赵瑜同仆人赵忠刚过了镇子，便被雨浇了个正着。赵忠惦念着自己那顿晚饭，不顾大雨倾盆地往前继续赶路，赵瑜却在车内围着一条毯子，一边叹“雨狂风骤本该浓睡不消残酒”，一边惦念着在路上有过一面之缘的那位小娘子是否已经安然到家。
幸好这回走对了路，不多时候就看到前头县城若隐若现，赶紧打马进了城。
幸好这县城不大，一条长街往前，赵忠还没来得及问人县衙在何处，就望见前头一座较大的宅子，门口两个破旧石狮子，门洞里有两个人正蹲着避雨聊天。
赵忠停了马车，叫道：“喂，这里是县衙吗？”
其中一个人站起身，是黑袍红色腰带，歪戴着衙差帽，抬手一指头顶的牌匾，向赵忠道：“哪里来的小子，上头明明写着‘县衙’两字，莫非你看不到？”
赵忠“嘿”了声，从马车上跳下地，水淋淋地进了门洞里里头：“你敢说你家赵忠大爷？告诉你，没长眼的是你小子，你知道马车里的是谁吗？是新任的县老爷！”
那衙差一听，便露出几分胆怯：“什么？县老爷到了？”
赵忠一抬手，水花四溅：“甭废话！赶紧把老爷接下来！准备吃喝的！啐！”
两个看门的衙差赶紧撑了伞踏着水奔到马车边上，帘子掀起，露出赵瑜一张玉面，让人眼前一亮，搀扶着下地，赵忠又叫了几个来，把行李之类的也收拾了一一搬进屋内。
换好衣裳后，厨子将热热地饭菜端上来，赵忠一看，满腹抱怨不翼而飞，蹲在桌子边上呼哧呼哧扒拉着吃起来。
赵瑜略吃了碗饭，虽有些饿了，却觉得此地的饭菜并不适合他的口味，便只点到为止。
衙门的主簿先来参见了一番，将上任留下的官印，新的官服，以及一些书簿之类的交接了。
因为天黑的缘故，其他人要等明日再见了。
外头的雨声哗啦啦响个不停，水流满地。赵瑜是贵公子出身，这小地方的县衙，自不能跟他素日的居所相提并论，望着逼仄的蜗居，墙壁上斑驳的青苔，以及破损的地面砖……赵瑜有种“龙游浅滩，虎落平阳”的感慨。
大概是下雨天的缘故，屋内格外气闷，赵瑜从小的家教是吃过了饭后不能立刻躺下或者坐着，便在屋内廊下四处走动，顺脚进了书房，却见这书房也不过是剑斗室，里头一股霉味，呛得赵瑜又倒退回来，在门口站了会儿才又迈步进内。
赵瑜环顾周遭，看书房内放着四个长椅，一张书桌，简陋的书架上放着几本册子。
赵瑜皱了皱眉，信手将书桌旁的窗扇开着，窗户推开，雨声更大了些。
虽然嘈杂，却胜过里头的气闷霉气不通，赵瑜站在窗口，心头惆怅之极，一眼看到窗户边上有几棵芭蕉，被雨水打得劈里啪啦作响，才隐约地觉得心中受用了些，喃喃道：“山石荦确行径微，黄昏到寺蝙蝠飞。升堂坐阶新雨足，芭蕉叶大栀子肥……不好不好，虽然升堂坐阶新雨足是有些相似……却无法抒发此刻我心中满腹忧愁寂寥……”
赵瑜皱了皱眉，忽然眼睛一亮，又道：“连云接塞添迢递，洒幕侵灯送寂寥。一夜不眠孤客耳，主人窗外有芭蕉……嗯，虽然比不上李后主长相思的那句，‘秋风多，雨相和，帘外芭蕉三两窠。夜长人奈何’的幽怨，不过也足够了，又有格外清雅的意境。”
赵瑜自觉足够“清雅”了，便才回身，在桌子后面一坐，信手将桌上几本册子一翻：“这些都是最近回来了的士兵名册……哦，这里是参加过‘白陵之战’的……对了，不知道路上偶遇的那位小娘子的夫婿是不是也在里头。”
喃喃至此，心中忽地泛起一个邪恶的念头。
赵瑜想起宝嫃的脸，不由咂嘴，便仔细看了几页，却也毫无头绪，将书册一推，叹了口气，自言自语又道：“真是可惜了那样的美娇娘，看她的姿容，虽然比不上‘鸳帏楼’的惜惜姑娘一般绝色，但胜在有一股天然的清秀娇憨，甜美无邪，让人忍不住怦然心动……唉，想想，也不知是哪家的男子这么有福，能得如斯佳人相伴，尤其是在这样的阴冷天气，暖玉温香满怀抱，芙蓉帐暖度春宵，啧啧……”
赵公子一想到这里，浮想联翩之余忍不住越发愁肠百结，又有些口水三尺长，哼哼数声，连书也没心思看了，抑郁不堪地回到卧房，在那张吱呀乱响的窄床上一卧，把那条枕头抱入怀中，打了个滚，委实寂寞难耐。
且说宝嫃同“连世珏”站在土地庙前避雨，一道惊雷过后，听得前头雨中有人叫道：“嫂子！小嫂子！”
宝嫃依稀听了这个声音，一怔之下，见前头亮起一丝灯笼的光，摇晃着越来越近。
宝嫃急忙叫道：“是二兄弟吗？”
那雨水中的人沉默片刻，又惊喜交加道：“是我是我！小嫂子你在，我来接你啦。”
说着，便循声往前走了数步。
宝嫃对连世珏道：“是世誉二兄弟，珏哥你记得他吗？……难得他竟好心，冒着雨出来找我。”
连世珏不语，双眸沉沉地，望着黑暗里的那团微弱的光。
这功夫，就见前头灯笼的光越来越近，那“二兄弟”的声音笑道：“小嫂子，这么冷的天，你不早早地回家，躲在这儿做什么？如果不是我有心……”
正说着，那灯笼一挑，照见宝嫃同她身边的男人，那声音便好像被人从中掐断了般住了：“这……你……你是……”声音里有些惊恐之意。
宝嫃欢喜拉着连世珏道：“二兄弟，你来的正好，你看，你哥哥回来了！”
“哥……哥哥？”连世誉打着灯笼，一手撑着伞，站在雨里有些发呆，“是……是世珏哥啊！”
连世珏一声不吭，只是静默地站着，宝嫃拉着他的手臂：“珏哥，你不认得世誉兄弟了？”
连世誉这功夫走了过来，灯笼挑高了些：“我……原先听说世珏哥已经……”
宝嫃心里一跳，赶紧说：“那都是瞎说的，不要信！珏哥明明好端端地回来了不是？”说着，手握着连世珏的胳膊，微微用了力。
连世珏低头看看她乌亮的眸子，连世誉说：“嫂子说的对，定然是误传……误传，对了，是大娘大爷见天黑了嫂子还没回去，所以托我出来找找的。”
他说着便走过来，连世珏上下一打量，见他只打着一把伞，手中挑着灯笼，身量要比自己矮半个头，有些瘦削，一双眼睛有些闪烁不定。
连世誉发觉连世珏在打量自己，便急忙又说：“本来还带着另一把伞，来的路上走的匆忙，没留神竟给丢了。”
说着，便将自己的伞擎过来，要递给宝嫃。
宝嫃听了这话，便摆了摆手：“那不用了，怎么好让世誉兄弟淋雨……我们再等一会儿，大概雨就能停了。”
连世誉听了这话，那手在空中一僵，便只好走前一步，到了土地庙屋檐底下，把伞收了起来，道：“夜晚下雨，大概要半夜才停了……哥哥才回来，嫂子还是赶紧地先跟他一块儿回去吧，回去后告诉我家里头的，她来接我就是了。”
宝嫃道：“黑灯瞎火的，怎么敢让弟妹再在泥水里跑……对了……”她顿了顿，眼睛一亮，“世誉兄弟，你同你哥哥在这里等一会儿。”
连世誉道：“嫂子要去哪？”
宝嫃道：“先用一用兄弟的伞。”
连世誉慌忙将伞递过来，宝嫃接了，又对连世珏叮嘱道：“珏哥，你跟世誉兄弟在这等我一会儿，一会儿就回来了。”
连世珏只是面无表情地看她一眼，宝嫃听不到他答应，就伸手拉了拉他的衣袖：“珏哥？”
连世珏知道他不回答的话，她恐怕不会走，便一皱眉：“嗯。”
宝嫃听了他回答，才抿嘴一笑，将伞打开，踏着雨水进了暗夜之中。
连世珏望着宝嫃的身影没入黑暗里，双眉又是一皱，身旁却传来连世誉的声音：“世珏哥……刚才见到你的时候真吓了我一跳，怎么满村里都说你……幸好老天保佑。”
连世珏淡淡地扫了他一眼，并没有要搭腔的意思，听着水声哗啦啦作响，脚下一迈，黑色靴子半边浸了水。
却听连世誉又道：“世珏哥你比先前长高了许多，也壮实了许多……若不是脸没变多少的话，我都不敢认了……呵，回来就好……先前得知你回不来了，大娘跟大爷都哭得死过去了，我心想嫂子也不定多伤心呢，这天黑又大雨的，别出个什么事儿，咱们是同宗兄弟，又是近邻，自要相互照应……”
连世珏静静听着他说个不停，始终面沉似水，只听到“相互照应”之时，嘴角微微一挑，露出一抹轻蔑不屑之色。
而那本来踏落进雨水之中的靴子却又停下了，不动声色地重又撤了回来。
两人站在屋檐下，连世誉说了一会儿，始终听不到连世珏答应，他便有些悻悻地，却也不好怎样，就只道：“世珏哥的性子似变了好些……先前爱说爱笑的，要不是面容一样，倒像换了个人似的，呵，呵呵……”他便当是个笑话般说了起来，生硬的笑有雨声哗啦啦地衬着，倒也不寂寞。
这极快的一阵儿过去，只听得外头响起踩水的声音，越来越近，连世誉听了，道：“似是小嫂子回来了！”
果然，见一道影子从雨水中跑出来，却果然是宝嫃，一手撑伞，一手提着两个极大的绿叶子，欢喜雀跃地跳上阶石：“珏哥，把这个戴在头上！”
男人定睛一看，面色微窘然。