又过了几个小时。
状况没有丝毫的改变。两名抢匪坐在二楼的走廊上监视着人质，但他们也觉得很无聊，小个子阿仁独自用扑克牌玩牌、占卜，大个子阿田拿了酒吧架子上的智力环和拼图玩了起来。阿田刚才玩马蹄智力扣成功后上了瘾，玩得不亦乐乎。
两个人拿着在酒吧的柜子中找到的高级白兰地，像喝水或麦茶般大口畅饮着。高之期待他们会喝醉，但两个人的酒量都特别好，喝了半天，仍然面不改色。
在楼下看不到雪绘的样子，她似乎坐在离他们有一段距离的地方。高之看到阿仁嘴角不时露出笑容对她说话，不禁有点在意。
楼下的人质可以在酒吧和餐厅之间走来走去，因为这是他们仅有的活动范围。想去厨房和厕所时，阿田或阿仁──通常都是阿田──会同行，为了避免他们乘机逃走，其他的门窗都锁好，而且还绕上了铁丝。
高之在阳台附近坐了下来，时而看向湖泊，时而观察其他人的情况。
利明和下条玲子开始下棋，木户呆然地看着他们。阿川桂子坐在餐厅的椅子上，正在看自己带来的小说；厚子躺在沙发上，伸彦陪在一旁照顾她。
眼前的画面很像在享受度假生活，至少外人从窗外偷看时，应该不会觉得有任何可疑的地方。
高之觉得所有人渐渐适应了眼前的异常状况，也许是长时间的紧张反而导致恐惧感麻痹了。利明在下棋时，不时露齿而笑。
高之看着伸彦。他抓着妻子的手，闭着眼睛，脸上的表情很沉稳。他仍然没有放弃用烟雾引起外界注意，不惜让房子烧起来的计划吗？还是相信了两名抢匪说的，只要不轻举妄动，就不会有生命危险的话，打算静静地等待他们离开？
“阿田，你可不可以长时间监视一下？”
楼上传来阿仁的声音。
“干嘛？要去上厕所吗？”
“差不多啦，但是更乐的事。”
高之惊讶地抬头往上看，发现阿仁正准备站起来。“不要，放开我。”雪绘大叫着。高之站了起来。
“不要吵，不会要你的命。一直呆坐在这里无聊死了，你应该也不讨厌吧？”
阿仁抓着雪绘的手臂，准备走进旁边的房间。
“放开她。”木户用快要哭出来的声音叫道。
“住手！”高之也叫了起来，“你不是保证不会伤害我们吗？”
“伤害？”
阿仁故意露出惊讶的表情。
“这算是伤害吗？我们只是想去乐一乐罢了，虽然有时候女人会表现出不愿意的样子，但那只是半推半就啦。”
“放开她的手。”
高之对这番侮辱雪绘的话感到愤怒，大声地说道，“我们刚才也说了，只要你们危害任何人，我们就会打破窗户逃出去，这样也没关系吗？”
阿仁被他的气势吓到了。
“别闹了，”阿田也说，“如果你和她办事时，他们逃走的话，我一个人没办法应付。反正以后女人多的是。”
被人质和伙伴同时劝阻，阿仁似乎也没了兴致。他冷笑着放开雪绘，重新坐回椅子上。
“真可惜，这个女人还不错。算了，反正还有大把时间。”
阿仁话中有话，高之在楼下瞪着他。
“我有一事拜托，”这时，伸彦抬头看着两名抢匪，“可不可以让我去一下房间？我太太觉得冷，我想去楼上帮她拿一件衣服。如果不行，就请你们帮忙拿一下。”
两名抢匪听了，互看了一眼，露出犹豫的表情。
“好吧，”阿仁说，“阿田，看着他。”
伸彦走上楼梯，和阿田一起走进了自己的房间。
只剩下一个人的阿仁露出警戒的眼神，用枪指着雪绘问高之：
“她是你的女朋友还是甚么？”
“她是我未婚妻的表妹，所以，我有义务要保护她。”
“真是情操高尚啊，你的未婚妻是哪一个？”
他轮流看着阿川桂子和下条玲子，高之摇了摇头。
“两个都不是？”
“他是森崎朋美，我死去的妹妹的未婚夫。”利明在一旁说道。
“喔，原来是这样。”
阿仁用充满好奇的眼神看着高之。
不一会儿，伸彦和阿田从房间里走了出来，伸彦正准备下楼，阿仁叫住了他：
“等一下，你说说刚才没说完的事，你说的话太让人在意了。”
“刚才的事？”
“就是车祸的事，”阿仁说，“你女儿死了的事，你不是说，那不是单纯的车祸吗？继续说下去啊。”
“没有继续了。”
伸彦用不悦的声音说完，再度走下楼梯。他走到厚子的旁边，把蓝色的薄夹克披在她肩上。
“怎么可能嘛，即使我才刚认识你，也觉得你刚才的态度很奇怪。”
“因为突然被卷入异常的状况，我有点慌乱，再加上你们提到我女儿的事，所以我有点激动。”
“不想让抢匪对宝贝女儿的死说三道四吗？但是，你刚才的话显然有问题，你说你女儿开车坠落悬崖，但不是意外，不是意外又是甚么呢？”
“我不是说了吗？刚才有点慌乱。我女儿因为车祸死了，这样不就好了吗？你为甚么对这件事这么有兴趣？”
“只是好奇心吧，因为实在太无聊了。”
阿仁说完，刚才始终不发一语，陪着利明下棋的下条玲子站了起来，走到伸彦身旁小声说着甚么。阿仁叫了起来：“你们在说甚么悄悄话？”
“原来如此，”伸彦点了点头，“她认为你们想探听森崎家的内幕，一旦掌握了我们的弱点，可能对今后的逃亡有帮助，甚至可能以此恐吓。”
不知道是否被说中了，阿仁心虚地说不出话，但随即露出无所畏惧的笑容，用枪口扒了扒脸颊。
“别管我们的目的，看大家的表情就知道，他们也对你女儿的死有疑问。所有相关者都在这里吧？既然把所有人都约来这里，不就是为了把事情弄清楚吗？”
伸彦摇了摇头，低头看着妻子的脸。高之发现他握着妻子的手很用力。
“你倒是说话啊。”
阿仁在楼上叫道，伸彦不理会他。其他人也都看着他，但发现他没有反应，纷纷恢复原来的姿势。
“你这个人真没意思。”
阿仁咂着嘴。
高之有一种预感，觉得接下来的沉默会比刚才更加凝重，现场充满了每个人必须小心谨慎的气氛。
但是，有人打破了这份沉默。
“伯父，你果然和我想的一样。”
是阿川桂子。她的声音很平静，不像是在赌气，“昨晚我这么说时，伯父虽然反对，没想到果然和我有相同的意见，我们有相同的疑问。”
“桂子，你想错了。”伸彦否认道。
“不，”她充满自信地摇着头，“我没想错。”
“总之，现在别谈这些。”
伸彦瞥了楼上一眼，“我现在不想谈。”
阿仁正想开口说甚么，桂子抢先说：
“正因为是现在，才能够谈到这件事。等我们平安离开这里之后，就没有机会了。到时候会充满回到安稳生活的喜悦，避开会影响这份喜悦的话题。”
“那就避开啊，反正不是甚么愉快的事。”
“伯父，谋杀朋美的凶手可能在某个地方，你也觉得无所谓吗？”
“桂子！”伸彦厉声叫道，似乎想要制止她继续下去，“不要随便乱说话。”
“喔，我听到了喔。”
阿仁当然不可能放过这个机会，“刚才有说到谋杀吧，有凶手杀了你女儿。阿田，你也有听到吧？看来，我们闯进了有趣的房子。”
“你不要误会，那只是她一厢情愿的说法。她是作家，有妄想症。我女儿是意外身亡，况且，没有人杀了我女儿可以得到好处。”
伸彦用辩解的口吻说明，然后用冷漠的视线看着阿川桂子，似乎在责怪她乱说话，让抢匪有可乘之机。
“才不是我的妄想。伯父，你也觉得朋美在开车方面不可能再犯相同的错吧？况且，动机并不一定是有利可图，怨恨和报仇可以成为更强烈的动机。”
阿川桂子一个劲地反驳。
“太可笑了，谁对朋美有怨恨？想要报仇？别再聊这些了。”
伸彦不耐烦地在面前摇着手，阿仁揶揄地说：
“你很紧张喔，好像在拚命掩饰甚么。”
“我没有掩饰任何事。”
“那就干脆说清楚啊。森崎制药的千金意外身亡，但其实可能是遭到他人的谋杀──如果我们带着这个疑问离开这里，你心里不是很不痛快吗？”
“我并不在意，警方已经做出结论，那绝对是意外，没有任何根据可以推翻这个结论，也没有任何痕迹可以说明那场车祸不是意外。”
伸彦虽然这么说，但脸上露出不安的表情。没有人能够保证这两名抢匪可以顺利逃走，万一遭到逮捕，恐怕也会交代在这里发生的事。
“我曾经采访过警方的人，”阿川桂子自言自语地说道，“如果是自我疏失造成意外身亡，也没有特别的证据显示和犯罪有关时，不会进行解剖。所以，即使朋美服用了安眠药，也无法证明。”
“咦咦咦，”阿仁发出惊叫声，“有人让她吃了安眠药吗？太有意思了，既然这样，很可能是因为这个原因导致车祸啊。”
桂子毫无顾忌地说了出来，伸彦几乎用充满憎恨的眼神看着她，但是，桂子想要利用眼前状况揭露真相的态度，如实地反映了她的认真。高之有点被她的气势吓到了。
“你昨晚就这么说，”早就停止下棋的利明挪了挪椅子，朝向桂子的方向，“我想听听你哪来的这份自信。”
阿川桂子深呼吸后回答：“药盒。”
“药盒？就是装药的盒子吗？”
“对，她有一个坠链型的药盒，她以前曾经给我看过，里面放了两颗白色的胶囊。我问她是甚么药，她说是止痛药。她有严重的生理痛，所以医生帮她配了止痛药。”
“我记得那个药，她曾经来找我讨论过，”木户开口说道，他的声音微微发抖，“我会定期处方给她几颗。”
“对，我也知道这件事。”
厚子在一旁慵懒地说道。
“你呢？”利明问高之。
“我知道。”他回答。那是银色的药盒，好像是从国外带回来的。昨天晚上，阿川桂子暗示有人换药时，高之就预料到早晚会有人提到药盒这件事。
“证人陆续出现了，”利明说，“但药盒怎么了？”
“所以，”桂子舔了舔唇，“如果有一种安眠药和那种止痛药看起来一模一样，凶手趁朋美拿下项链时，乘机掉包，然后静静等待她开车发生意外──难道没有这种可能吗？”
“原来你是这个意思，不过，这样掉包有意义吗？虽然我对药的问题不太了解，但止痛药应该也有类似安眠药的效果吧？”
利明问木户。
“大部份止痛药都有这种效果，但为了怕影响开车，所以减轻了这方面的作用，我给朋美的是不会想要睡觉的药。”
“但是，朋美那天并没有吃药。”
厚子坐起来说，“在领取遗物时，我曾经检查过链坠。之前曾经听过木户医生说过，所以我怀疑朋美是不是因为药物的影响睡着了。因为朋美那时候刚好是生理期。”
所有人都很惊讶。
“只不过是我想太多了，药盒里有两颗药，所以，她并没有吃药。”
“她会不会有备用的药？所以她吃了之后，又把新的药放进了药盒。”
阿川桂子说，但厚子摇着染成栗色的头发说：
“不可能。因为一天那种药最多只能吃两颗，所以不可能多带，而且当初也是为了这个目的才买了这个药盒。”
死者母亲充满自信的回答很有说服力。
“听了厚子刚才的话，你应该可以接受了吧？”伸彦看着桂子说，“朋美那天没有吃药，即使那两颗药被人掉了包，说得极端一点，即使被换成了毒药，也和朋美的死没有任何关系。”
但是，桂子似乎仍然有理由反驳。
“即使药盒里有药，我的说法也成立。”
“喔？此话怎么说？”利明问。
“伯母刚才的证词的意思是，当她拿到别人告诉她是遗物的药盒时，发现里面有两颗药，也就是说──”
“够了，我充分了解了你的辩论能力。”
伸彦的手掌在空中挥了一下，打断了桂子的话，“你在创作时可以自由发挥想像，所以可以找到各种理由解释，
但我希望你去别的地方发挥这种能力。总之，现在这个节骨眼，我不想讨论朋美的死。”
他的语气十分严厉。高之觉得向来温和的伸彦难得动了气。阿川桂子也被他的气势吓到了，没有再说话。
“如果可以找到理由解释，我倒想要听听看。”
利明说，伸彦不耐烦地挥了挥手说：
“如果你想听，下次找机会单独听吧，我不想听。”
“搞甚么嘛，这样就结束了吗？”
阿仁在楼上发出不满的声音，“难得这么热闹，我完全无法接受这样的结果，这样真的好吗？”
“你可以自己发挥想像力。”
伸彦用力挤出这几个字。
高之发现一件奇怪的事，刚才在讨论时，大家都忘记了自己是人质这件事。可见大家都很关心朋美的死。
尴尬的沉默笼罩室内，让人不敢发出声音。高之不由地想起朋美的药盒。
接到车祸通知后，高之前往辖区分局。朋美的尸体已经装进了棺材，安置在停车场。朋美的父母、利明，还有筱一正和雪绘父女似乎比他早到，已经等在那里了。厚子哭红了眼，一看到高之，再度放声哭了起来。
自我介绍说是主任的警官把几件小物品放在桌上对他们说，这是遗物，请你们清点一下。粉饼、皮夹、手提包，链坠型的药盒也在其中。“给你们添麻烦了。”伸彦说着，把这些东西都放进了一个袋子。
载了棺材的灵柩车出发后，高之他们的车子也跟在后方。伸彦坐在高之那辆车的副驾驶座上，厚子坐在后车座，她沿途都在哭。
中途去休息站休息时，高之清点了遗物，也检查了药盒。里面的确放了两颗熟悉的药。
──朋美那天没有吃药。这一点千真万确。
高之确认记忆后，轻轻点了点头。