一连串的纵火案，居然都发生在外人无法进入的密室里，这种从理论上讲，不可能实施的犯罪，引起了人们的好奇。多家杂志还详细报道了，案发地点周边的情况。也许正是出于这一原因，九月下旬以来，中村每天都能收到几封好奇的读者寄来的信件。
其中的一封来信，提出了一个颇有见解的疑问，那就是：为什么已经发生的八宗纵火案中，有七宗都发生在阴天？
中村想了想，果真如此，案发时的天气状况，的确正如来信中指出的那样。
记得最清楚的，当然是最近发生的这一次。天气十分阴沉，天气预报说，降水概率为百分之二十，结果雨一直没下。
八月一日那次也差不多，天气闷热且没有出太阳，降水概率为百分之十，结果也是一滴雨也没下。
再往前是七月一日，那天同时起了三场火，但天气情况也和信上提到的一样，是阴天，上午还下过一阵雨呢。
然后是一月二十二日，由于离得太远，已经记不清楚是什么天气了，中村马上给气象局打了个电话，查询当天的天气情况。结果很快就出来了，果然又是个阴天。
同样，经过查询，新东京大饭店失火的一月三号，竟然也是个阴天。
唯一不同的是最早一起，去年的十一月三十日是个大晴天。
这封读者来信上，并没有提及其中的理由，结尾附了一句：“这只是我的猜测。”难道是因为犯人虽然故意放火，却又不想让火烧得太大？中村有些拿不准主意。如果不想让火势太大，干什么不干脆在雨天动手？……
但中村仍觉得，这是条极好的线索。九月从一号到五号，连续五天都是晴天，而罪犯却偏偏选在六号动手，似乎是在故意等一个阴天。他为什么要选择这样的天气呢？
第一次纵火是去年的十一月三十号，唯独这天是个晴天，同时起火点不是个密室。是不是可以这样推论，凡是案发日是阴天的，所对应的起火点，就是一个密室。
还有起火时间。最新的这次纵火，发生在晚上七点，似乎比上次又早了一些。最早那次发生在凌晨一点，现在已经慢慢提前到了晚上七点，这又意味着什么呢？
思考半日，还是没有结果，中村把这些记录，先放在了一边，确定罪犯的下一次作案地点，这才是迫切需要做的事。
事实证明：上次的判断完全正确。这么说，上次总结的规律，可以继续使用。中村又站到东京地图前，从这次起火的明糖制果大楼，向北四百米，应当是八重洲一丁目，或日本桥一、二丁目附近的永代大街附近。
按照以前的规律推算，下次纵火应当在十月初。
这次一定要派人进行蹲守，不能再让他得逞了。
九月二十八日，冈江带着一本杂志，来找到中村吉造，一见面就把杂志往中村面前一放，说了声：“你好好看看。”
中村不解地拿到手里，发现上面登载了一篇报道连续纵火案的文章，而且，已经是连载的第二期了。文章的开头部分，用一个黑框框着，里面是用黑体字印着的文章，内容如下：
责刊近来刊登的文章，我都巳读过，发现你们的分析和结论，都比较符合本意，文章立场比较公正客观，因此特寄上拙稿一份，请广大东京市民，用心倾听我不断向大家敲响的警钟。
我已经为你们敲了八次警钟，而且十分客气。之前发生的那几场火灾，充其量也就是划了根火柴，和将要发生的大火相比，只是小巫见大巫而已。
在这里，我只想提醒各位一句：“火柴点着的火，必须用有根之水来灭。”现在你们连小小的、火柴点着的火，都无法对付，等到发生更大的火灾时，你们可怎么办？……
文章的后面，还加了几句编者按，强调该篇文章，是纵火犯本人写的。旁边还附有手稿的照片。
中村抬起头来：“这真的是罪犯写的吗？”冈江只是默默地点了点头。
“用‘有根之水’扑灭，这是什么意思？”中村轻声嘟囔着，之后突然想起什么似的吼道，“畜生，赶紧让这家杂志社，把罪犯的手稿送过来！……”
正在这时，纵火案组的一位警员，髙声呼叫着冈江，他急忙向自己的办公桌跑去。
中村拿着杂志，准备接着往下看。背后突然响起一阵乱哄哄的嘈杂声，不知发生了什么不寻常的事情来。
小谷立即用手捅了捅中村的后背，又指了指正在接电话的闪江，轻声说了一句：“那家伙打来的。”
“纵火犯把电话打到这里来了？……”中村噌的一下，跳了起来。
已经有人做好了录音的准备，稿纸和笔也已经递到了冈江警察的手中，中村走到冈江的办公桌边，冈江看到他，连忙递过话筒，中村伸手接了过来。
“你是石山？”中村冷不防问道，
对方没有回答。不知是不想承认，还是突然被人说出姓名而愣住了。
“赶快过来自首吧！……我们已经知道你是谁了？”中村威严地警告道。
“哦，是吗？”对方故意作出无所谓的样子，声音很小。
“纵火可是重罪，别再干傻事了。你为什么要这么干？”
“你难道没有读过那本杂志吗？”电话那头的声音突然反问道，声音听起来竟然很温和。
“看过了，但我弄不明白，你这畜生到底想说什么。”
对方冷笑了两声，回答道：“那你就多看两遍，再仔细想一想！……我特意打来电话，是想告诉你们，我还会接着干的。而且，我放的火，只能用‘有根之水’才能浇灭。”
“你说明白点，什么是‘有根之水’啊？”中村急得直跺脚。
“意思就是别用自来水管里的水，用那种‘没根的水’，是永远无法扑灭的。还记得新东京大饭店，和日东剧院的大火吗？那两处不是被烧得很惨吗？……”犯人得意洋洋地嘲笑着说，“我现在只是在各处分头放火，你们就忙成了那副样子，要是八处一起，你们还怎么救？……嘿嘿，下回真该来那么一下，看看东京市的消防系统，怎么应付！……”他一边冷笑着，一边龇牙咧嘴地号叫，“你们好好想想吧……唉，跟你们这些人说了也是白说，你们根本就不懂。”
“这跟中间多了一横的‘东京’两个字，到底有什么关系？”
对方吹了两声口哨，十分得意洋洋地嘲笑说：“嗬，学了不少东西嘛！……那就再好好努力学习，多动动脑筋啊。不想跟你废话了。”
“等一下！……”中村大喊了一声，“我不管你为什么放火，我只想问你，为什么要杀井比敦子？……畜生，是你小子干的吧？……”
对方顿时哑口无言，沉默了好一会儿，再开口时语气变得缓和了许多。
“我的重点不是这个。”
说完，对方猛地挂断了电话。
中村紧紧地咬住了嘴唇。