半月之后，小小坐在临安城内的一间酒坊的阁楼上，看着街上人来人往，不可自抑地叹气。
那日她被封为武林盟主，便从南丰赶到临安，等候旨意。廉钊则入宫，向皇上奏明“九皇神器”一事的始末，算起来，也有好几天了，还未见他回来。倒是皇帝有了新想法，要她这新封的武林盟主巡街，以彰圣恩。
这些都是什么怪事啊……这年头，这世道怎么就这么诡异呢？
她想到这里，不由又叹了口气。
来宣旨的叶彰见状，笑道：“左盟主，怎么好好的，叹起气来？”
小小回神，道：“呃……叶大人，我没事。你别叫我左盟主啊。”
“你是皇上御封的武林盟主，本官这么叫，又有什么不妥？”叶彰笑得开怀。
小小只能叹气，“我……我到现在都不明白，为什么皇上会……”
“会封你为盟主，还赐婚？”叶彰笑着站起了身子，看着街上聚集的人，那些并非普通百姓，而是各个武林门派的代表人物。
“个中玄机，恐怕就在天师和皇帝说的话中了。”叶彰微微一皱眉，道。
“他们到底说了什么呢？”小小认真起来。
叶彰摇头，“天师洞悉天机，他的心思，天下又有谁能揣测呢。不过，当时的情势，皇上做这样的决定，也是情理之中。”
这还情理之中？？？她左小小哎，当初被联盟众人推上盟主之位，就已经是莫名到极点了，现在竟然还是御封……大家都在玩什么啊……
叶彰看着她的表情，又忍不住笑了出来，“左盟主啊，相信我，你实至名归。”他顿了顿，继续道，“当日南丰的情势，‘招安’是上上之策。”
“招安？”小小眨巴着眼睛。
叶彰点点头，“既然左盟主是所谓得到九皇的人，不仅在江湖中地位崇高，而且民间也极有声望，贸然出手，恐怕激怒九皇，反倒不利社稷。况且当日，九皇大多表明了心迹，愿意归顺朝廷。相较之下，招安，不是更能控制局面么。”
小小听完，觉得有些道理。但又觉得还有什么地方不对，“呃，叶大人，我斗胆说一句，当今的圣上……”
“当今圣上行事的确决绝，不过……当日的情形不同以往啊。”叶彰叹口气，“破风流的宗主，武功奇高，放眼天下，无人能敌。虽说敌不过千军万马，但要在千军万马中取一个人的性命，却不是难事。当时，若是天师没有出手，恐怕真的难以收场。天师救驾，就给了自己和圣上一个机会。”
小小仔细回忆了一下，说起来，若是皇帝真的杀了江城，江寂肯定要为儿子报仇的。以“破风流”的弟子数量，要是真造反，的确不好收场。天师出手，皇帝就欠了他一个人情，也有了台阶下。
叶彰看着小小一脸恍然大悟的神情，笑了笑，又道：“不过，归根到底，天师飞升，除了圣上心中的大石。我们才能平安无事。”
“飞升……”小小有些哀愁。飞升只是道家好听的说法，天师，怕是为了成全众人，用性命与皇帝做了交易吧。没错，一直以来，皇帝担心的，不是他们这些江湖草莽，而是信众无数的“神霄派”啊。
天师最后说：天下之大，还是找不到一个能明白我大道的人哪……
显然，他把自己的那一统四海，消除国界的“道”，说与了皇帝听。然而，皇帝却没有支持。皇帝不思北伐，偏安一方，这是人人都知道的。只是，她还是不明白，若是十拿九稳能光复国土，为何不做？是皇帝真的昏庸无能，还是其中的权力政治，不是她一介小民可以懂得？
小小想来想去，只觉得更加茫然。她甩甩头，抛开了那些想法。
叶彰道：“其实，招安之后，左盟主也不吃亏啊。皇上赐婚，你与廉钊的婚事便无能能阻，这难道不是好事么？”
小小一听这个，脸“刷”得一下就红了。
“我……他……”她结结巴巴，说不出话来。
叶彰看着她，认认真真地道，“左盟主，有些事，你还是要放在心上。圣上赐婚，是用廉家来牵制你，从而压制‘九皇’。而今后，圣上必然着力削弱‘九皇’的实力，以绝后患。廉家首当其冲，今后左盟主行事，还需小心为上。”
小小听完这番话，神色里的茫然便消失无踪，眼底的坚定熠熠生辉。那种神情，全无先前的颓态，隐隐显出了非凡的气势来。
叶彰轻笑，他看了看时辰，道：“左盟主，是时候出发了。”
小小这才想起还有巡街这件事。她无奈地起身，走下楼去。
楼下早已聚满朝廷差役和各路江湖人马，看到她下楼，齐声道：“左盟主！”
小小一惊，带着几分尴尬，挥了挥手。
待出了门，就见门外队列仪仗早已齐备。四名差役着华服，扛着一块十尺长的匾额，站在队列之前。那匾额上御笔亲题了四个大字：武林盟主。
小小看着匾额，全无想法。
“盟主，请上马。”
小小闻声，转头。鬼臼牵着马，正带着笑意看着她。
她先前都是坐轿，但“武林盟主”讲究得是个“武”字，骑马自然是上上之选。只见，那匹马高骏健美，通体雪白，全身上下没有一丝杂色，白得耀眼了。为了今日巡街，这马匹身上马鞍、辔头都是特制，锁扣皆以绿松石镶制，更有宝蓝流苏，华美无比。
小小打量了马匹一番，又打量了一下自己的衣装，心中当即有了落差。这……这是让人骑的么？
“盟主，快上马呀。”彼子见她不动，轻唤了一声。
小小这才回神，准备上马。
“啧，什么乱七八糟的。”
她刚踏上马镫，就听有人不屑地说了这么一句。她转头，就看见了“破风流”的宗主：江寂。
“看什么。”江寂不满，道，“你小丫头何德何能，竟也当了武林盟主，当今武林真是越来越随便了，莫名其妙！”
小小听到他这么说，不禁心生赞同。
“爹，你少说几句！”江城上前，阻止道。
“老子说错了么？”江寂依然不满。
四周一片鸦雀无声，小小保持着那个上马的姿势好一会儿，突然笑道：“江前辈，其实，您已经离开了那小镇，为何不乘此机会重出江湖呢？”
江寂看着她，皱眉。
“天下无道，就使之有道。武林衰弱，就重振武林。晚辈也想看看，江前辈心中的江湖，到底是个什么模样。”
小小说完，上了马背，冲江寂甜甜一笑。随即出发，巡街去了。
江寂看着她离开，原本绷紧的脸色突然放松了，他带着笑意，轻声道：“这丫头，倒是挺有趣的……”
……
小小坐在马背上，看着夹道欢呼的百姓，耳边一声声的“武林盟主”，竟让她心生了笑意。
到底什么是对？什么是错？什么是强？什么是弱？看来，再也分不清啦！
……
巡完全城，已是傍晚。小小重重地吁了口气，皱着眉头，伸手揉着自己酸痛的腰背。
待她抬眸，却因眼前出现的人而微笑。
廉钊站在街尾，似是等待已久。他身着墨绿衣衫，未佩兵器，却带着凛凛英气，叫人不敢逼视。只是，他的神情里，却有她熟悉的温良，一如初见。
彼子和鬼臼看到眼前景象，相视一笑，继而吩咐众人退去。
片刻之后，街尾就只剩下了廉钊和小小。
廉钊上前，伸出了手，笑道：“累了？”
小小用力点头。她握紧他的手，借力下马，然后，可怜兮兮地道：“我还以为巡街很威风呢，原来是个苦活啊！”
廉钊伸手牵马，笑道：“以后让你坐轿子巡。”
“好啊。”小小不假思索地回答。
两人不禁相视而笑。
“走走吧。”廉钊拉着她，说道。
小小点了头，跟着他走。
街上铺着一层金黄落叶，随着步履，悉索作响。空气里，桂花飘香，那香味馥郁浓厚，仿佛渗进了身体，充盈在每一寸肌骨中。
小小不自觉地带着笑意，捱近了廉钊。
廉钊也笑，伸手轻轻揽着她。
小小正觉幸福，却又被细小的忧虑扰了心绪。她思忖片刻，还是开口道：“廉钊……方才我听叶大人说，皇上今后会削弱‘九皇’势力……你……”
廉钊听到她这么说，点了点头，“嗯……这次面圣之后，我也有所觉察了。今后，廉家出征的次数，怕是会越来越多。”
廉钊说这番话的时候，语气里多了一丝沉重。
小小明白，将战将远置边疆，再不重用是什么概念。她不禁有些惆怅。战场决非儿戏，生死皆在一线。但她也知道，对于廉家来说，男儿身死沙场，才是最大的荣耀。她无法改变什么，能做的，唯有侧身，轻轻抱着他。
她的举动，让廉钊有了一丝羞怯。但很快，他笑起来，揽着她的手臂收紧一分，低语道：“我答应你……每一次，都战胜而回……”
这句话是承诺，而他的承诺，必定兑现。小小笑着，在他胸口，点了头。
片刻之后，廉钊松开怀抱，带着忧色，道：“对了，小小，我姑姑要见你。”
小小微微惊讶，但心中却已经明白了几分。她看着廉钊，郑重地点了头。
……
临安城外不远，有一方湖水，湖边种着垂柳。秋意渐浓，风一吹，柳叶飞落，如金屑一般，绵绵地铺了一地。夕阳懒洋洋地撒在湖水上，泛着跟落叶一色的光。
平日，这里游人络绎，但此时，却幽静非常。
小小和廉钊刚走到湖边，远远便看见了廉盈。
廉盈见他们来了，便迎了上去。看到小小时，脸色依然是冷然的。
“你跟我来。”她开口，对小小说道。
小小心头一紧，看了廉钊一眼。
廉钊虽是紧张，但还是对小小点了头。
小小定了定心，跟上了廉盈的步伐。
她走了几步，就见湖边柳树下，站着一个人。不是别人，正是廉钊的姑丈，朱宸彦。
“你终究是鬼师的弟子。”廉盈缓缓道，“是怨是仇，总要有一个了结。”
小小听罢，深吸了一口气，走向了前去。她早有这般准备，心中便无恐惧。
廉钊看着她走过去，微微皱眉，神色紧张万分。
听到脚步声，朱宸彦转身，笑道：“左姑娘。”
小小看到他眼睛上的伤疤，心头一紧。她怯怯开口，“姑……”刚说一字，便又打住，不知该如何称呼。
朱宸彦倒也不介意。他轻轻抬手，抚上了身边的柳树。
“这个时节，柳叶飘金，湖光夕照，是最好的时候。以前，我常来这里泛舟垂钓……”朱宸彦说话时，语调里带着愉悦。
小小却惆怅。“以前”……柳叶飘金，湖光夕照，这样的景致，对他而言，惟剩下回忆了吧。
朱宸彦放下手，淡淡说道：“你便与我过几招罢。”
小小微惊。朱宸彦双目失明，这般决定未免太……
然而，朱宸彦却坦然自若，摆开了架势。
小小知道，若是再逃再避，恩怨便永远是恩怨，再无化解的一天。今日，无论结果如何，她都需为自己的未来好好一战。
小小也摆出了架势。
朱宸彦静待片刻，出手攻击。
小小抬手防住，起脚攻他下盘。
然而，出乎小小所料，朱宸彦虽然双目失明，却轻易防住了她的攻击。甚至，还有余力。这般的武功，绝对不弱。
小小自知不能输，便提劲，锁他的手腕。
朱宸彦微微一顿，手臂一收，避了开来。
小小一个倾身，突入他怀中，探手扣他咽喉。
眼看有十成把握得手的招式，却偏偏被轻易防住。小小惊讶之间，就觉手腕被擒。抬眸看时，就见朱宸彦起手，直袭她的眼睛。
她惊呼出声，闭上了眼睛。
然而，那只手，却只是轻轻蒙住了她的眼睛。
“怕么？”朱宸彦开口，带着笑意，问道。
小小说不出话，只是点头。
“知道恐惧，便有恻隐。”朱宸彦慢慢说着，“鬼师已经死了，站在这里的，是武林盟主左小小……”
手心的温度自眼睑传来，小小只觉得鼻子一酸，竟落下泪来。
朱宸彦收回了手。小小的眼前一亮，再睁眼时，夕阳的余晖遍洒，和着泪光，闪闪发亮。
朱宸彦微微一笑，转身离开。
廉盈见他走过来，迎上前去，搀住了他的手。
朱宸彦笑着，覆上她的手，道：“走吧。”
她抬头，看着他，眼神里含着千般情绪，但却始终没有开口。许久，她抬头，看了看小小，终是带上了一丝笑容，点了点头。
小小心中满满的都是感动，竟说不出话来。
待那夫妻二人走远。廉钊上前，走到了小小面前。他的双眸温润，笑意里泛着水色，柔声道：“吃饭去吧。”
小小刚止住的眼泪，不知怎么地又落了下来。她哽咽了半天，说了一句：“鸡蛋……”
廉钊微微一愣，但很快，他笑着，点了头。
“嗯。鸡蛋。”
……