把南原定之传唤到警局问话，是遗体被发现三天之后的十月七日。在八王子南警署的问询室里，新田和南原又见面了。本宫站在一旁，穗积理沙则负责记录。
“百忙之中把你找来真是不好意思。但是今天无论如何请对我们说出真实的情况。”新田开始了沉稳的发问。原则上，南原还不是本案的嫌疑人。所以新田没有提到他有权保持沉默。
南原眉头紧锁，说道：“这到底是怎么回事？前几天，该说的我已经都说了。我没有撒谎。”
“关于这一点，和我们这边查到的情况有些不符。再问你一次。十月三号的晚上，你在哪里？”
“三号？……为什么是三号呢？”南原用焦躁不安的语气问道。
“请回答我的问题，三号的晚上你在哪里？”
南原隐藏不住自己的狼狈，先是抬头疑惑地看了看本宫，然后又将视线转移到新田身上。
“我说过了，那天我在京都……”
“那天晚上在酒店是吧。据你所说，那天你住在京都皇后酒店。那个酒店很高级呢，你在房间里做什么了？”
“做什么……就是看电视之类的……”
“那你看了什么节目？又是从几点看到了几点？最好尽可能详细地介绍一下。”
南原的目光开始游移，连着眨了几下眼睛后，沮丧地开了口：“不是，那天晚上我没有看电视。对了，我是在看书，书的名字叫作……”
“不用说了，”新田打断了对方的话，这个回答再听下去也没有任何意义，他肯定会列举出他手头的一本书的名称，“那么你在酒店期间，有没有发生什么特别的事情，比如说火灾报警器响了之类的？”
“火灾报警器……不，房间里好像没有这种东西。”南原的不安已经很明显了。也许他心里正在想，没准火灾报警器真的响过呢。
新田抬头看了看本宫，那位老刑警的下巴微微动了一下。
“南原先生，”新田开口说道，“十月三号晚上，你应该没有住在京都皇后酒店吧。”
“没有那种事。那天，我办理了入住手续——”
“确实有你办理入住手续的记录，你在当天傍晚六点钟办理了入住。可是你并没有进入房间。至少，在那天晚上，你没有住在京都皇后酒店，我说得不对吗？”
“你凭什么这么……”
“你想问我凭什么这么肯定吧。很简单，我问过酒店了。问他们三号晚上，你办理入住的房间内的情况。不，准确的说是十月四号白天那间房间的情况。如果你住在房间里，一定会留下痕迹。不过京都皇后酒店不愧是一流的酒店，管理十分精细，无论是什么样的事情都会留下记录。你的事情也被记录下来了。十月四日，当房间清扫员进入房间时，发现房间里的床没有使用过的痕迹，毛巾也一条都没用。不仅仅是这样，坐便器上还铺着标注‘已消毒’的纸。即使你在地板上睡觉，只要在房间里过夜，那么厕所总是要用的吧。”
南原脸上的血色逐渐退去，显得有些苍白。相反，他的双眼开始充血。看着他颤动的嘴唇，新田心想，也许他要招供了。
“真的是，”南原开始说话，“我说，真的是十月三号吗？”
“啊？”新田疑惑道，“你这是什么意思？”
“案件发生的日期，真的是十月三号吗？你们根据什么得出的结论，请告诉我。”
新田和本宫对视了一眼，他们没有想到南原的反应是这样。
“我说，南原先生，”本宫开口道：“事件发生的日期什么的，不是你需要考虑的事情。你只要说出真话就可以了。三号的晚上，你在哪里？像是在京都的酒店这样的回答，就饶了我吧。我们这边也是很忙的。我们在问询室里这样和颜悦色地跟你问话，是很累的。我们的忍耐也要到极限了。”
看起来面相不那么友善的本宫用温和的语气说话时，反而给人一种毛骨悚然的压迫感。南原表情僵硬地低着头。
“南原先生，”新田说道，“你这样沉默下去也不是办法，赶快说实话吧。”
南原终于微微抬起了头，脸上浮现出苦闷的神色。
“我知道了，非常抱歉。”南原郑重地开了口。新田心想，南原终于觉悟了。
“你们说得没错。三号晚上，我说我在京都的酒店是在说谎。那天晚上我在别的地方。”
“在哪里？”
“这个……”南原深吸了一口气继续说道，“这个我不能说。”
“欸？你这是什么意思？”
“也就是说，我承认三号晚上我没有住在京都的酒店里。但是我不能说我去了哪里，非常抱歉。”南原深深地低下了头。
这时响起了“嘣”的一声，是本宫用手重重地拍了桌子发出的声音。南原吓了一跳，本能地向后躲开了。同一时间，从新田的后方传来了一声微弱的惨叫，是穗积理沙发出来的。
“你这个家伙，是瞧不起我们警察吗？”本宫开始真正动怒了，“你以为低头道歉就能解决了吗？”
南原似乎是为了让自己平静下来，反复调整着呼吸，交替看着本宫和新田。
“在此之前请你们解释一下。我为什么一定要提供三号的不在场证据呢。前几天新田先生也说过，不在场证据这种东西，充分清晰的人是少数。我不过也是证据不充分中的其中一个，这样理解不就可以了吗？”
“你并不是不在场证据不充分，而是隐瞒不说。不仅如此，还撒了谎。了解了这些之后我们不可能视而不见。”新田说完后瞟了本宫一眼，等待他下一步的指示。本宫的下巴微微一动，向新田发出了暗号，意思是可以出第二招了。
新田又重新将目光转向南原：“基于极限点的MKE制作法。”
南原大吃一惊似的睁大了双眼，新田看到了他这个反应后继续说道：“这个好像是你提出的，制作半导体新材料使用的技术名称吧。我从相关人员那里，了解到了许多情况。作为一个门外汉，为了弄清楚你们研究的技术，我真是下了一番功夫。不过，到现在我基本上还是不懂。但是我明白了一件事情，就是你提出的方案，如果作为和厂家共同开发的新半导体的制造技术被采用的话，你将会得到巨额的报酬。但是冈岛教授却渐渐偏向于不使用你提出的方案。如果真是这样，你不但得不到报酬，还很有可能被排除到项目之外。不，还不仅如此，如果这个时候否定了你的技术，将来可能永远都不会被采用了。我能够想象，这对于一个充满自信、坚持研究的学者来说是多大的打击。”
南原掏出手绢，擦了擦鬓角处浮现的汗珠。脸色铁青。
“你是想说我因为害怕会变成这样，所以杀死了冈岛教授？”
“这个动机是成立的。我问了很多人，从他们的描述中我感觉得到，这是一个值得冒险去赌一把的大项目。”
“真是笨蛋。”南原恶狠狠地挤出了一句，“你们犯了一个严重的错误。你这些信息，大体上都是从助手山本那里听说的吧，他根本什么都不知道。冈岛教授确实考虑过我开发的MKE制作法之外的方法。但是我已经预见到了他的那种方法早晚会行不通的。冈岛教授最终会重新考虑。我已经知道了这一点，为什么还要杀死冈岛教授？”
新田歪着头：“那就奇怪了，除了山本，我还问了其他人，大体掌握了你在项目团队之中的立场。”
“什么样的立场？”
“用一句话说，就是冈岛教授本来就不看好你的方案。你的MKE制作法本来就是作为没有其他办法时的备用方案的。”
“不可能。实际上，现在已经确定了使用MKE制作法作为下一步研究的方案。”
“这样啊。那可真是如你所愿了，是吧？”
南原面部扭曲，摇着头说：“我……没做过。”
“那么就把十月三号你的行踪说清楚。我们已经知道了你三号傍晚六点在京都的酒店办理了入住手续。但是在那之后你的行踪不明。之后你去哪里了？如果你想证明自己的清白，只能说实话。”
南原深深埋下了头。新田看着他的样子，脑海中想象着，南原一定在进行一场错综复杂的心理斗争——是应该彻底坦白呢？还是继续负隅顽抗，拖下去等待逃脱的机会到来？
南原下定了决心似的抬起了头，说道：“在京都的酒店办理好入住手续后，我去了……去了大阪。”
“大阪？”新田再次和本宫交换了一下眼神，又看向南原，“你去大阪干什么？具体去了哪里？”
“这个我不能说，但是我确实是去大阪了。到达新大阪车站的时间应该是晚上七点钟左右。然后我在车站内部的书店里买了本杂志。店内应该还留有记录。”
新田又问了当时买了什么杂志。南原说买了《金属工业月刊》。好像是专业资料。这种杂志的销售量一般不大，如果南原真的买过，应该很容易确认。
“那天晚上你住在大阪吗？”
“是的。”
“住在哪里呢？”
“大阪的，一间酒店。”
“这样我们是没有办法确认的。具体住在什么酒店，请如实回答。”
“不行，这个我做不到。”
“为什么呢？”
“我在那间酒店里见了一个人。如果要想证明我确实在那里，就只能说出那个人的名字。不过我要是那么做的话，就会给对方带来麻烦和困扰，所以我不想说也不能说。”
听了南原的话，新田的脑海中闪过了一个念头。“对方是女性吗？”
南原表情带着痛苦与无奈的愤怒，简短地回答道：“是的。”
“啊！”从新田的身后传来了穗积理沙的声音，“难道说是……偷情？”
本宫看着穗积，瞪了她一眼。穗积理沙赶快埋下头，说了声“对不起”。
新田盯着南原，确认道：“是这么回事吗？”
这位曾经让穗积理沙感觉到中年魅力的研究学者，缓缓地眨了眨眼，边叹气边点头承认了。然后，继续说道：“对方……已经结婚了。所以我不能说出她的名字。”