“是啊，”男人答应了声，“一开始老虎哥哥很喜欢老虎弟弟，因为整座山上的野兽都害怕他们，就算是别的山上的野兽也害怕，老虎弟弟打了很多架，多的几乎连他自己都数不清的，其中多数是打赢了的，有几次因为遇上了厉害的对手，所以也差点被别人打败杀掉，可是他都没有死……”
宝嫃仰头看男人：“为什么他老是要打架？”
“因为只有打赢了其他的……他们才会老老实实地听从老虎哥哥的话。”
“那老虎哥哥怎么不自己去打架？”
“因为……他身份尊贵，而且他也不擅长打架。”
“老虎弟弟真可怜。”
连世珏又是无声一笑：“其实一开始他不觉得……老虎总要咬人吃人的，而且是为了保护他的哥哥，家族，可是……渐渐地，他发现他的家人对待他的态度变得很奇怪。”
“怎么奇怪？”
“他的哥哥，不停地给他送一些宝物……跟……人，起初他以为是好意，渐渐地却发现，老虎哥哥不过是想派那些人监视他的一举一动，他很难过，发现原来因为他实在太能打架了，老虎哥哥疑心他会对自己不利，所以处处牵制他。”
宝嫃懵懂问：“老虎哥对老虎弟不好吗？”
“起初是好的，可是……后来……”男人苦笑着，“后来他们遇到了很强的对手，老虎哥哥派老虎弟弟去打仗，老虎弟弟就去了，但老虎弟弟没想到，老虎哥哥暗中打算把老虎弟弟杀掉，那一场战，老虎弟弟很艰难地打赢了。”
“哥哥真坏啊，不过幸好赢了啊，赢了好……可怜的老虎……”宝嫃终于听到她懂得了，声音低低地说。
连世珏却陷入沉思，耳畔瞬间响起了惊天动地的喊杀声，遮天蔽日的烽烟，旗帜……他猛地反应过来，呼吸已经有些急促。
“宝，”他的声音颤抖，“你说，老虎弟弟该怎么办？是回去吗？回去的话，老虎哥哥一定会想法子杀死他的，是不是……”
怀中宝嫃模模糊糊说道：“不回去……也不要死……要好好过日子。”
连世珏觉得奇怪，仔细一看，却见她合了眸子，呼吸平稳，显然是正在睡，说的那大概已经半是梦话了。
可是却很好。连世珏望着她安静的睡容，轻轻一笑：“是啊，不要死，好好地过日子……那个位子，谁爱要谁要吧，反正那个地方，我一辈子也不想再回去了……”
他看她睡熟了没有再答应，就小心翼翼地把双手抽出来，把她抱入怀中。
“我想你知道的是，我是为了你才留下来的，……我也想你跟着我……永远都不会后悔。”他喃喃说着，低头在她的额头上小心地亲了口，按捺住继续亲吻她的嘴唇的冲动，狠狠地咽了一口唾沫，“可是我真的也很想，你不是把我当做连世珏来爱的，我……我是……”
大舜朝，国姓为刘。舜帝刘圣，登基十三年，目前三十有五。
舜朝最为著名的一位皇亲，就是刘圣的胞弟，神武王刘凤玄，比舜帝小七岁，却已经是个身经百战的马上将军，十三岁便上阵杀敌，南征北战，立下不知多少汗马功劳，历经不知多少生死关口，驰骋至今，经过长陵之战，已经整整十五年。
十五年中，除了少有的几日是在大舜京中，多半岁月，却都是边关塞上，同冷月清风，铁甲长刀相伴。
将军百战死，壮士十年归，十五年的沙场岁月，马不停蹄地砍杀，足以把一个人逼疯，他也几乎成了一口只懂得杀人的嗜血宝刀。
终于不想再撑了，那绷紧的一根弦到了极致，毅然断开。
夜沉沉，屋内是宝嫃稳沉的呼吸声。
男人抱着她，轻声道：
“我原本叫做刘凤玄，字瑞望，”明知道她听不到，他还是在她耳畔，叮嘱似的说了自己的名字，“真希望有朝一日你会这么叫我，但……你认我是你的夫君，我也已经很满足。”
跋山涉水，他独自一人，餐风露宿，来到这偏僻地方的小山村，本来是因听了那人的话心里有一丝好奇，又或许是因无处可去，茫茫然无头绪，便随意而行，能到也可不能到也罢，但终究阴差阳错地到了，他原本万念俱灰，只想随意看上一眼，谁知，却给自己找到了另一条路。
如今，他就想当个极平凡地庄稼汉子，有个这样温柔真善的娘子，抱着她睡在热炕上，这是他所能想出来的最美的梦。
如今……想到当初会到此地的原因，或许一切可以归结为天意。
一连过了三日，奇怪的是，经过那晚上的吵闹，连婆子跟连老头再也没有如先前那样敌视宝嫃，起码表面的谩骂却是停了，连给了宝嫃娘家的钱也没追究。
耳旁少了聒噪，宝嫃自然欢悦，而且连婆子也没有再提钱少了的事，只念叨着说打下来的麦子是可以卖个好价钱的。
这几日宝嫃跟连世珏基本就在打谷场内折腾麦子。
先是用极大的铡刀把捆扎在一起的带茎麦子的麦穗铡下来，敦实锋利的铡刀把麦穗跟麦茎一闸两段，露出同样锋利结实的整齐麦茬子，有种酣畅淋漓的美感。
又把麦穗用先前那种压场的轱辘反复地压，麦粒子出来后，还得扬场。
所谓“扬场”，就是捡一个好风天，风不能太大，可也不能太小，要正正好，在风口上，用木锨扬起麦子，这样才能把麦粒里头掺杂着的糙皮儿折腾出来。
趁着风起的时候，把麦粒往空中一扬，黄澄澄的麦粒落下，轻的糙皮儿却被风忽悠悠地吹走，落在一边，如此麦粒便跟麦皮分离开来，一连扬十几下，地上一面儿是金黄，一面儿是雪白，煞是好看。
男人已经将这些工序摸得十分清楚，麦子晒了几日，已经极干，没有什么水分了，正好便于储存，不会再因为潮湿而发霉，这时侯就好用麻袋收起来或者放进缸内存着。
一般有打算的农家，就会计划把吃不了的麦子卖掉，留一部分自家里够用吃的，或者碾成面粉，做成馒头，而白面馒头多半是留着过年的时候吃，平常里只吃玉米做的玉米饼或者窝窝头而已。
只有比较富裕的家里头才镇日都有馒头吃，连家也算是中等之家，因此也不会缺少这些，至于如宝嫃的娘家就差了，有玉米饼吃就很不错。
但是对男人而言，则最喜欢吃宝嫃做得玉米饼，尤其是那种炖菜时候的锅贴饼子。
宝嫃有时候炖菜，先从园子里摘个青皮瓜，切成块状，用葱花炒香了锅，把瓜扔进去加水。
然后就会舀一瓢玉米面，在瓷盆里加水和成一团，然后并不捏成窝窝头，就用手拍成巴掌大小，在锅热的时候，贴在锅沿儿上。
锅里头下面炖菜，上面贴着玉米饼子，炖菜的香气漫入了饼子里头，玉米饼本身就有天然香气，加上炖菜的味道，更是引人食指大动。
而且因为是贴在锅沿儿边上，因为铁锅的热度，一面儿的玉米饼子是金黄色的，另一面儿却是焦黄的，咬一口，半边儿软糯半边酥脆，更是无上美味。
男人只吃了一遭就爱上了，只是连婆子连老头不喜欢吃，又说是不上台面的，因此宝嫃很少做，男人熬不住，终于找了个机会委婉地跟跟宝嫃说自己想吃，宝嫃才明白过来，当下就又做了一顿，却也晓得给连家二老蒸了馒头，他们两个吃馒头，她便同男人吃玉米饼锅贴，井水不犯河水。
不消说两个吃的极为香甜，尤其是宝嫃见男人喜欢吃，她更是高兴，一高兴，便觉容光焕发，时常笑得酒窝荡漾。
麦子折腾好了，打谷场上就清闲了许多，剩下的麦草堆了起来，等着冬天烧火用。
次日连世珏早早地起了身，看见宝嫃养的那两只鸡在院子里走，他想到她这两天每天把鸡抱进抱出，倒是平添一件营生，他想了想，便有了主意。
宝嫃照例在厨下做饭，连婆子跟连老头却还没起，男人草草地洗面漱口罢了，见左右无人，便深呼吸了口清晨新鲜的空气，空气中却还弥漫着宝嫃做饭的菜味儿，男人赫然一笑，见左右无人，脚下踏步，身若游龙地走了几招拳步。
将身子活动了下，正要回屋，却听墙外有人声道：“得早点赶到县城里去，县老爷张榜招贤，可还有两天时间，咱们哥两好歹也要去凑凑热闹。”
另有一人似很是兴奋：“听闻有五两银子，咱们这新任县太爷，没看出有多少才干，出手倒是挺阔绰的。若有这五两银子，一年都不用愁营生了。”
“那可不是，你没听说吗，邻村儿连六十岁的大爷还都去了呢！”
两人说说笑笑，极快而去。
连世珏挑了挑眉，本欲回屋，一转念却出了门，他站在门口上，放眼四看，清晨绝早的路上，倒也有了人行，前头过去的两个，看似是两个青壮后生，极快地走远了。
男人看了一眼，觉得无趣，便要回去，正一转身，忽然之间一皱眉，略放慢了动作，双眸却向着不远处的街口一瞄。
清晨的晨曦里头，那里若隐若现地站着一道人影，似正探头探脑地看什么。
连世珏本没在意，看了一眼后反应过来，便又回头望过去。
他这一回头间，那人却也察觉了，便也望过来，四目相对，连世珏慢慢往前踏了步，那人瞅他一眼，忽然后退一步，转过身低着头极快地消失在巷子里。