我很惊讶节子需要花这么久的时间化妆。对女人来说，化妆是一种微妙的手段。就算两个人化妆的方法一样，也会因为不同的场合出现不同的妆。观察女人化妆是一件很有趣的事，我最近常看到一些年轻女孩在电车上化妆，发现她们都将笔刷这类化妆小工具使用得很熟练，在摇摇晃晃的电车中，还能认真端详自己在小镜子里的脸，不禁令我深深佩服。不论何时何地，女人最关心的还是自己那张脸。有趣的是，当她们阖上镜子、抬起头的瞬间，脸部肌肉瞬间放松，一张脸竟变得毫无表情。人在照镜子与没照镜子时的表情差异极大，我想，每个人在镜子前面，一定都做出“这就是我”的表情。
我有个朋友与姐姐、妹妹共三人住在一起。她妹妹开始工作后，她与妹妹便常一起出门上班。某一天，两人又一起出门，急急走向车站，经过一间理发店时，两人同时转头看向映在理发店玻璃门上的身影，视线刚好交会，两人都尴尬得不得了。那扇玻璃门因为颜色与光线反射的关系，可以映出路过行人的全身，所以两人每天经过时都会习惯性地检查全身的服装仪容，而那天凑巧两人都同时转头。我自己也有一个检查全身服装仪容的地方，就在车站前面面包店的展示橱窗，每次经过时，都会下意识地看向自己在窗上的倒影。仔细观察，其他过往行人几乎都会这么做，只要经过这类场所，就会自然而然地端正身姿，作出“这就是我”的表情。
镜子是令人又爱又恨的东西，它会忠实地呈现一切，不论你想不想看见。百货公司的镜子又被称做“阿谀之镜”，镜中的影像会比实际来得修长，但人们明知如此，却仍甘愿被愚弄。
我投资了不少钱在基础化妆品上，除此之外的东西则不轻易购买。譬如指甲油或口红，我会买几种自己喜欢的颜色在长时间内反复使用，节子则是一有新款推出，就一定会买，这已成为她每季的例行公事。
我让节子专心上妆，一个人间晃到餐厅入口附近的开放空间。
彰彦靠坐在沙发上，伸长了脚，悠闲地眺望大海。
“早安。”听到我的声音，彰彦也回我一个早安与微笑，“莳生呢？”
“那家伙还霸占在厕所里。我还以为他是速战速决的人，没想到居然这么会拖，真是人不可貌相。”
不难想像性急的彰彦会因为不耐烦而跑出来。
我挑了一个彰彦对面的位子坐下。
“节子还在化妆？”彰彦先开口。
“你还真清楚。”我有点惊讶。
“她根本就像个剧团团员，各式化妆用品一应俱全。前天晚上我曾帮她提行李，重死了。我问她里面到底装了什么，该不会是尸体吧？她却说是化妆品！我再也不会帮她提行李了！”
看到彰彦气呼呼的样子，我觉得很有趣，不禁笑出声来。
“欸，别太在意了，每个人多少都有自己的坚持嘛。”
“利枝子，你还是没变。”
“你们也没什么变呀！”
“也不尽然。”
“彰彦，你看起来很幸福。我真想见见你太太，听说她是个了不起的才女？”
“是没错，但说来丢脸，其实我对她的工作内容一点也不了解。”
“是你没想过要进一步了解吧？”
“你知道莳生离婚的事吗？”
彰彦单刀直入地问我，我轻轻点头。
“我听节子提过。办正式手续了吗？”
“听说已经将协议书送过去了。”
“那就还不确定了，我想他太太应该不会签字。”
“但莳生很坚持。”
“你知道原因吗？”
“我也不是很清楚，他只说想恢复单身。”彰彦蹙起眉头，一脸困惑地偏偏头。
“他连你也没说？”
“他一向很少说自己的事，倒是很常成为被讨论的对象。”
“你不生气吗？”我觉得有点意外，怎么连他最好的朋友也这么说。
“不会啊，为什么要生气？如果莳生不想说，我也无所谓。”
彰彦对我的话颇不以为然，我却为此觉得有点感动。原来这就是男人的友情，换成女人，如果好友有任何隐瞒，很可能会因此翻脸。
“彰彦，你就从实招来吧！”
我带着恶作剧的笑，探身向前；这个突然的行为吓了彰彦一跳。
“什么？”
“啊啊，你心虚了！做过的坏事太多，现在脑袋里就像跑马灯一样转来转去，对吧？”
“别乱说。利枝子，你的个性还是一样恶劣。我哪有什么好心虚的。”
“彰彦，告诉我吧！”
我换上认真的表情，重新坐好。彰彦的大眼掠过一丝不安。我知道他也在意着某件事，但我不知道是什么。
“你为什么要策划这次旅行？”
“什么为什么？”彰彦一时语塞，腕表滴滴答答地走着，“我只是希望几个老朋友能一起出来走走，真的。而且我一直很想来Y岛，如果能和你们一起，那就更好了。我偶尔也想重温一下过去的时光嘛！”
很恰当的理由，但他的样子看起来有点不安。
我刻意沉默，凝视彰彦，观察他的样子。果不其然，他像心里有鬼似的，开始变得慌张。
“喂，你怎么跟我老姐一样，这样盯着我是想看我出糗？”
“咦？原来你真的别有企图？”
“没有。”
“既然这样，那封奇怪的电子邮件呢？”
“奇怪的电子邮件？你说我的力作‘Y岛旅行计划’吗？”
“我指的是出发前的最后一封。”
“你说那个啊？有什么不对吗？”
“你为什么会突然说出‘美丽之谜’这种话？”
“原来是这件事，你不觉得很好玩吗？昨天看你还挺乐在其中的，我也是。”
“我不是那个意思。你是不是有什么事想问我们？”
这次彰彦真的愣住了。我的视线紧紧锁住他的脸。
“没有啊，我没什么特别的用意。”彰彦的眼神开始飘忽不定。
“你寄那封电子邮件的时候，是不是发生了什么事？”我紧追不舍地追问。
观察彰彦表情的同时，我的脑子里也闪过一个想法：我问这些究竟想怎样？我的视线一隅是美丽的大海。明明是难得的美景，还有辛苦好久才盼到的假期，我却坐在度假饭店的豪华沙发上质问朋友迂腐的“日常话题”。
我突然讨厌起这样的自己，立刻换上一张笑脸。
“抱歉，明明是难得的一趟旅行。”我将两手一摊，靠上沙发椅背，“这次的主题是‘不平凡’，我却还在现实生活中游走。”
彰彦好像在看什么怪物似的注视我。
“你们真的很像。”
“我们？”
“就是你和莳生。”
彰彦这句话让我哭笑不得，一股悲戚涌上心头。我知道与莳生再度相逢，必定会出现这句让我既怀念又心酸的话——你们两人很像。
“你错了，我们一点也不像。”
“至少在问话的技巧上很像，一下子逼问，一下子诱导，如果再让你这样问下去，什么话都被套出来了。”
彰彦在抱怨的同时，也有要干脆将话挑明讲开的意思，但我决定先换个话题。
“莳生现在一个人住吗？要是我，一定会找个人作伴。”
“他目前一个人住在单人公寓套房。”
我们陷入一阵沉默。我与彰彦都在等待对方先出牌。
我决定先出大牌，因为之后很可能没有与彰彦单独谈话的机会了。
“彰彦，你对梶原忧理的事知道多少？”
这个名字一出现，我便发现彰彦的眼神毫无变化，但我知道他也在等我说出这个名字。
彰彦放弃似的叹了一口气。
“我知道这个名字一定会被提起，但昨天在计程车里突然听到时，还真的被吓到了。”
“嗯，我也很吃惊。”
“毕业以后，你真的从没见过忧理吗？”
“我曾经找过她，但她音讯全无，我也无从找起。我知道忧理的父亲在她小时候再婚，之后她便搬去与奶奶同住，每天通车上学。后来忧理的奶奶在她上大学那阵子过世，她似乎就与家里断了联络。剧团占了她生活的一大部分，所以我也不曾听她提过家里的联络方式，还是学生事务处与剧团的人告诉我，我才知道她是关西那边的人。”
“梶原忧理，是我的远房亲戚。”
“什么！”
这件事我还是第一次听说，不禁惊讶地睁大眼睛。忧理有一副像西方人的美丽容貌，这一点的确与彰彦很像，但我从不会将这联想在一起。
彰彦轻轻挥手，“我没特地去找她，也不清楚她是否知道我与她的关系，但我很早以前就听说过一些关于她的事，她在家族里很有名……是一种有如禁忌的存在。”彰彦试着以最委婉的方式说明。
“禁忌？”我讶异地注视彰彦。
“简单地说，她是歌舞伎某名门的私生女。”
彰彦的直接再度让我惊愕。
“私生女？那她再婚的父亲是……”
“那是她继父，在她母亲过世后再婚。她继父与其再婚对象与忧理完全没有血缘关系，所以当然不会住在一起。”
“那毕业公演的戏不就是……”
“嗯，剧情大概取材自她自身的境遇吧！不过有些情节太过夸张，应该是虚构的。”
一个近乎封闭的校园，一个从小被当成男孩养大的女孩，还有即使害怕仍协助她犯罪的女主角……我所相信的东西有一部分开始动摇。
经过昨夜，我对忧理与莳生的认识已产生微妙的变化，如今我才发现，那不过是个开始。我有预感，接下来将有更多新的底牌会在眼前揭晓，并将我彻底击垮。
“忧理她……她还活着吗？”
我不自觉地将内心的疑惑脱口而出，彰彦的惊讶自然不在话下。
我再也无法掩饰自己的情绪，我决定祭出我的王牌。
“我说了你不要笑我，这只是我自己的揣测——我一直认为忧理已经死了。我也不懂自己为什么会有这种想法，但我一直这么相信。”
我只差没说我认为是莳生下的毒手。
彰彦一直盯着我，而我将长期积累在心中的大石丢出后，顿时觉得轻松不少，也冷静许多。我发觉彰彦似乎没有开口的打算，于是继续往下说：
“我与忧理的感情很好，虽然发生那种事，但我不相信她会这么久不与我联络。”
我确信彰彦早就知道我与忧理、莳生之间的三角关系，所以只是点到为止。我相信他知道我指的是什么。
“可是，也可能是因为发生了什么事。”
彰彦的语气似乎另有所指，仿佛最近曾听过关于她的消息。
“彰彦，难不成你最近会见过忧理？”
彰彦的脸色看起来不太好看。
“不，我没见过她。”
“可是，她不是你的远房亲戚吗？难道你老家那边也完全没有她的消息？”
“这个……”
彰彦似乎为了什么而烦恼，我认为他一定是因为我们的想法有些出入，才会陷入迷惘。
我静待彰彦再度开口。我发现他似乎也有话想说，但不知该从何启齿，我决定等，等他整理好自己的思绪。
餐厅里陆续走出一些看似观光团的游客，一路上叽叽喳喳地走过我们旁边。
我开始焦急了起来。那两个花很多时间洗澡与化妆的人应该也快出现了。
彰彦在想同一件事吗？他脸上透露出：我是真的花时间想过才开口的表情。
“其实，我烦恼的就是这一点。我的亲戚中也没人与忧理有往来，只是偶尔会听到某些风声。今年夏天，我听到一则奇怪的传闻——”
彰彦突然有一瞬间的犹豫。我带着充满期待的眼神凝望他，他仿佛豁出去了。
“搞不好，梶原忧理已经在最近死了。”
“你说什么？”
今年夏天？最近？
彰彦的字字句句都强烈地震撼我的细胞。
他的意思是，直到最近，忧理都还活着？一直没与我联络、从舞台上消失的忧理，其实一直都还活着？
忧理在我心中再次凝聚而成的形象瓦解了。原来她存心与我避不见面，并刻意疏远我。我内心被不安的情绪啃啮，摇摇欲坠。
“死因呢？在哪里去世的？”
我焦急地想知道答案，彰彦只是叹息，并摇摇头。
“我不清楚整件事的来龙去脉，只知道她似乎过世了。
”
“这样也该有个墓吧？”
“总之，我什么都不知道。忧理的母亲虽然是三崎家的远亲，但彼此不常往来，而且她母亲过世后，就几乎断了联络。”
“我记得忧理的生父似乎与她还有联络。”
“这也是个谜，或许只有提供经济上的援助吧！我知道她学生时期从没打过工，难道没有金钱上的困扰吗？”
“嗯，我从没听说她有打工。她常常看电影，日常开销应该很大才对。”难道我连到忧理坟前祭拜的机会都没有？我突然有白忙一场的感觉。随后我又问，“然后呢？这件事是怎么牵扯到你那封奇怪的电子邮件？”
彰彦脸上立刻露出“这家伙，怎么还不放弃”的表情。
“听到这个谣传后，过没多久，我突然接到莳生打来找我去喝酒的电话，这种事常有，但我记得他那天的样子明显不对劲——好像刚刚参加完某人的告别式。”
参加告别式……
“莳生穿着黑色西装，黑色领带，从还没喝酒时就双眼无神，看起来挺恐怖的。我问他：‘你去参加谁的告别式？’他只说：‘没什么。’你不觉得这个答案很奇怪吗？参加告别式又不是什么大不了的事，更何况他那天完全是参加告别式的标准打扮。我又问：‘谁过世了？’他回答：‘以前一位受到非人待遇的人。’而且说话的语调很冷。结果我们虽然一起喝酒，但他几乎一直仰头看天花板，而且自始至终，我都不知道他去参加谁的告别式。”
彰彦以困惑的语调结束话题。
以前一位受到非人待遇的人——我不知道这句话真正的涵义，但莳生掌掴忧理的画面又浮现脑际，在这种情况下，遭受非人遭遇的，应该就是忧理了。
“买单时，莳生的口袋里掉出一条手帕，里面的东西掉到了地上，那个好像是什么……”彰彦的眼神显得很遥远，似乎正回到过去寻找当时的情景，“是一个红色缎带的领结，那时就觉得好像在哪看过类似的东西，再加上又听到家族间流传忧理过世的谣言，所以我就自动将这两件事联想在一起。”
我不自觉地点头。红色领结——忧理那一晚捧着的领结。那大概是忧理的遗物，但为什么是莳生得到？为什么不是我？
“我明白这些都是自己的任意揣测，我没有任何证据能证明那个领结就是忧理那时拿的领结，也不清楚莳生参加的究竟是不是忧理的告别式，不过，我却将两件事合在一起，自己想像过许多种情况，但仍是一头雾水。或许就是因为这种暧昧不明的感觉，所以我才会写下那封邮件。”
“我明白。”我大大地叹了一口气。
“我早就知道莳生与忧理的事，但总觉得奇怪。我认为莳生不想说也无妨，但另一方面，我也想借这个机会知道真相——我知道这只是出于自己的好奇。”彰彦露出自嘲的笑容。
“我非常能理解。”我深有同感。
莳生与节子先后从电梯中出现，彰彦装出若无其事的样子，微笑地向他们挥手。