陈抟很清楚蓝奉蝶教训浪子淫贼的狠辣手段, 那些人大多不过略显猥亵之意便性命不保，秦天在大庭广众下恣肆侮辱, 按说难逃一死，蓝奉蝶却忍着雷嗔电怒未见行动, 这反常表现是否说明他和“秦天”之间存在不为人知的纠葛？
秦天是苗素假扮的，苗素是苗景的女儿，苗景也是蓝奉蝶的爱慕者之一，难道蓝奉蝶知道秦天的真实身份，看在苗景的份上才饶过他的女儿？
陈抟不知道蓝奉蝶和苗景的交情具体到了哪个份上，只看他此刻的反应片面推测双方有极深的情分，否则怎忍得下这奇耻大辱？再拿他对待自己的态度做比较, 真是高下立判, 心中不免有些泛酸发苦。
情爱往往滋生嫉妒猜疑，暗恋本是空中楼阁，他还在楼上凭栏兴叹，都是庸人自扰。蓝奉蝶的确看破了秦天的真身, 可不出手绝飞顾念苗景, 说来这也是他的一个心结。他急躁易怒，并非可亲之人，作风却坦坦荡荡，事事讲求问心无愧。当年苗素第一次在青城县见到他，扮出乖乖女的模样摸底，蓝奉蝶没想到这丫头人小鬼大，就把那副温顺乖巧的假面误当成她的本性。
及到后来苗素上襄阳寻父, 大闹诸天教据点，两个人第二次见面，蓝奉蝶发现她言行野蛮凶狠，和前次判若两人，以为是受了她父亲的刺激才导致性格巨变，在责怨苗景的同时也对她怀有些许内疚，认为自己多多少少要为此承担一点责任，假如有缘再见的话，要对这女孩子做些补偿。
刚才苗素拉响胡琴他便认出她，又听众人说她就是楚地有名的匪霸秦天。此人的事迹他先时听过一点，是个无法无天的巨寇，今天知道原身竟是苗素，震惊程度比当日陈抟知晓真相时更为严重，心想这丫头离经叛道到这地步，总有一天要玩火自焚，都怪她爹不是东西，把好端端一个孩子教坏了，若有机会挽回，自己当尽一分力。
尴尬的对峙中，几个奴仆装束的侏儒提着扫帚簸箕赶来清理蛇尸，先快速扫出一条道路容众人通过。尸堆那头立着一位穿银杏纱衣，百褶罗裙的丽人，商荣见她年约二十七八，生得香娇玉软，体态轻盈，端的有十分容色，且气质与他见过的美貌女子都不相同，一双秋波炯炯含情，天生一段柔媚风韵，石头也能浸成了嫩豆腐。
赵霁来清音阁小半日也是初见这女子，第一眼便觉与众不同，神气乍看有点像上官遥，一样的烟视媚行风姿冶艳，不禁由此及彼地起了排斥心，听淳于安介绍这是他的二师妹贺兰雪。
贺兰雪落落大方向众人见礼，抱歉道：“我师兄闲云野鹤惯了，向来俗务荒疏，客人刚进门就闹出乱子，我在这里替他向诸位赔不是了。”
她盈盈一笑，恰似春风拂过心窍，使人说不出的舒坦，明显是八面玲珑的交际好手。淳于安笑道：“清音阁一向是师妹当家，愚兄多年未归，事事摸不着头绪，还望你多多提点。”
“师兄又说笑，在外面游散几年，嘴也油滑了。”
当着陌生人与同门打情骂俏是极不庄重的行为，她偏偏有本事做得自然得体，不仅不惹人反感，还更显出娇俏可爱的一面。赵霁心想这女人年纪已不轻了，又是清音阁的管家，手段必然了得，却还保持着天真少女的神情姿态，且看上去全不矫揉造作，定是个天生的狐狸精无疑了。
贺兰雪请他们先随淳于安到大厅稍坐，自己去请师父江鹏飞。
到了厅上，负责招待他们的是小师弟陆子宸，陈抟之前听说这位年轻人帮助商荣赵霁吓退玉兔和金蝉，这时正好当面致谢。陆子宸善于辞令博学多才，举止也温文儒雅，极大修饰了他那平平无奇的相貌，如同妆金身的菩萨，泥胎土质依然光芒四射，一般的美男子还远不及他有魅力。
陈抟这样心地正派的把他当做才子敬重，赵霁这个小流氓却另有想法。他儿时混迹市井，见过不少口若悬河的浪荡子，几番接触发现这陆子宸与那类人颇有共同之处，便暗自腹诽：“这人嘴巴这么会哄，桃花运想必很好，大凡女人都爱这种小白脸，遇见了就神魂颠倒，通常骗财骗色的也都是这起人。”
陆子宸社交手腕的确出色，聊天中每一个来宾都照应到了，可是蓝奉蝶不喜应酬，见面伊始就对他冷冰冰的，商荣在陌生场合也是有问才有答的闷葫芦，赵霁心怀偏见不爱搭腔，只有陈抟苗素还肯跟他交谈，气氛半冷不热乏善可陈。
所幸不多时江鹏飞来了，他坐在一架木质轮椅上，由贺兰雪推上大厅。众人一齐起身恭迎，陈抟见这江老先生高鼻深目须发金黄，长相明显有西域胡人的特征，年不过花甲，但精神不振面带病容，似有重大疾症。
宾主见礼后重新落座，彼此说了一些“久仰大名，幸会得见”的开场白，陈抟适时问候：“老先生气色不大好，可是身上欠安？”
江鹏飞笑道：“老夫这是积年的老病症了，想尽办法也治不好，如今不过挨日子罢了。”
陈抟忙说：“不知是何病症？贫道认识几个专治疑难杂症的名医，可请来与老先生诊治。”
江鹏飞摆手：“江湖上排得上号的名医老夫早请遍了，不中用就是不中用，生老病死本是常事，老夫活了这把岁数，荣华富贵享用得差不多了，就是今晚去阎王爷那里销账也不算亏，道长就不必挂心了。”
他如此豁达，看来是个知命无忧的开明人，陈抟诚心见佩，介绍了一些养生延年的方法。苗素听得犯疑，她最后一次见到江鹏飞是在两年前，当时看他身子还很康健，怎么只过两年就病得不能走路了？这位师父城府极深，说话真假难辨，姑且存个小心，先摸清他此刻的用意再说。
于是接话道：“师父，陈道长在本门做客，那徒儿和师兄弟们的比武是不是要延期了？”
这消息宛如风吹铃铛在陈抟师徒心中击起声响，纷纷向江鹏飞投去讶疑的眼神。
江鹏飞如古井无波，淡然笑斥：“你这孩子就是心急，这才刚来，都不会陪长辈说说闲话，乐呵乐呵。还有，脸上那鬼东西是什么？见了师长还遮遮掩掩，快快摘下来吧。”
苗素笑道：“非是徒儿心急，俗话说国不可一日无君，家不可一日无主，徒儿那山寨还有几千口人等着徒儿回去照应，可不能耽搁太久。至于这面具，徒儿生得貌寝，不想在这儿丢人现眼，是以戴着遮羞。”
江鹏飞开口大笑，旁边贺兰雪也笑着调侃：“秦师弟好会捉弄人，江湖上都夸你是玉面郎君，俊美无俦，我也常听师父说你貌好，你还藏着掖着，难不成怕我们这里的人见了会爱上你？”
苗素戴面具不为别个，只不想太快在蓝奉蝶跟前暴露身份，这时情势所迫，索性随机应变，嘻嘻两声摘下假面，坦然地朝大众扫视一圈，唯独看向蓝奉蝶时瞳光里闪出一抹恨意。蓝奉蝶觉得那目光像薄刃划过他的良心，眼帘垂落发出一声不为人知的叹息。
商荣赵霁谨遵陈抟命令，当着面仍假装糊涂，江鹏飞明明觉察到座下暗流汹涌犹故作不知，贺兰雪机敏地附和他，堆笑夸奖苗素一番，轻巧自如地将话题引向别处。
陈抟早对苗素无语，自动过滤相关事项，可她方才说的“比武”一事却得好好过问，稍后找到时机问江鹏飞：“适才秦寨主说的比武是什么，不知先生可否示下？若贫道等人此行妨碍到贵派的重大事宜，还是尽早回避得好。”
江鹏飞忙说：“道长多礼了，说起来老夫这次还想请尊驾帮忙做个见证哩。”
“愿闻其详。”
“老夫自知来日不多，想择选弟子传授衣钵，平生收的几个徒儿都在这里，过几日想让他们相互比试技艺，胜出者即可做我的传人，继承清音阁。若能有个德高望重的武林名宿从旁作证，更能体现公平公正，不怕他们不服气了。”
陈抟了然颔首，随即又吃一惊。蓝奉蝶也在受邀之列，江鹏飞却不提让他做见证人，莫非他也是这老先生的弟子？
他下意识看看蓝奉蝶，迟疑道：“蓝教主他……”
江鹏飞笑而不语，蓝奉蝶行事不喜藏头露尾，率直陈述：“我曾受江老先生指点音律，与他有师徒之分。可是江老先生，您事先并未向我提起比武一事，我也无意争夺贵派继承权，若没有其他要事，请恕我先告辞了。”
江鹏飞急忙抬手挽留：“蓝教主留步，你身份尊贵，老夫始终不敢以你的师尊自居，也知道你看不上我清音阁这点微薄家当。请你来是因为你曾受老夫真传，可替老夫检验这些徒弟的本领，倘若他们败于你手，说明学艺不精，那老夫便不能急于传位，还得打发他们多修炼一些时日再行比试。老夫也曾帮过你一些小忙，现在就当是我厚起脸皮找你还这个人情，还望应允。”
蓝奉蝶恩怨分明，听他理胜其辞，便不再推诿。苗素听了这话暗暗狂喜，把弄手中胡琴，阴沉沉瞟一眼仇人，开始筹谋划策。
等茶汤稍稍褪色，江鹏飞邀请客人到各处参观，这谷中园囿地势丰厚，百步一楼，五十步一舍，处处雕梁画栋，灯彩灿烂，当中一座宏伟的十层高楼一柱擎天，上到第九层即可俯瞰整片山谷。第十层是个假层，四面外墙各镶嵌一块巨大的汉白玉日晷，圆盘周围设十二时辰刻度，中间镶嵌粗大铜针，可根据日月光照的投影显示时间，目力较好的人在庄园每个方位都可清晰观测。
一层门匾题为“清音阁”，两边楹联写的是“福地洞天看九霄凝云享万寿仙乐；春夏秋冬听高山流水叹沧海桑田”，众人看了便知这是园中主建筑，晚间的盛宴正设在楼上。
当晚宴席极其丰盛，数不尽的金盘玉碗龙盏凤碟堆满山珍海味异果奇品，滋味之佳美，不让皇宫御膳，周围花茵铺地，银烛辉煌，各色珍宝四壁陈列，珠光璀璨富贵逼人，想来王母娘娘的瑶台也不过如此。
陈抟辨过菜肴，判断无毒后暗示弟子们放心食用。席间贺兰雪负责分食布菜，陆子宸忙着把盏添杯，配合得分外默契。席旁十几个侏儒弄筝拂弦，笙歌婉转，听来倒也悦耳。可江鹏飞不满意，说他们像老鸹蛤、蟆，专会败人胃口，命陆子宸弹奏一曲助兴。
陆子宸下场横琴弹了一首《清平调》，声调果然不同俗类，清婉若长江广流，有国士之风，立时赢得个满堂彩。
淳于安见江鹏飞兴致好，提议：“今日联袂欢宴，光有声乐未免单调，何妨让师妹为小师弟伴舞，定然更助酒兴。”
贺兰雪即刻娇嗔：“大师兄少拿我寻开心，我这蠢鸭子似的身形怎好为贵宾献舞，太丢人了。”
淳于安笑侃：“师妹休要自谦，愚兄知道你最是能歌善舞，才有心借客人们的光求饱眼福，你可别扫我面子呀。”
江鹏飞也来哄劝：“安儿求你跳，你就赏他一个脸吧。”
贺兰雪娇憨地扭扭肩膀，嗔道：“您就会偏向其他人，下次可得让我讨回一点好处。”
她恃宠而骄，已然愈礼，苗素心眼多，她和江鹏飞名为师徒，对方清楚她的底细，她却对这位师父知之甚少，今日初来清音阁，又是首次和几位同门接触，任何疑点都值得品味，悄悄留意这几个人，不放过他们的一言一行。
只见贺兰雪离席，走到陆子宸跟前盈盈一拜，陆子宸还以微笑，表情香甜如蜜，指尖轻撩，一曲《游春》悠然而生，贺兰雪广袖舒拂，翩跃旋转。她的长袖善舞在舞池中更体现得淋漓尽致，真个“袅袅腰疑折，褰褰袖欲飞。雾轻红踯躅，风艳紫蔷薇。”，令观者心旷神怡。
别人看舞姿，苗素看眼色，清楚窥见贺兰雪和陆子宸对视了好几眼，这也许是舞者和琴师必要的配合，但她总觉得二人眼神里装着不一般的东西，狐疑下故作不经地瞥了江鹏飞一眼，没瞧出异常，转头时忽与蓝奉蝶视线相击，非是偶然，这男人正有意注视她，不知已看了多久。
他好像特别适合华丽的场合，身处金碧辉煌的居室，就仿佛龙宫里的夜明珠，越发光彩夺目。
即便再不甘心再不愿承认也不能抹杀他的美，想到父亲半生心心念念的就是这张脸，为他痴心妄想，癫狂胡来，苗素的心霎时从冰块到烈焰，恨不能立刻按住蓝奉蝶一把撕碎了。
不，毁掉他很容易，可还达不到复仇目的，她要让他失去最重要的东西，把他从清冷高贵的神龛上拉下来，埋入污泥狠狠践踏。
酒宴进行到起更时分，江鹏飞力不能支，由贺兰雪搀下去歇息了。淳于安和陆子宸主持待客，陈抟等人本无兴致，见主人离场也萌生去意，淳于安察言观色，再敬酒一轮即命人摆上主食，待客人们用过米饭便散席了。
众人走出清音阁，赵霁预感蓝奉蝶还要继续劫持自己，恐悸地抓住商荣的手，商荣也紧紧握住他，严密关注那恶人的动向，绕是如此仍防不住。淳于安请蓝奉蝶跟他去客房时，蓝奉蝶抛出早上放“风筝”的绳索缠住赵霁右臂，将他拖到跟前。商荣抓牢小徒弟，也跟着跌行过去，情急下再次拔剑击杀，蓝奉蝶打个响指唤醒他体内的蛊虫，一眨眼就让他乖乖爬下了。
“混蛋！不许伤我师父！”
赵霁够不到商荣，转身冲蓝奉蝶挥拳，进攻松散漏洞百出，蓝奉蝶轻松扣住他的手腕，往麻筋上用力一按，再狠踢他的?窝，逼他跪倒。
“他中了蛊毒，我随时能治死他，想让他活命就给我老实点！”
陈抟抱起商荣恳求蓝奉蝶收手，悲苦道：“大人的恩怨不该累及孩子们，你有气全冲我撒，陈抟纵死亦无怨言。”
商荣像受凌迟之刑，疼得大汗淋淋，却没一点求饶的念头，愤恨已极地低吼：“师父您别求他！这样的坏人迟早天诛地灭，徒儿做鬼也不会让他好过！”
赵霁尝过被蛊毒摧残的滋味，此刻商荣受苦，映射到他心里的痛苦比昨夜受刑时更深十倍，挣扎哭骂：“蓝贱人你弄死我师父，我也不要活了，变鬼以后每晚给郭太师叔托梦，让他为我们报仇！”
蓝奉蝶被这些魔星逼得进退无门，心境缭乱，难于收拾，苗素趁乱出来补刀，先叉腰大笑不止，引得淳于安怪责：“秦师弟，你不帮忙劝架也罢了，还笑作甚？”
苗素道：“我笑世间事无不一报还一报，伤了别人的心，就会被别人伤心。求而不得，孤独失落，都会原原本本反弹回去，不怕你不可一世，报应来时才知道什么叫自作自受。”
她的话如同一把铁犁扫过蓝奉蝶心田，一刹那血肉狼藉。明白这代表控诉，万般恶毒却又理正词直，似无孔不入的蝗虫啃光他的心念，无所不至的洪水冲垮他的强势，让他无可奈何，辩无可辩。
陈抟也听出话中玄机，觉得苗素的敌意来得蹊跷，恐在自己臆测之外。见蓝奉蝶脸上呈现出旷野般的寂静，知道他这种情感强烈的人若非神经震颤到极处，不会失神，顿觉心痛如锯，按捺不住地呵斥苗素。
“苗小姐，你好歹是名门闺秀出身，如此刁泼放诞，莫怪人质疑令尊的家教！”
苗素来时听他训斥自己 “口不积德，有辱先祖”，就猜他已知悉自己的身份，本就讨厌这道貌岸然的牛鼻子，撕破脸后正好放手相讥，当即现出本音清脆娇笑：“陈道长这时才揭穿我会不会太迟了点？您说对了，我确实家教欠奉，我爹被一只狐狸精迷住心窍，没空管我，这狐狸精惯会迷惑人，道长想必也曾亲身领教过。”
她拥有的多，在乎的少，敢想敢做肆无忌惮，典型的舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，自尊面浅者休想在口头上斗过她。
商荣估计师父快被她气死了，正要勉力劝阻，非人的疼痛突如鸟群惊散，他恢复力气，像挣脱铁夹的猎物颤巍巍爬起。
“商荣…商荣你怎么样了？还痛不痛啊！”
小徒弟的哭腔代替药物抚平残余的伤痛，他疲倦地笑了笑：“没事了。”
赵霁破涕为笑，突然被蓝奉蝶一言不发拖拽前行，温柔问候临时改成惶怒咒骂，又即刻被封住几处穴道，成了只会龇牙咧嘴干瞪眼的木偶。
商荣蹒跚追赶，第一道障碍竟是师父的臂膀。
“算了，先让霁儿跟他去吧。”
商荣理解师父息事宁人的想法，焦心赵霁处境，让渐渐活跃的夜风帮忙传递警告。
“蓝奉蝶，你再敢虐待我徒弟，我一定会杀了你！”
隔山远雾，夜色苍茫，每个人心中都存着一笔恩怨，在风云际会中粉墨登场，千般债万种帐，何来消停一点心？