高考的时间一天比一天近, 季舒探望过病房中的沈老太太，老太太拿着手机一个劲叫沈迟的名字，走出病房时沈夫人的眼里划过一抹厌恶。
“你奶奶活不长了。”
沈夫人的嗓音没有任何波动, 季舒知道他母亲不喜欢沈迟, 连带着对沈老太太也不满，他不敢提多来看沈老太太的话，低着头走出气氛压抑的医院。
为了证明自己不像沈迟只会打游戏, 他以燕大为目标战战兢兢学习, 开始是做错一道题晚上连觉都睡不好, 到后来往往要凌晨三四点才能睡着, 白天无法集中精力。
季舒有时感觉自己在边城还累, 可他不愿意回到那个贫穷破败的小县城, 不明白当初的自己怎么能忍受。
*
沈迟渐渐习惯一个人的生活, 边城路途遥远，他每个月只能去医院复诊时看奶奶一次, 不过他自从教会奶奶用智能机, 每天会和奶奶视频通话。
奶奶不太会用智能机，每次在护士的帮忙下接通视频的速度都很慢，甚至以为他住在手机里，抱怨他怎么不出来, 他只能哄着奶奶说下次给她带糖，记性不好的老太太又会眉开眼笑。
然而视频中的奶奶日渐虚弱，每一天都比上一天更瘦，记忆也更坏，反反复复念叨从前的事，说要给他做酱肉丝：“我们小迟要好好长大呀。”
他垂着头嗯了声。
他会听奶奶的话好好长大，考上燕大, 买一座大房子，把奶奶接来一起住，如果他哥在就更好了。
他以为日子会这么继续下去，直到有天屏幕中出现沈夫人漠然的脸：“她昨天已经去世了，没什么可以留给你的，不要再来打扰我们。”
少年登时立在原地，说不清什么感受，心脏像是被一只手攥住，疼得他喘不过气，那只手拽着他跌入黑暗的海底，被无数海水吞没。
原来真正难过的时候是哭不出来的，他茫然地捏紧了手中装糖的小袋子，再也没办法给奶奶带糖了，他甚至没办法去见最后一面。
他立在原地站了许久，拨打一个电话，电话却依然无人接通，少年嗓音发涩问：“是我做错什么了吗？”
“我都会慢慢改的，我会自己做饭，会自己看书，会一个人照顾好自己，不需要你花太多心思。”
“如果我做过的事让你感到困扰，你不用躲着我，以后我只当你是我哥。”
“奶奶去世了，只有我一个人了。”他的眼眶慢慢红了，“我还没有考上燕大，还没有给你买大房子，你不可以不要我。”
电话那边是长长的静默，衣着单薄的少年颤着声，将一直不敢问的问题问出了口：“哥，你不要我了吗？”
可始终无人回应。
少年终于无望地关了手机，从严雪宵的房子搬了出来，搬回自己的出租屋，把自己关在狭小的房间中，缩进黑暗的角落。
黑暗的房间看不到一丝光，像是回到被抛弃在火车站的时候，他一个人抱着行李箱坐在椅子上，怎么等也等不到接他的人。
他浸在幽暗里什么也不想做，只想一个人安静呆着，可他闭上眼时听见奶奶对着他说：“小迟要好好长大呀。”
他的眼圈微微发湿，幻觉中青年的手温柔地摸了摸他的头，如同月光照入枯枝死水，将他从灰暗的水底轻轻捞了出来。
*
美国，纽约州。
餐厅两端放置着大理石挂钟，餐桌上的鱼类产自里埃维拉，葡萄酒则是餐厅的侍酒师从世界各地酒窖淘来的，今天准备这支是勃艮第出产的蒙塔榭。
“今天不谈公事。”上惯国内酒桌的郑安显然看不上度数低的辅餐酒，往对面推了杯伏特加，“喝完再谈。”
一个混血面容的年轻人用不熟练的中文开口：“他的身体不能喝烈酒。”
“年轻人怎么喝不了酒？”郑安状似不满地叹了口气：“还是学哲学的清高，看不上我们这些老人也正常，你父亲还在的时候就从不会拒绝。”
严雪宵拿起酒杯，一杯又一杯把整瓶伏特加全喝了。
阿裴见过青年过去淡泊恣意的模样，想要是严雪宵的父亲还在，其他人根本不敢在他面前这么放肆。
他还记得严雪宵刚知道严照死讯时一滴眼泪都没留，但他看见严雪宵在遗像前长跪一夜。
“我记得你去年还去了边城。”郑安若无其事问，“那孩子叫沈迟吧？”
“他是谁？”
严雪宵抬起狭长的凤眼。
郑安看反应不似有假，应该早忘了被抛弃在边城的那孩子，他没再多问，他不愿意和骆书那只老狐狸打交道，严雪宵回国掌权倒也行，只不过他一直没摸清软肋，他又朝青年递了杯伏特加。
严雪宵喝完整瓶伏特加向餐厅外走去，在走出餐厅那一刻神色骤然冷漠，阿裴担忧问：“你身体才好，喝这么多酒没事吧？”
肤色苍白的青年沉默不语，仿佛透着夜色在看一个人，阿裴知道他在想念一个人，但即便在梦中也不敢将名字宣之于口。
日子一天天过去，阿裴慢慢看着严雪宵在黑暗中蛰伏，从温和清冷的青年长成喜怒不形于色的男人，唯一没变的是——
手腕上系着根破旧的红绳。
*
离高考六十九天。
六十八天。
六十七天。
……
沈迟没来过学校。
王老师每天来教室都会先望向空空荡荡的椅子，眼里写满了浓浓的担忧。
第五十九天，少年终于出现在教室，讲台上王老师的眼圈一下子红了，他迅速低头揩眼泪装作擦眼镜，语气严厉：“同学们，离高考只有两个月了，千万不要在最后关头放弃。”
“你吓死我了，突然把自己关在房间。”庄州望着专注看书的少年，提着的心放下了。
施梁红着眼哽咽开口：“我们在你门外轮番喊你名字，王老师知道都急死了，你再不出来学校的保安都要去踹门了，燕深也去找他爸爸开锁，没发生什么大事吧？”
“没有。”
沈迟平静坐在座位上做题，他把自己关在房间的那十天忽然想通了，没有人会永远陪在他身边，因为感受过光的温暖即便在黑暗中也不再惧怕。
他们也希望自己变成更好的人，他不应该成为任何人的负担，这大概就是所谓的成长，过去的经历转化为支撑他的力量，他能够独自走出黑暗。
如果严雪宵站在他面前他也能坦然说一句谢谢，即便猝不及防消失在自己生命中，可曾经向他伸出的手是真的。
曾经的怀抱是真的。
曾经的光是真的。
只不过那段青涩的暗恋被遗忘在脑海，还未等他长大便截然而止，永远埋藏在心底最深处的角落，除了他不会有人知晓。
他把自己重新投入到紧张的备考中，不浪费每分每秒，在边城迎接高考到来，四模时他的成绩名列全省三十五，看到成绩那刻王老师比自己还紧张，猛擦额头上的汗。
班上的同学们默契地不打扰他学习，只要他在看书总会放轻动作，桌面上的水杯总会有人默默接水，他走出教室时听见身后的同学语气骄傲地向别人介绍。
“省第一是我们班的。”
“不仅学习好，游戏也打得很好，只是不爱说话。”
“将来是要考燕大的。”
他向前走的脚步顿了顿，他和班上同学相处不多，以为不会有人喜欢冷冰冰的自己，他想他也有很好的同学。
高考那天边城是一个连绵的雨天，水泥地上全是滂沱的雨水，幸好教学楼翻新过不至于考试漏雨，学校路面上禁止社会车辆通行。
庄妈妈送他和庄州去考场，给他们一人塞了支去庙里祈过福的笔，他接过笔：“谢谢阿姨。”
庄妈妈的眼圈红了红：“谢什么，难道要你一个小孩子孤零零上考场。”
给他送伞的王老师反反复复确认他准考证有没有带，连燕建国怕他低血糖在考场上晕倒也给他送巧克力。
沈迟抿了抿唇，其实他身边从来不乏细微的善意，只是过去的他没有发现，眼里只能看见严雪宵。
他走进考场找到座位坐下，他原本以为自己会紧张，可坐在座位上异常镇定，他望了自己手腕间的红绳一眼，收回了目光。
第一门考的是语文，他的速度说不上快，但每个字写得工整无比，作文题目围绕康德的生平自拟，他的面前浮现出严雪宵的面容，他下意识写下第一句：
德国古典哲学家康德曾说过，世界上有两件东西能震撼人们的心灵：一件是我们心中崇高的道德标准；另一件是我们头顶上灿烂的星空。
两天的高考不知不觉过去，他走出考场时忘了拿放在教室外的伞，边城被层层叠叠的雨水所覆盖，空气中弥漫着潮湿闷热的气息。
保卫处的瘸腿保安递给他一把伞，他没接，独自从雨中走回家，带着如释重负的轻松。
沈迟回到家，庄妈妈昨天送了他一个新手机，他换了新号码，将旧手机以及严雪宵留下的所有东西装进一个箱子里。
漫长的备考结束后他看着箱中的东西骤然陌生，好像他的生命中从未出现过严雪宵这个人，他从来也不认识一个在美国上学的研究生。
一直只有他一个人。
他的视线落至手腕，最后也将腕间的红绳解下放进箱子里，扣上箱锁，像是彻底释怀般轻轻松了口气。
边城连绵的雨停了，像是他漫长的青春期，以及无疾而终的暗恋伴随着雨季的结束——
全都结束了。
作者有话要说： 校花抱上崽崽啦
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