从小田快速轻轨千岁船桥站，到土屋昌利租住的住宅，步行大约需要十分钟。
土屋租住的地方，比刚去过的今野的住处，看起来要好得多，但也不是钢筋混凝土造的楼房。从铁梯登上二楼，只见走廊上排列着好几台洗衣机。看来，此处居住的大都是夫妻组成的两口之家。
土屋住的屋子，在往里数的第二间。门上用图钉钉着一张日伸保安公司的名片。中村抬手在门上敲了几下，然而，半天都没有人回答。
稍微等了一会儿，中村又敲了一次，结果还是一样。中村干脆边敲门，边大声喊土屋的名字，但是感觉屋里根本就没有人。中村想，这位女子该不会出门买东西去了吧。
一楼有个主妇模样的女人在洗衣服，中村下楼，向她打听到了房东的地址和电话。
房东是位老人，领他们回到土屋的房间门口，用备用钥匙打开了房门。门开的同时，房东不由得往后退了一步。
中村第一个跨进门，在玄关处铺的三合板前停住了脚。没看见女人的鞋或拖鞋。
屋里整理得异常干净，这证明这里确实住过女人。然而，即使仔细察看，在这间六张榻榻米大小的房间里，依然找不到半点儿女人待过的痕迹。
中村打开玄关处的鞋柜，要是有女人穿的鞋，就应该没什么大问题了。遗憾的是，鞋柜里只有男人穿的运动鞋、木屐和拖鞋，一双女式鞋都没有。
中村马上感到了其中的异样，出现这种状况，多半已在他的预料之中。
“是不是有个女人，跟土屋先生一起住在这里？”中村回头问站在门口的房东。
“我不知道，我不住在这幢楼里。”老人答道。中村轻轻点了点头。
凭直觉，中村觉得那位女子，永远都不会再回来了。
“对不起，我要进屋了！”明知里面一个人都没有，中村还是冲屋里喊了一声。
两位警官仔细翻査了一遍鞋柜，和抽屉里的东西，然后，尽量把它们物归原样。又看了看厨房角落，最后连冰箱都检查了一遍。
一切都被整理得干干净净，书籍和报纸，平平整整地摞在一起，衣服洗得干干净净，整齐地叠好了放在衣橱里。女人穿的衣服和内衣，一件也没有找到，
厨房里也一样，冰箱里只有几罐可乐和其他饮料，洗碗池旁边的塑料筐里，整齐地摆着洗净了的碗和咖啡杯，上面还盖了一块干净的抹布。在厨房的抽屉里，只找到一双男人用的筷子、几双一次性竹筷和几把汤勺。
整个房间就像一座坟墓，或者说是一间病房。既整洁、安静，又隐隐地透着一股说不出来的阴冷气息。
中村在灶台边，呆呆地站了好久，冷冷地吐出一句话：“还是来晚了啊！”
的确，那位女子已经逃得无影无踪了。一切果然不出中村所料。
即使那位女子，只是偶尔来这里住住，不管她多么小心，也总会或多或少，留下些许来过的痕迹。除非为了刻意隐瞒自己的存在，否则，不可能把痕迹清除得如此彻底。
从现状分析，那位女子不大可能，是在看到电视里报道火灾的新闻之后，才匆忙离开的。因为从时间上来说，她做完这一切，根本就来不及，更难收拾得如此彻底。
显然，女人早就计划出走了。如此一来，不管在房间里投入多大的精力，恐怕也很难找出对査明，与该女子下落有用的东西了。
这其中必定有问题。根据目前掌握的情况来判断，这名女子近期，肯定在这里待过。不，确切地说，不久之前，她还在这里。她的逃跑，反而证明她心里有鬼。这名女子一定和土屋的死，有着某种联系，而且极有可能是直接关联。
“你完全不知道有个女人曾在土屋先生这里住过？”中村转过身来，又问了房东一次。
“我真的不知道。”老人摇着头，断然答道。看起来身为房东，租户的突然死亡，还真是让他叫苦不迭。
“快看，这里有个东西！”小谷从柜子后面，捡起一本相册似的东西喊道。
打开一看，里面塞着许多彩色照片。一页页透明的塑料纸中，正反两面整齐地插着一排排的照片。
中村取出带来的薄手套戴好，小心地翻开了相册。土屋身穿保安制服的照片，首先映入了他的眼帘。但也仅有这一张，其他照片上的土屋昌利，都是普通打扮，以山或海为背景，摆出各种姿势照的，从背景推测，这些照片，应该都是在东京以外的地方拍的，可能是他外出旅行时照的吧。可是，所有照片上，都只有土屋一个人，没有一张别人的照片。
中村马上意识到，或许可以从照片中发现点什么。他对着照片，仔细地端详了好久。既然照片上只有死者一个人，那么拍照片的，就很有可能是那名神秘女子。除了她以外，土屋也没有其他亲密朋友，可以一起玩了。如此一来，只能解释为，这些照片，是那个女人和土屋一起旅行时拍的。既然是一起旅行，拍摄的相片中，女人的照片，应该至少占一半以上才对，可这里连一张也找不着。
经过认真的检查，中村从这本相册中，发现了一些匪夷所思的现象。照片的排列毫无规律，中间经常莫名其妙地缺了几张。透过空白处的塑料夹层仔细观察，还能看到曾经夹过照片的淡淡痕迹，和一丝模模糊糊的影像。显然，原来放在这些位置的照片，已经全都被人抽走了。而且越往后，被抽走的照片越多。也就是说，最近新拍摄的照片，被抽走的比例最大。
不用说，这些被抽走的照片，极有可能拍的是那位女子，或者是别人帮忙拍的两人的合影。那名女子在逃离这里之前，把自己的照片全部处理了，一张也没有留下，整本相册就像缺了一半牙齿的老人，只剩下几张土屋昌利的留影，孤零零地留在上面。
相册和屋子一样，已经被精心整理干净了，没有留下丝毫的蛛丝马迹。
小谷又将屋子仔细检查了一遍，依然没有找到任何有价值的线索，整个屋子的地上和桌上，甚至连一点灰尘都没留下。桌子上立着一个相框，里面也是空空如也。可以想象，之前放在里面的，一定是那位女子的照片，或是她与土屋的合影。可惜的是，这一切只能靠凭空想象了。
中村心有不甘地，用戴着手套的手指抹了抹相框，白手套上一尘不染。窗沿上也是一样。看来这屋子里的一切，都经过了反反复复的清洁。也就是说，最早在昨天晚上，等土屋出门上夜班以后，这名女子用抹布，把整个房间擦过好几遑，把自己的照片从相框中取走后，连相框边缘，都用抹布仔细擦过，处理得非常彻底。这一切都是在不久以前完成的。
这么一来，想在这间屋子里，找到这名女子留下的指纹，恐怕就很困难了，这次清扫的目的，很大意义上就是为了这个吧。
中村再一次把目光，投注到那本相册上。他敏锐地觉察到，如果想继续追寻那名女子的踪迹，这本相册，很有可能是唯一能打开局面的突破口，然而，女子的照片一张都没有留下，因此，只能从留下的信息中做文章了。
除了开头那张土屋昌利穿着制服的照片，其余的全部都是在旅行途中拍摄的。那么，从照片的背景，是不是可以推测出，他们旅行的地点呢？如果沿着两人旅行的路线走一遍，应该有可能发现一些，有助于找出那位神秘女子的东西。
带着这个思路，中村又一张一张地，把照片重新过滤了一遍。遗憾的是，这位女子在走之前，对照片进行了精心挑选，把背景中可能出现地名、车站名，以及能判断出拍摄地所在的照片，也都全部抽走了，剰下的大多是土屋一个人的近影，和面部特写照片，少数几张有部分背景的，也都是随处可见的山或海，毫无特色，很难从中发现任何与地点有关的信息。
中村和小谷锁上房门，走到走廊，敲了敲土屋家左边那户人家的门，没人应门，看来是没人在家。房东轻声在后头提醒他们，这家住着的夫妻，白天基本都不在家。
接着中村又敲了敲右边邻居家的门，这次门很快就开了一道缝，―位四十多岁、主妇打扮的女人，小心翼翼地露出半张脸，朝外看了看。中村连忙掏出警官证，递到门缝前，又简单地把情况说明了一番，主妇这才露出客气的笑容，把门打开了。
中村开门见山地说，是想来了解一些隔壁土屋的情况。
“隔壁土屋家是不是还住着一个女孩儿？”
主妇露出疑惑的神色，点了点头。
果然，那位女子在这儿住过。
“她在这里住了多长时间？”
“这个…….她今天不在家吗？”主妇有些犹豫地反问道。
“不在，可能出去了吧。这位女子是什么时候搬来的？”
“大概是夏天那会儿。”
“夏天，几月？是八月吗？”
“对，就是八月左右。”
“她是每天都住在这儿吗？”
“对，她怎么……”
“那个女人长得什么样？”
“长相吗？这可真不好说……反正年纪不大。”
“您看她像是有工作的吗？”
“对，是上班族。”
“您知道她是白天上班，还是晚上上班吗？”
“白天上班啦。”
“每天早晨出去上班，然后傍晚回来？”
“对！……”那名主妇狠狠地点了点头。
中村边问，边将这些信息，迅速地都记在本子上。
“也就是说，这两口子都是上班族。那么，她是刚搬来时，就每天上班，还是搬来一阵之后，才去上班的，你知道吗？”
“这个，应该是搬来的时候，就是在上班的。”
“从八月份起，一直都在工作？”
“对。”
“哦。请您说说这个女人，是个怎样的人吧。”
邻居主妇听到这个问题后，露出一副欲言又止的样子。直到中村告诉她，那位女子巳经离开这儿了，她才皱着眉头，开口回答。
“那个女人不怎么好说话呢。”主妇说，“不知道现在的年轻人，是不是都是这样，我每次主动跟她说话，她都是爱答不理的样子。”
“还挺摆架子的啊。”中村顺着她的话附和道。
“嗯，有那么一点儿，觉得自己长得漂亮呗。”
“能举个例子吗？”
“例子啊……唉，突然这么一问，我也想不起来。哦……对，有一天我想洗衣服，结果发现我家的洗衣机上，搁着她的几件东西，我就对她说：‘对不起，你家的东西能不能挪一下地方？’要是一般人，肯定会急忙说：‘真对不起，这就给您拿开。’可她呢，就在屋里冲外面喊了一声：‘等会儿。’就完了。”
“这么做，确实有些不合适。”
“刚才您说，那个女人搬走了，难道她不是他们家太太？”
“听说她还没结婚呢。”
听了这句话，主妇的眼睛突然亮了起来：“原来是这样啊。”
“您觉得她大概多大岁数？”
“我想大概也就二十二、三岁吧。”
“问过她叫什么名字，老家在哪儿吗？”
“没问过，我不怎么过问邻居家的事。况且，我也没跟她说过几句话。”
“您跟她不常来往啊。”
“对。”
“那个男的呢？您跟他熟悉吗？”
“那个男的也不怎么好说话呢。”
“你们这幢楼里，有没有谁，跟他们家比较熟悉？”
“我看没有吧，这两口子都不怎么爱答理人。你刚才说，那个男的死了？”
“对。那个女人的名字，你知道吗？……”中村还是不想轻易罢休，“您有没有听到过，那个男人是怎么称呼她的？”
“名字？好像没听见过……”
“哦。您昨天趴那位女子吗？”
“见过。”
“大约几点？”
“大概是下午吧。”
“昨天晚上呢？”
“傍晚以后她在不在，这我就不知道了，我对邻居的事，不怎么关心。”
“今天呢，见到过吗？”
“这么说起来，今天还真的没有见过呢。”
“要是再见到她，你能认出来吗？”
“我想应该能吧。”
“之后可能会请您配合我们，画一张她的模拟画像，可以吗？……您还记得她的特征吗？”
“这个，是她把那个男的给杀了吗？”
“不是，只是以后可能要请您帮忙……可以吗？”
“哦，没问题，我有印象。可是，到底怎么啦？”
“没什么，我们只是问问情况，给您添麻烦了。最后还有一件事，您要是想起什么跟她有关的
事情——不论什么事都行，请随时联系我。”
“好的。”
“什么事都行，比如说她长得像某位歌星或演员什么的。”
“这倒没有……”女人低声说道，忽然，她像突然想起什么，眼睛一亮说，“哦，对了！……不知道这个情况，对你们有没有用，那个女人说话有些口音。”
“有口音？”
“平常说话时她很注意，听不出来，我也是偶然听到的。”
“哪儿的口音？”
“我觉得像是东区的。是这样的，有一天，他们家那个男的有急事找她，可他们家没装电话，就打到我家来了。我叫她过来接，听见她跟那个男人讲话时，口音挺重的。”
“这件事对我们很有用，实在太感谢您了。”中村要了这位邻居的电话号码，接着便起身告辞了。
两位警官又在楼里，挨家了解了一下情况。不过，也没有问出什么更有用的信息来。