淳于安将蓝奉蝶安置在南面的倚竹苑, 院子四围修竹环绕，凝阴如绮, 屋内陈设古朴清爽，枕衾座垫一律簇新, 家具地面一尘不染，看得出主人为招待这位贵客费了不少心思。
蓝奉蝶刚进屋，几个侏儒便抬来澡盆请他沐浴，蓝奉蝶把僵成死狗的赵霁扔给他们，让他们拖出去洗干净再送回来。
赵霁被侏儒们带到伙房，按在烫人的热水里刷了又刷，搓了又搓, 活活蹭掉一层皮, 与那待宰的年猪相似。洗完笼上一身新衣，再原路抬回去。
蓝奉蝶也已洗浴完毕，坐在椅子上养神，侏儒们请示后将赵霁直接丢在地上, 赵霁不等他们告退便咿咿呜呜开骂, 蓝奉蝶听不懂，但参考前文也能想象出那龌龊内容，等仆从离去先解了他的哑穴。
赵霁声带松绑，骂辞产生高屋建瓴的飞跃，瞪着蓝奉蝶冷笑：“蓝教主，你洗得香喷喷的坐在这儿，是等着和我圆房吗？”
蓝奉蝶脚尖正中他的下巴, 怒气太盛，一时不知如何惩罚他。
赵霁恨他折磨商荣，打死也要报这个仇，吼道：“你算个什么东西，仗着自己有几分姿色就在人前作威作福，真当自己国色天香人见人爱？小爷今儿说句大实话，你就是脱光了勾引老子，老子都没半分兴趣！郭太师叔跟我眼光差不多，所以才看不上你，别人看你是朵花，在他眼里你还不如一根草！”
他吵架天赋高，坚持伤其十指不如断其一指的方针，瞅准一个弱点就持之以恒地拼命下刀，蓝奉蝶向日权尊势重，受人爱戴，十几年没受过窝囊气。今日却遇到两个小克星，刚被苗素严重羞辱，再叫赵霁这一刺激，七情奔腾六脉俱乱，嗓眼一甜喷出数口鲜血。
赵霁常和人吵架，尽管对手每每叫嚣“气死我了！”，顶多也落个脸红脖子粗，这还是头一遭把人骂吐血，被那猩红的液体激出惊惧，不但再无声音，气息也缓弱下去。
练武之人最怕内息紊乱，稍有不慎便会留下内伤，此时应静心运气疏通经络，可赵霁那番骂委实刺痛了蓝奉蝶的心伤。外人看他桃花旺盛，还以为他在情场上呼风唤雨左右逢源，谁又知道他弱水三千只恋一瓢，为一段难寄难诉的相思，蹉跎半生。姓赵的小子口毒心恶，但说的何尝不是实话？不论是当年初出茅庐的柴君贵，还是如今位高权重的周太子，对郭荣来说他都不值一钱，甚或还是棘手的麻烦，见面就避之不及……
他心酸神乱，坐倒在椅子上发呆，丝毫不管自身伤势。
一个大美人在烛下黯然消沉，那画面自然凄艳入骨，赵霁心软，瞧这情状可怜，不忍再毒舌摧残，老实地安静一阵，看他仍憔悴呆怔，仿佛纤细的牙雕，离破碎只有一线之隔，竟忍不住担心起来，小心道：“你还好吧？受没受内伤？”
蓝奉蝶以为他在探察战果，扭头冷瞵，赵霁紧张地咽口唾沫，不敢与之对视。忽见蓝奉蝶朝他挥袖，还当他要下毒手，惊叫一声，身体麻木顿消，烂泥鳅似的扭动两圈，咬牙爬坐起来。
“滚。”
那人音量轻微，似一把吹毛断发的匕首，锋利决绝。
他肯放行，赵霁自是求之不得，却又因此心生不安，他也是男人，也懂怜香惜玉，虽说这块玉有点老……成色还足，被自己砸出裂痕，怪可惜的。
他几经犹豫，端起桌上的茶碗倒了半杯清茶递给蓝奉蝶，怯生生说：
“你先漱漱口，会舒服点。”
蓝奉蝶没功夫搭理他，想顺手打掉茶杯，赵霁猴精善避，嗔道：“这是邢窑白瓷，很贵重的，你是客人，怎么能随便拿别人家里的东西撒气？”
缓和一会儿，他再度试着呈上茶水，像个态度恭顺的小厮，蓝奉蝶盯着茶杯愤懑凝视数息，不紧不慢接过，赵霁又灵醒地捧来痰盂，服侍他漱了口，将脏水端出去倒掉，没像蓝奉蝶预料的趁机逃走，倒完痰盂又折回来，站在不远处搓手问：“你……带了伤药吧？要不要拿出来吃一粒？”
蓝奉蝶的眼神在磨刀石上过了一遍，恢复尖锐，随便在他身上一剐就能削下一大块肉。
“你又想耍什么花招？”
他和赵霁一样，已完全将对方定性成坏蛋，看他动一动脚趾都怀疑在打鬼主意。
赵霁自觉光明磊落，不怕坦诚想法，正义凛然说道：“我是看在太师父的份上才关心你，太师父那么喜欢你，要是知道我把你呕吐血了，非罚我不可。”
此话之荒谬，蓝奉蝶都不屑驳斥，微微哼笑而过。赵霁毫无自知之明，认为他的鄙夷全是针对陈抟，当下不平则鸣。
“你别瞧不起人啊，我太师父哪点不好？相貌武功人品都不比郭太师叔差，还对你情深义重，事事把你摆在首位，虽然是个道士，但只消你一句话，肯定立马还俗，你与其对郭太师叔剃头挑子一头热，不如选择太师父，至少他真心疼爱你，不会害你伤心吐血。”
情有亲疏远近，玄真派上上代三位长辈里，赵霁对商怡敏又敬又怕，是她俯首帖耳的手下；郭荣和蔼可亲，但接触太少，感恩大于喜爱；相较之下，他最喜欢还是像父辈一样宠溺他的陈抟。
说来好笑，这三人都与蓝奉蝶有纠葛，赵霁根据对他们感情的深浅，看待此事的态度也大相径庭。他坚决鄙视蓝奉蝶玩弄商太师叔感情的做法，撇开商怡敏迁怒无辜不谈，杀了这负心汉也情有可原；可换到陈抟的角度，他又希望太师父的真情能有回报，假若蓝奉蝶肯放弃不切实际的幻想，从善如流地选择陈抟，他甚至愿意帮他们向商怡敏求情。
任何不以设身处地为前提的“善意”都是变相的伤害，还算蓝奉蝶经历过一回情绪上的大动荡，再发怒便有所节制，听了赵霁狗屁不通的劝解也没当场要他的命，只用掌风将其击出门外。
赵霁脑袋差点摔进肚子里，刚刚贴地爬平，房门哐当闭合，纸窗上美丽的身影随着熄灭的烛光融入夜色，竹枝哗哗摇晃，和笑口常开的弯月一起嘲讽他的丑态。小流氓羞耻不甘，揉着腰腿站起来指窗大骂：
“蓝奉蝶，你摆什么臭架子，过了这个村就没这个店，错过太师父，你早晚会后悔！”
嚣张气焰盖不住恐惧，不等嘴皮停顿双脚已飞速朝外扑腾，谁知逃出倚竹苑并未顺利得救，这山庄路径复杂，林木茂密，各处院落黑灯瞎火，格局大同小异，白天随处可见的矮仆像鼹鼠钻洞，此时一个都寻不着。他晕头转向跑了一大圈，在清音阁下穿来穿去，始终找不到商荣的下榻处，如同遭遇鬼打墙。
不知第几次回到清音阁前，他准备歇息一会儿，阁门已关，翻窗入户似乎不太妥当，夏夜待在户外也更凉爽舒适，于是捡了个地方坐下。这一昼夜风波连绵，吃苦受累是近日之最，身体疲乏已极，精神一放松便靠住身后的檐柱睡着了。
却说陈抟商荣跟随陆子宸来到西面的秋意轩，这里梧桐参天，流阴满园，到了秋雨梧桐叶落时想必别有意境。陆子宸安顿好陈抟，到隔壁对商荣说：“尊师好像很困乏，我已吩咐人服侍他洗浴安寝，待会儿下人送洗澡水来，商少侠也顺便洗洗吧。”
商荣说：“不用麻烦了，我这人胡打海摔惯了，待会儿去门外的池塘洗就可以了。”
“哈哈，那怎么行，被师父知道会说我们慢待客人的。”
陆子宸很自然地找了把椅子坐下，似乎打算待在这里聊聊天。商荣想这人长于交际，大概是见他心情不好，想陪着说话解闷，心下先存几分谢意。
陆子宸东拉西扯谈了些不要紧的话题，中途掏出一个织锦荷包，从里面拿出一片褐色的树皮似的玩意儿塞进嘴里，有滋有味嚼着。
商荣好奇问是什么，听说是槟榔，笑道：“嚼槟榔是岭南一带的习俗，听陆先生的口音是河南人士，想不到也有此好。”
陆子宸嘴巴稍作停顿，笑容也略有踉跄，随后拍拍荷包说：“都是读书时跟一位朋友学来的，这东西能提神醒脑，嚼多了还容易上瘾，想戒也戒不掉啊。”
商荣经由他的动作注意到那装槟榔的荷包，他对服侍穿戴不上心，但那荷包的材质实在太漂亮，莹华绚丽，灿若霓霞，又仿佛紫云里透出的阳光，他从未见过如此美丽的织物，不禁再次动问。
陆子宸说：“这是鲛?，前朝李商隐有诗云‘龙竹裁轻策，鲛绡熨下裳’，说的就是此物。”
商荣也听过鲛人织绡的传说，问陆子宸是否真有其事。陆子宸笑言做这荷包的鲛?是南海特产，一匹值得十两黄金，却是凡人制造，至于真正鲛人纺织的纱绡是什么样的，他也不知道。
他一边说一边看似随意地将荷包揣入怀中，就势切换话题。
“商少侠，令徒赵少侠是不是练过避毒奇功？谷外那片梅林花香有毒，常人若不服解毒、药物，闻多了香气就会疯癫致死，可赵少侠今日不服解药便直接入谷，一路走来浑若无事，着实令人吃惊。”
商荣说：“两年前他偶然获得已故神农堂堂主纪天久的避毒功力，从此百毒不侵，你就是拿砒、霜鸩酒给他当饭吃也药不死他。”
陆子宸拍案称奇，又问：“这避毒功连蛊毒也不怕么？”
商荣摇头：“此功防毒不防蛊，遇到蛊术是不中用的。”
“那就怪了。”
“什么？”
“今日我亲见蓝教主对令徒连续施蛊数次，都只是当时有效，过了一会儿赵少侠又跟没事人一样了。蓝教主就是因为制不住他，一时急怒才召唤群蛇围攻他。若这避毒功不能防蛊，难道赵少侠又在别处学了什么厉害的功夫，能化解蛊毒？”
陆子宸的见闻令商荣惊奇，打量赵霁是不是又有奇遇，准备明天见面后仔细问问。进而又想他此刻落在蓝奉蝶手中，大概又受了不少凌虐，心疼焦急，忍不住恳求陆子宸领自己去蓝奉蝶的住处找人。
陆子宸这个精明人当然不愿?浑水，连忙劝阻道：“眼下你们两方都在气头上，热油对爆炭，遇见了就要起火，到时关系闹得更僵，救不了人不说，还会令尊师多余苦恼，不如先静一静，待事态冷却再心平气和地交涉。家师也会设法调停，尽力替你们化解干戈。”
他全程站在对方的立场考虑，显得诚意满满，商荣不好为难主人，说服自己继续忍耐。
这时矮奴们送来浴汤，陆子宸趁便告辞，临走前叮嘱：“家师有个规矩，子时前这庄园里必须全部熄灯，商少侠洗漱完毕还请早点安歇。”
商荣客随主便，洗完澡去隔壁向陈抟请了晚安便回房躺下。心里牵牵连连，如何睡得着？听窗外子规啼月，凉风习习，辗转若干回已到了半夜，就在他神烦气躁，双眼紧闭捕捉瞌睡虫时，窗外的风声起了微乎其微的变化。
有人！
习武者能听风辨雨，像老练的野兽准确捕捉自然界每一点细微异动。商荣的耳功已有相当火候，立刻听出来人正由窗户潜入，他不慌不忙悄然按住枕下的剑柄，见机而动。
月光将那人的影子清晰投射到蚊帐上，看身形是个云鬓高耸的女人，影子反映出她此刻的动作，只见她缓缓松开发髻，解下腰带，长衫顺势滑落，露出玲珑浮凸的身体曲线。
一股醉人花香扑鼻而来，商荣惊骇翻身，那半裸的女人已钻进他怀里，微凉的肌肤涂满香脂，滑不留手，趁势伸臂勾住他的脖子。
商荣大窘，用力推开女人，借着月光看清了对方面貌，万分骇异地叫出她的名字。
“贺兰姐姐！”
贺兰雪不惊不诧倚在他膝上，嫣然媚笑道：“奴家怕商少侠夜间寂寞，特地前来陪伴，还望少侠别辜负奴家这番美意。”
商荣大风大浪都经过，可投怀送抱的艳遇尚属首次。他受师门教导，将洁身自好奉为准绳，于情、事上青涩晚熟，遇着贺兰雪这等艳若猛虎的女人只感到羞愤鄙视。躲过她不安分的双手，掀开被子赤脚跳到屋中央，正色道：“贺兰姐姐莫把在下当成轻薄之徒，还请自重！”
贺兰雪玉体横陈，支着下颐笑谑：“想不到你还是个小君子，放心吧，这是也是我师父的安排，你不接受款待，他还会责罚我呢。”
商荣难以置信：“世上怎会有这种怪事！你不要胡说！”
贺兰雪容色转冷，凝霜轻哼道：“不是师父的命令，我怎会来俯就你这种乳臭未干的小后生？一看你就是未经人事的愣头青，让姐姐来教教你怎么取悦女人，包你往后受用无穷。”
她说到后半句媚态复生，仿佛变色的毒花，柔嫩的枝蔓攀附到商荣肩头，往下摸索他的裤裆。
商荣觉得这是不可忍受的侮辱，抓住她的手腕狠狠一拧，贺兰雪也会武功，见他使出擒拿手，本能地还手拆招，她那点手段在商荣看来都是花拳绣腿，不愿殴打女人，抓起她落在床铺上的纱衣将其双手反绑，提举扔向窗外，随后反手关上窗户。
还算那女人知趣，未再返回纠缠，此事过后商荣更无睡意，气闷闷在椅上坐了一夜，寻思贺兰雪那番话，对江鹏飞再无半分好感，欲待天明后找他理论。可仔细一想这种事口空无凭，自己手上没留证据，说不定还会被倒打一耙诬陷成无中生有，闹起来丢的仍是自家的脸。
还是暂忍一口气吧，明天私下禀明师父，今早离开这污秽地。
他那边郁怒枯坐，清音阁下赵霁也被一阵微弱声响吵醒，那是一个女人的婉转娇啼，他记得儿时在家中撞见奴仆偷情也曾听到类似动静，就是俗语说的“叫、春”。
大山深院，月黑风高，这香艳的呻、吟恰似夜下穿梭的鬼魂，诡异骇人。他使劲摸了摸手臂上的鸡皮，侧耳分辨，声音分明是从身后的柱子里发出的。
一根粗不过一围的檐柱里怎会有人声？
他耳朵贴上柱身，那声音顿时清晰了一倍，好似隔壁偷听的效果。再伸手一敲，响声铿锵，这柱子竟是金属铸造焊接而成，内部还是空心的。
有了新奇发现，他马上绕着清音阁挨个检查檐柱，大楼基座共有七根柱子，根根用金属打造，无一例外都是空心。
赵霁直觉这样的设计必有用意，对这清音阁的人和事多了几分好奇，猜测苗素或许知道一些内、幕，回头得想办法从她那儿套些情报。
他一觉醒来精神饱满，准备继续寻找同伴，这次行动不再急迫，心想反正天快亮了，剩下这一个多时辰只当碰运气。
他步履松弛地走入一片树林，头上枝叶若盖，漏下满地银屑，几处蟋蟀碎声，花底莺语，将夜烘托得清幽旷远，行走其间浑然忘我。
忽然，顶上树丫躁动，一股怪风袭到，他抬头觑见一道红影闪逝，接着云屯雾集，天地掉进黑布口袋，眼睛成了空摆设。
值此妖异时分，他的第一反应就是“见鬼”，窜入丛林抱树发抖。心智一乱，怪像丛生，只觉周围响动都成鬼哭狼嚎，许多青面獠牙的山魈厉鬼蠢然而动，都将他当成了猎食目标。这恐悚气氛不久让他彻底暴露胆小如鼠的本性，鼠撺狼奔地逃跑，一路发出毛骨悚然的惨叫和呼救声，敲碎谷中人的清梦。
当他被大群矮奴包围，商荣陈抟赶了来，见他在人群中手舞足蹈地乱嚷，一齐焦急地呼喊他。赵霁像走丢的孩子见着娘，一头扑来抱住小师父，魂飞魄散哆嗦：“有鬼！有鬼！”
没等商荣问出究竟，蓝奉蝶也赶来查看，商荣怀疑是他下蛊把徒弟害成了失心疯，就想冲上去质问。刚迈开步子，贺兰雪推着江鹏飞慢悠悠走来，淳于安、陆子宸、苗素三人也从不同方向奔到。
商荣暂忍暴躁，厌恶地看看江鹏飞和贺兰雪，他二人态度都很镇静，尤其是贺兰雪还笑微微和他对视，好像方才的事只是他一个人的梦魇。
听完矮奴们禀报，她低头请示江鹏飞：“师父，赵少侠遇到的那个红衣鬼可能是外来的匪徒，我们得加强戒备。”
江鹏飞神色趋于严峻，沉吟片刻，笃定地说：“那人多半是赤云法师派来的探子。”