“陛下。”大理寺官员把整理成册的案卷呈到刘忠宝手里,对御座上的隆丰帝拱手行礼：“皇家马场案涉事人员的所有亲眷往来，出入行止，皆记录其上。”
“爱卿受累。”隆丰帝从刘忠宝手里接过案卷,打开第一页,上面详细记录着所有涉事人员名单。名单后面，是这些人与何人有所往来,平日言行习惯有哪些,甚至细致到喜欢吃什么东西,哪天花的银钱比平日多。
每个存疑的人员名单下,都有一个显眼的红点。
为了查清这些，大理寺上下已经很久没睡过一个好觉,可是查清所有人员往来后,他们已经被吓得睡不着觉。因为各种证据，以及桩桩件件的小事,都指向了后宫。
更瘆人的是,这些证据盘枝错节，源头不止一处,但每个人的目的,都是想让宸王死或是残疾。
大理寺官员死死低下头,不敢说话。
宸王去皇家马场的时间与次数毫无规律，这些身份可疑的暗探,有些在七八年前就安插其中,那时候的宸王才多大？
或许，这不仅仅是针对宸王一人的阴谋，这几个皇子，互相成为了彼此的猎物，而宸王是最肥也最招恨的那头羊。
殿内无人说话,隆丰帝看得很认真，每个人名每个字都没有错过。
这些人，每一个都想要他儿子的命。
十几年前，他被圈禁王府时，渡卿被人欺负，如今他是皇帝，坐拥大成万千江山，难道还让他受人欺负？！
“参与此案的罪犯，皆判斩立决。”隆丰帝拿起朱笔，在这些名字上画了一个个的圈：“至于后宫牵扯此事之人……你们继续给朕查，无论是谁，皆不放过。”
“陛下！”大理寺官员骇然：“娘娘静居深宫，若是再查下去……”
皇家历代阴私跟护城河里的鱼虾一样多，他怕继续查下去，牵扯到诸位皇子公主生母头上，传出去岂不是堕皇家威严？
“有人要吾儿性命，朕身帝王，难道还要隐忍不发？”隆丰帝把卷宗扔到桌上：“爱卿探案如神，朕相信你能查清真相。”
“陛下。”大理寺官员心头比黄连还苦，拱手行礼道：“请陛下放心，微臣一定低调查案，不引诸位娘娘怀疑，只是……”他抬头看了眼刘忠宝：“只是微臣身为外臣，不宜在后宫走动，有些事还需刘公公相助。”
隆丰帝点了点头。
刘忠宝朝大理石官员拱手：“罗大人请放心，老奴一定全心协助大人查案。”
“多谢刘公公。”
“罗大人客气，你我皆是为陛下分忧罢了。”
刘忠宝低头看似平静的陛下，见那拿朱笔的手，用力得指节已泛白，就知道陛下此时，已经在盛怒之中。
此时此刻，若谁敢再来冒犯陛下……
“陛下，宸王殿下求见。”
隆丰帝放下笔，缓缓开口：“宣。”
“父皇。”宸王大步走进内殿，朝着御座上的隆丰帝噗通一声跪：“父皇，儿臣被人欺负了，你要替儿臣做主。”
大理寺罗大人扭头看他，整个京城，谁敢欺负宸王？
“刘忠宝，快扶他起来。”隆丰帝站起身，强压下的怒火瞬间喷涌而出：“何人胆敢对我儿不敬？！”
大理寺罗大人被陛下的反应惊呆了，这种事不应该先问一下前因后果？
自陛下登基以来，勤政爱民，仁心厚德，大成在他的治理下，百姓安居乐业，吃饱穿暖。他不好享受，也不是暴戾嗜杀的性子，甚至登基后，也从未搜罗民间美女进宫伺候，几乎称得上是难得一见的明君。
为什么是几乎呢，因为他偏宠苏贵妃与苏贵妃所出的宸王。幸而苏贵妃与母家关系不睦，不愿抬举母家，不然可能会酿成如前朝那般，外戚专权的惨剧。
这么一想，除了苏贵妃跟文臣关系差点，被陛下专宠了点，宸王脾气差了点，收拾人的手段多了点，嚣张跋扈了点，好像……这对母子也怎么没做过什么人神共愤的大事？
至少没有一言不合就杀人，谁得罪他谁死……
罗大人晃了晃脑袋，读书太多懂得太多就是这点不好，不自觉就拿人来对比。
前朝记载的事迹太凶残，容易对本朝的事产生满足感。
“罗大人，老奴送你出去。”刘忠宝走到罗大人面前，领着他外殿外走。
罗大人回过神，识趣地朝皇上与宸王行了一礼，跟在刘忠宝身后往外走。走到门口时，还听到宸王小声说着谁如何狂妄，做错事还不向他赔罪。
听到宸王的抱怨，罗大人忍不住心生好奇，究竟是谁胆子这么大，敢触这位王爷的霉头？
走出殿门，罗大人见齐王神色匆匆地朝这边走过来，转身朝刘忠宝道：“刘公公请留步。”
“罗大人慢走。”刘忠宝也看见了齐王，他甩了甩手中的拂尘，对罗大人微微颔首：“请注意脚下台阶。”
“多谢公公。”罗大人走过齐王身边，向他作揖行礼。
齐王停下脚步，还了半礼，随后匆匆走到刘忠宝面前：“刘公公，我有事想求见父皇，还请公公代为通传。”
刘忠宝笑眯眯作揖：“请殿下稍等片刻，陛下这会儿还有些事要处理。”
听到刘忠宝拒绝为齐王通传，罗大人加快了脚步，不敢再听下去。
半掩的殿门有隐隐约约的说话声传来，齐王知道是云渡卿在里面，他优雅地点了点头：“我知道了，多谢公公。”
他往旁边站了站，身姿如松，风度翩翩：“那我便在此处等待父皇召见。”
刘忠宝笑了笑，向齐王欠了欠身。
“父皇，你说这平远侯府可不可恶？”宸王喝着宫人端来的茶：“几个月前，郑家那个小破孩，在宫里说母妃是妖妃，母妃生性宽容不跟小孩子计较，没想到他们全家都如此傲慢无礼。”
“父皇，我可是你的儿子，他们瞧不起我，就是瞧不起你。”半盏茶下肚，宸王口也不渴了：“其实他们若是诋毁儿臣几句，便也罢了，反正儿臣荒唐事也不止一桩。可明家满门忠臣，总不能因为人家闺女要嫁给儿臣，就遭受这种不白之冤。”
“郑家三代袭侯，是朕对他们家太过宽容。”隆丰帝垂下眼睑，他本在气头上，听到平远侯如此傲慢，心中火气更甚：“来人，宣礼部官员进宫，朕要拟旨。”
明敬舟被宣进宫，见齐王站在太央宫正殿大门外，也不知站了多久。
“明大人，您总算来了，陛下正等您呢。”刘忠宝笑着迎上明敬舟：“明大人请随老奴来。”
齐王舔了舔有些干燥的唇角，抬头看着正殿大门开启，却没有关上。
父皇的声音从殿内传出。
“传朕旨意，平远侯府驭下不严，漠视皇室，削爵为伯爵。即刻起，查封所有逾矩院落与器具，不得延误。”
寒风卷落树梢的枯叶，齐王低头看着枯叶跌落草丛，眼睑轻颤。
他与孙采瑶婚礼在即，先是杨嫔病死，钦天监不愿更换吉时。现在连他的外族家，也被降了爵位。此事传出去，其他兄弟姐妹必看他笑话。
都是父皇的儿子，父皇为何一点脸面都不给他留，甚至连大婚的体面都不给他保住？
明敬舟接过加盖了御印的圣旨，看了眼坐在椅子上吃点心的宸王。
感知到明敬舟的视线，宸王放下点头，顺便低头看了眼身上是不是有点心渣。现在只要明敬舟看一眼他，他都会下意识以为，对方又要他抄什么东西。
谁知明敬舟只是对他笑了笑，拱手行礼后就退了出去。
看到这个笑容，宸王茶是喝不下了，点心也没胃口吃了，一个劲儿地猜测，明敬舟这个意味不明的笑容是什么意思？
以前不好好念书，现在父皇给他找了一个不打不骂却很瘆人的岳父，可能就是对他年幼无知时的报应。
错在错在他踏入礼部大门时，遇到了明小猪，说了不该说的大话。
虚荣，让男人付出惨烈的代价。
“明大人。”齐王见明敬舟出来，向他作揖道：“明大人，平远侯府下人言行无状，有冒犯贵府的地方，还请大人见谅。”
明敬舟侧身避开齐王这个礼，一揖到底，神情困惑道：“王爷这话是何意，难道平远侯……不，平远伯府下人，说了什么与下官有关的不当言论？”
齐王观察着明敬舟脸上的表情，对方脸上的迷惑与不解浑然天成，似乎还不知道究竟发生了什么事。
“都是些不值一提的误会。”齐王苦笑：“但求明大人听到传言后，不要因这些愚昧之人的言论心生芥蒂。”
“殿下言重了。”明敬舟爽朗一笑，再次朝齐王作揖：“殿下心怀若谷，下官怎么会因为宵小，对殿下产生芥蒂。”
“下官还有圣旨去宣读，不敢耽搁，请殿下见谅。”明敬舟当然知道齐王想听什么话，可他为何要让其如意？
散播谣言的小厮来自郑家没错，但是谁能说清，用这种手段的人是谁？
齐王在太央宫外久候却不得陛下召见，还有郑家降爵的消息，很快就传到后宫每位妃嫔耳中。
然而宁妃怎么也不愿意相信，陛下会无情至此。
“我儿婚事已近，陛下就算下定决心要降郑家的爵位，为何不愿再等等，至少等延泽婚事结束也好啊。”宁妃泪流不止，几近哽咽。
“娘娘，气大伤身，请您万万顾惜身体。”白芍扶着宁妃，轻轻拍着她的背，为她顺气：“您是殿下的母妃，若是身体有了三长两短，外面的人恐怕会更加嘲笑王爷……”
“他们谁敢！”宁妃尖声道：“我儿才高八斗，俊美容雅，放眼整座皇宫，哪个皇子能与延泽相提并论？”
“红梅。”宁妃想起了什么，起身走到红梅面前，狠狠给了她一巴掌：“你怎么做事的，本宫让你安排人去传明家的谣言，你竟然让侯府小厮去办。做事前，你有没有动过脑子？”
“娘娘。”红梅委屈地捂着脸，跪在宁妃面前哭求道：“娘娘息怒，求娘娘明察，奴婢安排的人，是没有户籍的流民，他们根本还没有来得及动手。奴婢也不明白，侯府的小厮为何会这么做。”
就算她再没脑子，也知道做事要讲究稳妥，怎么可能安排侯府的人去做这种事。
“难道侯府当真恨明家到如此地步？”宁妃信了红梅的话，她语带怨意：“他们做事究竟有没有想过事情败露的后果？！”
“娘娘，事已至此，奴婢以为，我们之前的计谋不能再用了。”白芍轻捏宁妃肩膀：“幸而您与陛下有多年的情分，陛下没有因为侯府愚蠢的行为迁怒于你。奴婢担心再有这样的流言传出，陛下会再次想到侯府，再联想到您与殿下……”
听到“多年的情分”五个字，宁妃眼角瞟向桌上的花瓶：“延泽在太央宫外等了足足一个时辰，都没有等到陛下召见，他到底因为郑家，迁怒了我们母子。”
“娘娘。”白芍语气温柔：“您不要想太多，陛下只是一时之气，只要我们兰絮宫最近减少与郑家往来，陛下一定会相信您的。”
“你说得对。”宁妃下意识抗拒陛下因郑家迁怒自己的想法，听完白芍的话，更加有了心理安慰：“红梅，你马上撤回那些安排好的人，不可让他们说明家的坏话。”
以前她安排人传宸王有关的谣言，都没有这一次跌得惨，明家那个小姑娘，真是天生克她。
更恶心人的是，她现在不仅不能坏她名声，还要想方设法护着。
实在是晦气！
郑家被降爵的消息传出来以后，整个京城都知道，郑家下人胆大包天，在茶楼里说皇家人的坏话，抹黑皇室威严。
倒是与明家有关的那些言论，无人在意。
待郑家的事让大家失去讨论的兴趣后，齐王与孙家小姐的大婚，又成了整个京城百姓感兴趣的重点。
“当年怀王殿下大婚，怀王妃的陪嫁嫁妆，从街头摆到街尾，不知齐王妃的嫁妆有多少？”
“肯定不会少，孙家是大家族。”
“齐王大婚后，就轮到宸王了？”
“你们……听过霸道王爷没？”
“听过听过，有人说，这个霸道王爷其实就是宸王。”
“难怪皇上最喜欢这个儿子，我如果有个武能上山剿匪，文能隐姓埋名考状元的儿子，睡着了都能笑醒。”
玖珠默默从这些闲聊的百姓身后走过，尽量让自己的表情看起来没那么心虚。
“霸道王爷的故事是越传越离谱了。”周筱到现在还记得几年前的某一天，父亲回家说起宸王把授课先生气晕时的表情。
这样一个王爷，会假冒普通人去参加科举？恐怕连宸王自己，都不好意思做这种梦吧。
“咳。”玖珠扭头看向前方：“周姐姐，香料阁里的女子，好像是孙家小姐？”
“两日后就是她大婚的日子，她还有心情来买香料？”周筱疑惑地看着香料阁里的孙采瑶，想到玖珠与孙采瑶以后是妯娌，彼此间关系熟悉一些没坏处，拉着她道：“我们进去看看。”
“周姑娘。”孙采瑶拿起香料盒，转头看到周筱与玖珠，对她们福了福身：“明县主。”
“孙姑娘。”玖珠察觉到孙采瑶在看自己，微笑着回礼，随后连打好几个喷嚏。
孙采瑶合上手里的香料盒，放回桌上：“有些人不习惯香料的味道，县主日后尽量不要用香。”
“多谢孙姑娘提醒。”玖珠用手绢捂着口鼻，又打了几个喷嚏，匆匆走出香料阁，才好上一些。
原来明玖珠对各类香料的味道并不适应……
孙采瑶看着各色精致的香料盒，神思不属。
她梦里的那个明玖珠，是如何忍下身体的不适，点燃了那个致命的香炉？
有风吹来，香料的刺鼻味道再次钻进玖珠的鼻子。
“啊啾！啊啾！”
“明小猪。”一件披风搭在她身上：“出门怎么不穿件披风？”
“殿下。”玖珠又连打两个喷嚏，连眼泪花都挤了出来：“你怎么在这里？”
“本王正打算去工部走一趟，没想到你会在这。”他仰头看了看天空，似笑非笑：“看来明天是个大晴天。”
“为什么？”玖珠眼泪汪汪地看着他。
宸王实在没忍住，伸手捏了一下她的发包包，手感还是跟上次一样的好，笑眯眯地收回手：“不告诉你。”
“哈啾！”此时，路边有个小孩子打喷嚏，长辈摸了摸他的脑袋：“狗打喷嚏大天晴，明日肯定能出太阳。”
“殿下。”玖珠缓缓地，缓缓地抬头看向骑回马背的宸王：“原来你在骂我是狗？”
孙采瑶刚走到门口，就听到这一句话。
她皱了皱眉，看向马背上的宸王，梦里的明家姑娘，为了宸王连齐王都不放过，梦外的宸王，竟然骂人家是狗？
周筱见状，扭头对她干笑：“可能，这是……霸道王爷与未婚妻的小情趣？”
孙采瑶眉头皱得更紧，周家小姐怎么回事，往日瞧着挺聪慧的人，怎么今日也开始说胡话了？