太极殿里, 周帝端坐在主位上，高贵妃面色惨白地跪在下方，旁边是闭不语的裴霄。
阵脚步声由远而近传来, 高贵妃倏地抬头，对上裴原冷淡的。他连看都懒得，淡淡瞥而已，视线很快移。
高贵妃心中凉。但不过片刻，打起精神来，今日的证据看似充足，但并无铁证, 周帝猜疑, 却无法立刻定罪。只要守住口风，或许还能为和的儿子争得线生机！
裴原跨进门槛，冲周帝问安。
周帝看起来像是老了十岁, 疲惫地叫起，而看向高贵妃道：“在人来了，你有什么想说的，可以说。”
高贵妃直起脊背, 头上钗环叮当作响, 哭诉道：“臣妾是冤枉的，臣妾没有唆使过赵前害王妃！那个孙兴业的口供当不得真, 太子府中怎么可能□□，凭他人之词, 万是诬陷怎么办？陛下，您要明察，还臣妾和太子个公道啊！”
还在嘴硬。事已至此，周帝觉得无奈了, 还有愤怒。
他按捺会，终是忍不住，抓起手旁茶盏狠狠掷在高贵妃面前，偏头冲姜堰喊道：“你的那个好徒弟呢，带上来！”
姜堰额上冷汗涔涔而下，使了个色，门口立刻有侍卫进来，押面土色的叶公公跪在地上。
周帝问：“你说说，王妃本是去太极殿方向的，为什么被你们送到了背道而驰的锁阳宫？”
叶公公飞快地瞟了高贵妃，咽了口唾沫，高呼道：“奴才不知啊！王妃从上轿便好似身体不适，直闭目憩，但等我们走到御花园角门的时候，王妃突然叫了停车。我们怎敢不从，谁想到王妃便说前鬼魂缭绕，害怕，随尖叫跳下车，不知道跑到哪里去了。奴才们去追，没追上……”
周帝皱起眉，姜堰思忖片刻，上前道：“听太医说，王妃在皇宫中误食了未炒熟的见手青，这东西是会让人产生幻觉的。”
裴原负手而立，没有多言。
周帝吩咐道：“将御膳房做这菜的厨子和送菜的宫人都找来。”
几人很快被带到。
厨子痛哭道：“陛下明察，这种菌菇生来带毒，并不是奴才蓄意谋害。只是夜深了，时粗心忘了火候，不知道有的蘑菇没有炒熟，才造成恶果。奴才甘愿领罚，但真的没有害人之心啊！”
桃仙跪下道：“奴婢只是个传菜的，并没碰过那菌菇饼，不知情！”
高贵妃的嘴角勾起抹笑，暗中挑衅地看裴原，随哭冲周帝道：“陛下明察，此事只是巧合而已，与臣妾无关！那赵前贼子心怀叵测，臣妾确没尽到看管之责，甘愿领不察之罚，其余罪名都是冤枉啊！”
裴原问：“锁阳宫常年上锁，钥匙是谁取来的？”
姜堰答道：“宫正司那边已经查明了，是个叫李昭的老宫女，从看管钥匙的太监总管那里骗取了钥匙。只不过……赵前这人素来风流，在宫廷里声名不太好，相熟宫人供认，李昭和赵前已经结成对食。还有……”
他顿了下，周帝问：“怎么不说了？说下去。”
姜堰冲裴原行了礼，才继续道：“宫正司翻查了李昭的祖籍知道，和罗姓宫女是同乡人。罗姓宫女便是当年贤妃娘娘落水案子里招认的凶手。”他没说的是，来裴原亲自提到灭了罗氏女满门，两人结成血海深仇，李昭和罗氏女为同乡，心中若对裴原有恨意，想要报复，说得通。
高贵妃中得意之色更浓。当初择人时千挑万选，防备的就是此时。
此环环相扣，裴原都忍不住笑为抚起掌：“很不错。”
高贵妃不看他，只是偷偷拭泪，我见犹怜的样子。
“还有两个疑问。”裴原倾身问，“太子府里所藏的胭脂目，贵妃娘娘准备何解释？太子冲上高楼剑斩杀赵前，勇猛令人惊叹，但他蓄意伤我妻子，这何解释？”
“你休得大放厥词！”高贵妃尖声道，“这些不过是孙兴业和你家王妃的面之词，能算数吗？霄儿和飞荷情甚笃，所有人都可以作证，绝没有谋害之心，什么杀妻言论，简直无稽之谈！或许孙兴业就是受人指使呢？他故意编造这切，故意在太子府里□□，怎么证明他不是故意所为？至于赵前……赵前所行之事与我们母子根本没有关系，霄儿为什么要杀你的王妃灭口？你们做的都是伪证！”
裴原问：“赵前是怎么被送进宫的，他原先是什么人，贵妃娘娘真的不知情？”
“当然知道。”高贵妃脖子梗道，“只是人非圣贤，孰能无过，他已受到了该有的惩罚，为何不能放他条生路？”
裴原笑问：“心善的好贵妃，你的侄女是什么人，你知道吗？太子妃若和太子情此深厚，为何太子妃已经走了这么久，太子连哭声都没有。几个月前，太子妃为什么算计要杀皇孙呢？”
高贵妃哑口无言。
周帝看，失望地摇了摇头。
其实，有个更大的疑问已经被摆上台面，只是直无人提及——既然太子府中搜出了胭脂目，那当年的下毒案，究竟是裴原所为，还是裴霄所做呢？
果直以来裴原都是冤屈的……周帝不知该怎么面对这个儿子了。
所以他刻意地避这个话题，想拖拖，等他想到了万全之策，再给裴原个公正的答复，或者是平反。
裴霄仍旧言不发。
他在无论说什么都是错，都是引火上身，给自己增添嫌疑。高贵妃已经和他约定好，无论待会出什么状况，都会以己之力承担罪责，他只需要否认便可。而且，有绝对的信心能够保他周全。
裴霄不知道高贵妃手中还有什么筹码，在极度的愤怒和恐慌之，他在心情已经趋于平静。
裴霄觉得自己在像是个局外人，他能清楚地触到内心的情绪，对裴原步步紧逼的恨意，对宝宁举动的不解和不甘，对母妃此倾力保护自己的愧疚和激……
他知道，在的局面陷入了僵滞。
高贵妃不肯松口，咬不认，宫正司和刑部就无法定罪。裴原已经赢了，但他们至少没有输得彻底。
……
长秋宫里，宝宁半梦半醒的，觉得有人在轻轻地挠的脸颊。
“姨姨，姨姨，你还好吗？”
宝宁掀皮，映入帘的是圆子饱含关切的睛，愣，转醒过来，惊讶地问：“圆子怎么来啦？”
“我听说你发生了些，不太好的事。”圆子笑拉的手，“姨姨，你没事就好了，我来给你送糖吃。”
圆子从袖子里飞快地掏出把豆子糖，放在宝宁手心里。
孩子体热，有的糖已经被他焐化了，黏黏的。糖纸上的温暖传到的手里，宝宁心软了下，轻笑揉捏圆子的脸：“谢谢圆子，姨姨很好，你来看姨姨，姨姨很高兴。”
圆子扑进宝宁的怀里，搂的腰，撒娇道：“姨姨，我今晚可不可以住在这里？没有人陪我，我好害怕。”
宝宁反应过来，高飞荷那边出了事，高贵妃自顾不暇，圆子确实已经孤单地待了晚上了。
宝宁心疼地揉揉他的头发：“好，咱们和皇娘娘说声，你来我这睡。”
“已经说好了。”圆子仰脸让摸，“但是我撒谎啦，我和娘娘说，我想住在的偏殿睡，娘娘答应了。但是刚才我偷偷跑出来，来找你。我想你啦，我想见你，们都不让……说你受惊了，要好好睡觉。”
宝宁抱他的腰将他拽上来，笑贴贴他的脸：“我们起睡。”
圆子高兴极了。他钻进宝宁的被子里，规规矩矩地躺好，睛闭上了，皮还在兴奋地动来动去。宝宁给他掖好被子，心中想，若以真的能把圆子接进府里那该多好。会好好待他的，像对自己的孩子样，而不仅仅是裴原的解药。
殿内安静下来，只有平稳的呼吸声。
……
太极殿里，周帝已经很疲累了，他让人将高贵妃和裴霄都押进牢里，明日再审。
在路过裴原时，高贵妃珠动，忽然想到另个主意。
确实是难以洗清自己身上的罪过了，但这不妨碍将裴原拉下水。裴原静心布置了这些，不就是想要东宫之位吗？这位子霄儿坐不了，他裴原别想坐！
迈出门槛的前瞬，高贵妃忽然大哭挣押送的侍卫，转身冲周帝拜倒：“陛下，臣妾入狱事，可怜的是皇孙啊！他的生母和主母都不在人世了，在连我都不能陪在他身边，他才五岁，多么可怜啊！陛下，圆子是您唯的孙子，您可千万不要因为生臣妾的而迁怒于他，让歹人再次得逞，可怜的圆子已经遍体鳞伤了，不能再被折磨了！”
说完，饱含深意地看了裴原。
裴原睛眯起，回望向。
周帝本已经站起身，由姜堰扶要去歇息了，听了高贵妃的话，停住脚步：“你是什么意思？”
高贵妃嗓音嘶哑道：“圆子在数月前曾丢失过段时间，不知是巧合还是有意，恰恰就丢进了四皇子的溧湖别庄内……等到霄儿找到他的时候，圆子的胳膊上已经伤痕累累，他自己说是蚊虫叮咬所致，可是哪里来的那么多蚊虫？明明是被歹人挟持了，毒打所致！”
周帝不可置信地看向裴原：“确有此事？”
高贵妃急迫道：“有或没有，把圆子找来，问便知！”
是有自信的，圆子只是个少言寡语的孩子，他懂什么？只要被吓唬下，让他说什么，他都会听。况且，圆子从前在太子府里孤孤单单的，只有这个祖母对他好，恩威并施下，个孩，好操纵得很。
高贵妃心中的歉疚闪而过，不觉得自己对不起圆子，只是让他说几句话而已，不会伤害他。
而且，做这些的目的，还不是为了他好吗？
过了刻钟，圆子惺忪睛被带进来。他从宝宁的怀抱里被拉扯出来，仍旧是懵的。
圆子站在太极殿的中央环视四周，看到他的祖母跪在地上，满面泪痕，心中更茫然了。
高贵妃看见圆子，哭得更厉害了，冲上去抱住他，口中唤“我可怜的孙儿啊”，暗地里却在悄悄掐他的胳膊，附耳声道：“待会无论祖母说什么，你都要顺我的意思说，否则，你就是想要害你的祖母了。圆子，你忍心吗？”
说完，高贵妃狠狠瞪他：“听懂了没有？”
圆子被掐得疼，再看向疼宠他的祖母变了副面孔，泪涌出来。高贵妃忍心疼掐他下：“听见了吗？”
圆子含泪点头：“嗯……”
“圆子，你不要怕。”周帝走过来，和善地站在他面前，蹲身，与他平视，“皇爷爷问你什么话，实答就是了。”
周帝指裴原问他：“你曾走丢过，在你四皇叔的庄子里住过段时间？”
高贵妃掐他胳膊下，圆子颤声点头：“是……”
周帝问：“四皇叔打骂你了吗？”
圆子震惊地看周帝：“怎么……”怎么可能呢？
高贵妃袖子底下的手狠狠地掐他下，圆子的半截话咽回去。他觉得疼极了，害怕极了，为什么祖母直掐他？皇爷爷为什么问这样的话？他不明白前因果，但知道，果点头了，对姨姨定是不好的。
周帝摸了摸他的头，声音更加温和了：“圆子，你告诉皇爷爷，你身上的伤是四皇叔弄的吗？”
高贵妃的心怦怦地跳，不懂这个孩子为什么突然这么不听话，手腕都颤了，下了力，狠狠地拧他下：“你说啊！”
裴原的睛紧紧盯圆子的表情，见他抿紧了唇，就要哭出来了。
所有人都在等圆子的答复。
“你这孩子怎么这样！”高贵妃哭拍打他，“让你说你便说，在不出声算怎么回事，你是想要害你的祖母吗？！”
周帝呵斥道：“你做什么！”
圆子的拳在身侧攥，终是克制不住，大哭出声道：“没有啊，没有打我啊！为什么要逼我撒谎，我不想做坏孩！姨姨很好，叔叔好，祖母为什么要害他们，为什么呢？”
高贵妃的脑子嗡的下，就要炸了。
“圆子，你说什么呢？”眸瞪大，冲上前去撕扯圆子的胳膊，“谁教你的，你说，谁教你的？”
裴原看不下去了，跟上前阻拦，圆子怕得往他的怀里扑。见状，高贵妃发疯得更厉害了。
推搡之间，忽然听见“当”的声，是瓷器坠落的声音。低头看，从圆子的袖口里掉出了个红色的药瓶。周帝狐疑地皱眉，亲自捡起来打看，里头都是药丸。
高贵妃的脸霎时就白了，点血色不剩。
周帝让姜堰把药瓶给太医看：“瞧瞧这是什么药。”
几个太医见那药丸时脸色变了，均是不可置信的神色，互相商讨会，最老的那个上前答道：“回禀陛下，这药瓶里装的就是……胭脂目。”
周帝大惊：“什么！”
高贵妃软倒在地上，发上珠钗散落，紧张得大口大口地吸。还想要去拽周帝的袍角喊冤，周帝恨恨地看，脚踢。
周帝逼问圆子：“这瓶子哪里来的？”
圆子含泪道：“在延禧宫……地砖下面。”
作者有话要说： 接下来让我们一起甜甜甜吧！小包子就要安排啦！（暂时安排在肚子里）
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