宝宁手忙脚乱地去捞, 水烧得剩一层底儿，本来条条分明的面变成一个面坨, 底下发黑了。
宝宁问：“怎么办？”
“人不能吃了。”裴原皱眉翻看了下，“喂狗吧。”
宝宁有些迟疑：“不太好吧？”
裴原道：“挺好的, 不浪费。”
他出门吹一个哨，阿黄和吉祥都跑过来, 裴原把碗扔在地上, 又回屋子和宝宁都换了身衣裳，才去周帝所在的院子。
出了这样一场闹剧, 周帝也没心思去行宫了，明日就回京城, 今晚在庄子里修整一夜。
宝宁第一次见着皇帝的派头。
屋里头点着龙涎香, 香味醇绵。一屋子的妙龄美丽宫女，站成一条长龙, 从饭桌延伸到门外，均垂头不言。桌上的碗筷全是纯银, 上头雕龙画凤，一双筷子也精致无比。
周帝在软塌上看书, 两个绿衣宫女给他捏腿, 一个捶肩, 还有个小太监在磨墨。
宝宁看着这场面, 一是觉得人多，二是觉得女人多。女人可真多，太多了。
她看了裴原一眼, 两人下拜行礼，周帝放下书，很温和地说了句：“请起吧。”
天子话落，姜堰扯着嗓子道：“传膳！”
周帝用手示意他们落座，宝宁颇紧张地坐下，一举一动都恪守礼教，生怕出错。她不喜欢这样的场合，吃饭就要放松随意一点，这么拘谨算怎么回事呢？做周帝的妃子也是够难受的，要表现得像个完美的木头人一样，无瑕疵的，但吃饭总有呛着的时候，有噎着的时候，那些妃子敢在周帝的面前打嗝儿吗？
宝宁转念又想，周帝自己会打嗝儿吗？他要随时保持自己威严的，高人一等的样子，这种俗气的事，好像很损面子。那他就不打嗝了吗？那他风寒了会不会流鼻涕，吃坏了东西会不会闹肚子？
哦对了，御膳房做的菜是不会吃坏肚子的，惹病了皇帝，全家都要倒霉。
宝宁心里胡思乱想，表面上是温婉静坐着的。但裴原了解她，一打眼就知道她脑子里肯定没想什么好东西，桌子底下拽一下她的手。宝宁立刻缓过神来，她瞟一眼周帝，见他好像没说话，自己没因为走神漏听什么，松了一口气。
她把背挺得更直一些，瞟一眼裴原，又想到，裴原曾也是皇子的。
只是他们像普通夫妻一样生活久了，她几乎快忘了裴原还有这样显赫的身份。
……回了京城后，他们这样平凡快乐的日子，还能继续吗？
姜堰安排宫人传菜。宝宁这下明白为什么那些宫女要排成一队了，菜是一个人一个人这样传来的，就像是她小时候和姐妹们玩的游戏，击鼓传花。这样传菜又安静又迅速，没一会儿，桌上便摆满了，有荤有素有汤有鱼。
周帝关切地问宝宁：“不知你爱吃什么，让膳房做了些姑娘爱吃的东西，你看看合不合口味。”
宝宁连忙起身道谢。
裴原也道谢。
周帝含笑道：“快坐下吧。”
宝宁一粒米一粒米地往嘴里送，她食不下咽，味同嚼蜡，生怕自己咀嚼的时候声音太大。这餐饭吃的，真是很没意思。裴原也收敛很多，正襟危坐，偶尔和周帝说几句话，谈笑淡然，一点油腔滑调都没有，是宝宁不熟悉的样子。但是很符合皇子该有的做派。
餐饭过半，宝宁吃不下了，她盯着碗里一块被切成花的萝卜块，心里琢磨着，若她也想切成这样，要怎么下刀？周帝忽然开口道：“刑部的林大人前一会来了，把贾龄带走审问，不过一刻钟，他便全都招了。”
宝宁呼吸一顿，知道这餐饭到了关键的时候，周帝邀他们吃饭果真不是想单纯地叙父子情。
裴原问：“招了什么？”
“收了前朝马匪的贿，一时糊涂，做了错事。”周帝缓缓道，“崇远侯也来了，朕没有想治他的罪，他自己乞骸骨，要告老还乡。朕同意了，只是降了他二等的爵位，变成男爵。”
裴原说：“陛下仁慈宽厚，是万民表率。”
周帝又道：“霄儿的伤很重，走不了路，要在你这里休养几天。”
宝宁捏着筷子的指头一紧，觉得舌尖泛起苦味，又觉得不平。周帝果真是信了裴霄的话，或许他也有怀疑，但终究还是信了。
裴原淡淡道：“太子殿下劳苦功高，服侍他的下人肯定也会尽心竭力。”
气氛陷入了僵滞。周帝皱了皱眉头，想说些什么，动动嘴，终究没有开口。
正尴尬的时候，忽听外头传来姜堰的大声叫嚷：“哟，这哪里来的狗，快拦住，不要惊扰了圣驾！”
狗？宝宁一惊，忙看过去，只见阿黄闻着味儿奔来，它身体灵活，左冲右突，轻快地绕开那些拦路的太监，冲进屋子来，周帝惊愕地盯着它。宝宁顿觉一阵眩晕，暗骂这阿黄就知馋嘴，没点眼力！
她又站起身，刚要请罪，周帝却饶有兴味道：“这是你们养的？”
裴原道：“是。”
“挺健壮的，又机灵，蛮好。”周帝没生气，倒是庆幸这只闯进来的小狗，让屋里气氛缓和下来。他有意要给裴原些面子，招手将门口的姜堰唤进来，吩咐道，“朕前两天是不是刚得了几块黄玉，玉匣子不甚摔在地上，将玉磕坏了一角，怪可惜的。你找工匠修补一下，赏给这只狗吧。”
宝宁哭笑不得，只能替阿黄道谢。周帝让姜堰把阿黄带下去，笑着冲裴原道：“养条狗挺好的，狗儿忠心。”
宝宁的笑又落下去，她不知是不是自己多心，总觉得周帝意有所指。
裴原道：“若陛下喜欢，以后寻到好的狗，献给陛下。”
周帝笑笑，没回答。他顿一瞬，忽而问道：“原儿，朕是不是，不是一个好父亲？”
裴原道：“陛下很好，是儿子们的表率。”
“不用和我说这些客套的话。”周帝叹气道，“其实我都知道，平日里待你们不够疼爱，总是督促责问，很少关怀。但皇室中人，肩上担子沉重，和普通百姓家相比，有太多的不得已。朕有的时候，也会害怕，怕朕的身边，有一天，一个人都剩不下了。”
他继续往下说：“朕看书，看司马公的书，正讲到了武帝，朕觉得很可惜。武帝一世戎马，那样辉煌，但晚景苍凉，只剩下悔恨。只因为一个太监的谗言，造就了巫蛊案，卫皇后死了，太子刘据死了，那么多人都死了。”
周帝问，“你说，武帝是不是很可惜？”
没人回答他，他也不需要回答，声音稳健道：“所以有些事，难得糊涂。今天的行刺案，朕不会继续查下去了，朕不想做晚年的刘彻，宁可放过，不愿错杀。等霄儿的伤好了，朕会送他去南疆几年，也是磨炼。原儿，你便回到朝堂上来吧，不要去北疆了，朕年纪大了，很需要你。”
裴原轻笑了下。他大概知道周帝的意思了，周帝是要他和裴霄公平。去年他犯了罪，周帝饶恕了他，今年裴霄犯了罪，也要饶他一次。都是儿子，他也心疼，他愿意做个宽容的父亲，给他们改错的机会。
裴原觉得讽刺，但还是要道谢：“谢过陛下。”
周帝温声道：“菜凉了，吃菜吧。”
……
又过一刻钟，这餐看起来“其乐融融”的晚膳终于用毕。告退后走出院子，宝宁长长舒了一口气，拉着裴原的胳膊小声抱怨道：“太严肃了，我没有吃饱，明明是在自己的家中，但是一点都不像是家的感觉。”
“我这么多年都是这么过来了，以前最喜欢在军营里带着，最怕回京会宫。和他一个桌子吃饭，没吃饱过。”裴原牵着宝宁往自己的院子走，笑道，“你还挺有出息的，都不惧场，圣上不是还夸你了，说你很有风仪。”
宝宁骄傲地挺起胸脯：“那是自然的。”
裴原拉着她：“快走两步，趁着天没黑，回家炖鸡汤喝。喝完了早早沐浴，睡觉。”
宝宁道：“你还没喝药呢。”
“那就更得快点了。”裴原低头看她，“刚才出门的时候，碰见刘嬷嬷，你没看见她袋子里提着的东西吗？”
宝宁问：“提了什么好东西？”
裴原道：“爪子露在外面了，是只鸡，还活的，腿挺长，应该很肥。”
“那快点走。”这次换宝宁着急了，“回家杀了它！”
……
他们急匆匆地挽手路过一处偏僻的房屋，没注意到窗口站着的男人。
裴霄远远看着他们，风吹过来，他觉得喉头发痒，拳头抵着下唇，轻咳两声。
常喜担忧地在他身边：“殿下，躺着睡会吧，歇好了，伤好得快。”
“本宫哪里还睡得着。”
宝宁他们已经走远，拐了个弯，背影都看不见了。裴霄淡漠地收回视线，看向自己手心里咳出来的血迹。
他问：“公孙徐的踪迹找到了吗？”
常喜摇头：“公孙徐的轻功很好，来无影去无踪，性子又洒脱，不拘泥于一处河山，根本找不到他。”
裴霄沉默一会，又道：“看好了圆子，别再让太子妃接近她，近三个月，不要让她踏出院子一步。”
常喜应下。
外头走进来了小厮打扮的男人，常喜认出来，是他们的属下付泉。裴霄扬了扬下额，常喜赶紧去开门将他迎进来，紧张问：“怎么了，出了什么事？”
付泉小声问：“殿下以前收容过一个叫赵前的人，安|插在四皇子身边？”
常喜眉梢跳跳：“是，但后来忽然失踪了，不知去了哪里。”
“被卖去青楼了！”付泉道，“前天晚上初接了客，据他说一起来了五六个壮汉，给折腾得不行……那儿，”付泉瞄了瞄常喜身下位置，“说那儿让一个不知轻重的恩客给掰断了，嘶——龟公嫌弃他半死不活，给他送去医馆，他才有机会偷跑出来的。”
常喜情不自禁地夹起了双腿，惊疑问：“掰断了，竟那样残酷？！”
付泉道：“谁知道呢，我猜说不准是四皇子吩咐的。”
裴霄眉心拧起。
付泉又道：“那小子说他手上有情报，看见了四皇子和四皇子妃一同去了崇远侯府，见世子妃。四皇子是乔装打扮的，不正常。他当时钻在车底，听到他们的交谈，四皇子已经识破了殿下的计划，要去和世子妃商讨对策……”
常喜咬牙道：“马后屁，马后屁真臭！都发生了，才来说，有什么用！”
付泉看向裴霄，犹疑问：“殿下，这个赵前知道得太多，咱们是杀了他，还是？”
“留下吧。”裴霄负手道，“好好给他医治，等本宫回京后，会亲自见他。”
付泉领命告退。
常喜不解地看向裴霄，轻声问：“殿下，这个赵前，他还有什么用？”
“四皇子妃接触过的人不多，赵前算是一个，总能了解些什么，对咱们有益。”裴霄慢慢走回床边，坐下，目光变得坚定，“原先想离间他们，是我的私情，但现在却是必须为之。这个宝宁，她若还留在裴原的身边，对咱们的危害太大！我听说，裴原救驾时候手上所持兵器，是她做的？”
常喜点头。
裴霄眼神微动，在思考些什么。
……
屋里，点了灯。宝宁已经将肥嫩的鸡肉烧好，是煲的汤，一个深紫色的坛子，摆在桌子中间。
裴原夹起一块鸡腿，放碗里，翻了翻，有些嫌弃问：“这鸡的腿怎么这么黑？”
“白乌骨鸡，白毛黑腿。”宝宁给他盛汤，“多吃点，补身子的，刘嬷嬷说特意给你捉的。”
裴原听话地喝完了整坛子的汤，吃饱喝足倚在椅子里。宝宁叫来人把碗筷收拾走，看着下人出去后，裴原突地站起身，将门关上，又拉着宝宁往内室去。
宝宁踉踉跄跄地问：“你这么着急要干什么？”
裴原道：“那个乌鸡的腿过于刺目，瞧着心中不舒服。你露出白腿给我看，我也好净净眼睛！”
作者有话要说： 月底啦，营养液都要过期啦！大寂寂求投喂啦！大爷们赏几瓶营养液吧！呜呜呜明天不迟到啦！
话说十几年前我也养过两只鸡，都是乌鸡，一公一母。后来母的死了，过不久，公的也死了。我一直以为是殉情，觉得好感动，很久后我母亲告诉我……它们是得了鸡瘟。
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