“他就跟我说了这么多, 我也答应明晚去赴约了。”
赵霁左腿跪在床沿上，右脚垂地, 向背对他侧躺着扇扇子的老爷交代情况。商荣并没恐吓他，他却莫名其妙地把自己搞成这副悬悬欲坠的难受姿势, 也不知道自己在心虚什么。
两人静悄悄等待对方出声，赵霁定力差了一筹，以为商荣不理他，伸手轻轻戳了戳他的背心。
商荣赶蚊子似的挥挥手，语气听来心不在焉：“你说完了吗？”
“哦。”
“那就睡觉吧，明天还起得早呢。”
赵霁惊疑，上次商荣为通信的事放泼撒豪, 差点没把彼此折腾死, 这次听说自己要跟唐辛夷单独幽会却平心静气，不过半年时间，他就能洗心革面，大肚能容了？
商荣这么淡定自然不是修身养性的结果, 他心里也有气, 气唐辛夷自甘下贱，想不通一个身份尊贵的掌门人为什么要不顾自尊地缠着人倒贴，怀疑赵霁是不是又花言巧语地勾引过他，才造成这种藕断丝连的局面。
这些只是猜测，不像上次的书信有白纸黑字做凭据，因而不好发作，再则眼下观里住着不少客人, 不能在这里掰扯私怨，天大的怨气也得忍着。
“商荣……你不怪我吗？”
“怪你干嘛？”
“我没经你允许就答应跟糖心见面。”
“呵呵，我不许你去你就不去了？”
“……他只是叫我去说几句话，拒绝好像不大好。”
“哼，假惺惺的话少说点吧，谁管你们做什么，别合起伙来算计我就好。”
“怎么会呢。”
赵霁连忙拖着麻痹的腿爬到商荣背后，贴在他耳边讨好：“我会借这个机会跟糖心好好谈一谈你的事，让他解除对你的误会。”
商荣不值一哂道：“我跟他没误会，就是相互看不顺眼，跟你讨厌苗素一样，没理由的。”
“怎么会没理由呢，我讨厌苗素是因为……”
赵霁戛然住口，假如承认自己讨厌苗素是在为商荣争风吃醋，那等于在说商荣和唐辛夷也在为他拈酸嫉妒，好面子的小师父非得当场打死他。
他能不计较眼前的事就算万幸，还是别往自己身上揽事，见好就收吧。
“你放心，我不会让你的失望的。”
斟酌半天，赵霁选了这句话结尾，或许显得一厢情愿，但最能表达他对商荣的重视。
商荣脸颊上突然爬满小蚂蚁，热热痒痒的，忙用蒲扇盖住，以带着睡意的声音含糊下令：“别烦我了，快去吹灯睡觉！”
“好嘞。”
赵霁领了什么美差似的跳下床，奔向灯盏的瞬间想起揣在怀里的药匣，这玩意儿可不能让商荣瞧见。
之前薛莲给过他一些烧伤药，他觉得挺管用，又不像唐辛夷给的药气味甜腻，因此不想更换。更要紧的是，唐辛夷借这只玉匣传情，若收下了只会惹来误会，明晚得设法归还，顺便委婉劝说他打消情念。
想罢，他悄悄跃起，将玉匣藏到房梁上，落地时商荣正好翻身看过来，见他举止可疑，质问：“你跳到梁上去做什么？”
“打老鼠啊。”
“哪儿来的老鼠，我怎么没听见动静？”
“就在那边，我刚看它窜过去的。”
赵霁双手比划着，情态逼真得连自己都能唬住。
商荣觉得他一惊一乍的模样挺可怜，这小子以前专会跟他作对，现在却像乖顺的童养媳处处让着他，动不动受气包德行，好像在做良心试金石，真让他有点过意不去了。
“别管它了，快过来睡觉。”
“好！”
赵霁欢笑着吹灭灯火，飞扑上床搂住他，毛绒绒的脑袋直往他颈窝里蹭。
商荣同情心骤灭，烦厌地推搡，这小子却振振有词说：“是你叫我过来的嘛，话还没放凉呢，又撵人家走。”
“我叫你老老实实躺着，没让你粘这么紧！”
二人呼呼喝喝，嘻嘻哈哈扭缠，忽听陈抟在外面敲窗，问他俩在闹腾什么。商荣怕被师父发现这难为情的丑态，忙装笑搪塞：“师父，我们在打老鼠，没别的事。”
陈抟一直认为自己门下就属这两个孩子最淘气，吩咐他们安静歇息，别吵着旁人。赵霁得太师父相助，顺利粘定小师父，靠着他的肩膀，心满意足闭上了眼睛。
次日，陈抟与广智等人大厅议事，唤来赵霁，让他细说与谢岚交手的情形。听他描述对方那奇异的寒功后，有人推测这是当年梵天教降三世明王云飞尘修炼的《玄冥功》。
十七年前天游峰之乱后，降三世明王与不动明王双双出走，此后杳无踪迹，《玄冥功》是他的独门绝技，一旦现世，必定与其有关。
莫非云飞尘重出江湖，投奔了不灭宗？
广智提出异议：“老衲曾与云飞尘打过交道，此人孤标独步，生平只敬两个人，一是他的师父真理佛，二是他的大师兄不动明王陶振海，据说还与赤云有嫌隙，我想以他的脾气就算复出也不会和赤云联手，更不会把自己的独门武功传给外人。”
薛莲说：“此一时彼一时，十七年足以改变一个人的想法，梵天教遗害未消，如今不灭宗又继续为恶，单是赤云妖僧就够难对付，他还是当年五大明王里武功最末的一个，若再拉他那三位师兄入伙，无疑是为虎傅翼，祸患无穷。”
有人问：“听说赤云座下有十二门徒，除去昨天来那两个，还有哪些？”
这几年不灭宗肆虐频繁，在场不少人或直接或间接地受过残害，七嘴八舌凑数，说赤云法师的十二个弟子都以动物的名称为绰号，其中“冥羊”羊胜、“黑鼠”石温、“蛇姬”柳烟，这三人现已伏诛，剩下的还有“火猿”、“苍狼”、“刚鬣”、“玉兔”、“金蝉”、“灵蛟”、“夜莺”、“骊驹”、“乌犍”等九人，看昨天“玉兔”和“金蝉”的身手，就知道他们那些师兄弟都不是省油的灯，若合力作乱，真能把武林烧个鬼烂神焦。
赵霁心想他们算漏了一个，“夜莺”王玉英已死，赤云还剩八个徒弟，羊胜、谢岚等人都是心理畸形，怀有残忍癖好的恶魔，其他人想必也是一丘之貉。
这次事发突然，玄真派身为东道主戒备不严，致使贼人登堂入室，在参会人士中造成重大伤亡，逃不开失察之责。为弥补过错，陈抟承诺日后将全力抗击不灭宗，并与几位宗派领袖歃血为盟，相约明年在泰山聚义，推举武林盟主统领此事。
午后赵霁回到客房，见乐果儿蹲在房门口，看到他便一瘸一拐迎上来，脸上身上全是抓咬留下的伤痕，血淋淋的惨状吓坏赵霁，忙抱它回屋上药。乐果儿长大了，这几个月逐渐表现出成年公猴好斗的野性，常与山里的猴子打架，今天想是遭遇猴群围攻，寡不敌众才伤成这样。
赵霁既心疼又生气，替它上完药，虎着脸训斥了半天，猴子垂头搭脑，吧嗒吧嗒直掉眼泪，看来羞愧知错了。
赵霁喂它吃了个馒头，趁商荣不在，去房梁上取药匣，可摸遍整根房梁，只摸到两手黑灰，那小小的玉匣不翼而飞了。
回来时门是锁着的，就算有贼，又怎会知道房梁上藏了东西？疑问在脑子里打了个滚，有了半生不熟的结论。
一定是商荣。
昨晚他瞧见我在房梁上放东西，以他的疑心病，事后多半会去查看，那玉匣上刻着我的名字，他一看就知道是糖心送的。
赵霁猜玉匣是被商荣拿走扔掉了，登时急得起火，这时商荣刚好从伙房回来，赵霁拉住他劈头就问：“你、你是不是拿了我的东西？”
“什么东西？”
“就是我昨晚放在这梁上的白玉药匣。”
他不打自招，商荣又奇又疑：“原来你昨晚上梁是在藏东西啊，还骗我说是打老鼠。”
赵霁没功夫跟他磨，伸手道：“先不说这个，快把玉匣还给我。”
商荣压根没见过玉匣，拿什么还他，心里郁恼便语带愠怒，如此一来赵霁又误以为他在赌气，急道：“你先别顾着发火，那匣子很重要，我要还给别人的。”
他要婉拒唐辛夷，先得归还这所谓的定情之物，如今东西丢了，他怎不发慌？
殊不知这态度令商荣大是犯疑，立马揪出那匣子的来历。
“急成这样，那东西是唐辛夷送你的吧？你个两面派，昨天还在我跟前装老实，转身就窝藏赃物，又想把我当猴耍？”
语焉不详，加深嫌疑，赵霁跺脚道：“那不是赃物，你快还给我，不然就糟糕啦！”
商荣火冒三丈：“不是赃物你干嘛偷偷摸摸藏起来？说实话，姓唐的给你那玩意做什么用的？你是不是想当成传家宝供起来？”
赵霁豆腐掉进灰堆里，白惹一身脏。不是他不诚实，这原因解释不得，假如坦白唐辛夷对他有情，寄情于物约他夜会，事情更要一发不可收拾。
“我没有，你别瞎想了，求求你把那匣子还给我吧，不然真会有大、麻烦。”
商荣不明白他为什么非咬定自己是小偷，怒上加怒道：“我没见着什么鬼匣子，就算见着了，知道那是唐辛夷送你的，碰都不会碰一下。你跟姓唐的那么好，再去找他要一个呀，缠着我闹是什么意思！”
他气愤欲走，被赵霁拉住袖子，于是干脆地赏了他一巴掌。
“你、你又乱发脾气！”
“发脾气怎么了？总比你这颗不会开花的水仙，只会装蒜强！”
想到赵霁的百依百顺都是唬人的，背地里仍和唐辛夷眉来眼去私相授受，商荣气涌如山，他宁愿赵霁明里跟他使坏，也不能忍受被人当成傻子欺骗，惊涛怒浪一阵翻滚，双手左右开弓地抽上去。
赵霁挨了几下，见他没有停手的意思，被迫躲避，心中同样恼怒。
“你不高兴就说不高兴，昨晚何必装大度，亏我还在感谢你，结果你这么虚伪！”
恶言一出，精心维护数月的和平就被打破了，师徒俩操起闲置已久的唇枪舌剑，专挑对方的痛处戳刺，竞相为误会添砖加瓦。
还算他俩顾及形势，争吵时都压着嗓子，狭小的房间也不便于动手，几个回合下来都觉不过瘾，要到观外去解决。出门发现观门口闹哄哄的，几个江湖客正口沫飞溅议论什么，谢渊亭也在场。
“商师弟，听说前面的林子出了怪事，你们要不要一起去看看？”
大敌当前，任何异动都不容忽视。商荣赵霁各自藏好情绪，跟随众人来到五里外的松树林，赵霁常打这里经过，今天觉得林子里好像突然少了点什么，随后反应过来。这林子长年栖息着一群猕猴，行人路过总能看到它们嬉闹追逐的踪影，此刻未见其影未闻其声，是不是近日山上人多，把它们吓跑了？
猴子们不曾迁移躲藏，它们仍在林子里，却不会动也不会叫了。
第一只死猴瘫在路边的岩石上，它的同伴很快接二连三出现在人们视野中，都以僵死的姿态。到了松林深处，满山遍地都是死猴，少说有七八十只，此间另有十几个武林人士，正三五成群查看情况。
赵霁喜欢猴子，冬天大雪封山，还时常背着苞米谷子前来投喂。这里有几只猴子常跟乐果儿打架，却对他十分友好，见了他就会拖家带口，叽叽喳喳跳出来打招呼，一朝惨死，直令他触目痛心。
他弯腰翻看一只死猴，猴尸上没有外伤，七窍里也不见淤血，看不出殴打中毒的迹象，若只是一两只，还可能是疾病暴毙，同一时间内群体灭亡可就说不通了。
商荣在人群中发现薛莲，她午饭后已告辞下山，想是途径此地，被怪异的惨景留住了。商荣心想她应该能看出原因，忙上前询问。
这回经多见广的女人犯了难，望着地上的死猴皱眉摇头：“我只能确定它们是中毒死的，至于是什么毒还看不出来。”
她掏出一个荔枝大的小金盒，里面爬着一只黑色的肉虫子，她说这叫“水晶蛊”，是专门用作鉴毒的，平时虫身呈透明状，会根据摄入的食物改变颜色。刚才她喂了它几滴死猴血，暗红的血液进入虫体后变成了黑色，说明猴血中含有剧毒。
“是什么人下的毒，他为何毒杀这些猴子？”
“兴许是试毒吧，这毒、药无色无味，毒发后也看不出异常，连我也是第一次遇见。”
赵霁听完薛莲解说，悄悄将商荣叫到一边，目的当然不是继续吵架。
“凶手如果不是不灭宗那伙王八蛋，就肯定是上官遥，只有他才会起这种黑心。”
上官遥以下毒为乐，一贯残害无辜，商荣也首先想到他。这瘟神跑来峨眉山做客，还要杀生留念，实在可恨。
“我们带几只死猴回玄真观，待会儿纪天久回来就拿给他看，让他去审问上官遥。”
他俩协助众人将死猴堆积掩埋，留下两只，一人提了一只返回玄真观，先向陈抟禀报。陈抟虽认同上官遥嫌疑重大，但慎重起见，命弟子们不可胡乱揣测，等纪天久到场再行查勘。
纪天久昨日留在山下的客舍救治伤员，傍晚方回到玄真观，陈抟见他面色凝重，像有晦气临头，将死猴的事暂放一边，问他出了何事。
纪天久不愿当众言明，请他去书房面商。
上官遥和余人一块儿呆在大厅等候，他也是坐不住的人，转来转去走到门外，看见摆在廊下的死猴子，奇道：“呀，这里怎么有两只死猴儿？”
商荣赵霁一直暗中观察他，不能确定这是否是演戏，将计就计前去试探。
“上官大哥，你看这猴子是怎么死的？”
商荣当着上官遥的面摆弄死猴：“它浑身骨骼完好，没有外伤，眼耳口鼻也不见淤血，既不像受伤也不像中毒，死得好生奇怪。”
上官遥笑道：“不是横死的就是病死的咯，再不然就是老死的。”
单是冷酷的嘴脸就够让赵霁愤恨，当即抢白：“你好好看看，这猴子还很年轻，怎会老死？要说病死的，今天林子里死了八、九十只猴子，都是这么个死法，疾病致死总有先后，不会同一时间一起死吧？”
上官遥凤眼扑朔，笑眯眯反问：“那你告诉我它是怎么死的？”
赵霁到底有些怕他，拿不定主意要不要跟他翻脸，商荣见他犹豫，替他回答：“诸天教的薛掌堂说这些猴子中了一种罕见的奇毒，此毒无色无味，毒发后尸体也无异变，用她秘制的‘水晶蛊’才能验出毒性。上官大哥，你是制毒的行家，想必对这种毒有所了解。”
他的质疑只隔着一层薄纱，语气也很尖锐，上官遥听了不恼不慌，喜色盈面道：“竟然有这种毒，那可不能错过。”
他掏出一只象牙做的小盒子，又取出匕首，下手如飞地将死猴的眼珠剜出来，装进盒子里。
赵霁大怒，喝问：“你在做什么！”
“带回去研究啊，按理应该采血的，可是猴子死得太久，血都凝固了，只好拿眼珠子代替啦。”
上官遥的神情宛如无邪稚童，眼睛里只看得见单纯的好奇，没有十足的证据和准确无误的直觉，还真不好判定他是否是凶手。
不一会儿，两方师长结束密谈，返回大厅，上官遥拎起死猴迎向纪天久。
“师父，您快瞧瞧这死猴子中的是什么毒。”
纪天久正是焦愁，不耐烦地盯着死猴看了两眼，忽然惊讶地“咦”了一声，接过来仔细翻看，迷惑不解道：“这种毒从未见过，你采一些皮肉内脏，带回去细细检查。”
“徒儿已经采好啦。”
上官遥晃动手里的小盒子，用意不明地乜了商荣赵霁一眼。
“听商贤弟说，今天附近一个林子里死了几十只猴子，都是中了这种毒。”
纪天久惊忙看向陈抟：“此事委实蹊跷，贤弟还须仔细追查。”
看他的反应，对这种毒全然无知，丝毫没怀疑到上官遥头上，商荣猜师父方才并未跟他说起此事，要提出质疑还得另寻时机。
然而这时机永远等不到了。
陈抟安排好宾客们的晚饭，将几位没受伤的弟子唤到书房，通报了一件在多数人看来比谢岚大闹庆典更糟糕的消息。
“神农堂的人刚刚送信给纪堂主，说莫松暗通不灭宗，日前已畏罪潜逃了。”