好人不见得长寿, 行善未必有好报，个中玄奥, 凡人莫可猜度。
赵霁听过这说法，但不幸一旦降临到亲人身上, 谁都难以接受，他立刻受赵匡胤情绪感染，悲促催问赵京娘的死因。
事情发生在去年秋天，赵京娘居住的新宋门里街别院夜间进了贼，清早送水的挑夫在门外久呼不应，见他家大门未锁便推门进去。入院一看吓一大跳，打杂的仆童浑身是血的死在院中, 两个丫鬟横尸屋内, 赵京娘赤身裸体倒在床上，脖子上系着一条汗巾，也已断气。
挑夫屁滚尿流出门呼救，邻里们纷纷跑来查看, 随后到衙门报案。一些和赵京娘有往来的晓得她是殿前都点检赵大官人的外室, 忙跑去赵家报讯。
赵匡胤赶到现场，开封府尹已派人过来勘查，说仆童丫鬟死于剑伤，而赵京娘是遭人强、奸后，被汗巾活活勒毙的。那凶手心狠手辣，不仅杀死大人，还将赵京娘五岁的幼子赵德芳蒙在被褥里捂死, 没留一个活口。
赵匡胤既为京娘悲痛，又见德芳陈尸一旁，上去抱住大哭，伤心下搂住儿子用力摇晃，天可怜见，小孩并未死透，被他一阵颠簸摇醒，哇的一声哭起来。赵匡胤忙请大夫救治，当天将他抱回家中安置，可是赵德芳到了赵家哭闹得更厉害，直哭得小脸发青浑身发抖，死活不愿呆在那里。
吴夫人说小孩儿魂魄不全，赵德芳受惊过度，宜找个八字重的人代为照料。赵匡胤向阴阳先生问卜，占得他的好兄弟石守信适合做孩子的保护人，于是将德芳托给石家暂管。石守信将赵德芳交给妻子看护，夫妇俩勤加保护，悉心抚养，两三个月后孩子病情渐愈，但仍容易受惊，且绝口不提杀他的母亲凶手，问他只说不记得了，稍微追问几句孩子就怕得要犯病，大人们不敢强逼，倒盼他忘记这场事才好。
此案惊动天子，郭荣敕令开封府尹全力追查，然而至今仍无头绪。
义姐惨死，赵霁心痛难当，与赵匡胤相对而泣，回想京娘在襄阳搭救照顾他和商荣的情形，以及后来在汴京重逢后对他的种种开导关照，真是越思越痛，最后竟跺脚嚎哭不止。赵匡胤反过来劝慰，待他止住哭声，问道：“贤弟，你离京这一年过得可好？找着你师父了吗？”
赵霁记起任务，忙擦干眼泪说：“小弟四处流浪，近日听说朝廷对辽用兵，陛下于我有恩，当此紧要关头我不能置身事外，想重回军队，为陛下效力。”
赵匡胤喜道：“贤弟武功高强，前次北伐曾立过大功，是我大周一员猛将，陛下若知道你来了，定会高兴，你快随我去面圣吧。”
他领着赵霁骑马奔赴中军营地，到了王帐先入内禀报，不一会儿一个太监快步出帐，是郭荣身边的近侍古兴安。
“我说今天营外大树上的喜鹊一直叫个不停，原来赵大人回来了，陛下前不久还念叨您哪。”
老太监笑容可掬地挽住赵霁胳膊，将他领到帐内。赵匡胤前来通报时郭荣正在洗脚，赵霁进帐刚好见到太监为他擦脚，一眼瞥见他左脚脚掌中央有一颗绿豆大的黑痣，登时一怔。
郭荣笑着招呼他：“赵霁你来得正好，快过来让朕瞧瞧。”
赵霁大步上前，两眼却紧盯着他的左脚，忽而惊问：“陛下，您左脚掌上有颗痣呀。”
他的关注点有些奇怪，郭荣笑道：“这痣朕出生时就有了，你觉得有什么古怪吗？”
古兴安见赵霁答不上来，接话道：“赵大人，陛下这颗御痣来历可大了，叫做‘足踏江山’，生来就是帝王之命呀。”
郭荣听腻了这些奉承话，笑斥：“无稽之谈岂可相信，脚下有痣的人多得是，难道个个都能做皇帝？荒唐。”又对赵霁说：“你们年轻人头脑更得清醒，不可轻信歪理邪说。”
赵霁只管发愣，古兴安和赵匡胤先后提醒他两次，方才惊觉，赶忙向郭荣揖拜：“陛下恕罪，请允许草民先行告退，草民去去便来。”
说完扭头冲出王帐，运功飞奔，不久回到与商荣借宿的村民家中。没等商荣发问，先拉他进屋，按到凳子上脱下他左脚上的鞋袜，捧着脚跟观察，见他脚掌中央有一块几不可见的陈旧疤痕。
“我记得以前你说过，你小时候这里有一颗痣，有一次光脚走路磨破脚底，那颗痣也被磨掉了。”
商荣奇怪他为何突然在意起鸡毛蒜皮的往事，纳闷道：“你怎么想起问这个？”
赵霁用力拍膝盖，急红了脖子：“我刚刚去见郭太师叔，他正在洗脚，我在他左脚掌看到一颗黑痣，与你磨掉的那颗在同一位置。”
商荣闻讯愣住，赵霁嘴皮比黄蜂翅膀抖得还快，比手画脚，噼里啪啦说道：“还记得当年我们在神冶门破案的事吗？风家的哑巴老奴马秋阳和神冶门的二老爷风元驹是父子关系，两个人右手肘的同一部位都长着形状一致的黑痣。现在你和郭太师叔左脚掌上也长着一模一样的黑痣，这不就等于……等于……”
他着急语塞，商荣懵然地替他成句：“你想说郭荣才是我的亲爹？”
赵霁点头犹如鸡啄米，却立刻受到强烈反驳。
“不可能，上次蓝奉蝶用‘子母蛊’验过血缘，那蚂蟥同时吸了我和他的血，证明我们是父子关系。怎会又和郭荣扯上关系？”
赵霁再次按住他的肩头。
“这点我回来的路上想过了，第一，那‘子母蛊’兴许没那么灵验；第二，上次你们验亲，符皇后和王继恩也在场，那蚂蟥还是王继恩转给你的。郭太师叔当时极度赏识你，符皇后肯定不愿你们父子相认，王继恩又恨你入骨，自然乐意助她搞鬼。说不定就是他中途动了手脚，才得出那样的结果。”
这推测有凭有据，符皇后是太子的生母，定会竭尽所能维护儿子的地位，商荣若是郭荣亲子，势必对太子构成威胁。她指使王继恩在皇宫中陷害商荣，再后来又派人在李子沟截杀他，其动机都能用这点来解释。
然而仍有一个牢不可破的理由能否定赵霁的观点。
“符皇后和王继恩的确有可能中从作梗，可我娘不会骗我呀，她从没说过郭荣是我的生父。”
商荣十分信任母亲，心想：“我娘对蓝奉蝶怨念虽深，却从没命令我杀死他，只叮嘱我向郭荣复仇，世上没有母亲会让儿子去杀自己的亲生父亲，所以从这点也可以看出蓝奉蝶才是我爹。”
赵霁迅速找出新疑点：“商太师叔跟你说过蓝奉蝶是你亲爹吗？”
商荣又被他问懵了，仔细回忆一遍，惴惴地摇一摇头。
赵霁以拳捶掌：“我曾经当面问过商太师叔这个问题，她当时很坚决地否认了，那会儿我误以为她不好意思承认，现在看来确实是真的。你和商太师叔相处时间不长，对她的了解肯定没我多，我做了她两三年的跑腿，隔三差五跟她打交道，她的脾气我多少还是清楚的。别看她处事暴躁，重大问题上可沉得住气了。当初我们都不知道杀她外公的大仇人是谁，我跟她提起郭太师叔，她反应平平淡淡，一点不像苦大仇深样子。后来事情曝光，我都惊呆了，心想商太师叔竟能把秘密藏得这么深，怪不得年轻时能干出那么多大事。还有，太师父当初一直以为你是郭太师叔的儿子，因为这是商太师叔亲口说的，你和蓝奉蝶验亲后他也懵了，觉得这事根本不可能。要不是诸天教把‘子母蛊’吹得那么神，打死他都不会信……”
他没亲眼见过“子母蛊”的神效，更倾向经验之谈，认定郭荣才是商荣的生父，一顿叽咕将商荣的思绪扯成棉絮，七零八散地飘在半空打转。节外生枝，枝上分枝，臃肿的枝叶几乎压折他的神经。
“那你说……现在该怎么办？”
如今他把赵霁当成知心伴侣，不再像过去那样独断专行，摊上棘手事便想征求他的意见。
赵霁欣喜，握住他的手说：“我觉得应该先弄清你的身世。”
“怎么弄清？”
“我再去找郭太师叔具体问一问，兴许能找到别的线索。”
说着摇晃商荣手臂，帮他打消迟疑。
“你先别想那么多，麻烦不是一下子都能了结的，咱们理清一桩是一桩，你若信得过我，这事就交给我去办，等处理得差不多了你再出面，好不好？”
他俩是真正的生死之交，赵霁料理人际关系方面也确有过人之处，商荣考虑一阵到底依了，由他去放手调查，自己留在此间等消息。
赵霁回到周营，向郭荣解释先前的怪异行为，郭荣听说商荣有可能是他的亲骨肉，喜得像翻盘的赌徒，命手下密探速去找陈抟和蓝奉蝶，再现场验一次亲。
周军连续征战，将士疲惫，亦需筹措粮草军需，二十天的休整期给了几位当事人解决问题的时间。
机缘凑巧，蓝奉蝶探查商怡敏下落，带领几位精通医术的教徒寻踪来到燕地，薛莲前些时日到中原向他汇报公务，也一块儿跟了来。一行人在常山郡与同样正在寻找商怡敏的陈抟相遇，不久又一块儿被郭荣的探子找到。薛莲身边恰有一只“子母蛊”，原是为一位朋友准备的，听说商荣的身世再现疑云，说不得要先献出来应急。
四月十七上午，商荣在赵霁陪同下走进郭荣的王帐，几位事主都到齐了，郭荣还特地召来包括赵匡胤在内的几位亲信臣僚作为见证。看到那几张今生再不愿面对的脸孔，商荣静默得好像荒废百年的古堡，神情写满超越年龄的沧桑。
赵霁与众人约定不说多余的话，到场便请薛莲拿出“子母蛊”，这次郭荣决定亲自参验，等他滴血喂食“子母蛊”后，薛莲让在场人等挨个触碰蛊虫，以试验效力，连太监古兴安也试过了，蚂蟥缩成一团，拒绝吸食他们当中任何人的血。
这下薛莲放心了，捧着装蛊虫的盘子走到商荣跟前。
“商荣，我们都试过了，这‘子母蛊’没问题，你来试试吧。”
商荣心如撞钟，全身都经受着沉重的震动，赵霁轻轻拍了拍他的背心以示鼓励，他深吸一口气，慢慢地向薛莲摊开手掌。
薛莲用发簪挑起蚂蟥放到他的掌心，团缩的蚂蟥像饥民找到了盛宴，一触到他的肌肤便紧紧吸住，眨眼膨胀成一颗朱红的玛瑙。
惊声乍起，每个人的内心都受到撼动，感受各不相同。郭荣欢欣若狂，陈抟转愁为喜，蓝奉蝶暗暗松了口气，又多了一份释然，其余大臣仆从一齐跪地向皇帝称贺，恭喜他找回沧海遗珠。
郭荣忍住激动，命外人退出帐外，走上前忐忑询问商荣：“荣儿，你可能不会相信，此刻真的是我这辈子最高兴的时刻，我没想到会有你这么好的儿子，只要你肯认我这个父亲，将来我会把所有基业都传给你，你愿意吗？”
商荣心乱如麻，猛然扭头，如同失败的棋手抛弃一盘不可收拾的残局。
蓝奉蝶闪身拦住去路。
“你先等一等，今天我们就把事情原原本本都说清了吧，此事皆因上一辈的恩怨而起，你是受害者，应该了解真相。”
长辈们想必商量好了，由陈抟代表他和郭荣陈述事实，将他们和商怡敏的情爱纠葛从头至尾娓娓道来。
“你娘误以为蓝教主玩弄了她，故意与柴师弟欢好，想借此报复蓝教主。后来柴师弟奉命杀了苏家人，你娘一心追杀他，我设计将她骗上峨眉山，劝她看在同门情分上网开一面，你娘执意不允，厮斗中她突然临盆，我趁她产后虚弱，将她囚禁到石室中以‘巨鲸链’禁锢，想迫使她放弃复仇。你娘恨意更深，扬言有朝一日要让你亲手杀死自己的父亲，还以自身性命为要挟，不许我向你透露身世。我受其胁迫，守着这个秘密没对任何人说，因而引发出这么多的误会和纷争。这都怪我优柔寡断，弄巧成拙，被你怨恨也无话可说。”
“真相”换了一次又一次，好比一座房子好不容易建成又被摧毁，前两次商荣还能找到立场，确定行动方向，如今完全迷茫了。在这个曲折复杂的故事里，他是一颗棋子，被任意放置在需要的位置，仇恨、悲伤、感动、心痛都是附加道具，协助他演出别人排好的戏。
曾经深信的原来是假的。
曾经痛恨的竟然是误会。
谎言不断以各种面貌纠缠他，他觉得至今仍在受其摆布，对陈抟话将信将疑。
“娘隐瞒我的身世，让我杀自己的亲生父亲，大概真如陈抟所说，她想用我做复仇工具。难道她对我当真没有一点骨肉情？不，不会的，我是她亲生的儿子，从没听说过有不爱自己孩子的母亲。娘利用我定是有原因的，苏家被郭荣灭门是真，蓝奉蝶送郭荣竹枝求爱羞辱她也绝计假不了，我不能偏听偏信。”
商荣生性理智，历经磨难心智趋近成熟，有足够的冷静来应付命运旋涡。周围人焦虑注视着，当他开口的瞬间，心思都仿佛刀刃上的细绳，随时会断开。
“我知道了，这事先放着吧，等找到我娘，我自会向她求证。”
他的反应令人意外，紧张局势又像注满水的杯子，郭荣万分灼急也不敢妄动，见商荣离去，忙拉住赵霁低语：“霁儿，你务必替我好生开导他，千万不可再出事了。”
赵霁点头安慰：“郭太师叔放心，商荣和以前不一样了，我会好好陪着他的。”
午后，空山寂静，广袤的森林宛如无人探访的大海，每一片绿叶都孕育着秘密。
商荣不紧不慢走到密林深处，恰似一片漫不经心飘游的花瓣，赵霁悄悄跟在身后，尽量隐藏行踪不去打扰他。尽管对商荣目前的心态很有信心，忧虑依然不可避免的存在着，倒不是怕他像从前那样怒极失控，而是担心他过度隐忍伤了心神。
要不叫他停下，开导开导。
赵霁刚兴起这一念头，商荣便心有灵犀地停步回头，远远呼唤：“赵霁，你饿不饿？我们在这棵树下坐一坐，吃点干粮吧。”
见师父心事重重还记挂着他会饿肚子，赵霁心里酸酸甜甜直想哭，忙答应着跑过去。商荣解开包袱，取出一个馒头递给他，赵霁不接，一把抱住他，使劲往怀里揉，想说的话多过林子里的树叶，堵得密不透风，反而一个字也出不了口。
商荣摩挲他的后脑勺，轻笑调侃：“你怎么又哭了，这毛病几时才改得了？”
赵霁哽咽道：“荣哥哥你别难过，只要我还活着，就绝不让你受苦。”
他抬头捧住商荣脸庞，央求他答话，商荣会心一笑，伸出手指刮了刮他的鼻梁。
“你要负责为我养老送终，那至少得保证活到八十岁。”
赵霁破涕为笑：“活到九十九，给你过完百岁生日，咱俩再手拉手一块儿死。”
“那得老成什么样，只能吃豆腐过活了。”
“哈哈哈，我就爱吃豆腐，越老越好。”
二人拉扯打闹一番，商荣情绪有所缓和，认真言道：“我这会儿真想马上见到我娘，当面问个清楚。”
他一皱眉，赵霁心尖像被蚂蚁钳子夹住，握着他的双手说：“我也不太相信商太师叔真像太师父说的那么狠心，你是她的亲儿子，她怎么可能不爱你呢……”
右侧树丛的骚动陡然打断了他，从中钻出一个满头红发的青衣女妖来，这女妖色如白纸，双颊凹陷，下巴尖削，眼眶赤红如血，乍看七分像人三分像蛇，双手手背手臂布满蛇皮状的纹理。
少年们惊悚跃起，细看认出对方就是商怡敏。
“娘……”
商荣战栗失语，一时间被恐惧抽去魂魄。赵霁也双腿发颤，咬着手指惨声哀呼：“商太师叔，您……您……”
商怡敏镇静地靠近他们，她的五官已逐渐变形，嘴角像蛇裂得很开，且微微上翘，看上去时刻保持诡笑。
“陈抟好像都告诉你了。”
她阴森凝视惊慌失神的儿子，真正的笑容使她的脸趋近狰狞。
“他说得没错，我只是在利用你。”