答案横空出世, 商荣像从一条宁静幽暗的隧道走进烈焰万丈的世界，理性融化, 智慧焦枯，无法再向往常那样从容镇定地分辨分析, 怔怔望着陈抟苦痛凝结的双眼，被命运点住了穴道。
陈抟低下头，纷乱的苦衷哽住他的喉头，代替商荣感伤感叹。
“你娘生下你就不告而别，让我好好抚养你，我向她允诺保守秘密，也怕她的仇家报复你, 所以……”
商荣的脖子弯下来, 以往生活中一些只能用牵强猜测看待的事件有了正确合理的解释。
为什么曾太师叔段化会那样厌恶他。
为什么师父有时刻意让他回避一些武林人士。
为什么他会姓商。
……………………
商怡敏，玄真派百年不遇的天才，叱咤江湖的剑侠，为非作歹的妖女, 累及师门的弃徒……
这个光环傍身又恶名远扬的谜样女人居然就是他的母亲。
乍然变成遥远传说的一部分, 商荣久久不能摆脱混乱，太多疑问像流沙滚滚而来，他慌忙随手扬起这些淹没他的砂砾，不加选择地提问。
“我娘现在在哪儿？她还活着吗？为什么不来找我？”
陈抟接不住漫天飞沙，不停摇晃沉重的头颅。
“这些为师都没法告诉你，你只能等，等你娘回来。”
僵持十六年, 往事已落满尘土，可他仍不放弃敝帚自珍的希望，明知那可能是个遥遥无期的幻想，也决定空耗下去。不知是仁义令他优柔寡断，还是他本身就缺乏决绝，只能在这场水深火热的恩怨中做缝缝补补的和事佬，举不动快意恩仇的刀。
商荣一直以仰视的眼光看待师父，瞧不见他内心的软弱，十六年的欺骗货真价实摆在跟前，他仍像个习惯蒙蔽的羊牯，继续给予信任，这也是由于他正面临一项前所未有的巨大压力。
“我娘她，真是个大恶人”
以前商怡敏在他只是个未谋面的同门前辈，她的那些事迹不论多么惊天动地，都是与己无关的闲话逸闻。现在不同了，他不再是举重若轻的旁观者，是当事人的儿子，人们对商怡敏的憎恨谩骂好比遗产传继给他，方才荷花寨里的惊险遭遇就是其中一笔。
“那个苦茶婆婆和我娘有什么仇？她说我娘害死她两个儿子，这都是真的吗？”
盖子揭开了就再难关上，陈抟只得交代：“十八年前，你娘潜入诸天教总坛盗取他们的镇教宝物‘千机蛊母’，逃跑时蛊母脱离禁制，杀死了上千人，不止苦茶婆婆的儿子，那荷花寨里恐怕还有当时死难者的遗属，所以才执意杀你寻仇。”
商荣生来胆壮，也教这些话撼动心神，不自觉捏紧衣衫。
难怪那天在李家，蓝奉蝶一看到我的脸就大骂“妖女”，还气急败坏要杀我，原来我娘早年和诸天教结过血仇。
“她为什么要做那种事？”
商荣发问的语气比先前还着急，至亲欠下巨债，他当然想赶快知道这笔债务的数额，若是无心的尚可稍安，若是故意……
他这心情与当年的陈抟同出一轨，在接到商怡敏闯祸的消息后，他随师父日夜兼程赶赴苗疆，目睹绿竹寨灾后的地狱惨像，师徒俩愧痛无颜，更险些被愤怒的诸天教教众围杀，虽得时任掌教和一些明智之士解围，那一番狼狈凶险也是终生难忘。
后来与商怡敏相见，面对质问她的回答竟是：“我想看看那千机蛊母有多厉害，一不小心弄砸了。”
当陈抟用本人这句原话向商荣做解时，商荣的愤怒压倒了彼时的他。
“因为好奇就害死那么多人，这也太作孽了！她怎么会是这种人，您和太师父都没好好管教过她吗？”
失去理智的少年首次违背原则，大声指责师父，不这么做他真会被?风骤雨般的义愤打垮。本来相似的性格令他能最大限度理解商怡敏的行为方式，恃才傲物，骄横轻狂，不尊礼法，不守陈规……这些缺点都无伤大雅，然而由于一时任性就去残害人命，这是实实在在的犯罪，就是苏秦张仪再世，联合二人的如簧巧舌也休想狡辩。
陈抟再次按住他，违心劝解：“你娘从小英华发外，是众人的宠儿，平日虽偶有顽劣之举，但那次实属异常，我和你太师父都没想到她会那样……也许她真是不小心……”
“那可是上千条人命，一句‘不小心’能对付得过去吗？”
纠结一个凶手的性格成因显然毫无用处，商荣自行冷静下来，拂开他的双手，颓丧说道：“师父，我理解您的做法了，假如您一早就告诉我我有一个凶残歹毒的母亲，我现在不知会长成什么样的人。”
他深深呼吸，由衷向陈抟道谢，感谢他苦心隐瞒，没让他过早背负母亲的罪孽。
陈抟心中五味杂陈，拍住他的肩膀安慰：“你是个好孩子，是为师最大的骄傲，不管你娘犯过什么错都与你无关，你无须自责。”
商荣的心就像火烧黄柏子，又焦又苦，喃喃道：“其他人不会像您这么想的，他们只会认为母债子偿，就跟荷花寨那些人一样。”
当年他在龙兴寺许下重愿，要做一个乱世英雄救黎民于水火，日前得到若水剑，成为正式的剑客，原本雄心勃勃计划着闯一番大事业，结果这惊人的身世像块拦路巨石从天而降。尚未出山，母亲已替他招揽了大批仇人，今后将会有许多意想不到的险阻等着他，他得付出双倍的心力去克服，真正的任重而道远。
“那我爹又是谁？”
得知生母的身份，他顺理追究起生父，这恰恰是陈抟最开不了口的。
“……为师也不知道。”
“她没告诉过你？”
“她的私事我几乎都不知情。”
上次商荣领陈抟去九老洞观看商怡敏留下的剑谱，也曾听过这样的说辞，觉得这确实符合母亲特立独行的个性。
想到剑谱，那幅与之相对的双人舞剑图跃然脑海，与商怡敏嬉戏的男人会是他的父亲吗？还记得壁刻上的小诗，“花光剑气两相烁，喜见彩蝶槛外过。广寒宫内欢声少，何似诗酒风流多。 ”
“彩蝶”莫非就指代那男人？
那男人手里的兵器……是笛子！
不曾思考的问题一经分析就有了明晰的线索，这全靠此次远游的经历，他立时想到那曾恶狠狠要取他性命的人。
蓝奉蝶，不管是使用的兵器还是形体特征，他都与那壁刻中的男子吻合。我娘还曾和他义结金兰，听广济大师说他们当年相处亲密……难道他就是我的亲生父亲？
商荣觉得头颅顿成铜钟，在一只粗大撞锤的猛冲下轰隆做声，越晕眩这惊人的假设还越顺理成章。
我娘和蓝奉蝶反目成仇，她那么要强的人，若与对方恩断义绝必然不肯再有羁绊，所以故意不告诉他人谁是我爹。又因仇恨蓝奉蝶，故而也不待见我，才会狠心抛下我整整十六年……
这些想法是藏在冰盖下的旋涡，急痛惶乱唯有自知。
陈抟仍把他当成幼小的孩子，就怕这些恼人的真相会压垮他，当下提出保护意见。
“苗疆肯定还有不少像苦茶婆婆这样认识你娘的诸天教老人，剑河你是去不得了，先回峨眉吧，为师一人去接霁儿。”
“不，徒儿要跟您一块儿去。”
商荣果断拒绝他的好意，不是跟师父犯倔，只想快些见到赵霁。这个世界突然变得危机四伏，孤独和不安这两个平日里不屑一顾的毛贼借机攻入心房，他如临大敌，急需一个并肩作战的伙伴，能够放心信赖，替他分摊重担的人只有他的小徒弟。
他不顾陈抟劝说，坚持与之同行。陈抟终是拗不过他，取出一件布衫撕成碎缕，让他一条条缠在脸上，直到包成一个只露七窍的粽子。
“再遇陌生人就说你的脸受了烧伤，离开苗疆以前切勿让人看到你的真面目，免得再生事端。苗人多善用蛊，不可随意吃他们给的食物和饮水，这些解药你随身带好，一见异情马上服用。”
陈抟把想得到的危险都挑出来警戒一遍，决定此后除遇市镇，都在野外露宿，绝不靠近任何村寨。
他们再往西南走了十几里，找了座高耸的山岗过夜。商荣躺在凹凸的岩石上，头枕包袱，跟前放着相思、灵犀二剑，这两把饱尝血雨腥风的宝剑如今都被闲置，安详地交错依偎，宛如一对归隐田园的眷侣。
他抚摸光滑的剑鞘，忽然意识到它们是如此的宝贵，悄悄将双剑揽入怀抱，盼望早日用金光将它们重新点亮。
其实这时赵霁就在与商荣相隔不过两百里的武冈山区，他和蓝奉蝶从宁国县一路走来，危机如跗骨之蛆，每日都是前有埋伏后有追兵。数次出生入死的经历有效减少了彼此的隔阂厌恶，途中蓝奉蝶曾叫赵霁独自逃命，却听他说：“我快死的时候你没丢下我，你有难时我也不能丢下你。”
蓝奉蝶不是没见过英雄好汉，但这小子给他的初始印象是个滑头无赖的小流氓，忽然大义凛然起来，仿佛点石成金，泥鳅化龙，给人的触动也就深刻得多。
出于对他侠义的褒奖，也为了赶路能够再迅捷些，蓝奉蝶传授他独门轻功“逍遥流云步”，这功法不同于“八卦游龙踅”的奇诡多变，专一提升奔驰速度，更适用于远程赶路。赵霁聪明颖悟，现学现用，不到一天已能像他那样在草尖水泊上行走如飞了。
当晚他们找了一株参天古树，将树枝当做歇宿的床铺，赵霁把从敌人手里抢来的长剑插在树干上，脑袋架在一处枝丫里，舒舒服服躺好。开头两天他担心歹徒来袭还睡不踏实，后来发现蓝奉蝶警觉性极高，一点风吹草动都瞒不过他，有这个哨兵在他大可安心休息，每日奔波劳累，往往一闭眼就睡着了。
梦中那阴魂不散的“玉兔”白星河恶狠狠追来，按住蓝奉蝶一把撕掉他的脸皮，沉甸甸的血珠溅到他脸上，他悚?失魂，抖颤着惊醒，脸上真的湿漉漉的，是上方叶片滴落的露水。
刚一坐起就听蓝奉蝶低声呵斥：“到远一点的地方去。”
前面几天赵霁总赖床，都是被他踹醒抽醒的，今天半夜爬起，估计是要解手，这臭小子邋遢无德，常常当着他的面撒尿放屁，想起来就作呕。
赵霁揉揉眼皮，愁绪冥冥地望着他，在即将挨骂前嘀咕：“蓝教主，你娘干嘛把你生得这么好看啊，分明就是在坑你嘛。”
又趁蓝奉蝶发火前爬到他身边头头是道分辩：“你看你要是长得比现在稍微丑一点，那玉兔就不会老追着抢你的脸皮，咱们对付那帮坏蛋时也能少花点力气。再往远了说，假使你不是这么的美若天仙，我太师父和苗门主兴许不会迷恋你，苗素也不至于那样恨你，还有……”
他差点想说“商太师叔也不会因为你容貌太美对你一见钟情。”，脑子总算比舌头快了一分，及时齐头掐断。
无心的牢骚正好切中蓝奉蝶的烦恼，他情绪下沉，幽叹：“我也不喜欢自己这张脸，如果可能的话我宁愿丑点儿。”
赵霁嬉笑：“这就没人信了，似你这美貌一般人积德十世都不一定修得来，你怎会不喜欢？”
倒转几日，蓝奉蝶绝不会跟他谈论私房话，经过一番共患难，不知不觉生出好感，以往又甚少与人长时间近距离相处，眼下凑巧有了一个合适的倾诉对象，不妨略略吐露心声。
自嘲道：“你以前听人说起我，他们是不是只会提‘武林第一美人’这个绰号？”
“是。”
“这名号害我不浅，一个男人被人品评色相本就屈辱，不知情的人听了更以为我除了容貌别无长处，都带着轻薄的眼光看待我。我们诸天教诞生数百年，上百位掌教中仅出过四位男教主，因蛊毒属阴，只有女人能培育，男教徒要在教内获得晋升，必须比其他人更擅用蛊。我的祖父是百年来最高明的蛊术师，能驾驭两千四百种蛊毒，被教内一致推选为掌教，我比他老人家还多会五百六十种蛊术，武功也在教内排行第一，你看你太师父外号‘剑圣’，单靠打斗我也不见得输给他，况且我后来还学会了《朝元宝典》上的功法，能驯服凶禽猛兽，可当年竞选时不少人公开反对，你知道为什么吗？”
“……该不会就因为你长得太美吧？”
“哼，就是这个原因，在亲眼见证我的能力前，几乎所有人都认为我是个绣花枕头，完全靠美色换取支持赞赏。不仅质疑，还不断冒出些乱七八糟的传言……呵呵，如果我不是生就这副模样，经历大概会顺遂许多吧。”
蓝奉蝶的笑意里勾兑着倦怠，人生不如意事常八\\九，可与人言无二三，这些困扰如同发霉的旧衣衫，若拿出来晾晒，恐怕还会被人讥讽成“炫耀”。
赵霁这小无赖是非观还算分明，听他诉说苦恼，也能体恤。心想：“世上人云亦云、以貌取人者确实占多数，比方我，若非这些天见识过蓝教主的真功夫，也不会确信他的实力，如此看来美貌还真是他的负累，最可怜的是长得这么美，我郭太师叔还看不上，想想都替他冤得慌。”
他起了怜爱之心，便没大没小地逗乐子，笑道：“蓝教主想变丑还不容易，拿些毁容的毒\\药往脸上一抹不就称心如意了？”
蓝奉蝶看出他的心思，微微轻笑：“你们汉人常说‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝至始也’，我们苗人也有类似信仰，只有黑风谷那帮逆贼才会为恶欲自残身体。你若想帮我，就拿刀来给我破破相。”
赵霁赶紧甩头：“我怕太师父会杀了我，况且这种暴殄天物的事我也不忍心啊。”
蓝奉蝶正色道：“别再提你太师父了，日后你我间的谈话半句都不准泄露给他。”
赵霁又为陈抟叫屈：“你就这么讨厌我太师父呀？那从前为什么还跟他做朋友？”
蓝奉蝶默然片刻后略含怅惋地说：“他若真心拿我当朋友，我怎会讨厌他？罢了，这些事说了你也不懂。你既醒了，我们就继续赶路，争取天亮赶到鹤州。我的异母弟弟乌比古在那里驻守，他手下有五千教众，足以对付贼党。”
赵霁听这名字耳熟，回忆之下惊呼：“那个乌比古是不是脸不对称，长得比鬼还难看？”
“你见过他？”
“那年他和穆天池去襄阳抓挖心贼，跟我和商荣打过架。”
赵霁舌如弹弦地飞快讲述完前情，发出这几日来最挠心的质疑。
“乌比古长得那么丑，怎会是你弟弟？”
即使龙生九子，各有不同，但天仙和恶鬼也不能成为兄弟啊。
“你和他不是一个妈生的，难不成他母亲就奇丑无比？”
赵霁正把惊异向蓝奉蝶父亲的离奇审美上转移，却听他说：“乌比古的娘曾是苗疆有名的美人，乌比古之所以变成那样……唉，这又是上一代的恩怨了。你既跟他打过交道，该知道他最恨旁人嘲笑他的相貌，待会儿见了他千万小心在意，倘若惹他生气，我第一个罚你。”
他们往西奔行两个时辰，晓星渐落，鸟雀呼晴，远处青黛色的山峦如画屏吐艳，逶迤蜿蜒，势若游虹，簇拥着一座三水环绕的秀丽城池，那便是“黔滇门户，全楚咽喉”之称的鹤州城了。
天气爽朗，行路的人却不多，在离城五里的草亭外，数十个黑衣苗人分班侍立，每个人的腰带上都用彩线绣着毒虫图案，既是诸天教教徒身份的象征，也表明了各家尊奉的蛊虫。赵霁远远望见，对蓝奉蝶说：“那是你的手下吗？聚在这里做什么？”
蓝奉蝶认出站在草亭前长髯过胸的干瘦老头是乌比古的心腹辛九富，对方也看见了他，即刻飞奔到跟前行礼。
“教主，属下们已恭候多时了。”
蓝奉蝶问：“你们怎知我会来？”
辛九富说：“最近黑风谷余孽活动猖獗，各地相继爆发了几场动乱，乌掌堂预计您从江南返回时会经过鹤州，命我等日夜驻守在此，以便随时接应。”
蓝奉蝶听说鹤州城的土司大人也受到逆党威胁，乌比古正在他的官邸贴身守护，命辛九富快随自己前往。
走近草亭，他发现在场教徒目光闪烁，好些略显紧张，当即伸手拦住赵霁。
赵霁这些天跟他历险不断，一遇动静当即警觉，那辛九富猛地转身朝他们投掷暗器，他手中的长剑已织出防御网，叮叮叮数声打飞三四枚毒镖。
刚一动手，草亭的顶子哗啦掀飞，那里面藏着十几来不灭宗党徒，用连弩朝他们疯狂射击。待他们躲过箭雨，亭子下的诸天教叛徒接力杀到，各种长短软硬兵器劈头盖脸招呼上来。
蓝奉蝶和赵霁再次陷入腹背受敌的围攻，第一轮激战就杀得尘土飞扬，血流成河。
最后一名叛徒倒下，四周已乌压压围满敌人，变过脸的白星河和谢岚押着一个面部畸丑的黑袍大汉走出阵营，高声威胁道：“蓝教主再行顽抗，令弟就要身首异处了。”
乌比古大喊：“教主，鹤州分坛已被叛徒攻占，土司大人也遭了毒手，你快走，别管我！”
蓝奉蝶惊怒交加，叱问匪徒：“你们究竟意欲何为？”
“当然是从你们这些窝囊废手里夺回大权，将诸天教重新发扬光大。”
一个体格雄壮的蛮装男子出现在谢岚身旁，他皮肤黝黑，相貌英俊，双眼下隆着两条丰厚的蕴含笑意的卧蚕，露笑时又满溢邪气。看音容不过二十出头岁，却是满头银丝，如披霜雪，绑着一条殷红的抹额，上面镶嵌十几块白色的小方片。
这抹额名叫“赤纛”，乃人血染就，上面的方片则是用人骨打磨，传说黑风谷妖党用饲养毒蛊的方式选拔勇士，让营中健儿相互厮杀，胜利者挖出战败者的头盖骨打磨成方圆不等的饰片嵌在赤纛上，饰片的数量直接反映本人在团伙中的地位。
从这青年戴的赤纛推断，他应当是本次鹤州变乱的敌方头目，放过豪言便自报家门：“我叫游不返，是十五年前被你害死的茨岩土司家的后人，这回专程来找你报仇。”
那茨岩土司当初与邻近寨子的土司结怨，用蛊毒加害对方，被蓝奉蝶查获后畏罪自杀，亲族离散逃亡，却原来有一支投靠了黑风谷。
那游不返说话拔出腰间四尺长的九环大刀架于乌比古颈间，扬言三声之内蓝奉蝶再不投降就等着看他人头落地。
蓝奉蝶与乌比古有手足之情，又一向对他心怀歉疚，绝不肯弃之不顾，不等游不返计数蓦地纵身而上，玉笛化作一缕缕蒙蒙青光，箭一般射向他。
游不返以乌比古为盾牌，大刀直刺蓝奉蝶左胸，一个去势急，一个出手快，看看要撞个对穿。蓝奉蝶身形一闪，如柔软的丝带滑过刀尖，玉笛点向游不返小腹。游不返右手一扬，青冷寒芒硬架住玉笛，两道兵刃剧烈撞击，登时轰雷似的一声响，脚下尘土炸开直径一丈的圆圈，像一个无形的圆球坠落其中。
游不返只觉得刀柄上溢出一股猛霸之极的毒气，逆着经脉直攻上来，知道蓝奉蝶的毒功厉害，急忙蹬蹬蹬连退三步，运功拒毒。
蓝奉蝶趁机抓住乌比古右手，想带他撤离，手掌突然刺痛，惊异中乌比古左掌当胸暴击，饶是他反应迅速立即后跃，也被掌力击中心口要害，落地前喷出鲜血。
这变故让赵霁始料未及，上前接住蓝奉蝶，遑急地问：“你怎么样？”
蓝奉蝶抬起受伤的左手，食指下方有一个米粒大的小伤口，看似平常，他的脉搏心跳却在受伤后急剧减慢，真气快速流失，视物也出现了重影。
他修炼《万毒经》多年，又成日与毒物打交道，这防不住的罕见奇毒定是不灭宗或者逆党提供的。
他紧急封锁左臂穴道，望着乌比古那被狞笑刻画得加倍丑恶的嘴脸，心中涌起无奈的悲愤。
早料到母亲种下的恶因终将令他代食苦果，可万万没想到这个弟弟会以叛教的方式对他施行报复。