“那个的确是剪报吗？是用刀子裁下来的还是用手撕下来的？”吉敷边问留井，边打开抽屉，很快就找到了那则剪报。
“不是，不是剪下来的，是撕下来的。”鹿儿岛警署的留井并不知道事情原委，不急不慢的回答着吉敷的问题。
吉敷想，同样是手撕下来的啊。这真是一个出乎意料的进展。“对不起，能麻烦您再从头读一下那条新闻吗？”吉敷说着，用右手拿起剪报放在眼前，等着留井回话。
留井感到莫名其妙，但还是粗声粗气的念起了新闻。从标题到最后一句，两条新闻只字不差——这两份剪报出自同一报纸的同一则报道。
“怎么样？”
既然留井问了，吉敷就简要的地介绍了两年前的案子。留井听后很是惊讶：“哎，又是一起和过去纠缠不清的案子啊。”那口气好像在说一件与自己无关的事。
不过的确如留井所言。刚发现这宗纵火案和七年前的案件极其相似，这下又牵扯到两年前的另一起案子。
“关于佐佐木的这则剪报，还有什么其他线索吗？”吉敷继续问道。这则剪报事关重大。这样一来，佐佐木很可能是杀害壶井的凶手。
如果是这样，那两人是什么关系？动机又是什么呢？难道壶井也是九州鹿儿岛出身的人？关于壶井的身份，需要知道的问题堆积如山。
“您要问的是？”留井反问道。
“比如是什么时候剪下来的、佐佐木夫人有没有提过佐佐木对这个新闻的评价？”
“这个嘛，不知道啊。佐佐木的妻子貌似也是打开抽屉时才第一次看到这则剪报。”
“就是说妻子不知道抽屉有这则剪报？”
“是的。她是在佐佐木死后才把抽屉打开的。”
“这样啊。那么这则剪报有什么特征吗？有没有红笔划出的地方，或是笔记什么的？”
“没有，什么都没有。”
“污渍也算。”
“唔，还是没有什么特别的。”
“那是不是皱巴巴的，或者有破损呢？”
“也没有。是经过仔细对折的。”
吉敷想，这就是说剪报一直放在抽屉里，佐佐木应该并不常带着剪报出门。
等一下！——吉敷突然想到。两年前的那个案件，也就是昭和六十年八月二十日星期六晚上，壶井合三被人杀害。虽然现在还没足够的证据，但那是绝对是谋杀。昭和六十年的八月，不是鹿儿岛历史性大降灰最严重的时候吗？——刚才留井是这么说的吧。
“昭和六十年的八月份，是不是樱岛降灰降得最厉害的时候？”
听吉敷这么一说，留井“唔”了一声。这好像是留井琢磨事情时的习惯。“昭和六十年的八月，是的。那个月的降灰非常严重，我们都没法上街，街上一片灰白。”
果然是这样啊。那么——
“也是那时候，佐佐木家二楼的屋顶掉下来了？”
“对，那是八月的事情。”
“八月几日？”
“这个……请稍等，我看看询问笔记……”
从电话里隐约传来留井快速翻查笔记的声音。
“找到了，是八月十九日的傍晚。”
“十九日吗。”吉敷虽然冷静的回答着，但他心里很不平静——他感到，自己抓住了一个大线索。庞大建筑物的碎片一块块的找到了。再经过推理，或许就可以用这些材料复原事件的前因后果。
若是十九日，那就是壶井死忘的前一天。或许就在佐佐木家屋顶掉下来之后，紧接着壶井就被佐佐木杀害了。
现在终于可以做出一些推断了。遭到杀害的壶井的衣服上附着着细灰状的颗粒，麻质夹克和鸭舌帽、以及在旗田旅馆发现的旅行包里的衣服上，也都有一些颗粒。那是当时在鹿儿岛市落下的樱岛火山灰。那么，壶井有可能是从鹿儿岛来到东京的。登记时把出身地写成山口县，应该只是他来东京的路上途经山口县，于是随手写上去了。
那么事情是不是这样呢——佐佐木家的屋顶掉落，紧接着壶井离开鹿儿岛来到东京，而佐佐木也追到东京将壶井杀害？
佐佐木家屋顶掉落和壶井的死之间或许有什么关联。如果有，是怎样的关联？或者佐佐木家屋顶因为大量存灰而掉落一事和壶井来到东京并被杀一事，只是两起偶然的事件？
佐佐木和壶井这两人在鹿儿岛有什么关系？杀人动机的关键是什么？
还有，是不是两年前的坠楼和那两起极为相似的纵火案有什么联系呢？
也有可能是昭和五十五年纵火案发生的五年后，佐佐木和壶井在鹿儿岛认识了，而纵火案对两人的交往产生了某些影响。
吉敷面前一下子涌现出来许多值得调查的事情，而且材料已具备，足够展开推理了。
“留井先生，听了刚才您的话我发现又有很多事情要麻烦您调查，真不好意思，不知方便吗？”
“哦，请尽管说。”留井依旧扯着大嗓门。
“首先是壶井合三。这个男人没有亲朋好友，也不是上班族。关于他的出身和职业一概不知。但是我推测，昭和六十年八月二十二日到二十三日之间，壶井在鹿儿岛和N证券职员佐佐木德郎有过接触。随后我马上把照片和资料给您寄去，不知您是否放方便协助调查。”
“明白了。既不是上班族也没有亲友，可能是无家可归的流浪者啊。”
“很可能是这样。”
“可能是饭馆、扒金库的店员或做短工的，我去这些地方查查看。”
“然后是佐佐木。这种精英白领、地方上的名流怎么会和一个游手好闲的人有关系呢？这一点还很模糊。此外，我们推测这个精英白领追着壶井来到东京，并在八月二十四日深夜将其杀害。如果是这样，他的动机又是什么？这一点也想拜托您一并调查一下。”
“调查他的动机，好的，明白了。”留井好像在边听边写，“还有吗？”
“暂时就这些了。我也再好好想想。可能还有要拜托您的事情，到时再联系您吧。”
“好的，您尽管找我好了。随时待命。”
“多亏您的帮助，案子有了很大进展。谢谢！”
“不客气不客气。那我们再联系。”
说完留井挂了电话。吉敷也放下了话筒。