“父亲？”玖珠见明敬舟不说话，疑惑地眨眼看他。
明敬舟回过神来，笑着点头：“你放心，身为人臣，父亲自会恪尽职守，不让陛下失望。”
如果让陛下失望的是宸王，就跟他没什么关系了。
“时辰不早，你先回去。”明敬舟微笑：“为父先带殿下进去。”
“好的，女儿不打扰父亲与殿下了。”玖珠往后退了几步，摆手：“你们快进去吧。”
宸王听出明敬舟话中的敷衍之意，挑眉朝玖珠笑了笑，跟在明敬舟身后，进了礼部大门。
路上碰见的礼部官员，看见他像是看见了洪水猛兽，匆匆忙忙行完礼就跑，跟这些人相比，在前面引路的明敬舟反而显得正常了。
“殿下，这里是微臣与诸位同僚用膳食的地方。不如殿下先去屋子歇息一番，待微臣用完餐，再向您汇报礼部的相关事宜。”明敬舟把食盒放在地上，恭敬地朝宸王行了一个礼。
“明大人无需客气。”宸王弯腰提起食盒，掏出手帕擦了擦食盒底部：“恰好本王也未用午膳，厚颜与大人同桌用膳，想来大人不会嫌弃。”
明敬舟：“……”
嫌弃是嫌弃，可不太敢说。
“殿下，请。”推开礼部公厨的大门，明敬舟看着正在交谈的同僚们戛然而止，忙不迭地扔下筷子起身向宸王行礼的模样，内心竟升起了一股诡异的满足。
这才对嘛，有难同当才算是同僚。
“诸位大人不用大礼，本王来到此处，是来请教诸位大人的。”宸王挑了一张空桌，把食盒放到桌上：“日后还要在一起共事，诸位大人把本王当作普通同僚就好。”
大家都知道宸王说的是客套话，对他们而言，宸王愿意说客套话，已经给足了他们面子。
在他们预想中，宸王有可能来了就走，也可能把他们指挥得团团转，甚至对他们指手画脚，挑三拣四都有可能。
礼部尚书长长松口气，宸王殿下……也不是那么难伺候嘛。
人性便是如此，对一个人期待过高，总会忍不住处处挑刺。可若这人向来嚣张跋扈，蛮不讲理，突然客气两句，反而让人心生欣慰，甚至觉得自己比别人不同，才能得到这份特殊。
宸王把食盒里的菜都摆到桌上，叫小吏打了饭，见明敬舟还站在旁边，笑着招呼：“明大人，坐下一起用饭啊。”
明敬舟看着色香味俱全的菜，藏在袖子里的手有些发抖。
这都是他的菜，用食盒底部烫水温着，一路送过来都不会凉的菜！
掀衣袍坐下，明敬舟拿起桌上的筷子，竹筷咔嚓一声，断成了两截。
宸王夹菜的动作一顿，看着掉在桌子上的筷子尖愣住。
“让殿下见笑了。”明敬舟尴尬一笑，换了双新筷子：“礼部经费有限，碗筷也是反复使用，颇有些脆弱易折，所以即便是我等文弱之人，也常常不小心弄断。”
“原来如此。”宸王捡起断筷，顺手扔进旁边的装废弃物的藤筐中：“诸位大人生活清苦，待本王熟悉礼部事宜后，就上奏父皇，让他拨钱下来，修缮礼部。”
“多谢殿下。”礼部尚书李恩端着碗筷过来，厚着脸皮陪笑：“等会下官带殿下到四处走走，给您说一说哪些地方破败得厉害，免得殿下日后不小心经过这些地方时，被瓦片或是墙灰砸了头。”
宸王：“……”
“要是殿下嫌下官一个人作陪无趣，明大人也可以一起。”礼部尚书李恩对宸王讨好一笑：“殿下意下如何？”
宸王沉默，他开始回忆，究竟是哪一步走错，才让他踏上为礼部讨要经费的道路？
一开始，他只是想来礼部走一走，然后找借口跟父皇说，礼部与他不合。
“殿下？”李恩眼神殷切。
宸王放下筷子：“多谢大人，本王日后会多加注意。”
李恩用手肘轻轻撞了一下明敬舟，希望他能开口让殿下明白，重点不是注意掉东西，而是他们礼部很破，需要花钱修缮的那种破。
明敬舟低头，举止优雅斯文的……吃饭。
他只是一个文弱的，肚子饿想吃饭的小小侍郎而已。
给父亲送完饭的玖珠，心情很好地坐上回家的马车。
半途中，马车停了下来。
“小姐，前方是平远侯府的马车。”春分掀起帘子，探身问玖珠：“我们可要避让？”
“平远侯府？”玖珠从车窗探出头看了一眼，无数仆侍围在马车旁边，路过的百姓无不避让。
“让。”玖珠收回视线，放下车窗帘子，不再多看。
春分点了点头，转身对车夫道：“小姐有令，避让平远侯府马车。”
平远侯府老夫人见马车稍稍停了片刻，问身边的丫鬟：“前方有何事？”
“前方有马车挡住了去路，对方知晓我们身份后，就避让开了。”丫鬟屈行进马车，轻轻给老夫人捶着肩背。
“给家里那些小的说，出门在外，不可如此宣扬，免得带累了娘娘与齐王殿下的名声。”老夫人闭着眼睛养神，掩去身上的疲意：“可知道是哪家的马车，让望楠亲自去道谢。”
儿子病重，嫡长孙是侯府世子，由他去方才能显出侯府的谦逊。
“在下平远侯府世子郑望楠，多谢贵人让路。”郑望楠打量着这辆没有家徽的马车，连马都没有下，在马背上作了一个揖。
“郑世子客气了，长者为尊，我家小姐身为晚辈，理应让老夫人先行。”春分跳下马车，行了一个大礼。
郑望楠看着这个婢女，隐隐约约觉得自己好像在何处见过。
“世子，请。”春分拂袖做了请的姿势。
“多谢小姐。”因为这份隐隐约约的熟悉，郑望楠朝马车方向，再次行了一礼。
他拍了拍身下的马儿，准备转身离开时，前方又有人骑马过来。
“齐王殿下！”郑望楠看清马背上的人，连忙从马背上下来，拉着马儿避让到一边。
“表弟。”齐王注意到平远侯府的马车，让马儿停了下来。
方才还端坐在马车里的侯府众人，全都从马车里走了出来。
“外祖母请不要多礼。”齐王下马扶着年迈的侯府老夫人：“祖母与诸位这是去哪？”
“殿下婚期将近，老身年迈无能，唯有带家中晚辈去观中祈福，祈求上苍保佑殿下福气绵延，事事顺利。”侯府老夫人看着齐王，眼中满是慈爱：“殿下近来可好。”
“劳外祖母挂念，我一切都好。倒是您老人家清减了，若是因为孙儿的事，让您老人家受累，孙儿又该如何自处？”齐王注意到角落里还停着一辆没有家徽的马车，这辆马车分明是在避让平远侯府的车驾：“这辆马车，是哪家的？”
马车帘动了动，一个穿着浅湖色裙衫的少女，扶着婢女的手，踩着脚凳走了下来。
“臣女见过齐王殿下。”
郑望楠眼神亮了亮，是那个把俗气发钗戴成了闪耀星星的小姐。
郑家的女眷却是变了脸色，这辆看起来很普通的马车里，坐的竟然是宸王未婚妻？！
想起贵妃寿宴上，苏贵妃对她摆在明面上的维护，她们心里有些发虚。
方才两边马车相遇时，她们可是连想也没想，就等着对方避让。若是苏贵妃知道她们在大街上逼着她未来儿媳避让……
齐王看了眼齐家人的面色，还了玖珠半礼：“明小姐。”
玖珠侧身避开这个礼，垂首敛眉：“臣女不敢受殿下的礼。”
“方才不知是明小姐经过，车夫不懂事，耽搁了明小姐行路。”侯府老夫人往后退了一步：“明小姐请。”
玖珠笑：“老夫人是长辈，晚辈岂有不敬长辈之理？不过现在老夫人与齐王殿下交谈，晚辈不欲打扰，请老夫人原谅晚辈先行。”
平远侯府的马车避让到一边，让出了一条宽敞的路。
玖珠屈膝向侯府老夫人跟齐王行了一礼：“多谢齐王殿下，多谢老夫人。”
从头到尾，她都没有多看一眼齐王，尽管他誉满京城，令无数女子为之倾倒。
“她、她是明家小姐？”郑望楠呆呆地望着马车远去，“怎么能是明家小姐呢？”
明家小姐，不就是宸王未婚妻？
齐王听到郑望楠的低声呢喃，转头看了他一眼。
“望楠。”老夫人开口：“你去马车上，把我给殿下求的护身符取来。”
“是。”郑望楠回过神，甚至来不及祭奠自己心头那头还没出生，就已经早夭的小鹿。
“小姐。”春分仔细观察着玖珠的表情：“你好像不太喜欢齐王与平远侯府的人，我以为像齐王殿下那般优雅温柔又俊美的男子，小姐就算不喜欢，也不会太过讨厌。”
她家小姐多可爱体贴的性子啊，不会无缘无故针对谁，一定是齐王与平远侯府有问题。
“他很好看？”玖珠不赞同：“明明是宸王殿下好看，殿下笑起来的时候，眼睛可亮啦，像早上的太阳。”
春分倒没觉得，两位王爷笑起来有什么差别，反正都是身份尊贵的皇子。
“春分姐姐，我讨厌他们的样子，表现得很明显？”
“倒也不是太明显，别人看不出来，自家人能瞧出些端倪。”春分掀起帘子往后看了一眼，齐王扶着侯府老夫人的手，路边有不少女子，在偷偷看他。
玖珠回忆起八年前，河水灌入口鼻时的挣扎与绝望，“可能有些人，就是天生的八字不合。不喜欢就是不喜欢，再怎么勉强也没用。”
齐王笑得再好看，她仍旧会控制不住地想起混着泥土腥味的河水。
阴暗，潮湿，带着死亡的味道。
太央宫，隆丰帝亲笔拟好了两道旨意，两道旨意皆未盖御印。
一道旨意，晋封明敬舟为宁康伯。
一道旨意，晋明敬舟之女为县主。
“陛下，钦天监监正到了。”
“爱卿，推算这么久，算出来了？”
“陛下，明姑娘与宸王殿下八字乃云开雾散，明月皎皎，日升朗空，树旺藤青，树死藤枯之相。”
“爱卿可以把话说直白点。”
“两人命格因果缠绕，合则相旺，分则祸事连连。”
隆丰帝轻笑一声，对命格之说不置可否：“那可算出适合二人的婚期？”
“明年春后二月二，花神降临。”
“二月二，也是神龙抬头的好日子。”隆丰帝轻笑出声，拿起御印，在晋封明敬舟为宁康伯的圣旨上，重重盖了下去。
钦天监监正把头埋得更低，当皇帝的，大多对“龙”这个字都比较敏感，他不敢接话。
“这一日，倒配得我儿大婚。”