电梯升到猎户公寓六楼，一下电梯，茂野惠美就大声喊道：“这是哪，你把我带到哪儿来了？！”
但一走进走廊，她就反应过来了：“咦，这不是我家吗……”
看来她还是能认出地方的。
“但我没带钥匙。”茂野惠美说。
她这身打扮，的确没有可以放钥匙的地方。
“那你本来打算今晚干什么？”
“没什么特别的打算，刚才是想去店里来着。”
“已经十二点了，店里就快关门了。你就去干一个小时啊？”
“对啊，虽然只有一个小时，但只要我一去，大家都会很高兴。”
“你穿着这身去，他们肯定高兴……你怎么穿成这样？”
“也没什么。我在一个男的那儿喝酒，他说不想让我走，就把我的衣服藏起来了。没办法，我只能穿成这样赶紧回家。”
“就是说，你穿成这样和一个男的喝酒？”
“这是我的自由，那人是我男朋友。”
“你男朋友真了不起啊，让自己的女朋友穿着内衣在鹿儿岛大街上走。”
“用不着他多管闲事，我自己觉得好就行了。他是我的男人，不用管他。”
“这么说来也是。你已经二十四岁了，不是小孩儿了。你和壶井合三在一起的时候也是这样吗？”
“你到底是谁？你太可怕了，怎么知道这么多我的事情？”
看来刚才她没看到吉敷的警察证。
“方便的话进屋说怎么样？你好像都冻得发抖了。”
“这是我的事！发抖也好痉挛也好，不用你在这多管闲事！”
“我可能又要管闲事了，旁边都是邻居，你小点声不好吗？还是你想让全楼的人都知道，你穿着内衣在鹿儿岛市里乱走、又被警察护送回家？”
“不过，”她稍微放低了声音，在六零七室的门前说道，“你让我怎么办啊？没有钥匙，我又进不去。”
“我知道怎么办。”
吉敷拉起她的手就往电梯那边走。她虽然穿上了大衣，但没有系前面的扣子，所以雪白的肚皮和双脚忽隐忽现。
“哎，又要去哪儿啊。”
“去派出所，在那呆上一晚，正好还能好好问你话。”
“等等，警官先生，等一下。你是警察吧？”
“你终于知道了。”吉敷停了下来。
“仔细一看，你长得还挺帅的嘛。”
“不行，看来还是得去派出所。”
“等等，等等，我想起来了，钥匙藏在电表箱里。”
吉敷松开手，茂野走回门口，打开门边墙上的一扇小门。
“我喜欢到处藏东西。”
“下次你把衣服也藏这儿吧，免得没的穿。”吉敷接话说。
门终于打开了，吉敷走了进去。屋子里空空的。开灯后，吉敷看到一个中国产的衣橱，很高，黑色的，两扇橱门上装饰着贝壳工艺。屋里只有这一件家具。电视、音响、收音机、就连椅子都没有。空荡荡的白色地毯上凌乱的散落着穿过的长筒袜、内衣、短裙之类的。
惠美在吉敷后面进了屋。她可能也意识到有客人来了，于是像足球运动员一样，把散乱的衣服咚咚咚地踢到墙角。
惠美打开左边房间的门，走了进去，又带上了门。吉敷猜她肯定是去穿衣服了。客厅没有椅子可以坐，吉敷就站在那里等她把大衣还给自己。
门开了，惠美出来了。但出乎吉敷的预料，她还穿着刚才那一身。“好了”，她直接坐在地毯上，倚着墙，从大衣下面拿出一瓶威士忌来。
“喂，你干吗呢？”吉敷说道。
惠美抬起头来看了吉敷一眼：“你不是都看见了吗。倒是你，杵在那儿干吗呢。”
吉敷急忙脱了鞋，走到惠美身边，一把夺下她正要往嘴边送的杯子和那瓶威士忌。
“你干吗？！”她站起身来，狠狠抓住吉敷。吉敷用手掌按住她胸口上方，把她推了回去。
“你是不是出丑还没出够啊！”
“还给我！”
“那你把我的大衣也还给我。”
“还就还，那种廉价的东西。”惠美把吉敷的大衣摔倒地上。
“这不行，你穿上衣服怎么样？不冷吗？”
“这栋公寓有中央供暖。你把酒还我，不然……”
“不然怎么样？去警察局告我？”
“快点！今天过得太恶心了。”
“我也是。”
“真想忘了刚才那帮猥琐的男人。”
“你穿成那样在路上走，肯定会有人跟着。他们还都喝了酒。这不是别人的错，而是你的错。所以你自己总是忘不掉。想靠喝酒来忘掉是不可能的。能忘掉的事情不用喝酒就能忘掉，忘不掉的事情即使喝上几百杯也忘不掉。”
“嗯……”她又坐回到地上。
“你先穿上衣服，之后咱们再说。这个怎么样，穿这个？”吉敷指着地上的一件蓝色裙子问道。他正要走过去拿裙子，“我不喜欢那件，送给你好了。”惠美倒是很大方。
“裙子我怎么能穿呢。”
“那给你老婆呗。”
“这怎么可能。”吉敷说到一半，又换了个话题，“你怎么喝这么多酒啊？从什么时候开始的？”
“老早之前了。”
“喜欢喝酒？”
“也不是。”
“那是有什么起因啰？”
“没这回事，我早就不记得了。”
“是吗？你以前和地方M帮会的男人交往过吧？那个男的在昭和五十九年年末的那场枪战里死了。是从那时候开始喝酒的吗？”
吉敷只是随便一说，没想到惠美却沉默了，看来吉敷说对了。
“然后你就自暴自弃，和壶井合三交往了？”
“壶井……？”
那一瞬间，惠美的眼神变得涣散而游离。有可能她因为喝多了，记忆力变得模糊。但惠美好像在不由得在心里嘀咕了一句“哎呀”。吉敷把威士忌酒瓶和杯子放到地毯上，在惠美旁边盘腿坐了下来。
“啊，壶井啊，我和那个人没什么关系。”
“没什么关系？你可别撒谎啊。”
“我没撒谎。我和那个大叔一点关系也没有。”
“有人说你们是男女朋友。”
“这是谁造的谣啊。我和那个人真没关系。虽然在背后评论别人不太好，但那种大叔，我才没兴趣呢。”
“但据说你一直给这个‘没兴趣’的大叔零花钱啊。”
“零花钱？好像给过吧。”
“你不喜欢他这个五十岁的大叔，和他又不是恋人关系，那你为什么给他钱花？”
“这是我自己的事情。”
“这不单单是你自己的事情。壶井在那之后就被人杀死了。”
“我忘了。”
“不对，你不可能忘。你每个月都给他钱，他就是靠着你的钱过活的。”
“不是这样，没到那种地步。”
“那你给他多少钱？”
“忘了。”
“为什么给他钱？”
“我不记得了。”
惠美把头转向旁边。吉敷不再说话了，他觉得会越问越棘手。
“你是怎么认识壶井合三的啊？”吉敷换了个问题，语气也变得柔和了一些。
“这种事，早不记得了。可能他去店里喝过酒吧。”
“不可能。他得经常去店里才能和你混熟吧，但‘城堡’的消费那么高，他区区一个印刷厂工人根本不可能老去那里。”
“那你说我们是怎么认识的。”
“估计是因为你之前的男友——M帮会成员的关系吧。是吗？”
惠美沉默了片刻。一被说中就变得沉默，这是她的一个特点。
“那个M帮会的人，叫什么名字？”
“忘了，想不起来。”
“你喜欢他吗？”
又是沉默。
“看来是喜欢了。”
还是沉默。这样反而可以说惠美是个老实人了。
“告诉我他的名字。”
“我忘了！”惠美扭过头去，高声说道。
好吧，那人的名字留井应该能查到。
“两年前，壶井合三为什么去东京？”
“这种事你问我干什么？”
“他不是和你谈过这事吗？去东京的事。”
“忘了。”
“老说忘了忘了，你快说实话！这只是前年的事情，不至于统统都不记得了吧。”
“他说要去东京见一个人。”
“谁？他去见谁？”
“我不知道啊，不记得了。”惠美赌气说道。
“好，那去派出所好好想。”
吉敷做出要站起来的样子。当然，他只是佯装一下。
“等一下，等一下。”
“好，他去见谁？”
“在赛马场工作的一个人，我不认识。”
“什么？赛马场？”吉敷的第六感一下子被击中了，脑海中立刻浮现出A报纸的剪报。
“哪里的赛马场？”
“中山的。但那个在那里工作的人，我不认识。”
“那你怎么能把他介绍给壶井？”
“所以说我不是把那个人介绍给壶井，而是我把之前一起工作的一个女孩儿介绍给壶井。”
“女孩儿？”
“嗯，在东京龟户一个酒吧里工作的女孩儿。因为以前我听她说，她认识在中山赛马场工作的人，我就把这个女孩儿的事给壶井说了。”
“原来如此，然后呢？”
“嗯，我给那个酒吧打了电话，提前告诉她壶井要去找她。”
“那壶井在东京见到她了吗？”
“不清楚，可能见了吧。”
“你也真冷淡啊，那之后壶井就死了，难道你不知道吗？”
“不知道，我和那人没关系。”
“和他没关系，为什么要给他钱？”
“这个……这种事不说也行吧。”
“不行。”
“因为有人临死前嘱咐过我，。”
“M帮会的人？”
“对。”
“他嘱咐你什么？每月给壶井十万块钱？”
惠美又沉默了。
“壶井曾帮过那个人的忙吧？”
“应该是的。”
“他临死还让你照顾壶井，可见关系不同寻常。那个人叫什么名字？”
“冈本。”
“冈本，后面是什么？”
“冈本敏哉。”
“唔。多大年龄？”
“比我大一轮。”
“一轮是指？”
“十二岁。”
“这样啊。你们交往的时间长吗？”
“嗯，比起交往的时间，他对我影响的时间更长。我一直忘不了他。”
“因为他已经不在人间了，所以他的印象又被美化了一些吧？”
“也有可能，不过主要还是因为那么好的男人再也没有了。”
“他好在哪里？男子汉气概？”
“他长得很帅，简直可以当演员了。和您长得有点像呢。”
“我吗？那可真是荣幸啊。除此之外还有些事想问你。两年前七月末的一个星期天，你在天文馆路上救过一个叫佐佐木德郎的人吧？”
“谁？我救过？”
“是啊，虽然我也觉得不可思议……不过的确是你救的。”
“好像有这事……啊，对，对，我给他妻子打了电话。”
“之后佐佐木去‘城堡’喝过酒吧？”
“对，来过两三次吧。”
“你陪过他？”
“嗯，他走的时候送过他。”
“你和他熟吗？”
“还行，但也不是特别熟。”
“他是不是迷恋过你？”
“不知道，为什么这么问？”
“佐佐木可能是杀害壶井合三的凶手。”
“真的吗？”
“啊，他是不是吉嫉妒壶井合三呢。他打心眼里喜欢你，但你和壶井在一起。后来他实在受不了了，就把壶井杀了。”
吉敷说得随便，好像他在信口开河，但他心里觉得有百分之五十以上的可能性。
“不是吧！”茂野对吉敷的推测一笑了之，“那是什么时候的事？”
“两年前。”
“不可能，警官先生，这绝不可能。”
“嗯？”
“因为我和那个壶井不熟、和佐佐木先生也不熟，
而且佐佐木先生从前年开始就没再去过店里。”
“是吗？”
“是这样哦。要是他喜欢我，应该会来找我才对。”
“啊，也是。那么是你把壶井介绍给佐佐木认识的？”
“这个……嗯，是我。”
“在哪里？”
“店里。”
“为什么介绍他们认识？”
“因为壶井说想认识佐佐木先生，说佐佐木先生来店里的时候，让我告诉他。所以佐佐木先生来的时候，我就给壶井家打了个电话，叫他过来了。”
“然后就介绍他们认识了？”
“对。”
“壶井为什么想接近佐佐木？”
“这个我就不知道了。可能想结识一下有钱的精英人士吧，以后需要的时候能找人家办点事。因为壶井既没学历也没钱。”
“你介绍他们认识后，他们关系熟吗？”
“我不知道。好像是壶井一个劲儿的跟人家套近乎。他们到底熟不熟我就……啊？！这是怎么回事？！”惠美突然惨叫起来。
“怎、怎么了？”吉敷吓了一跳。
“我、我怎么穿成这样。喂，你也不告诉我一声。”
“我都跟你说了一百遍了，让你穿上衣服。看来你的酒终于醒了啊。”
“醒了，头好疼。而且，怎么这么冷啊。”
“不是有中央供暖么。”
惠美站起来，打开黑色的中式衣橱，拿出一件旗袍，急匆匆地从头上往下套。
吉敷心想，又不是要去参加聚会，穿件平常的衣服不就行了吗。但当他看到茂野和旗袍拉链苦苦争斗的背影，突然觉得自己好像和这个女子生活在一起。可能和刚才她说的那些话有关吧。
“就是说，壶井不知为了什么，一心想接近佐佐木，但你不知道着其中的理由是吗？”
“对，我不知道。”
“最后他们是不是变得很熟了，你也不知道？”
“不知道。”
惠美穿好衣服，又走到吉敷面前，坐了下来。因为没有穿丝袜，所以旗袍下的那双脚看起来冷冰冰的。
“喂，警官先生。”
“怎么了？”
“我们去跳舞吧。”
“别开玩笑了。我今天刚从东京过来，正累的半死。刚才又跟着你玩了一把大冒险，现在就想早点回去睡觉。”
“你睡这里不就行了。还可以是省出住宿费哦。警察的工资挺低的吧？哦对，你们有出差费的吧。”
“你就别操这个心了。比起这个，更重要的是壶井的事。他一个劲儿的要接近佐佐木，中间却突然说要去东京？”
“好像是这么回事。”
“为什么？”
“我不知道。”
“是不是因为你提到了那个做女招待的朋友，说她认识中山赛马场的人？”
“但这是壶井提出来的啊。”
“壶井提出来的？”
“嗯，他说已经放弃佐佐木了，问我认不认识在东京中山赛马场工作的人？”
“放弃佐佐木？他这么说的？壶井这么说的？”
“对。”
吉敷觉得这一点很重要。放弃了佐佐木——意思就是说他已经放弃接近佐佐木的计划了。
但这样一来就有了两个问题。第一，壶井为什么想接近佐佐木，他制定这个计划的目的是什么？第二，他为什么突然放弃了？从惠美的话来看，这个计划因为某些原因触礁了，所以壶井立马转向东京的中山赛马场。
等一下！突然，吉敷像受到上天的启示一样：怎么到现在才发现呢——到现在为止，和这起案子有关的一连串的场所，都有一个共同点！最初是A新闻的剪报，涉及到赛马选手，是说一个叫松永的主力骑手把马匹状况泄露给黑社会团伙。
这无疑是为了提高赌马的胜算，也就是为了赚钱。
此后是佐佐木德郎。他是N证券公司的营业科长，却也自称专职人员，经常参与现金运输等直接和钱打交道的工作。这也牵扯到大笔的钱。
而新出现的中山赛马场，毫无疑问，也是有大量现金流通的地方。
到现在为止，所有的事情都联系起来了。这个原本内部相互纠结的案件，终于开始变得清晰了。
壶井的取向——对，壶井的取向都是一以贯之的。他总是瞄准这种地方来采取行动。这下终于抓住这一点了。
“这下就明白了。”吉敷不由自主的的嘀咕了一句。但疑点仍然存在——壶井为什么下定决心，要放弃佐佐木呢？
“壶井为什么要放弃佐佐木这条线呢？他有没有说过自己的理由？”
“不知道，反正他说放弃了。”
“哦？！”吉敷情不自禁的叫出声来。他再次得到了上天的启示——这会不会和佐佐木家屋顶掉落一事有关呢。壶井是不是因为那件事而放弃了佐佐木这条线呢。虽然无法说明原因，但这两件事在时间上完美的地吻合在一起。因为佐佐木家屋顶垮掉后的第四天，壶井就去了东京。
“壶井有没有说过佐佐木家屋顶垮了这件事？”
“啊，说过。他说看见屋顶掉下来，吓了一大跳。”
“什么？！他看到屋顶掉下来了？”
“嗯。”
“也就是说，佐佐木家屋顶垮掉的时候，壶井正好在现场？！”
“嗯，好像是这样。”
“这样啊！”
果然是这样。那么，那火山灰上的脚印……佐佐木德郎当着妻子的面嘀咕着说“脚印”，那会不会就是壶井合三的脚印呢？
昭和六十年八月十九日傍晚佐佐木家屋顶掉落的时候，壶井就在他家的的院子里。只不过现在还不知道壶井为什么去那里。看到屋顶掉落，他可能就逃跑了。之后，或许是因为这件事，壶井放弃了针对佐佐木的计划，转而决定去东京的中山赛马场。
他到底有什么计划？壶井到底在想些什么？——还有，他为什么因屋顶掉落一事而放弃了佐佐木这条线？
“壶井有没有说过，他是因为佐佐木家房顶垮掉这件事而放弃了佐佐木那边？”
“啊？”惠美好像不太明白吉敷的意思。
“壶井说他放弃了佐佐木的原因，是因为他家的房顶掉了？”
“嗯……可能吧……”
“时间上正好是那个时候吧？”
“我想，是吧。”
和茂野惠美的谈话得到了很多意想不到的收获。这样一来就可以顺利展开调查了。接下来就差惠美朋友的名字和东京龟户那家酒吧的名字了。
“最后我想请问一下，你那位朋友所在的酒吧的名字和电话。”
“名字？‘百合’酒吧。”
“‘百合’啊。那你朋友的名字呢？”吉敷拿出了记事本。
“池上玲子。”
“她在酒吧用的也是这个名字？”
“可能。”
“电话呢？”
“电话啊，你等一下。”惠美在衣橱里找出一个小小的记事本，念了电话。吉敷记了下来。
“好，记下了。不好意思，打扰你到这么晚。为了明天能穿好衣服走在天文馆路上，今晚就别喝酒了，赶快睡吧。”
“嗯。”
茂野惠美出人意料地乖乖回答道。吉敷告别的时候，她说了句更让人意外的话：
“警察先生，您还会来吗？”
吉敷苦笑着点了点头。当然，他的意思是说还会再来调查取证的。
吉敷边往电梯走边想，很多借酒浇愁的人内心都是很寂寞的。茂野惠美也是这样一个人。