“没有吗?”西雅语中故带遗憾:“据亚历山大说奥斯汀·柯雷尔公爵统领安德罗氏万多年,向来是喜怒不显于表,行事又果决狠辣,就连里里桑德娜公爵、艾丽莎·米勒姐妹,在他跟前也不敢放肆,能上他床的女子更是一个也没有。”
他上了她的床,海音在她姨母的注视下,面上的红意更盛,上挑的嘴角略显僵硬,敛睫遮住眸中的潋滟:“我跟奥斯汀·柯雷尔真的很清白,”她不否认,自己正盘算要玷污这“清白”,毕竟遇着一个可口的男子也不容易。
“嗯,”西雅煞有介事地点了点头,下巴磕在海音的肩上,坚定地道:“我相信。”
“是吗?”海音扫了一眼她姨母,要是其面上的表情再对上那么一点,她就信了:“你表现出来的信任让我很是受伤,”还能不能更真诚一点?
西雅笑言:“我已经拼尽全力了,”将半个身子的重量压在海音身上,“刚漏了跟你说了,西维尔·拉丽莎手里也有娑婆拉耶母树的种子,那天她本想偷袭的,只是被站在她身边的白尼利·拉丽莎拦住了。那个白尼利·拉丽莎很厉害,境界差西维尔·拉丽莎一大截,但他对巫力的操控却胜过西维尔。”
“很正常,”海音就说西维尔·拉丽莎不会什么也不做:“白尼利的灵魂乃是双魂融合,比寻常人的灵魂肯定要强大许多,而对巫力的操控很大程度上要依赖灵魂意识。”
西雅闻言,面上的笑意渐渐地散了,敛目陷入了沉思。海音见状也不打搅她,灵魂是可以锻炼的,想要变得强大,就必须要锻炼灵魂。这有事实依据可证,万年前,费舍尔之所以不能对西海巫祖进行灵魂投影,就是因为他的灵魂比之西海巫祖要弱。
两人回到古堡时,恰巧西海森林的黑色马车也出了小道,两匹黑马停下低头啃草,海音和西雅驻足等了足有一分钟,却不见亚历山大下马车,移步上前敲了敲车厢,没有回应。
西雅以为亚历山大睡着了,便放开海音来到车厢后,推开车厢门,只见她家那位尊贵的安德罗氏伯爵大人被惊得忽的扭头,两手扒在紧闭的车窗边,闭着的左眼还未来得及睁开,有些哭笑不得地问道:“你想要窥探什么?”
这能怪他吗?亚历山大长呼一口气,闪身出了车厢,挨在妻子身边:“我也是小心为上,”别瞧西海森林的马车外相寒酸,但他相信这马车是西海巫祖铸造的了,那缝真的是贴合得很。
刚刚分完明天要运出森林的货物,大卫就听到声响,拎着盏铜灯走了过去,借着月色细辨,妹妹的身影他牢记在心,他欣喜唤道:“海音。”
“大哥,”海音迎上去:“姨母带着亚历山大姨夫回来了。”
姨夫?亚历山大还是头一次听小海音这么叫他,立时就感觉不一样了,飘飘然地望向西雅,收敛了一身的不羁,现在他又多了一重身份,还是要严肃点,竖立好高大的形象。
可惜西雅此刻的注意力压根就不在他身上,一眼不眨地打量着走近的大卫,二十年没见,那个青嫩的小伙已经长成肌肉遒劲的大汉了,除了更加成熟稳重,样貌倒是没怎么变,迈步上前拥抱:“亲爱的,姨母恭喜你做了父亲,很抱歉缺席这么久。”
大卫把灯递给了妹妹,回抱西雅:“姨母,欢迎回家,”终于……终于让他们等到了相聚。
看着他们相拥,亚历山大真心地替西雅高兴,她就该属于这里。海音拎着铜灯来到亚历山大的身边,轻语说了声谢谢。
“她是我妻子,”亚历山大有些嘚瑟:“能和她相爱,娶到她,我很满足。”他不像他的父亲那般多情,虽向来行事不羁,但却不喜淫乐。西雅是他想要拼尽全力守护的女人,他爱她。
曾经以为这份爱会是她的负担,所以他选择回避,可后来经历了那些事,他决定不再放手。而既已做了决定,那他就定不会让这决定成为一个错误。
给小黛安和小黛娜读完一页《启巫录》,蒙德便起身出了城堡,也许是因受月华灵露的滋养,他的感官不但没有随着年岁的增长变得迟钝,反而比以前更为敏锐,刚刚他好像听到了西雅和海音的声音。
“父亲,”波丽娜拿着一件大衣:“晚上露重,您披上。”
“谢谢,”蒙德接过大衣,披在身上看向朝城堡这挪动的人影:“海音和你们姨母回来了,”眼中闪过晶莹,在心中默语,“墨林,西雅回来了,你该放下心了。”
西雅越过走在前的海音,闪身来城堡大门口,含泪笑着与同样很是激动的蒙德拥抱,后迫不及待地跑向她大姐的房间,很快房中就传出了呜咽声,跟在后的海音几人驻足在房间外,并未进去打搅她们姐妹。
这一夜,西雅都没有走出墨林的房间,她坐在墨林的床边述说着这二十年来发生的事,一会哭一会笑,说到最后归于平静。
清晨,屋外的鸟叫声唤醒了修习的海音,睁开眼睛看向被白雾笼罩着的森林,她大哥送两辆马车进入森林小道便急匆匆地跑回来帮着父亲劈柴,深吸一口气,清新的空气中夹杂着淡淡的花果香,新的一天开始了。
出了房间,刚想下楼,眼角余光瞥见通向阁楼的阶梯,海音脚跟一转,上了阁楼。这些年不常在城堡,阁楼里还是非常干净,想来是父亲在打扫,走至小床边,床上的羊毛毯子已经发黄,伸手拿过来捻了捻,还是能感受到家人对她的爱。
坐到床尾的琉璃镜前,回忆着过去的点点滴滴,海音手指在镜子中心轻轻一点,波痕立起,镜中出现了她母亲的模样。幼时,母亲大人总是怕她懈怠,最爱透过这琉璃镜突击检查,她从来没让她失望。
手指描绘着让她眷恋的眉眼,海音呢喃道:“我们很快就能再见了。”
噗噗……噗噗……
两次灵魂回体,让乌黑黑有些疲倦,窝在树屋的床上睡了一觉。醒来古冢中就只剩他一只鸦和一窝凶悍得没有感情的小精灵了,他立马寻来城堡,果然小德西趁他睡着偷偷地回家了。
海音正沉浸在自己的情绪中,听到拍窗声,不用看都知是哪只鸦,无奈地走过去打开窗子,见乌黑黑控诉似的微瞪着她。一把将他拽进阁楼,关上窗转身就告诉他:“我姨母正在找你,亚历山大现就在城堡,你是想要以这副德性去见他。”
“谁要去见他,”乌黑黑高傲地仰着鸟头:“要见也是他来见我,”还有他是亚历山大想要见就能见的主吗?
“那我叫一声亚历山大,”海音就看不得乌黑黑狂霸的样子,这果然是个看脸的世界,回到琉璃镜前坐着。
乌黑黑扇动着翅膀,站到海音的肩上:“我现在不想见他,等歇息两天,养足了精神再传唤他,”黑豆眼盯着琉璃镜面,不是看自己这丑样,而是在辨着小德西的神色,想着他和她是不是已经扯平了?
“流在外的娑婆拉耶母树的种子应该不在少数,”海音将姨母带来的消息捡要紧地说予他听:“拉丽莎家族有,琼斯部落有,一些归属于八大始祖脉系的安德罗氏手里应该也有。”
“血盟在急切地寻找可孕育娑婆拉耶母树种子的母体,”乌黑黑对此并不担心:“孕育娑婆拉耶母树种子的母体哪是那么容易……”
“我突然想起一件事,”海音看着镜中的自己:“威尔森说麦克亚当部落之所以择城定居,是因为阿拉贝拉雪狼部落接连有血统优良的母性狼人莫名失踪,”转眼对上镜中乌黑黑的黑豆眼,“这会不会跟娑婆拉耶母树种子有关?”
乌黑黑也不敢肯定:“有可能。”
“若是这样,那肯定不止阿拉贝拉雪狼部落有血统优良的母性狼人消失,”海音蹙眉细思,沉凝了一会接着说:“可以让威尔森有空去一趟兰克福城,查一查萨哈家族有没有女子无故失踪?”
萨哈家族的女子骨骼清奇,极易受孕,如果血盟真的在寻找孕育娑婆拉耶母树种子的母体,那定不会错过萨哈家族的女子。
“孕育娑婆拉耶母树的种子?”乌黑黑轻哂一声:“可真敢想。”
在万年前,里里知道西海中了双子圣灵诅咒,就想过助她孕育娑婆拉耶母树,可结果呢,差点连血统都被那种子吞噬掉。她那般强悍,都抵御不了娑婆拉耶母树种子的吞噬,试问玛尔有几位比里里桑德娜·斯特林更强悍的女子?
“敢想且去做了,才存在可能,”海音轻吁一口气,敛睫讽刺道:“估计要有许多女子要丧在这种子上。”
乌黑黑耷拉下双翅:“我会让亚历山大把这消息带回安德烈王城,亚历桑德拉他们知道该怎么做。”
“还可以把这消息透出去,”虽然那棵扎根在她宫神宫中的娑婆拉耶母树被拔除了,但想到,海音仍觉后怕,若没有奥斯汀在,她怕是两辈子都要英年早逝:“当秘密不再是秘密,大家会提高防范,血盟行事起来就不会再那么顺当了。”
“说得有道理。”
站在窗边看着乌黑黑奋力高飞,海音笑出了声,她还以为他真的不介意以这副模样出现在亚历山大面前,关上窗子下了阁楼,正好遇上姨母一手抱着一只小奶娃从母亲的房间出来,问了好,逗弄了会两只小奶娃,便进去看母亲。
一家人吃完早餐,从西雅那得了话的亚历山大刚想凑过去请示海音,就被拿着一小沓暗黄色纸页的波丽娜抢了先。海音朝着亚历山大耸了耸肩:“我现在有正事,你也不用多言,他说过两日见你。”
亚历山大一愣,他没想到会这么顺利,半张着嘴眨了眨眼睛,回过神来立马闪身上楼,去往西雅的房间,他要好好把自己打理顺眼。
爱极了小奶娃的西雅看到波丽娜拿着纸页去找海音,终于舍得饶过在打哈气的两小只了,挨到海音身边,细听着波丽娜规划西海商城的方案,不敢有一丝马虎,要知这些事日后基本都会由她来接手。
“西海商城的前期投入是一个庞大的数字,因为在‘税’没有建立之前,没有意外西海商城几乎是没有收入的。而想要建立‘税’,西海商城首先要做到的便是安宁、稳定、和谐,有绝对的实力可以保障城中人以及安德罗氏们的生命财产安全。”
这个西雅是认同的,“税”其实就是变相的保护费。
“现在海音领主已经雇佣了麦克亚当部落来守卫西海商城,这是一个好的开始,”波丽娜将她的计划摆了出来:“建立‘净土’商城不是一朝一夕的事,我们要引导着城中子民的思想,改变他们的思维,”毕竟这个世界没有“税”一说,估计安德罗氏都是自己挖矿的。
“要改变外界的想法,所需的时间不会短,”海音看向她姨母:“我从安德烈王城索要回来的那笔钱,得尽快发到西海商城和罗河平川的子民手中。”
西雅点首:“顺势再大力宣传,效果不会差。”
波丽娜看着两位大佬,话在嘴里转了几圈还是决定说出来:“我觉得海音领主此次索要回来的赔偿也不能全部给出去,应该收取一定的酬劳,这个可以算是‘税’的起源点。”
她不提,海音也要说:“确实要收,这一次或是日后还有类似的情况,报酬是一定要收取,多少不论。我们不能让城下子民认为这是理所应当。”
“交了税,是理所应当,”西雅手点纸页上的“税”:“不交税,没有谁欠谁。”她懂波丽娜的意思了,这个提议很好,民养城城护民,如此才能得长存。
“你们就不怕城中子民逃离吗?”去而复返的亚历山大,将发抹上油朝后梳,换下了宽松的白衫白裤,穿上了燕尾礼服,脚上套着黑皮靴子,伸手拿过波丽娜的那份企划案,认真看了起来。
时隔二十年,波丽娜至今仍清楚地记得亚历山大,下意识地往边上挪了挪,她不是不懂礼貌,实在是见着亚历山大·斯特林伯爵,她就忆起凶狠的阿娜诗·斯特林,脖子冰冰凉。
西雅早就察觉到波丽娜怕亚历山大,移步挨到她身边,双手抱臂对亚历山大说:“我并不觉得聪明的子民会逃离西海商城。”
外界是什么形势,稍微有点见识的主都知道要乱,现在有这么一座安全地,谁会傻得离开?
亚历山大看完第一页,神色变得郑重了,抬眼瞅了下波丽娜后翻到第二页继续细读:“你跟我具体说说这个‘税’,”这份提议还挺有意思,他占着马罗尼中心三城已经四千年了,除了一些商户世家的分润,还真没其他什么收入。
“好……好,”波丽娜不敢说不,吞了口口水往姨母身边又凑了凑:“这个‘税’就是商户营收的占比……”
三人一安德罗氏伯爵围着西海商城的规划提案讨论了一天,结果就是亚历山大拍桌决定他的马罗尼中心三城要套用西海商城的方案,几个商户世家的分润怎么能和三城的税收做比?那简直就是小巫见大巫。
海音提醒他:“原阿纳斯塔城才更名为西海商城还没一月,我已经拿出去百万金币了,之后建立教育体系、全民保障体系、安保系统等等,耗费会成倍增加,你确定有钱垫付?”
小瞧他了,亚历山大瞥了一眼海音,拿起桌上的提案从头看起:“钱不够,我可以先向我父亲、母亲拿。”
好,你啃老你光荣!海音撇了撇嘴,她觉得自己还是回古冢去和奥斯汀好好联络联络感情,大嫂对西海商城的规划那是真全面,教育、安防、孤老保障等等,基本都考虑到了,她有点好奇上辈子她大嫂是从事什么职业,这份提案可不是一般人能做出来的。
预算:一千九百六十万金币,这还不包括罗河平川的花费,海音摸摸口袋里的几张琉璃卡,已经赤贫如洗。
在家中用了晚餐,她便带着一大木盒吃食回了古冢。乌黑黑没什么精神地窝在挂于木屋檐下的鸟笼中,呆滞地看着小精灵们在花丛中嬉戏。
海音回来,殷勤地拿了一张她大嫂做的烙饼,用水将饼泡软,放进鸟笼中。乌黑黑顿时就被惊到了,磕磕巴巴地问道:“你你你又在打什么主意?”他已经快被她盘剥得光了,怎么还不放过他?
“今天波丽娜将构建西海商城的预算弄出来了,”海音背手站在鸟笼旁,微蹙着眉头深叹一声:“要两千万金币呢。”
听到两千万金币,乌黑黑两眼一闭向下栽去,他不想活了。
“你能不能有点出息?”海音恨铁不成钢地看着瘫在鸟笼底部装死的乌黑黑:“奥斯汀都觉得你抠,你就不能用行动反驳他吗?”
乌黑黑睁开黑豆眼:“这挑拨离间不管用,”他就是奥斯汀,奥斯汀就是他,他若是抠,便代表着奥斯汀也吝啬。
“那好,我们不提奥斯汀,”海音说起亚历山大啃老的事:“马罗尼中心三城,亚历山大若要将它们构建成‘净土’商城,那耗费何止两千万金币,里里桑德娜公爵和亚历桑德拉公爵拿得出来,你为什么拿不出来?”
“这能一样吗?”乌黑黑眼泪都汪在眼眶里了:“亚历山大是里里和亚历亲生的,扔不掉赖不掉,你又不是我亲生的,”他为什么还要给她啃?
想到之前的那些事例,乌黑黑果断撂挑子。
不是亲生的?海音手抵唇口,轻咳了一声,看着又开始装死的黑乌鸦威胁道:“你信不信我来个人财两得,让奥斯汀今晚就成为我的裙下臣?”
竟然不给反应,他不是最在乎清白吗?海音作势要走向自己的空墓:“我现在就去把奥斯汀挖出……,”为什么她会瞥见一只光脚丫子?想到一个可能,不禁面上的神色就僵住了,乌黑黑不是最近两天不让灵魂回体吗?
奥斯汀站在树屋的拐角边,双眸看着自己跨出去的脚,他是不是该回去继续躺着?
这要怎么解释?海音凑了凑鼻子,转身面对仍低着头在看自己那只美脚的奥斯汀:“那个我明天去给你买些衣服和靴子。”
“不是说最近不出森林吗?”奥斯汀抬首瞥了一眼瘫的姿势不太优雅的乌黑黑,他送的那两支黑色曼陀罗起作用了,小德西这次没有直接压迫乌黑黑,而是和他好好商量,只是乌黑黑好像并没有发现小德西的改变。
“你总不能一直光着脚,”虽然脚很漂亮。
奥斯汀浅笑:“让亚历山大去置办,他很富有。”
我怀疑你在讽刺亚历山大,只是没有证据,海音笑了:“好,”伸手欲去推门,不想手指刚触到门,就闻那位据说很纯情的公爵冒出一句,“裙下臣的意思是想要我和你交、合吗?”
海音被这话问得愣在了当场,奥斯汀看着她那样子,心情非常愉悦,走近推开树屋的门,跨入屋中:“以后不要再口无遮拦。”
谁说她是口无遮拦?海音关上树屋的门,蓦然瞬闪向背对着她的奥斯汀。察觉到海音的动作,奥斯汀嘴角微不可查地抽动了下,在海音贴上他的瞬间,擒住她要环抱他的手:“不要闹。”
“没有在闹,”海音想要抽回被他擒住的双手,可惜力不敌,仰首看着比自己高了有二十公分的男子,干脆两眼一闭耍起赖自背后贴紧他:“睡了我的墓就是我的鬼了。”
察觉到背上的暖意和柔软,奥斯汀敛下眼睫,遮住眸中的笑意:“以后想要什么,你可以直接和我说,不用理会乌黑黑,”放开她的手,以为她会退开,不想竟方便了她。
海音双手环抱着奥斯汀的腰,没有感觉到他的不喜,两眼睁开一条缝,勾着脑袋去看他的脸:“乌黑黑说我不是他亲生的。”
“他做了什么让你产生了误会,”奥斯汀微侧头,直视海音的那两条眼缝:“我没有子嗣,”他的血统极难传承,柯雷尔庄园很可能不会迎来继承者,“所以你不用担心有谁会跟你争抢我的遗产。”
“但还是很言不顺名不正,”海音故意丧着脸:“我豁出命忙忙碌碌了四处奔走这么久,竟抵不上亚历山大的的一句我有爹妈,”抽了抽鼻子,“我已经悲伤得难以自已。”
奥斯汀见她用力夹了半天眼没半滴眼泪,故意曲解道:“所以你是想要我认你做女儿吗?”
故意的?海音无奈放开他的腰。
奥斯汀弯唇,转身欲要开口,海音冷不丁地踮起脚,红唇落在了他的下唇上,后像一只偷到腥的小猫一般狡黠地朝着奥斯汀抛了个媚眼,得意地说:“偷亲一个吻。”
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