许翎既死, 太原的危机也正式宣告解除。
乔妍累了一日，甚至因此早产，若说对身体毫无影响, 那自然是骗人的，好在她底子打得好, 自己又精通医术，好生将养一阵儿, 便能缓和过来。
林夫人既然到了, 局势自然能够稳定下来, 乔妍吩咐侍从几句, 又叫将领们各安其职，安排妥当之后, 便回自己住处睡下了。
她太累了。
林夫人也知她辛苦，并未前去搅扰，直到第二日午间，方才去寻她说话。
“这事儿来的有些蹊跷，”她悄声道：“许翎五万大军，的确不少，但何以直达此地之后, 太原都没有收到预警？”
“阿妍, ”林夫人目光有些复杂, 嘱咐乔妍道：“你要当心。”
乔妍听得冷笑, 道：“敢叫姑姑知晓, 事发之前，李家便只剩了我跟阿琰，其余人早早避难去了，我即便脑壳里边儿是空的, 也能想明白这是怎么回事。”
林夫人是李开济的妹妹，关系却不甚亲近，只因林家也是围绕在李家周围，仅次于乔氏一族的门第，她自己又单独拉起一支队伍，李开济本能的觉得抵触。
她叹了口气，无奈道：“我这个哥哥啊……”
乔妍嗤笑一声，却懒得对李开济加以评定，靠在隐囊上，动作轻柔的抚了抚小儿子的脸颊，就听外边儿谷雨前来回禀，道：“夫人，章夫人与两位少夫人回来了，这会儿都快到府门前了。”
“哪里来的狗辈，敢跑到李家门前冒充李家人，不要命了吗？拦住她们！”
乔妍眼底闪过一抹冷色，坐起身，杀气腾腾道：“取我大氅来，我出去瞧瞧。”
“阿妍，”林夫人摇头失笑，无奈道：“还在月子里呢，昨日去杀许翎也就罢了，今日何必再为她们动气？”
“月子里落下点儿小毛病还能好生调养，心里边儿憋着气死都合不上眼！”
乔妍恶狠狠道：“有仇归有仇，但好歹要一致对外，我自己都没逃命，还想着叫人送她们出去，这几个婊/子，就这么将我们娘俩扔下了！我咽不下这口气！”
林夫人听得忍俊不禁，倒没有再劝，替她披上大氅，又送了暖炉过去，叫她拿着：“我去了反倒尴尬，便在这儿等你消息。”
“好。”乔妍雄赳赳气昂昂的走了。
……
章夫人早早收到丈夫消息，知道他偷放许翎到了太原，时机一到，便领着两个儿媳妇和孙子孙女走了，只留下乔妍母子俩在这儿。
听说许翎向来残忍嗜杀，李泓与他又有深仇大恨，乔氏母子若是落到他手里……
章夫人只消这么一想，便觉满心畅然，从前在乔氏那儿受的那些闲气，似乎也都能消了，而自己枉死的侄儿，有乔氏母子偿命，也终于可以瞑目。
她走的心满意足，想着再过不久，便能听到乔氏母子的死讯，心里还生出几分惋惜来：
那么精彩的画面，她大概没法儿亲眼瞧见了。
可人算不如天算，谁知道乔氏的命这么硬，这么一个难关都能挺过来，硬是撑到了林夫人去救，还平白便宜她邀买了人心。
到了这会儿，整个太原都在说虎父无犬女，乔氏英武类父，有大将之风，连城中士卒，都对她感恩戴德。
凭什么！
章夫人心头郁郁，入城之后，听人将乔妍夸得好像仙女临世，心头那股火气也就越来越盛，到最后，随意扔根火柴，都能就地炸开。
“回府！”她冷冰冰的丢出两个字。
……
“怎么回事？”
章夫人端坐在马车里边儿，听得外边儿人声喧沸，眉头紧皱，喝道：“这是太原，谁敢拦我的路？还不速速让开？！”
“夫人，”外边儿人前来回话，小心道：“咱们刚要进府，便被人拦住了，说是不许咱们进去。”
章夫人原就不豫的心绪更坏了，横眉立目道：“不许咱们进去？谁说的？谁敢做我的主？”
“我！”乔妍大步走出门去，手捧暖炉，面笼寒霜，喝骂道：“车上何人？竟敢到我李家门前放肆，瞎了你的狗眼！”
章夫人不信乔妍会听不出自己的声音，自然也知道她这话就是冲着自己来的，心头怒火翻涌，正待拿出婆母的架势，斥责她一句，却听乔妍喝道：“将车上人押下，带到府中去，听候我发落！”
许翎军至太原，章夫人携儿孙逃走之际，乔妍便以自己出嫁时所带的府军全然接管李家，这也是章夫人等人回府，却被拦在外边儿的直接原因。
若换成从前那些门房，借他们一百个胆子，也不敢对章夫人等人动手，但遇上这些唯乔妍是从的军士，谁还管你是哪家夫人。
二话不说，便提刀上前，将马车里边儿的章夫人与郑氏、裴氏拖了下来，再将后边儿马车里的几个孩子一起赶着，推推搡搡的进了李家的宅院。
章夫人端方惯了，哪里经过这种事情，冷叱声还在喉咙里，就被人拖着进了院里，随手丢到了庭院中的空地处。
谷雨吩咐人寻了把摇椅来，侍奉着乔妍落座，又挪了几个大些的炭盆取暖，摸了摸她手里边儿的暖炉，觉得没那么热了，还叫人帮着换了个新的。
章夫人何曾被人这般粗暴对待过，往地上摔那一下有点儿重，腰硌在石头上，钝钝的痛，发髻上的玉簪掉了，伴着一声脆响，直接碎成两半儿。
我是李家的当家主母，是你的正经婆母，你竟敢这么对我！
章夫人怒不可遏，好容易被两个同样狼狈的儿媳妇搀扶起来，却听乔妍一声冷喝：“关门！”
章夫人听她声音，情不自禁的打个冷战，强装镇定道：“乔氏，你在做什么？疯了不成？”
乔妍也不看她，向白露道：“阿琰呢？去带他来，当娘的今天要给他上一课。”
白露应了一声，快步离去，不多时，又抱着李琰来了。
“阿琰，到娘亲这儿来，”乔妍向儿子伸手，正色道：“接下来的事情，你可能看不懂，但是没关系，记住便可以了，等以后再想起来，你会明白的。”
李琰有些懵懂，看看母亲，乖巧的应了声：“嗯。”
“事情得从我听见城门敲鼓，知道是许翎来攻开始说。”
乔毓拍了拍儿子的肩，转头去看章夫人与两个弟媳，目光阴郁，徐徐道：“城中有一万七千人，许翎却有五万大军，此处是李家的根基，城中粮草充足，城外应援随时可能赶来，许翎既然来此，必然会强攻，倘若真的破釜沉舟，未必没有攻破太原的可能……”
“我的第一个念头，便是太原不能丢。”
说到此处，她略微顿了顿，这才继续道：“许翎生性残暴，屡有屠城之事，更不必说夫君将他的兴州军打垮，他若入城，必然血流成河。再则，太原也是李氏一族的起兵之地，若真落于许翎之手，前线军心必然受损，若有哗变，后果不堪设想。”
章夫人眼底闪过一抹心虚，目光往一侧斜了斜，没有做声。
郑氏与裴氏对视一眼，齐齐低下了头。
至于她们的儿女，现下正被军士管控，神情惊惧，不明所以的左右张望，更不会出声回应。
乔妍对此刻的寂静毫不意外，继续道：“我的第二个念头是，我可以死，但阿琰不行。他还小，还有无限未来，我可以决定我自己的命运，但不能决定他的。我决定叫人带他走，往沂州去，我若能幸免，便去找他，我若身死，也可以保全他。”
她目光如刀，在章夫人与郑氏、裴氏脸上划过：“我想着，咱们虽然不和，但毕竟是一家人，面对许翎，总该同仇敌忾才是，这才差人去找几位，哪成想，你们跑了个干干净净啊。”
乔妍手握暖炉，语气含笑，眸光却冰冷如冰：“几位，谁来给我个解释？”
章夫人在她身上察觉到了杀气，这叫她有点不安，目光在周遭军士身上掠过，她镇定下来，回过头去，狠狠甩了张妈妈一记耳光。
“你是怎么办事的？”
章夫人面带愠色，失望的看着自己的得力下属：“为什么少夫人没有收到消息？好啊，你这贱婢，竟敢对我阳奉阴违！”
张妈妈被这一记耳光打懵了，怔楞几瞬，忽然反应过来，一把扯过身后的女婢，打算学着章夫人的样子，将责任层层推卸下去。
乔妍冷冷看着这一幕，抬手止住了张妈妈接下来的动作，向郑氏与裴氏道：“夫人年纪大了，脑袋免不得会进点水，你们呢？年纪轻轻的，就在脑袋里养鱼？不知道大嫂跟侄子没有跟上吗？”
郑氏与裴氏皆是出自高门，但到了李家，却都被章夫人收拾的老老实实，这会儿见惯来强硬的婆母都服软了，哪里还敢硬抗，低声下气道：“我们也差人去找了，谁曾想底下仆婢贪生怕死，不敢再回太原，所以……”
“哦，这样，”乔妍善解人意的笑了，她点点头，道：“办不好差事的奴婢，留着还有什么用？”
她一指张妈妈与其余几个得脸仆婢，面色骤冷：“堵上嘴，带到隔壁院里去，就地杖杀！至于其余那些，统统发卖出去！”
周遭军士唯命是从，话音落地，便大步近前，三两下将人拖出去，最开始的时候，还有人叫嚷着求饶，到最后，却知剩下嘴巴被堵住的“呜呜”声。
章夫人何曾想过她会下这等狠手，又敢下这等狠手，郑氏与裴氏脑海里更是“嗡”的一声。
出逃时都带在身边的，自然是得力心腹，乔氏说打死便打死，说发卖便发卖，却将她们放在哪里？
章夫人怒道：“乔氏！我给你脸面了，你最好赶紧兜着！事情若是闹大，我保你没好果子吃！”
乔妍哈哈大笑，忽然面色一冷，猛地将手中暖炉砸到了她额头上。
“砰”的一声闷响，章夫人晕晕乎乎的倒下，只觉脑袋像是被人敲了一棍，整个儿成了浆糊。
“母亲，母亲？！”
郑氏与裴氏心惊肉跳，忙俯下身去看，连声唤道：“您还好吗？”
“夫人，你是在跟我放狠话吗？！你以为我会怕吗？！”
乔妍站起身来，神情冷厉，踱步到章夫人近前：“如果我没记错，嫁进李家的第一天，我就告诉过你，我是你惹不起的人！”
“许翎是怎么避开周遭驻军，悄无声息抵达太原的？你们为何能将时机拿捏的这般巧合，在他前来之前逃走？留下守城的将士为何都是乔家与我夫君旧部？”
“因为李开济想将我们一网打尽，因为他想借机将眼中钉一举除去！”
她目光森寒，道：“我猜，你的宝贝儿子这会儿就在太原周边儿吧，你们是不是想着，等许翎一场惨胜，拿下太原之后，再叫李昌率军前来收复太原，招揽声望？”
乔妍一字字从牙缝里挤出来：“你都想叫我和阿琰死了，还指望我对你好声好气？跑路的时候把脑子弄丢了吗？！”
“托你的福，这会儿整个太原要么是我的人，要么是亲附乔家和我夫君的人，”她慢悠悠的笑了起来：“夫人，他们都是被李开济抛弃的可怜人，别说我杀了你，即便在这儿把你切片儿，也没人会可怜你的。”
章夫人捂住额头，鲜血顺着她保养得当的面颊，缓缓流了下来，她目光惊恐，神情竟有些怯懦。
隔壁院落里传来棍棒打在人身体上的沉闷声，掺杂着被堵住的惨呼声，约莫过了一刻钟，又重归宁静。
“你，”章夫人颤声道：“你待如何？”
“两条路，”乔妍垂眼看她，淡淡道：“第一，我把你们杀了，随便找口井扔下去，李开济即便知道是我做的，这关头也不会跟我翻脸。”
“第二，”她唇边挑起几分愉悦的笑意，只是落在章夫人与郑氏、裴氏眼中，恍若恶魔：“你们给我和阿琰分别磕三个头，再领三十军棍。”
乔妍眉头微蹙，想了想，慈悲道：“可能会死，也可能不会。毕竟我没挨过，不知道轻重——你们自己选吧。”
章夫人心头闷痛，几乎要吐出一口血来，郑氏与裴氏也是面色青黑：“乔氏，杀人不过头点地！你如此行事，未免太损阴德！”
“阴德的事等我死了再说，”乔妍满不在乎，道：“当然，你们若是不愿受辱，也可以坦然受死，这总可以了吧？”
“嫂嫂！”裴氏眼含热泪，屈辱道：“你当真要做的这么绝吗？”
“是你们先下手的，”乔妍淡淡道：“弟妹，你知道我若是落到许翎手里，会有什么下场吗？年前他攻打陈州，陈州都督蒋元誓死不降，城破之后，许翎下令屠城，又将蒋元妻女没为军妓。蒋元长女为保清白自尽，他下令将蒋氏衣衫除去，悬挂在蒋家门前示众。”
“我不怕死，但死后遭受这种屈辱，真是比凌迟还叫人痛苦。而这，就是原本你们为我准备的命运。”
“蒋元只因坚守城池，妻女便遭到这等对待，我夫君剿灭兴州军，生死大仇，你知道太原城破，许翎会怎么对我吗？”
乔妍伸手抚了抚自己腹部，那里边儿已经空了，但她仍旧能回忆起生产时异常的痛苦：“我的阿昱，才七个月就被迫出生，身体弱的可怜，这都是你们造的孽。”
裴氏面色惨白，再说不出话来。
章夫人与郑氏也是如此。
“我数三个数，你们自己选吧，”乔妍重新回到摇椅上坐下，悠闲道：“一、二、三，好了，告诉我，你们选第一个，还是第二个？”
没有人开口。
章夫人与郑氏、裴氏都不想死，但为了求生，向乔氏叩头，这事又太过丢脸，她们碍不过情面。
“好吧，几位清高刚烈，一心求死，我如何不能成全？”
乔妍摆摆手，道：“挑把锋利点的刀，送她们上路，痛苦还能少点。”
士卒应声，挑了个刀法好的近前，将将拔刀出鞘，章夫人已然强撑起身，到乔毓面前去，拼死克制住心中屈辱，低下了高昂的头。
郑氏与裴氏见有了表率，心中暗松口气，到婆母身后去，同样向乔妍叩头。
乔妍要受三个，李琰也有三个，总共便是六个。
乔妍心满意足的点点头，拉着儿子的小手，道：“好生记着今日，你受用了你祖母和叔母的大礼，是要延年益寿的。”
李琰欣然道：“我记住啦！”
章夫人几欲吐血，郑氏与裴氏也是如此，三人以手撑地，青葱似的指甲都按断了，可见心头如何屈辱仇恨。
乔妍看出来了，却不在意，摆摆手，吩咐道：“行刑吧。”
郑氏忍辱道：“嫂嫂，请为我们留几分颜面，叫孩子们回去，不要在这儿看了……”
裴氏也是连声央求。
章夫人等人逃离此处时，自然要将孙儿孙女带上，这会儿都聚在一起，神情惶恐，还有的抽抽搭搭的哭了起来。
乔妍不至于将恨意发泄到孩子身上，但也没那么好心顾看她们儿女：“想想你们是怎么对我阿琰的，再想想我可怜的阿昱，你们哪里来的逼脸叫我为你们的儿女着想？”
她冷笑一声，道：“打！”
军士依令而行，将这三人按倒，提着行刑的棍棒近前，高高举起之后，重重落下。
乔妍坐在摇椅上，问李琰：“怕吗？”
李琰从小胆子便大，不知是像了父亲，还是像了母亲，又或者是两人都像。
他摇头道：“我是男子汉，不怕！”
“好！”乔妍道：“娘今天给你上的这一课很简单，叫以眼还眼，以牙还牙，别人打了你一拳，起码你也要给他一脚！”
李琰认真道：“我记住了。”
“还有，别人给的都是虚的，学到的本事，才是真真正正属于自己的。”
乔妍注视着儿子，正色道：“真正有本事的人，从不怕阴谋诡计，蝇营狗苟，永远比不过正大光明！”
“娘并不是希望你迂腐，自命清高，不知变通，而是希望你堂堂正正。男人应该心怀天下，煌煌大气！”
“你现在或许听不懂这些，但将来总会明白的，”她摸了摸儿子的头，笑道：“你父亲虽然是个王八蛋，该在的时候总不在，但娘亲并不怨他。他有他的志向，有他的抱负，他身上承载着无数人的命运，他不仅仅属于我们这个家。他是个真正的男人，胸襟气度，世间少有，娘希望你能像他一样卓尔不凡。”
李琰果然没有听懂，却还是用力点头，道：“好！”
母子二人说话的空档，军士们已经行刑完毕。
章夫人与郑氏、裴氏衣裙沁血，面色苍白，嘴角都溢出了血沫儿，似乎都只剩了一口气。
乔妍淡淡瞥了眼，半分不觉得同情，紧了紧身上大氅，道：“咱们走吧。”
她这般言说，章夫人等人顿觉松一口气，一直提着的那颗心，似乎也松了下来，眼眸闭合，晕死过去。
郑氏与裴氏的儿女们骤然爆发出一阵痛哭，跑到自己母亲身边，有的人不知所措，还有的目光仇恨，紧盯着乔妍看。
乔妍浑不在意，牵着儿子往自己院子里走，冷不丁郑氏的长子到她跟前去拦住，眼眶通红道：“你不准走！”
“你要真孝顺，早就跳出来了，还用等到现在？”
乔妍嗤笑了声，一巴掌将他拍开：“蝙蝠身上插鸡毛，你算什么鸟！”