田路少将肃然起敬，命人摆酒款待萧郎，酒菜很简单，军用饭盒盛着梅子、鱼干，还有一壶清酒，正值秋季，副官在旁边摆了十几盆蟹爪菊点缀，舒缓一下战争带来的肃杀气氛。
“萧市长，怠慢了，你的请入座。”田路少将大马金刀的坐在军用马扎上，棕色的马靴上沾满征尘，手枪望远镜军刀什么的都摘了下来，只穿了一件白衬衣，两人就像朋友一样相对而坐。
“田路将军的汉语说的很好啊。”萧郎赞了一句，倒不是他刻意恭维，至少对一个五十岁的陆军少将来说，这种水平已经算是不错了。
田路很高兴：“哪里，我在陆军大学曾经选修过汉语，后来当联队长的时候，驻防奈良，对中国汉唐古文化产生了大大的兴趣，曾经研究过一番的，萧市长有没有去过日本？中华文化的精髓，我认为日本继承了许多，而现在的支那，只有满洲文化的传承。”
萧郎道：“此言差矣，满洲也是中华的一部分，旗袍和马褂，也是中华文化之一，文化在心里，不在服饰和建筑上体现……说到你们日本，我当年倒是报考了早稻田，后来日本强占青岛，一个同学对我说，萧郎啊，咱们国家也有大学，为什么要去日本留学啊，于是我就选择了清华。”
田路道：“喔，萧郎？可是侯门一入深似海，从此萧郎是路人的萧郎。”
萧郎道：“这是唐代元和年间诗人崔郊的诗，不过萧郎只是一个代称，典故有两种说法，一是缘于汉代刘向《列仙传》中的吹箫引凤凰的故事，还有一种说法称萧郎是梁武帝萧衍，不管哪一种说法，萧郎都指代女子爱慕的男子，而非具体的某人。”
以田路朝一的见识，还不至于认为诗中的萧郎就是面前的萧市长，他只是适时的卖弄一下而已，此时点头道：“萧桑博古通今，我的大大钦佩，中华文化博大精深，我的惭愧了。”
萧郎道：“将军客气了，其实我就是一个工科学生，小时候在私塾学过一些古文罢了，北平南京那些大学里的中文系教授，才是真的博古通今，可惜都被贵军逼到西南去了，整天挨轰炸，想做学问都不行。”
田路道：“萧桑，我们今天的不谈政治，风花雪月的干活。”
萧郎淡淡一笑，继续谈风月，从文化谈到自己的老本行土木工程，谈到北泰市的建设，为了应对战争，很多楼房都用钢筋混凝土加固，临街墙面有预设的射击孔，连电线杆设立的位置也很有讲究，放倒就是拦阻坦克的路障，田路恍然大悟：“我的终于明白了，北泰难以攻克，阁下功劳大大的。”
萧郎道：“说来惭愧，预算一再追加，我手里花出去的钱高达天文数字，最高兴是那些卖混凝土的进口商，中国一半的混凝土都是北泰建设委员会买的。”
田路哈哈大笑，终于转入正题：“那么，萧桑，你来谈判，投降有什么条件？”
萧郎道：“我不是来谈判的，更不是来投降的，我是来和将军做一笔交易。”
“哦，说说看。”
“我请将军放过北泰十余万无辜市民，勿使南京惨案重演，真正的武士，是有悲悯之心的，将军，拜托了。”
田路端起一杯清酒，想了半天还是放下：“萧桑，既然是交易，那你的代价是什么，用什么东西来换百姓的性命。”
萧郎道：“我把东部工业区的厂房给你，本来已经安置了炸药，只要我一声令下，就能化成废墟，你们就算占领了北泰，也只能得到一片焦土。”
田路道：“区区厂房，代价不够，我有两个条件。”
“请讲。”
“第一，交还缴获的四十五联队旗，第二，缴械投降。”
萧郎道：“第一项不可能做到，我军战利品中并未有联队旗，第二项更是绝无可能，只有战死的士兵，没有投降的勇士，我想将军是可以理解的吧。”
田路站起来踱了几步，道：“好吧，我就成全你们，让你们体面的战死，但我还有一个请求，请阁下务必答应。”
萧郎微微一怔，田路竟然用上请求的字眼，很奇怪。
“但讲无妨。”
“我请阁下继续担任北泰市长，负责重建工作，阁下不答应，市民的安全，我就无法作出保证。”
萧郎毫不犹豫道：“好，我答应你。”
田路道：“那阁下就不用回去了，正好你来监督市民的撤离。”
一队日军通信兵打着白旗进入国军阵地，连起了电话线，田路少将和中国军总司令陈子锟进行了通话，双方约定休战一日，让包围圈内的市民撤离。
萧郎和陈子锟也进行了最后的通话。
“陈总司令，我答应田路留下，亲眼看着市民撤离，这样也放心，你不用担心我。”
话筒里一阵沙沙响，陈子锟知道萧郎此去就是做好了牺牲的打算，心中黯然，唯有一句珍重。
消息传出，饱受战火煎熬的市民们匆匆扶老携幼撤出市区，但也有很多百姓宁愿死也不撤离，这些人大都是官员军人的家属，以及有些资产的富人们，反正城里还有军队，飞机场还在控制之中，他们不担心。
市民撤离的时候，日军在一旁监视，严防中国军夹杂其中，看到青壮男子就拉出来检查手指和肩膀，有没有扛枪开枪留下的痕迹，如果发现当场枪毙，好在难民们早有预料，撤出来的尽是老弱妇孺。
宣传队已经解散，王泽如和红玉抱着初生的孩子走在队伍中，乱糟糟的长头发，瘦削的面孔，圆框眼镜和竹布长衫都证明他是一个知识分子，日军甚至懒得把他拉出来检查。
一栋楼房顶端，田路用望远镜观察着难民队伍，他注意到难民们的嘴唇都很干燥，意识到城内可能极度缺水，支那军应该支撑不了多久了，胜利就在前方。
难民们出了北泰，扶老携幼浩浩荡荡直向南泰而去。
城市突然变得空荡荡的，战斗继续进行，少了百姓的拖累，国军更加放开手脚，一度收复了临江的自由大道，但总体来说，城市还是被日军步步蚕食，控制区域越来越小，仅有市政厅到飞机场的狭长地带。
最后关头即将到来，陈子锟着手撤退事宜，最先撤离的是家眷们，怀胎待产的林文静、姚依蕾母女、鉴冰，夏小青，还有陈启麟、阎肃、陈寿等人的妻子儿女，正好能塞下一架DC3飞机。
机场跑道被日军炮轰的满目疮痍，好在都是小口径火炮炸出的弹坑，经过连夜抢修已经可以使用了。
市政厅外围的街垒后，夏景琦和手下几个骨干正悄悄开会，他们是受华中派遣军宪兵队特高课指挥的别动队，任务是作为内应攻克北泰，以及刺杀中国军首脑，但是随着战线缩小，越来越难擅自行动，实在找不到下手的机会，弟兄们倒是被炮弹炸死了四个，实力大损，就更没法配合皇军作战了。
一人建议道：“听说头脑们的家眷要撤离了，不如把这个情报卖给日本人，也算功劳一件。”
夏景琦道：“有理。”
……
分别的时刻来临了，满身硝烟的将领们来到防空洞和亲人道别，嫣儿眼巴巴看着父亲：“爸爸，你不和我们一起走么？”
陈子锟爱怜的摸着女儿的脑袋，包围圈内严重缺水，嫣儿已经很久没洗头了，变成了邋遢小孩。
“北泰就像一艘大船，爸爸是船长，船漏水了，船长当然要最后一个走，嫣儿说是不是这个道理？”
嫣儿用力的点点头。
“好了，趁天没亮，赶紧走吧。”陈子锟看看手表，下了命令。
重庆来的飞行员急了：“陈主任，您不走，我没法向委员长交代。”
陈子锟道：“我是军人，我的战场在这里，你带着伤员先走，我自有办法撤离。”
飞行员无奈，只得照办。
忽然前沿打电话来，说日军发起进攻，陈子锟的目光扫过亲人们，道：“我不送你们了，一路小心。”
又摸了摸林文静的肚子：“保护好咱的孩子。”
林文静含着泪水点点头。
家眷们趁着黎明前的黑暗，踏着瓦砾前往机场，林文静挺着快要生的大肚子走在中间，王妈和夏小青一左一右搀着她，没有人说话，只有匆匆的脚步声。
陈子锟的道格拉斯DC-3一直隐藏在半地下的机库里，虽然饱受轰炸，但是飞机毫发无损，众人进入机库开始登机，或许是长距离步行动了胎气，林文静汗如雨下，无力动弹，王妈有经验，忙道：“不好了，要生了！”
飞机螺旋桨已经开始转动，已经登上飞机的家眷们急不可耐，姚依蕾道：“我留下，你们先走！”
夏小青道：“这里还有我，轮不到你留下，嫣儿需要人照顾，你们先走，我们坐第二架。”
姚依蕾紧咬嘴唇，这种时候可不能意气用事，夏小青应付紧急情况的能力比自己强，她留下比自己管用多了。
“你们小心。”姚依蕾用力和夏小青拥抱了一下，又摸摸林文静的肚皮：“别怕疼，用力就好了。”
林文静满头汗珠，虚弱无比道：“你们快走~”
机场外围响起密集的枪声，日军开始进攻机场了，飞行员急切的从驾驶舱探出头：“再不走就来不及了！”
姚依蕾匆匆登机，扒着舱门忍着泪水看着她们。
飞机出了机库，在跑道上滑行，日军观察哨发现有飞机试图起飞，召唤迫击炮进行轰击，一枚枚炮弹在旁边炸响，DC3的引擎咆哮着，终于拔地而起，向西飞去。
留在机库里接生的有夏小青、王大妈，还有龚梓君的夫人夏景夕等，大家七手八脚帮着忙，忽然外面又是一阵飞机轰鸣声。
“难道他们回来了？”夏小青跑出去一看，一架涂着红膏药的飞机强行降落在北泰机场跑道上，天上还有三架在盘旋等待降落。
外围正在攻打机场的日军部队也有些发懵，他们并未接到通知，不知道航空部队有什么机降作战的计划。