宁姒挣了挣,江临初当即将她放下,只是那双眼始终看着她，目光带了点侵略。
“陈伯呢？”话音刚落，便见陈伯被人扶着过来。
“世子,人救下了。”
竟也是个熟人，正是两年前来寻江临初的郡王侍从，辛来。
江临初不曾往辛来那儿看上一眼,只略略点头,算是知悉了。
“好师妹,肯不肯赏脸，一起用午饭？”江临初微微俯身,笑着询问。
他才救下她,宁姒没有拒绝的道理，便随他去了酒楼。
江临初点了满满一桌子菜，笑起来时仍有些少年气,“这一家我之前就爱吃，却舍不得费钱,如今回了京，自然要多吃几回。有师妹陪着我,就更妙了。”
宁姒才受了惊吓,现在胃口不佳,只动了几筷子。
“吃不下？”
宁姒有些不好意思,觉得自己败了他的兴致,又执起箸。
江临初却抬手一拦,“没胃口就别勉强自己。”
说完脸向一边侧转，“那个害我师妹没胃口的人，带来了吗？”
宁姒一愣，便见辛来捆着个人进来，那人正是宁婧。
“你怎么……”
“我怎么把她带来了？她做坏事的时候，我看见了呀。”江临初懒懒地笑，“做了坏事就要接受惩罚。放过她？没有这么划算的事。”
宁婧原本吓懵了，见江临初与宁姒相识，仿佛踏实了一般，当即挣扎起来，“快放开我！宁姒！”
江临初笑意扩大，“师妹你听听，这个坏家伙，真理直气壮。”
下一瞬笑意骤然消失，“辛来，掌嘴。”
辛来立马扇了宁婧两巴掌，两声脆响在雅间里头格外突兀。
“别停啊，辛来，你还怜香惜玉了不成？”
辛来又扇。
宁婧这才清楚江临初的残忍，哭喊道，“别打了……别，妹妹你帮帮我……”
江临初气定神闲地晃了晃酒杯，“有事喊妹妹，无事唤宁姒？虚伪，我不喜。”
将酒杯一搁，“那就再打重点。”
宁姒悄悄咽了咽，既觉得场面不忍看，又觉痛快。
直到宁婧脸都肿得无法见人，江临初才意犹未尽地喊停，“来，让她吃点东西。”
辛来便夹了菜往宁婧嘴里塞。
宁婧嘴角开裂，一张便疼，吃菜吃得眼泪直流。
“别浪费了，叫她多吃点。”江临初在一旁看着，见了宁婧的凄惨模样，半点动容也没有。
江临初抬眼瞧了瞧宁姒，见她目光都没有落到宁婧身上，笑道，“看不下去啦？师妹，你就是心软。你可知道，方才要是没有人救你，你可能就没命了。那马横冲直撞，街上那么多无辜之人，要是晚一些制止它……”
宁姒打断他，“我没有心软，她罪有应得。”
江临初轻笑一声，“这才对。你别怪我残忍，我是最慈悲的，想到方才的场景，就觉得将她大卸八块也不为过。”
宁婧听见“大卸八块”四个字，吓得身子颤了颤。
江临初似乎想到了什么，“师妹，姜公子可有这样帮你出气？”
宁姒眨了眨眼。
“他那样风度翩翩的贵公子，是不打女人的吧？”江临初挑起一侧唇角，明目张胆地说姜煜坏话，“就算师妹受了委屈，他也不会像我这样教训人吧？”
江临初站起身来，停在宁婧面前，居高临下地睨着她，“姜煜眼里分男女，我眼里，只有喜欢的人，和不喜欢的人。”
说着，伸手扯住宁婧的头发，“你这种，是我讨厌的人。知错了吗，坏家伙？”
宁婧涕泗横流，“知……知错了……”
江临初嫌脏似的松了手，掏出手帕慢条斯理擦了擦，转过来却又挂上了笑，闲聊一般说起谢林晚来，“谢大姑娘新丧母？”
宁姒点头。
“我倒也知道些她，毕竟她家里曾想和郡王联姻，郡王便去查了她。谢大姑娘处境不妙啊，家里宠妾灭妻，嫡庶不分，小时候多灾多难，几次都差点死了。”
这个宁姒倒没听过，“怎么说？”
“掉进水里差点淹死啊，吃了相克的东西中毒啊，从假山上也能摔下来……”江临初随意举了几个例子，听得宁姒心惊肉跳，“命大吧？这里头有多少龌龊，谁知道呢？”
宁姒怔怔的，说不出话来。
她想起谢林晚那样事事追求完美的人竟然不会凫水。
最难能可贵的是，宁姒落水之后，谢林晚克制着惧怕，将凫水学会了。
江临初话音一转，“你的好未婚夫，姜公子，出身高贵，手段不俗，竟没有想着帮一帮谢大姑娘，若他能出手，谢大姑娘的日子，可要好过多了。”
说着便嗤笑一声，“大抵女孩子家的事情，在他那里便如小打小闹，实在提不起兴趣去插手。”
“师妹，你仔细想想，是不是这样？”江临初低沉柔和的嗓音仿佛带了蛊惑，诱着宁姒顺着他说的话去想。
想到姜煜明知谢林晚的境况，却很少出手帮忙；想起姜煜猜测是宁婧在作怪，也只是随口提醒她。
宁姒将这些念头赶出去，皱着眉头反驳江临初，“你胡说！”
江临初笑意扩大，“一般人要是说‘你胡说’，那多半是信了。”
宁姒气恼，将脸一转，不搭理他了。
江临初却凑到她面前，“师妹，不如你换个人喜欢？比如，我？”
宁姒睁圆了眼，看着江临初。
她知道这是另一个江临初，所以才这般意外。
“你不喜欢乏味的人，那正好，我很有趣的。”江临初凑得更近，“你要是嫌我坏，那我就换他上来。”
说完，露出一个纯良无比的笑容，叫宁姒仿佛见到了那个初来乍到腼腆有礼的少年郎。
……
今日姜煜的眼皮一直跳。
“朝晔，你来我家用饭吧，你好久没来做客了。”程铮走到姜煜案前，曲指敲了敲。
姜煜抬头，“也好，路过我府邸的时候停一下，我带两壶酒去。”
“好！我可馋你的酒了！”
于是姜煜带着酒，去了程铮家里。
程铮的夫人五官清秀，相貌仅能算中上，但性子温柔贤惠，将这个小小的家打理得井井有条且十分温馨，程铮喜欢得不行。
酒菜上桌。
程铮掀开汤盅，发现自己那一份汤，里头的萝卜被雕成了一个个小兔子，遂眉开眼笑，“她就爱弄这些。”
姜煜看出来，程夫人虽在世俗眼光中配不上程铮，但她将每一个平凡的日子拌点惊喜，过得有滋有味，这才叫程铮死心塌地。
于是赞道，“子坚好福气。”
程铮笑，“你还不是！宁大人的爱女，之前见她的时候，就觉得你们俩有戏。”
姜煜意外地挑眉，“怎么说？”
“她看你时眼里有光，你对她也关切得很。”程铮眉眼舒展，笑叹，“两情相悦，比什么都好。”
……
酒楼的雅间里，一时安静无声。
宁姒抬眼，认认真真地答他，“我不想换，不会换，我只会嫁给他。”
“是因为赐婚？”
“是因为喜欢。”宁姒起身，对江临初行了一礼，“今日之事，多谢师兄出手相助。”
江临初不见恼色，反而道，“若是真谢我，便陪我去一个地方。”
“哪里？”
“你知道我为什么这时候回来么？临近清明，我想回到娘亲所在之地。”江临初垂下眼帘，“她生前的住所，我已经买下来。”
说着，眼神柔软地看宁姒，“外祖母是宁大人的乳娘，我们也算沾亲带故，你要是去了，娘会高兴的。”
宁姒想了下，还是点头答应了，一时间忘了常氏要她申时之前回去。
江临初笑容扩大，“师妹真好。至于这个坏家伙，我会送到她府上去，如果她家里人来找我，我定要将今日之事宣扬出去的。”
随即垂眼睨着宁婧，“听见了没？”
宁婧脸肿，眼眶也哭肿了，几乎睁不开眼，连连点头，“听见了……”
出了酒楼，宁姒上了江临初的马车，辛来在前外头驾车。
江临初买下的府宅，远在城南，马车行了将近一个时辰，抵达时淅淅沥沥地下起了雨。
“只有一把伞，师妹若是不嫌弃，一起躲躲？”江临初从马车里拿出一把油纸伞，撑开，给宁姒留出了站立的位置。
宁姒拎着裙摆下来，江临初便将伞移过去，没让她淋到一点雨。
江临初感谢这一场雨，让他能离宁姒这么近。
……
酒足饭饱，程铮将姜煜送到府门口。
瞧见对面停了一辆马车，程铮稀奇道，“这宅子竟有人住进去了？”
姜煜随意地看过去，目光扫到马车上，微微一凝。
江氏乃前朝皇族，如今最显赫的一支便是陇西江氏，府徽便是一个小篆写就的“江”字。
这个“江”字赫然挂在这辆马车上。
姜煜正疑惑这位陇西江氏子弟是哪一位，便见有人撑着伞从宅子里走出来。
伞下还有一个姑娘，裙裾随着走动轻轻摇曳。
走近了些，那姑娘小脸瓷白，眉目精致，正怔怔地看着他。
是宁姒。
伞沿微抬，又露出江临初的脸。哪怕他长开了些，也没有陌生到姜煜认不出来的地步。
江临初那双丹凤眼天生就比别人多几分凌厉，笑起来时像是睥睨又像嘲讽。
“姜公子，别来无恙。”