上午，保良刚一上班，就在公司给张楠打了电话，张楠在电话里的态度比他想象的冷静，她约保良下班后见面再谈。
见面约在了张楠指定的地点，那是张楠下班回家途经的一个艺术画廊，那画廊建在一座大厦的半地下室里。紧靠天窗的一隅，还附设了一个酒吧，几乎每个座位都笼罩着来自地面的如血残阳。
保良走进这座大厦后问了数人，才在一个楼梯的背面找到画廊的人口。他走进画廊酒吧时看到张楠显然已经等候多时，桌上的半杯红茶已经放冷。安静而又私密的环境让保良明白张楠选择这里的用意，这是一个可以告白可以质问可以彼此争吵的角落。
张楠为保良要了一杯可乐，为自己又添了一杯红茶，等服务生送完饮料退去之后，她才缓缓开口。她没有如保良预想的那样咄咄逼人，也没有表示出应有的愤怒，她甚至连一丝一毫的委屈和怨气，也没有片刻流露。
她平平静静地向保良问道：“你已经有女朋友了，对吗?你应该早点告诉我才对。”
保良说：“她是我的同乡，是一个……”
张楠声调安静，却把交谈弄得一丝不苟：“如果仅仅是同乡，不会在电话里那样撒野。你其实不必否认，你有你的生活我早该想到，我只希望你如实告诉我，我是不是成了一个第三者?”
保良低头想了片刻，才抬头正视张楠：“对，她是我的女朋友，我们住在一起。我没告诉你是因为你其实到今天为止从来没向我表达过什么，我只是靠猜，我猜你也许喜欢我，不在乎我的地位，不在乎我比你小，不在乎我没有学历学位。我只是猜，但我不敢肯定我不是自作多情。”
张楠沉默了片刻，似乎无法在保良的解释中找到质疑的缺口。她说：“你猜的没错，我对你……是有好感，我觉得你这个人不错，只要你人不错，我就不在乎你的年龄地位，学历学位。我只在乎你这个人好不好，是不是自私，是不是诚实。”
保良也沉默了片刻，他的沉默不是为了思考答对，而是为了反省自己。他说：“我不自私，但有时做不到诚实。我有许多一时半会儿说不清楚的经历，我犯过许多错误，有些错误，我一辈子也不想让人知道。尤其不想让对我……有好感的人知道。”
“那你的女朋友，”张楠问，“是否知道你的一切?”
“知道。”保良说，“她知道我的一切，所以在她面前，我没有自尊。”
“男女之间，”张楠说，“爱最重要，不必非要自尊。”
“可我从小，父亲就教我自尊!”保良说，“我父亲也最看重自尊!他把荣誉和尊严，看得重于一切。他希望我和他一样，在事业上千出成绩，受人尊重，荣誉等身。很多中国人都是这样，希望儿孙耀祖光宗。”
保良说到了父亲，他已经很久很久，不再说父亲二字。父亲这个字眼，于他已经生僻拗口，遥不可及。在这个必须敞开心扉的黄昏，在这座清静无扰的酒吧，远处墙壁上挂着那些古怪的肖像，那一张张油彩堆砌的脸上，个个满面疑容。它们和张楠一样默默地倾听，听保良从父亲的功勋业绩，谈到陆家的家族理想，谈到理想与现实的残酷冲撞，谈到父母姐弟的分崩离析，谈到那只白金耳环的来历，谈到生’死与共的鉴宁三雄，谈到菲菲，谈到摇头丸，谈到公安学院，谈到权三枪连开三枪，在他记忆中留下的那个永生难忘的血色清晨……保良几乎向这个奇迹般喜欢上自己的女人坦白了一切，他甚至说到了他从少年时代就反复出现的一个梦境，那梦境中面若桃花的喷火女郎，就像一个守护神的化身，让他冥冥中始终有所依赖，始终怀着一颗孩子般崇拜的心。
但他没有谈到小乖。这个女人是他经历中的一个污点，三言两语难以说清。
天色早早地暗了下来，服务生过来为他们点燃了蜡烛。也许张楠没有料到，对面这个青年短短的一生，居然包含了如此漫长的内容，令人感叹，令人动容。在蜡烛的烛泪流尽之后，张楠与保良手拉着手走出了这间艺术画廊，走出了这座大厦。街上灯光华丽，人流如织，张楠就在大厦门前高高的台阶上，倾情拥抱了疲倦的保良。
也许，她今天是想好了来和保良说再见的。保良毕竟给过她一段快乐时光，所以无论怎样分手，无论这段感情怎样短暂，都值得感叹和铭记，不会后悔。她也许已经决定了分手的态度，预备了伤感的辞令，也许连她自己都没有料到，这个看上去还是个孩子的男人，用他表面的平静，将那些不可思议的人生娓娓道来，对一个渴望激情之爱的女人来说，还有比这个更令人心动的吗?对一个渴望付出母性之爱的女人来说，还有比这个更令人心疼的吗?没有!
张楠用车子把保良送到了离他的住处很近的公园门口，这也是他们第一次相约见面的地方，有些纪念意义似的。此时这里被皎洁的月光照得恍如白昼，周围的一草一木，都显得洁净清凉。张楠告诉保良，她决定今晚回家就向她的父母讲明她的感情。保良也向这个被他感动的女人作出承诺，他会在最快的时间里与菲菲分手。
在空中一轮明月的见证下，他们甚至简短地计划了未来。张楠表示要出资供保良重考大学，还建议保良选学外语或法律或国际金融这类热门或实用的学科。一张大学的文凭，一项基本的专业，是今后进入主流社会的必备门票。保良读完大学之后，她可以辞去公司的职位，和保良一起到美国留学，她姐夫在芝加哥和三藩市的唐人街都开着公司和大型酒楼，她父母在美国的大学里也有许多同窗旧友，他们在很多城市都可以从容不迫地学习和工作，永远不会遭遇生存之忧。
保良在奥迪A4紧凑的车座上，主动拥抱了张楠的身体，他的嘴唇第一次接触到张楠细滑的脸颊时，剧烈的心跳张楠都能感觉得到。她用大大方方的回吻鼓励着保良，让他渐渐解除自己的紧张，将年轻男人天性的激情彻底释放。
长吻之后，保良下了汽车，有点恋恋不舍。他望着汽车远去的尾灯，心里与唇间，都还回味无穷。他在往住处走的路上忽然想到，他向张楠的倾情告白中似乎遗漏了什么，除了有意略掉的小乖之外，他似乎无意中还漏掉了一个重要的人物，也许因为这个人其实和他并无任何私密的关联，还算不上他整个历史的一个不可缺少的结构。
这个人就是他的校友夏萱。
回到住处，见到了菲菲。菲菲正在厨房做饭，保良听到厨房里锅碗叮当的响动，才知道他和菲菲的分手，并不像他承诺的那样简单。
菲菲这天从她姨夫的小吃店里，拿回了几个鸭架，熬了一锅鸭汤，已给李臣刘存亮喝过，还留了半锅等着保良。保良回来后先在卫生间洗漱，菲菲便把鸭汤热了端进他俩的小屋，等保良洗完进屋菲菲便把屋门关上，把汤盛在两只碗里，坐在床上和保良一起慢慢享用。保良虽然饿了，但没有半点食欲，让菲菲督着喝了一口，咽下之后不知其味。他放下碗，说：菲菲，我想和你谈件事情。我想搬出这里，自己找个地方单住。菲菲奇怪地问道：为什么，是不是李臣说了什么?保良说：没有。我只是想单住图个清静。菲菲点头，表示赞同：也是，跟他们挤在一起我也别扭，刘存亮还老拿话讽刺我，咱们搬出去也好，可到哪儿能租到这么便宜的房子?保良说：我是说，我自己出去单住，你可以不搬。你要不想住在这里，可以住到你姨夫的店里，也省得每天上班下班来回折腾。
菲菲一时发愣，没听明白似的，她说：“保良你什么意思呀，你要烦我明说。”
保良搜遍肠子里的所有词汇，生硬地编排着勉强的理由，那理由被他说得结结巴巴，可对菲菲来说也许貌似正当。
“我不是烦你，我是觉得……我觉得咱们这么小什么都不懂就这么住在一起总不太好，万一……万一哪天让我爸知道了，他肯定就真不要我了。我现在，只有我爸一个亲人了，我不想做再让他失望的事情。”
菲菲说：“你要真是这样想的，那也好，咱俩不睡一个屋子不就成了。你睡这里，我睡过厅，这总成了吧。”
保良说：“你睡过厅，人家李臣刘存亮多不方便。”
菲菲“嘁”的一声：“有什么呀，又不是没在一个屋里住过。”停了一下，又说，“要不我睡这屋，你睡过厅，这总行吧。”
保良没有话说。
“这样吧，”保良只好让了一步，“从明天开始，我去睡过厅。咱们四个人都是兄弟姐妹，互相当个亲人。”
菲菲说：“你今天怎么了，好像你原来不把我当个亲人似的，我可早就把你当我最亲的人了，最亲的人你懂不懂!”
保良说：“亲人，好啊，我反正找不着我姐了，就认你当我妹妹吧。我会对你像我亲妹妹一样，等有一天我跟我爸和好了，我就让我爸认你做个女儿。”
菲菲赖赖地笑着，腻着保良的肩膀，说：“你早点娶了我，我不就能马上冲你爸叫爸了吗，我保证你爸喜欢我，不信咱们打赌。”
保良不笑，严肃地说：“你别老吊在我这棵树上，你要在外面碰到合适的朋友，你可以跟他接触，我不反对。”
菲菲收了笑容，斜起眼睛：“你什么意思?”
保良说：“我没什么意思。”
“我明白你的意思，你不就是说，以后你要碰上了合适的女孩我也别反对吗。我明白你的意思。”
“我不是这个意思……”
“你就是这个意思!”
“我的意思是我现在的情况配不上你，我得跟你说清楚，我不想把你耽误了。”
“对，你配不上我，你配得上那个开‘保罗’吃摇头丸的，她多有钱呀!”
“这事怎么回事你都清楚，你什么意思呀你。我不跟你废话了，我现在就搬出去住!”
保良起身要拿自己的东西，菲菲气头上语气带毒：“陆保良你这人一点意思没有，怪不得你爸爸都不要你了呢，怪不得你姐姐都不认你了呢，怪不得你妈……我看你妈就是让你气死的!”
保良给了菲菲一个耳光，虽然不狠，却是保良第一次打一个女孩。虽然他知道不能以张楠的修养要求菲菲，虽然他知道菲菲一急眼什么都骂，挖祖坟揭老底其实有口无心，但这次菲菲有点过分，狠狠戳了保良的伤口，导致保良忍不住动手打人。
菲菲挨了一掌，立刻红脸流泪，骂了句：“你敢打我!”随即用脚踹了保良一下，保良没还，她又踹了一下，保良一把将她推到床上。
“陶菲菲，我告诉，你骂我就骂我，少提我们家人!”
菲菲用床上当枕头用的一叠衣服狠砸保良：“你还有家吗!有家你怎么不回去呀，有家你还赖在这儿干什么!你回去呀!”
菲菲不仅要戳保良的伤口，还要再往伤口上撒盐。保良心里发狠地骂自己，自己的事过去干吗告诉菲菲!他铁青着脸走出门去，发誓从此以后，一切痛苦都要装在心里，再也不把伤口示人。
李臣和刘存亮听见小屋里的争吵，都披衣出门探望虚实：“你们吵架啦?”李臣问，“因为什么?”
保良哆嗦着说了句：“她他妈太浑!”
菲菲也冲了出来，把事态彻底公开：“你他妈要看上别的女人你就明说，我还不知道你吗陆保良，你削尖了脑袋往有钱女人的汽车里钻，只要能跟她们混在一起，连他妈白粉你都敢吃!你让学校开除了你都不改，我要是你爸我也得把你轰出来!”
保良又冲回去要打菲菲，被李臣抱住，刘存亮也把菲菲连哄带劝拉回小屋。那天刘存亮就在菲菲屋里安慰了菲菲一夜，保良就呆在李臣的屋里，同样一夜未眠。他流了一把眼泪后就狠命抽烟，一根接一根的。李臣第二天醒来的时候，看到屋顶上就像飘了一层青虚虚的浮云。
天亮之后，大家各自起床，准备上班，在卫生间洗漱时互相看见，谁也不与谁主动搭讪。过去菲菲和保良总是一路走到公园门口，然后再南辕北辙分手告别。现在他们一前一后出门上街，菲菲不回头，保良也不超她，彼此形同路人。
这一天菲菲依然到姨夫的小吃店里帮忙，保良照样在一座玻璃大楼的外墙吊若蜘蛛。保良一夜未睡，又没吃早饭，太阳一晒，在半空中悠来荡去的，躯干四肢软得就像抽了筋骨。
保良并不知道，同样一夜未眠的还有张楠。此时的张楠也许正站在办公室的落地窗前，目光越过万千高楼大厦，向保良的方向默然发呆。
保良并不知道，每次见到他都对他热情有加的那一对教授夫妇，竟然坚决反对女儿的爱情选择，理由并非陈腐的门第观念，而是社会心理生活习惯的彼此难容。
为了劝说张楠，昨天很晚了他们还把张楠的表姐从家里叫来。虽然这对从美国回来的知识分子也都承认，保良有着良好的家庭教养，但他家庭破裂，个人经历也有污点，这对他的人格养成，必然投下阴影。更何况：你比他大，你肯定他真爱你么?张楠父母最终的结论，事实上已经放弃了对保良残缺家庭和不良经历的质疑，他们奉劝女儿慎重考虑的，是这场爱情的纯洁与真实。从男女双方现在的经济条件与生存状况的巨大差异上看，不能不怀疑到爱情之外的其他原因。
张楠做了解释，她试图让父母信服：她其实没有向保良发出任何经济方面的诱惑，保良也没向她提出任何金钱企求，他们只是彼此吸引、彼此感动。他们之间发生的，只是一场纯粹的男女之情。张楠隐瞒了她已经许诺资助保良去上大学的事实，她隐瞒这点只是不想让父母抓到把柄，并非对保良的爱情动机真的起了疑心。
那天夜里与父母的谈判无果而终，父母显然没有说服张楠，也没被张楠说服。他们是知识分子，接受西式教育，沾染民主风气，所以对女儿的婚恋之事，不拟强加干预。但不干预不等于没态度，不等于不能动用他们丰富的人生经验，对女儿加以必要的提醒，甚至，加以严肃的警告。
第二天晚上张楠没有再约保良，她心情烦闷。心烦的时候她习惯一个人呆着。
保良同样心情不好。
他熬了一夜，累了一天，傍晚收工时头晕目眩，在被吊绳拉目楼顶时身体失控，崴了左脚，整个脚腕肿得老高，托同事打电话叫李臣过来，扶他去了附近的医院。经检查发现脚面的一根小趾骨果然裂了，医生做了简单包扎，不扣石膏的那种。
李臣为保良要了一辆出租，回到他们的住处。李臣今天正式被新老板辞退，脸色比保良还要不爽。他不恨那个老板，而恨老板的一个表弟，正是那小子总在老板面前搬弄是非，老板才炒掉了李臣的职位。在扶保良回家时李臣一路发狠，憋着非要打那小子一顿。
这一天天色晦暗，欲雨不雨，这晦暗的天色留给保良的印象很深很深。这一天是他和李臣共同的晦日，两人都在此日丢了工作。保良干的这活儿本来就是临时雇工，干一天算一天钱的性质。他的脚伤成这样，休养一个月也未必能好。伤好之后公司还有没有空位，只有到时去了再说。
回家的路上，无论保良怎样阻拦，李臣还是执意给菲菲打了电话，告诉菲菲保良受伤的事情。菲菲很快赶回家来，帮助保良擦脸擦身，又给保良做了晚饭。李臣说要再找个夜总会应聘，给过去的熟人打了一圈电话便匆匆走了，家里只留下保良和菲菲，两人互不说话，要说也是事务性的一句半句。
“要看电视吗?”
“不看。”
“水热吗?”
“可以。”
“洗完就上床歇着吧。”
“啊。”
诸如此类。
保良不爱菲菲，遇到张楠以后更加确定。他和菲菲之间的关系，多属感激的性质，是一份落寞时的安慰，并非彼此相吸，志同道合。保良看菲菲，可以俯视，一览无余，不存在任何新鲜与神秘，但他眼中的张楠，却望不到顶，充满未知。张楠的工作、家庭、气质，对保良来说，全都非常陌生，让他按捺不住，充满好奇。他也知道这对菲菲不太公平，也知道自己这样处事非常混蛋--需要时招之即来，不要时挥之即去，男人对女人的这种态度，保良在理论上也非常不齿。但他也想，他必须用自己的真爱，用自己一生的幸福，去补偿这个一时的错误吗?他犯过那么多错误，哪怕一辈子受苦也是活该，但他的心并不能因反省而静止，因赎过而凝固，他仍然和所有人一样，经受不住感情的撩拨。当他被真爱笼罩的时候，他的心跳仍然会重新加速。
保良在家躺了一周。这一周菲菲没去上班，在家尽心服侍保良。但一个你确认不爱的女孩，天天在你身边，你只能觉得心烦。无论菲菲怎样无微不至，保良总是眉头不展。好在他们之间的话题，均不涉及敏感之处，双方彼此心照不宣，全都回避再说张楠。
保良每天躺在床上，接受菲菲的照顾，却时刻在想张楠。他的手机让菲菲摔坏，李臣的手机也欠费打不了啦。他无法与张楠取得联系，张楠也不知道他的住处，知道了也不可能过来看他。这一周保良忧心如焚，不知张楠那边，和父母怎么谈的，她父母的意见如何，赞成还是反对，还是由女儿自主自愿。他也不知道张楠一个星期联系不上他会不会着急，会不会胡猜乱想，会不会去那家保时洁公司找他。
在他的伤脚刚刚可以勉强沾地，可以一跳一跳地行走的时候，他就迫不及待地下床，趁菲菲出去买菜的机会，让李臣扶他上街，说要透透风晒晒太阳，实际上是想找个公用电话联络张楠。可他们还没走出家门，就被房东堵在了门口。
房东是来要钱的。
李臣在这房里已经住了四个月了，却从未与真正的房东见过一面。他是通过富石房屋中介公司，选中了这处房子，并且一次交了半年租金。租金每月八百再加上每月必须交的有线电视费五十四元，卫生费十八元，保安费三十元，一共交了五千四百一十二元，还替前一个租户付了三十五元的电话欠费。虽然有些钱交得有些冤枉，但房租毕竟便宜!算总账还是比较合算。
房东是个泼妇形象的中年女人，带来好几个彪形大汉，仗着人多势众，口中出言不逊：“什么!八百一个月?你不打听打听，这个位置租半间房都要八九百块，我这两房一厅，一个月至少一千八百，我又不搞买一送一，你是傻呀还是当我们傻呀!废话少说，每月少交的一千赶快给我补上，不补立刻搬家走人!”
李臣据理力辩：“我有合同，富石公司盖了公章的，不信你看!”
房东说：“你别给我看，富石公司是骗子公司，现在人都找不见了，我们已经报了警了。他把房子租给你们，只付了我们一个月的房租，你们把剩下五个月的全都补给我们更好，让你们每月再交一千算是照顾你们!”
李臣当然不干，双方你争我吵，房东竟命同来助阵的几位，进屋强拆煤气设备，还要拔电表和热水器的管线。李臣上前阻拦，你推我搡打了起来，对方人多，李臣手狠，居然打个平手。保良腿脚不便，只能双方劝阻。眼看局面渐渐失控，双方全都打得赤目青筋，保良便趁乱跛出门去，几乎是单腿跳着跳到街上，找到一部公用电话，拨了110报警。
他向110接警中心报称，有人人室行凶伤人，110记下了街道门牌后保良挂了电话。刚想回去支援李臣，忽又想起了什么，身子往后顿了一下，伸手重新拿起了电话。
他拨了张楠的手机。
张楠可能正在忙着，手机转接到移动通信服务中心，一个女声朗朗通知保良：“你拨叫的用户暂时不能接听您的电话，您的电话号码已经呼转到他的手机上，谢谢。”保良又拨了张楠公司的电话，电话久久响着，无人接听。接下来他拨了张楠家里的电话，接电话的是张楠的父亲，听到保良报上姓名之后，态度似乎有些冷淡刻板：“啊，张楠不在家，她出差去了，不知道什么时候回来，你找她有事吗?”保良不知自己是否过于敏感多心，他觉得张楠父亲对他的态度，和以前相比有了变化，没有了过去的热情亲切，口吻变得极为陌生，虽然依旧彬彬有礼，听来却觉敬而远之。保良本想请他把自己受伤的情况转告张楠，但对方拒人千里之外的态度，让他没有说出口来。
“啊，我……我没什么事情。那我以后再打吧，谢谢伯父，再见伯父。”
挂了电话，保良站在原地，愣了很久，心里很难受。他甚至怀疑张楠其实就在家里，就在电话一侧，看着父亲与他通话，默不作声。
保良扶着路边的墙，一步一颠地，往家走。走到一半体力耗尽，他靠着墙坐下来，从精神到肉体，近乎崩溃!
仰脸端详天上的太阳，太阳和往常一样，发着朦胧的白光。保良心里慢慢平静，慢慢把事情往好处去想。他可能把张楠父亲接电话的神情，做了过于冰冷的想象，所以才觉得他的声音，过于严肃冷淡。也许人家接电话时脸上其实挂了笑容，保良就让自己想象了那样的笑容，再想声音语气，也就立即变得温和慈祥，完全正常了。
他想，也许张楠确实出差了，今天不是周六周日，这个钟点她不出差也不可能呆在家里。既然单位电话无人接听，说明出差可能不是假的。
这样想了，又有了力气，保良奋力站起，坚持走回家里。他到家时看到门口停着一辆警车，周围围了一堵人墙。他吓了一跳，以为出了什么事情，赶紧上楼进屋。进屋一看满目狼藉，才想起警察就是他叫来的。警察赶到后殴斗的双方都已住手，李臣眼眶肿了，还流了一地鼻血。房东那边损失似乎更重，一人被李臣用什么硬物开了瓢，血流满面，另一人的嘴唇高高肿’了起来，连房东脸上都隐约带着五指扇红的印子，说起话来不免龇牙咧嘴。几个警察用高声的训斥，压制住房东的大喊大叫，命令动手打架的人全到“局里”去解决问题，接受处理。保良愣着看李臣与房东及其他头青脸肿的汉子被一一带出门去，一个警察问围观的人：谁报的警?保良在他背后说：我。警察回头，说：你也去!
保良又见到了夏萱。
他们一行人被带到分局，带到一间大房间里，接受讯问和批评教育。当事的双方互相指责，互相争辩，情绪依然激动不已，在一片吵闹和训诫声中，保良忽然看到了夏萱。
夏萱就像一位电脑游戏中的完美女神，走进来时飘无声息，她进来与处理这起居民纠纷的民警轻声说着事情，还交给他一份文件，离开前朝这群头青面肿鼻血凝固的“闹事者”看了一眼，她显然看见了人群中的保良。保良一只脚还打着绷带，看上去仿佛是这场治安殴斗中受伤最重的一个。
保良从夏萱一进屋子就始终看着夏萱，因为心里有了张楠，他看夏萱的眼神，立即变得无畏。但那眼神中还保留了一丝不被察觉的亲切，和对这位校友一向就有的敬慕。
夏萱的目光在保良脸上仿佛只停了一瞬，有点惊愕，有点反感，愣神了片刻，便匆匆移开。夏萱走后保良回味她的眼神，忽然备感委屈，心里的懊丧不可言说。他记不清这是他第几次与夏萱在这种让他屈辱的地方不期而遇，这些尴尬的邂逅让他在夏萱心中，肯定早已尊严扫尽。
警察对纠纷的处理，并未延宕太多时间，调解训责一通，各打“五十大板”。几天之后保良看到报纸，才知道这家富石房屋中介公司已经卷款逃走。其高价承诺房主，低价租给租户的行径，涉嫌诈骗。公安机关已经立案侦查，但租户与房主之间的尖锐矛盾，并无两全其美的解决办法。李臣的房东只从中介收了一个月的房租，感觉吃亏太大，还是天天来闹，今天砸块玻璃，明天门上加锁；李臣交了半年房租，只住四个来月，就被无端驱赶，
心中自是不服，自是誓死不搬。何况李臣刚刚在附近一家夜总会找了个领班的差事，住在这里，每日上班下班比较方便。保良菲菲和刘存亮也暂无去处，只能与李臣一起合力抗暴抗租，与房东一伙彼此对峙，天天闹得鸡犬不宁，四邻不安。
好在，保良的脚伤渐渐康复，从他能一瘸一拐地走出家门，独自上街的第一天起，他就乘公交车去了国贸大厦，找到了张楠的公司。在张楠公司的楼下，还是那个电梯厅里，他终于见到了刚从外地出差回来的张楠。