来人自然是慕清晏。
大半日不见, 也不知他忙什么去了，线条优美的下颌冒出了一层薄薄的胡茬，灰毛大氅也不在身上, 手中提了个一鼓一鼓的包袱, 似乎是他将大氅撕下一半包裹的。
“你怎么没下山？！”他黑眸不悦的盯着蔡昭。
蔡昭摸摸自己的耳朵, “你不也还在山上么。”
“分别之前你应了我的！”
“都一样啦, 就别计较那么多了吧。”
说话间, 段九修终于从塌陷的屋顶下爬了出来，双手将那杏黄玉瓶护的严严实实。起身后连身上的积雪都不及掸落就扒开玉塞, 一望之下发现瓶内竟然是空的，当即暴吼道：“蔡昭你个小贱人居然敢骗老子，这是个空瓶子！连你姑姑都敢赌咒……”
“慢着慢着, 你将瓶子倒过来看看, 究竟有没有。”蔡昭赶紧打断他。
段九修伸掌在瓶口接着, 小心翼翼的倒转玉瓶, 半晌后缓慢落下两滴透明液体。
他：“……”
蔡昭微笑：“你看，瓶子里的确有雪鳞龙兽的涎液，我没骗你吧。”
“蔡昭你个小贱婢！居然消遣老子！”段九修暴跳如雷, 说着便向蔡昭扑去, 可惜不及近身，眼前就红光漫眼，其中夹杂着一股浑厚精纯的内力。
他心知不好, 连忙飞快向后跃去。
这时，远远看见屋顶塌陷的绮浓与胡天围赶到，立刻一左一右护在段九修身旁。
段九修竖起单掌护着心脉, 才道：“晏公子好掌力，你不是蔡昭的护卫吧。”
慕清晏没搭理他, 反问蔡昭：“你跟他们说我是你的护卫？”蔡昭嘟哝：“我还说你下山将段九修师徒的事嚷嚷开了呢，这下全拆穿了。”
慕清晏长目眯起，“你就打算靠骗人混日子了么，没听说过大道坦荡人行其中么！”
蔡昭：“……你指摘我这不对那不对的时候，特别像个名门正派。”
段九修被冷落了半天，愈发气愤：“小贱人，敢毁了雪鳞龙兽的涎液，纳命来！”说着，就要与绮浓胡天围一起杀上来。
“有话好说，有话好说。”蔡昭摆出笑脸，“适才我只是开个玩笑，其实雪鳞龙兽的涎液被我藏了起来，回头拿给长老就是了。”
“放屁！你当我还会被你骗第二回么。”段九修大怒，“雪鳞龙兽的涎液根本不能放置在外头，而昨日在冰窟中大家收拾行囊时，我看的清清楚楚，你根本没带任何瓶瓶罐罐，怎么存放涎液！”
绮浓立刻称赞道：“尊主观察入微，心细如发，绮浓敬佩至极。”
胡天围附和。
蔡昭十分奇怪：“我为何要带瓶瓶罐罐，随手挖块坚冰凿个小冰瓶能有多难。倒入涎液后再用冰雪封口，藏在做好标记之处不就行了么，反正此地冷成这样，也不怕冰瓶融化。”
段九修&绮浓&胡天围：……
蔡昭转头：“我不是很懂，段长老这心计…似乎不大行啊。修行天赋嘛，也不过尔尔，不然就不会被我二十岁不到的姑姑按着打了。那当年魔教的老教主是看上他啥了？”
慕清晏悠悠道：“老教主可能是觉得聂恒城太过精明强干了，就想再收个忠厚老实的养子制衡一下。只不过有点看偏了――忠厚是不忠厚的，老实却是真老实。”
蔡昭：“你真刻薄。”
“过奖过奖。”慕清晏左右转头，“周致钦呢？你杀了他。”
蔡昭条件反射：“不是我杀的……呃，你也猜出是他发现了聂恒城的神功，进而串联起整件事么？”
慕清晏一怔：“原来他们折腾了半天，为的是聂恒城的神功？”
他本就是极聪明之人，思索片刻就明白了，“对了，陈曙一直在偷传功夫给弟弟陈复光，陈曙又死于周家子弟的围剿，所以周致钦……”
蔡昭打断：“你是怎么发觉周致钦不对劲的。”
慕清晏看了下对面的师徒三人，“金保辉和蓝田玉口风不严，一路上好几次差点脱口泄密，每回都是绮浓与胡天围不动声色的打断。”
蔡昭回忆片刻，点头道：“不错不错，其实第一天蓝田玉就差点透露曾来过这雪山，但被绮浓假装脚崴了打断。”
慕清晏：“然而到山腰以后，他们便不再阻止金蓝二人，随他们爱说什么就说什么。”
蔡昭捋了捋思绪：“因为他们根本不想让我们活着下山。起初我们离山下还近，他们怕我们发觉不对后立刻逃走。等到走到山腰以上，他们就不再顾虑了。”
“对。”慕清晏道，“然而这不奇怪么。不算金保辉与蓝田玉，周致钦与东方晓是闻名天下的大侠，若是魔教中人要残杀无辜，他二人不会出手相助么。”
“对呀，我怎么没想到这点。”蔡昭睁大了眼睛，喃喃道，“我虽然‘武功低微’，但你，周致钦，东方晓，对上胡天围三人，胜算不小啊，为何他们会笃定能杀了我们呢。”
“自然是因为东方晓与周致钦本来就与他们蛇鼠一窝，一旦厮杀起来，我自然寡不敌众了。”慕清晏冷笑。
“你们说够了没有！”段九修忍着怒气，“快将涎液交出来，我或可放你们一马！”
绮浓也道：“以尊主的威名，定不会欺你一个小姑娘，赶紧交出来罢。”
蔡昭翻了个白眼：“刚才段长老兴许还可能放我一马，但你如今知道了此刻山下尚无人知道你还活着，并已得到聂恒城的神功，你决然不会留我们两个活口了――这么简单的事我会想不明白么。”
慕清晏一脸斯文耐心：“段长老，我教你一个乖。这种情形下威吓不如诱|骗，你应当说与我们共享聂恒城的神功，我们才愿意将涎液交出来。”
蔡昭皱眉：“才一瓶涎液，够我们五个人练功？”
慕清晏歪着头：“原来不够么。那看来这法子也行不通了。那算了，本来段长老师徒三人也是下不了山的。”
段九修心中焦躁已极：“不知死活，这时候了，还胡吹大气。我们有三人，你们才两个，正要硬拼起来，你们必败无疑。”
蔡昭忽发现慕清晏手中的那个毛皮包袱一动一动的，“……这里面你放了什么？”
慕清晏将毛皮包袱抖开两角，四个白毛茸茸的幼兽脑袋立刻冒了出来，每个都只有巴掌那么大，爪子都没长齐，圆滚滚的脑袋互相拱来拱去，茫然的看着四周。
“这是……”虽然体型大小差异剧大，但这耳朵，这四肢，这牙口，还有蓝幽幽的眼睛和一身白毛，蔡昭还是立刻想到了它们的成年版，“这是雪山白毛辏浚
“应该是袭击我们的那两只的幼崽。”慕清晏道，“你我在冰窟洞口分离后，我跟着那头受了内伤的白毛辏一路追去了它的巢穴，发现这四只小崽子。”
“你抓它们做什么，难道它们也能用来练功？”蔡昭惊奇，“算了吧，它们还小呢。”虽说成年白毛暾狞凶残，但眼下这四只毛绒绒的幼兽着实软萌可爱，她不忍心。
慕清晏弹了一下她的脑袋，没好气道：“螳螂捕蝉，黄雀在后――你就不能多想想？！”说着，他将毛皮包袱举至面前，高声道：“藏头露尾的东西，还不快给我滚出来！”
“再不出来我就将这四只小崽子砸死了了！它们的父母可是为你而死，野兽尚对你有情义，你却还不肯出来么？！”
这两句话是慕清晏运气发出的，话音并不如何响亮，但却如波浪般悠远传开，震的周遭雪松簌簌落下积雪。
段九修心中一震，心想这小子的修为很是了得，不可小觑。
而其余人等都茫然不知慕清晏在喊谁。
蔡昭等了半天，忍不住道：“你叫的是谁啊…呃…？”她话音未落，只见悬崖后方的冰雪山石忽然动了一块。
因为隔的远，众人也没看清是怎么回事，只见一个披着雪白斗篷的人影从那冰雪山石后慢慢走了出来，缓缓走到众人眼前。
待那人拉开帽兜抬头时，除慕清晏外的所有人都倒吸一口凉气，难以置信所见之人。
――这人竟是已经‘死了’的千雪深！
“你…怎么是你呢？”蔡昭呆了，“我明明看见你……”那颗神情凝结在惊恐那一刻的冰冻头颅直直滚到自己眼前，她看的清清楚楚。
慕清晏神情冷漠：“那应该是金保辉的其中一个侍卫，在冰窟第一次剧烈震动时被他拖进某个冰洞打晕。待碧眼冰晶巨蟒来袭时，他假装闪躲进冰洞，将那侍卫易容成自己模样，然后弄醒了推出来。”
“原本易身大法在人死后是要现形的，可若是死前被冰冻起来，估计能延缓现形吧――如此，他便完成了金蝉脱壳之计！”
段九修脑筋一动，脱口道：“易身大法？你是千面门的人！”
然后道，“你为何要与我们为敌，你究竟是谁？！”
千雪深脸上的神情很陌生，淡漠又冷静，全不似蔡昭往日熟悉的那个爱吐槽抱怨偷懒的欢脱青年。他缓缓开口，向慕清晏道：“是你杀了雪珠么？”
――雪珠显然就是那头受内伤白毛甑拿字。
慕清晏难得没有抬杠，摇头道：“段九修的风雷掌成名多年，中掌者五脏六腑俱碎，便是一等高手也没几个经得住的。那头白毛瓯嫉桨肼飞弦丫不成了，最后是贴地爬回巢穴的，我沿着它一路吐出的血才找到了巢穴。”
他素来心硬，手下杀人无算，然而触及那头白毛炅僦帐卑求的眼神，莫名心头一动――那是一个将死母亲对幼儿的不舍与无尽担忧。
有时候，禽兽比人更懂得舐犊之情。
他将四只幼崽从洞穴里挖出后本想立刻动身，但发现它们正饿的呜呜叫，八只蓝幽幽的大眼一齐泪汪汪的看自己，只好停下来化些干粮喂它们，险些错过了蔡昭。
“你这奸诈小人！终于肯出来了么。”慕清晏冷声道。
“是我对不住雪风和雪珠。”千雪深低低道，然后看向蔡昭，“小蔡女侠，我也对不住你，但我并非有意欺瞒你的。”
他再道，“晏公子何时发觉了我的破绽？”
慕清晏：“是那握着涎液玉瓶的死尸所在的冰壁――那根本不是一整块的冰，而是许多冰碎堆起来后，再浇上冷水凝结而成的。我击打过真正的整面冰壁，出掌时受力根本不一样。”
“你熟悉冰洞地形，我们要走一两个时辰的路，你却可以抄近路绕到我们前面。那死尸与玉瓶是你假死后绕路过去布置的吧。还有之前冰面上的那尊碧玉神像，也是你前一晚借口解手时，溜出去布置的，没错吧！”
千雪深漠然：“不错。那座碧玉神像本是古人用来提醒上山之人后方冰层是中空的，其下就是巨大的冰窟，有巨蟒出没。我将那神像向后挪了几十丈，就是为了保证你们落入冰窟。”
蔡昭觉得自己发声艰难，“……周玉麟和客栈掌柜，也是你杀的？”
千雪深点头：“客栈掌柜是他们的手下，本就该杀。周玉麟也不是什么好东西，在中原江湖中装的名门正派的翩翩公子模样，每回到这无人认识的冰封荒芜的小镇后就用了化名，不是狂饮滥醉，就是糟|蹋镇上姑娘。”
“我没想到，我没想到……”蔡昭呆呆自言自语。
她从未见过周玉麟，但她想象中的周家子弟，要么像周玉麒那么温文尔雅，细心体贴，要么像周玉乾周玉坤兄弟那样爽朗爱笑，仗剑江湖。
谁知，树大有枯枝。
“好小子！”段九修知道中计后，勃然大怒，“我看你是活得不耐烦了，胆敢戏弄老夫，老夫这就灭了你……”
“你不要雪麟龙兽的涎液了么？”千雪深冷冷道，“他们手中那瓶涎液都是我放的，你猜我手里还有多少涎液。不但你，你的姘头和徒弟都能练那神功了。”
段九修生生停下要劈下的右掌。
绮浓与胡天围也紧张了，一左一右上前劝段九修稍安勿躁。
慕清晏朗声道：“你处心积虑，一步步引|诱我们进入雪岭深处，还留下雪鳞龙兽的涎液作为诱饵，好让我们斗的两败俱伤，甚至豢养两头白毛曜霭锸帧―你究竟是什么人！”
千雪深笑容凄然：“刚才，你猜出他们不想让你们活着下山。那么请问，倘若有一家猎户，也遇见了当年正在山中寻找雪鳞龙兽的他们一行，你觉得他们会怎么办？”
蔡昭心头一闪，立刻道：“那户人家，就是山腰那座破败的大屋，是你家的？！你不姓千，你是那家人的孩子！”
“姓千也没什么不好，师父救了我的命，还教了我能够报仇的本事。”千雪深淡淡道，“若我只是寻常猎户，怎么收拾这群人面兽心的东西呢。”
段九修咧嘴笑起来了：“原来你是那家儿子，那猎户姓什么来着…老夫都记不起来了…”
胡天围很努力的想了想：“仿佛姓陶。”
段九修一脸惋惜：“只记得那家小媳妇生的很是水灵，可惜不能留下。”
千雪深眼中冒出深深的憎恨：“那是我婶婶，我堂弟尚在襁褓中，就被你们一把摔死了，然后你姘头拧断了婶婶的脖子。”
段九修摸摸下巴：“没法子，绮浓就是醋意大，瞧不得模样周正的女人。”
“哎呀尊主真是的！”绮浓居然还娇嗔的出来。
千雪深从齿缝中迸出字眼：“十六年前，你们遍寻不到雪鳞龙兽，就在山上用黑火|药乱炸一气，结果引起雪崩，全都被埋了。是我爹和叔父将你们一个个挖了出来，拖回家中休养。谁知你们复原后第一件事，就是杀人灭口！”
“你们，恩将仇报，简直牲口不如！”
十六年前，江湖上发生了什么事呢。
彼时，蔡昭还没出生，青罗江大战刚刚过去。
魔教与北宸六派皆严阵以待，前者担心后者趁胜追击，杀上幽冥篁道，后者担心前者不甘失败，会加倍激烈的反击。
就在整个江湖的精力都集中在这上面时，在无人注意的极北之地冰封雪山上，有一群心怀叵测的卑劣小人正在为他们的野心而努力。
陶猎户家，只是他们前行之路上一块小小的石头，连拦路石都算不上，只是可能膈到脚，就被轻而易举的踢开了。
段九修毫不在意：“没法子，周致钦与东方晓心有顾忌，担心叫人知道他们两个名门正派的大侠与魔教之人混在一处，我们只好动手了。”
“这种时候了还不忘推卸责任，果然人老了愈发是个窝囊废，你给聂恒城提鞋都不配！”慕清晏冷冷道，“周致钦东方晓固然害怕被人发现自己与魔教之人有往来，难道你不就怕自己死遁之事被揭穿么。万一你们寻找雪鳞龙兽之事被人知道，叫还没死的韩一粟猜出有人想偷练他师父的功夫，你们上天入地也别想躲开！”
“你放肆！”胡天围呵斥。
段九修抬手阻止徒弟，沉声道，“你要这么说也行。”
“我家根本不是江湖中人，根本不认识你们，怎会泄露你们的身份！”千雪深大喊出来。
段九修只是抬抬眉毛，“事关重大，还是稳妥些好。”
一股怒火在蔡昭心头越烧越旺。
她从小听蔡平殊说那些锄强扶弱的故事时，其实更多关注的是蔡平殊等人如何克敌制胜，如何智计脱险，如何名扬天下。过程畅快淋漓，结局热血豪迈，英雄们享誉而归，恶人受到惩罚――但从未想过那些故事中受伤害的无辜人家。
直到此时，看见孑然一身的千雪深，听他说起往事，想起那座寒风穿堂的破败木屋，原来也曾充满了一户善良人家的欢声笑语……她才明白姑姑执着的究竟是什么。
她抑制不住怒气，踏出一步。
慕清晏一把按住了她，低声道：“我经络所受之伤并未完全恢复，我们两个不是他们三人的对手。既然知道了他们的恶行，可以日后徐徐图之。”
蔡昭知道慕清晏说的是实情，提声喊道：“千雪深，我们先走，等以后我替你报仇。”
千雪深摇摇头，“多谢你，不必了。”
他抬头微笑，“适才你对雪屋的四面墙动手脚时，是不是发觉建墙的雪竹特别容易割断？其实这间雪屋是我建的，这么高的山势，早没有落脚点了，最后一座砖石猎屋比我家所在还要低些。”
“十六年来，他们一直没放弃搜寻雪鳞龙兽。不过，他们后来机灵多了，不会亲自前来引人注意，而是派手下来打听，还在山下设了个客栈做哨点。”
“一年多前，我建好了这座屋子，布置好了一切，可惜不慎泄了身份，被一伙灰衣人抓走了。好在雪风和雪珠很聪明能干，还是按着计划，当有人摸到这座雪屋时就去偷袭――周致钦的儿子就是被雪珠咬死的，并在一堆尸首旁留下雪鳞龙兽的鳞片。”
“掌柜来收尸时发现了鳞片，立刻通报他们，金保辉确认无误后，所有人再度齐聚大雪山。被关押期间，我每日都心急如焚，幸亏小蔡女侠你将我带了出来，不然多年心血，就要功亏一篑了。”
段九修不耐烦了，“罗里吧嗦这么多做什么，说说涎液吧，你藏哪儿了？”
千雪深依旧不理他：“我说这么多，是想告诉小蔡女侠，我什么都准备好了，我能自己报仇的。”
蔡昭听这遗言般的安慰，心中开始不安，
千雪深看向段九修，“这座雪上中的确有过雪鳞龙兽，我爹和叔父小时候就捡到过它掉落的鳞片，还收了不少它滴落在雪地上的涎液――那是很好的补药，能清火润燥，风热发烧时请不起大夫，涎液就能救命了。”
“可惜，二十年前，那头雪麟龙兽就死了。”千雪深笑容古怪，“它虽然死了，可是我家收集的涎液还有剩啊。雪鳞龙兽的涎液遇寒不凝，埋在冰里几十年都不会坏。”
段九修师徒呼吸急促起来。
“段长老，十六年前你在我家睡过的那条躺椅还记得么。就在躺椅旁的地板，有个能打开的翻板，翻板下面是个凿空的大冰块。我娘当着你的面，从那里取出新鲜冰冻的肥鸡要给你们熬汤――你还记得么？”
段九修隐隐觉得什么事不好，偏又说不出来。
千雪深一字一句道：“雪鳞龙兽的涎液就在那肥鸡旁的冰匣里。”
段九修脸心头冰凉，一片剧痛――当年若能细细搜索一番，没准他可以提前十六年修炼神功。他已经一把年纪了，还能浪费几个十六年？
“把涎液交出来！”他凶相毕露，一步步逼近千雪深。
千雪深笑了笑，“行啊。小蔡女侠与晏公子，好走不送。段长老三位，请跟我来罢。”说着，飞快向刚才出来的冰雪山石处奔去。
段九修立刻猛扑过去，绮浓与胡天围随上。
千雪深的轻功还算不错，但绝无法与段九修相比，不过十来丈就快被追上了。
就在这个时候，千雪深的右手触及了那块冰雪山石，将藏在后头的绳子重重一拉。
只听哗啦啦一声巨响，以千雪深为中心，面朝段九修方向的半圆形的冰层轰然碎裂――千雪深，段九修，绮浓，胡天围，四人再度跌落冰窟。
蔡昭大惊，刚要过去看就被慕清晏死死拉住。
――只见一个硕大的白色巨蟒之头从四人落下的洞口高高昂起，双眼碧绿森冷，吐着腥臭血红的信子。
“这里是碧眼冰晶巨蟒的巢穴！”蔡昭大惊失色。
慕清晏绷着脸：“这里也不安全，我们快走！”