红豆知道, 画皮的话本子出来后, 话剧社曾想让四妹出演其中一个角色，恰好四妹本身对话剧也很感兴趣，当下便同意了。
怎奈四妹身体不争气，一上台就会犯低血糖的老毛病，试演了好几回, 回回坚持不过一刻钟，最后不得不放弃出演的打算，安心做个台下看戏的观众。
然而只要平日无课, 四妹总会到小教堂看她们的排演，想必她之所以知道换男主演的事，也是看戏时听剧团旁的成员说的。
这时下人来送鞋, 两人不再讨论剧团换主演的事, 皮鞋共四双，三人脚同样大，试起来无尺码不合之虞, 姑嫂二人嘻嘻哈哈地闹了一回, 三双都让贺竹筠挑走了, 红豆自己只选了一双象牙色皮鞋, 这颜色不常见，用来配浅色洋装再合适不过了。
试好后, 两人便让下人各自送到房中。
陪着婆婆和小姑子说了一晌话，贺云钦仍未来找她，眼看婆婆约了要出门, 红豆只得告辞回房。
她前脚进屋，贺云钦后脚就回来了，一进门就脱外套解纽扣，一副要换衣裳的架势：“太迟了，我们走吧。”
红豆忙拿干净衣裳给贺云钦换，想起刚才的事，心中疑窦丛生：“哎，有件事我奇怪很久了。”
“什么事？”贺云钦自顾自穿衣，并未回头。
“大哥跟大嫂当初是自由恋爱结的婚么？”
贺云钦一顿，转脸看她：“怎么了？”
这话红豆憋了好久，说出来以后，红豆自觉胸口都舒爽了好些，于是到妆台前坐下，闲闲对着镜子梳发。上学跟在家中不同，头发拢到肩头即可，清清爽爽的，无需梳花样。
“你就告诉我是与不是。”
“是。”贺云钦随手将脏了的衬衣丢到床上，“大嫂回国后才半年就接受了大哥的追求，两家谈亲事时也是走的西式的流程，而且平日你也看到了，大哥和大嫂感情笃厚，事事都有商有量。”
“可是我总觉得大嫂喜欢针对我，你看，我在学校里演个话剧，你和四妹都没说什么，结果她一回来就告诉母亲了。”
贺云钦脸色一冷，坐到她身边系腕表：“段家跟贺家不同，她曾祖父前清时官居高位，段家荣极一时，各房脉络因而养得极复杂，长房打压二房三房的事常有耳闻，近年来段家败落了不少，各房相争的风气却延续下来，大嫂虽说受的西式教育，从小耳濡目染，难免受家中长辈的影响，她这么做，多半是把贺家当成段家了。”
这说法并不足以让红豆信服：“仅仅是这样？”
贺云钦愣了愣，拉她过来：“那你觉得该是怎样。”
红豆望进他眼睛里：“我总觉得不止是这样。”
贺云钦扬眉，讶然道：“别胡思乱想。”
“我什么都没说。”红豆不满，“你怎么就知道我胡思乱想了？”
贺云钦并不打算回避这问题，想了一回，面露疑惑道：“念中学的时候，追求大嫂的人极多，回国后以她段家千金的身份，想必也不缺谈婚论嫁的对象，如果她不喜欢我大哥，大可嫁给别人，何必委屈自己。”
红豆回想段明漪跟贺宁铮平日相处的情形，两人都是情绪内敛之人，甚少在外人面前做出亲昵缠绵的情态，然而夫妻之间那种两情相悦的氛围是真真切切的，半点都不掺假。
“你当年替你大哥约见段明漪，是不是给她造成什么误会了？”
贺云钦一哂：“我每回都将话说得极清楚，这人并不糊涂，怎会平白无故产生误会？”
红豆暗自腹诽，追求段明漪的人那么多，独独你一个看不上她，说不定正因为这个缘故，所以她才记住你了。
“你当时为何不喜欢她？“
“没看出来她有什么好的，为何要喜欢她？”
“那你为何喜欢我。”
“我秉性异于常人，就喜欢吃辣椒。”
“你就不能好好夸我一句？”
“再夸你我怕你更辣。”他笑起来，拉她道，“理她做什么，横竖母亲不会听她的。你要去学校排话剧，我也有好些事要忙，别耽误了，走吧。”
红豆看一眼时间，的确太晚了，于是放弃继续讨论的打算，跟他出来：“还有一件事没跟你说，母亲让我和四妹选学校，这件事你知道么。”
“知道，需好好商议，晚上回来再说。”
还未走到门口，贺云钦想起两人吵架时的情形，回头对红豆道：“虞红豆，我再正式问你一遍，今晚你们正式排演，你同不同意我去观看？”
红豆瞄瞄他，这人醋性真大，她话剧都排了一个月了，之前怎么不见他过问，就因为换了个男主演，突然就非要去看她演话剧了。
不说同意，也不说不同意，只骄傲地拉开门道：“看情况吧，你要来也不是不可，不过好位置是肯定没有了。”
***
到了学校，红豆径直到剧团活动的小教堂，除了其他社员，余睿也早到了，他舞台经验很丰富，提前就背熟了本子，表演时不见半点滞涩感，很快便适应了新角色。
不知是不是因为换了男主演的缘故，前来看排练的女学生空前的多，凑热闹也就算了，竟还有人自带盐水鸭蛋和五香花生来看戏，坐下后不忘分给大家吃，小剧院叽叽喳喳的，热闹了一整天。
到五点钟，观众陆陆续续进场，红豆等人需得妆发了，便从小教堂出来，到平时话剧团的活动室去，走到半路，听见有人远远叫她：“红豆。”
红豆扭头一看，是舅妈跟玉沅。舅妈穿件样式时髦的珠灰色大衣，头上新烫了发，边喊边冲这边招手，见红豆注意到她，忙拉着玉沅快步走来。
红豆不得不迎上去，笑了笑道：“舅妈，玉沅，你们怎么来了。”
舅妈笑道：“玉沅认识了好些圣约翰的同龄学生，昨天茶话会上还得了几张你们剧团学生赠送的戏票，听说演得甚好，便打算来凑热闹，临走前看我晚上在家无事，就顺便带我一起来了。”
红豆看一眼玉沅，玉沅满脸不情愿，显然这事又是舅妈出的主意，只佯作不知一笑，领着她们就往小教堂走：“那边就是演出的剧场，玉沅，你带舅妈去找梅丽贞和顾筠她们，她们自会给你们安排好位置。”
玉沅点头应了：“好，你不用管我们，去忙自己的。”
红豆走后，玉沅随手一指左右，对母亲道：“妈您看看，今晚来看剧的全是年轻人，有您这么大年纪的太太吗？”
潘太太拿眼睛瞪女儿：“你以为我愿意来？不押着你来圣约翰，谁知你回头又去哪个女同学家玩去了。玉沅，你懂点事，外头世道不太平，你姐姐再不济有个袁箬笠，红豆更不必说了，自从嫁进贺家，等于靠上了棵大树，外头是打仗也好，动荡也好，横竖贺少爷会护着她。
“虞家潘家这几个女孩，就你一个亲事没着落，不打仗还好说，真要打起仗来，一打就是好几年，岂不会给把你活活拖成个老姑娘？贺公馆咱们不方便去，圣约翰总可以来吧，贺少爷这般看重红豆，你多跟红豆走动走动，一来二去的，总有机会认识贺少爷身边的朋友——你别翻眼睛，他那些朋友非富即贵，若是能早些定下亲事，我和你父亲也不至于整天悬着心。”
玉沅鄙夷地望着母亲，憋了许久才将冷嘲热讽咽了下去。
潘太太恨不得拧住女儿的耳朵：“你自管说你母亲势利，可你也不想想，你父亲老了，家里平时看着风光，毕竟没权没势，底子如何，咱们比谁都清楚，你这么年轻，真要打起仗来，兵荒马乱，乱世飘萍，谁能护得住你？”
她越说声音越大，玉沅怕惹笑话，忙压着声音道：“好了妈你别说了，我知道了。”
女儿败下阵来，潘太太目的达到，不再呶呶不休，自顾自抬手弄了弄头发，又理了理身上的洋装，这才拽着女儿往剧院走：“趁现在人还不算多，我们早点进去挑位置。”
走了两步，又停下来，脸上露出困惑的表情，扭头看身后。
“怎么了？”玉沅也跟着停下来。
潘太太摸摸发凉的后颈：“我总觉得有人跟着我。”
“跟着你？”玉沅不解地顺着母亲的视线往后看，校园里三五成群，全是学生，一圈扫下来，不见任何可疑之人。
“您是不是想多了，好端端的，谁会跟着你？”
“不知道，反正自打昨天从茶话会回来，我就有这种不舒服的感觉。”
玉沅愣住：“茶话会？出事的时候您不是在门口吗。” 母亲跟家里司机根本未进场。
潘太太点头：“是啊，我在车里打盹，醒来的时候才知道里头出事了。”
说着便拍拍胸脯：“好在你在里头没事，不然妈真要吓死了。”
玉沅再次用目光在人群中搜索了一会，确定未看到奇怪的人，这时顾筠从里头出来，看见玉沅，一愣：“玉沅。”
玉沅笑道：“顾筠。”边打招呼，边挽着母亲入内。