屋里没别人, 只丽质一人坐在榻边，见他进来，便笑吟吟起身走近：“三郎, 你回来了。”
裴济有些诧异，目光在屋里转一圈, 问：“这时候你怎一人在屋里？其他人呢？元朗呢？”
“我让她们都先下去了, 元朗已经吃饱喝足，由乳母带回去睡了。”说着，她主动替他将外袍褪去, 拉着他走到榻边, 指着案上的汤饼道, “这可是我亲手做的，才出锅不久, 知道你已同将领们吃过了，便只盛了这些, 快趁热吃吧。”
裴济被她拉着坐下，闻言眸中诧异更甚：“今日怎么突然想起要亲手给我做汤饼？”
他的目光落在碗中, 当即想也不想，便执起勺与箸吃起来。
丽质抿唇微笑, 看他吃得可口，才捧起自己这一碗吃起来。
待二人都用完了, 她才拿巾帕拭净嘴角，道：“你忘了今天是什么日子吗？”
裴济愣了愣, 眼中仍是一片茫然。
“你这人，连自己生辰都记不住。”丽质笑着靠近他，又取出早已温在泥炉上的一壶剑南烧春，亲手倒了一杯捧给他, “今日是三郎的生辰，我要祝你福寿绵长，遂心如意。”
竟是他自己的生日。
裴济这才回过神来，目光里一片温柔感动：“你呀，我从没过生辰的习惯，却难为你这样费心。”
他接过那杯温酒一饮而尽，转身想替她也斟一杯，可想起她尚要哺乳，便只倒了杯温水。
寻常贫苦的百姓，有不少连自己的生辰都不知道，更不用说庆祝。庆生这件事，就连达官贵人间，也只有少数人会做。
过去，年年庆生的人，唯有天子。
他登位时，天下纷乱初定，当例行简朴之风，便下旨废除千秋节的惯例，从此不提帝王生辰，这两年里也的确没再想起过此事，自然不记得。
丽质扬起头望他，毫不掩饰眼里的爱意：“我明白的，你一贯朴素，不爱铺张，这才废了千秋节。可我替你庆生，也不过是亲手温一壶酒，煮一碗羊肉汤饼。这是我的心意，不算逾矩吧？”
其实早在二人行六礼时，她便已将他的生辰记在心里。只是，前年的这时候，她还留在长姊身边待嫁，去年则是才有了身孕，迁到洛阳，都没机会替他好好过一过这个日子，到今年才有了机会。
裴济心里分明只剩下喜悦，哪里会觉得逾越，忙伸手去搂她，笑着凑近吻她脸颊：“不算，只恨我自己却没想起要替你过生辰。”
丽质知道他是真的有些愧疚，摇头道：“没关系，我知道，你们裴家的人，都没这习惯，就连母亲也只逢五逢十的大寿才会庆祝一番。你一贯都比我细心，这一回便容我想得比你多些吧。”
说着，她牵着他的手起身，一同到外头慢慢散步消食。
这一路上，裴济总有种仿佛踏在云端的愉悦感，而待过了半个时辰重新回到屋里时，他的这份喜悦才真正到达顶峰。
屋里仍是空无一人，可收拾干净的桌案上却摆了两套干净整洁的宽松衣物，显然是为二人准备的。
裴济照常将腰带、配饰除下后便进了一旁的浴房中去。
可才要关门，一转头，却发现丽质不知何时也已跟了进来。
她的外衣被褪去，洁白的身躯上只余下一件长长的裹胸裙，长发也高高挽起，圆润的双肩露在空气里，手中捧着那两套干净衣物，笑吟吟地望着他。
“你要做什么？”裴济不自觉地拿目光在她周身逡巡，喉结也悄无声息地上下滚动。
“今日陛下是寿星，妾自然是来服侍陛下沐浴的。”她说着，将衣物搁到一旁，主动走近，伸出两条光溜溜的胳膊，隔着朦胧的水雾，慢条斯理地替他将身上的衣物除下。
指尖滑过衣物下坚实的胸膛时，引得他一阵紧绷收缩。
他垂眼打量着与自己仅隔了几寸距离的丽质，情不自禁握住她的一只手，凑近唇边想亲吻。
可她的手却十分滑溜，轻轻一抽便已溜走，紧接着，整个人也退开几步，笑着行到浴桶边跪坐下，一双杏眼在越来越浓重的水雾之间若隐若现。
“陛下，再不沐浴，水便要凉了。”
裴济一言不发地走近，脚下像踩在云端一般，轻飘飘踏入水中坐下，随后又转头盯着她看。
丽质仍跪坐在旁，见他有些发愣，又问：“陛下可还要妾服侍？”
裴济慢慢回神，强作镇定地收回视线，沉沉“嗯”一声，便闭上双眼，靠在桶边摆起天子的架子：“你过来些，离朕这么远，如何服侍？朕难道会吃了你？”
丽质闻言，“小心翼翼”往前挪动，凑近他耳边低语：“妾知错了，求陛下恕罪。”
轻软的嗓音从耳根处传来，令裴济掩在水下的手悄悄攥紧，而面上却仍是一副威严的模样。
丽质不动声色地观察着他细微的变化，伸手到桶里掬起一捧水，从他的肩膀、胸膛之间浇下去。
无数水珠或快或慢地滚落回浴桶中，留下些许湿意覆在肌肤间。
十根纤细的手指又落到他的双肩上轻轻揉捏起来，一面以适中的力道替他赶走整日的疲乏，一面又悄悄唤醒他心底的其他渴望。
可他却仍闭眼冷声道：“怎么，你是块木头吗？除了揉肩，别的便不会了？”
丽质委委屈屈唤“陛下恕罪”，一双手已依言顺着他的肩膀往下，在胳膊、胸膛间按揉。
说是按揉，实则是若有似无的轻抚，只三两下就让人乱了方寸。
他猛地睁眼，一把攥住她的一只手腕，佯怒道：“你在做什么？小小的宫女，竟有这样的心思？”
“妾只是照规矩服侍陛下沐浴，哪里敢有什么别的心思……”
“是吗？尚仪局的女官就是这样教你规矩的？那倒是她们的错了，朕这就命人去责罚她们。”他说着，侧过头去，恰对上她就近在肩侧的一张绯红脸蛋。
“陛下！不关她们的事，是妾愚笨，没学好规矩，陛下要罚，便罚妾一人吧！”丽质另一手搭在桶沿，仰着脸故作哀求状。
裴济冷笑一声：“罚你？你一人替她们那么多人抵罪，身板若受不住，岂不是又要哭着向朕求饶？”
丽质咬着唇，眉眼低垂：“不敢，今日，妾听任陛下处置，求陛下垂怜……”
裴济就等她这句话，闻言便自水里霍然起身，居高临下地望着她。桶里的水花溅出，洒落在她身上，令薄薄的抹胸裙变得贴身起来。
“这可是你说的，今日任由朕处置。”
丽质轻轻点头。
他握着她的手腕用力一拉，将她扯着站起来，跌进他的怀里，顺势扑进浴桶之中。
原本宽敞的浴桶因多了一个人而有些局促，沉沉浮浮之间，冒着热气的水不时从桶边溢出，淌得浴房中一片氤氲潮湿。
……
这一日，两人直闹得筋疲力尽，才餍足得卧到床上。
丽质已累得昏昏沉沉睁不开眼，恨不能沾枕就睡，裴济却还有些未褪的兴奋。
“今日我很高兴，过生辰似乎也是个不错的事。你的生辰还有大半年，到时我也琢磨琢磨该如何庆祝一番。”
丽质努力想撩起眼皮，却实在抵不过困意，模糊中哼了两声以示抗议。
这样庆生，他自然觉得好，却苦了她。虽然也感到舒服，可结束后的疲惫也是实实在在的。她可不想到自己生辰那一日，还要让自己这般劳累。
可裴济比平日亢奋许多，反而将她这两声当作是同意的意思，搂着她又絮絮地说了两句话。
丽质实在忍受不住，抽抽噎噎地几乎要哭出声来。
裴济这才意识到自己有些忘形了，忙搂着她不再说话，轻拍着她后背，一同入睡。
……
接下来的几日，丽质比先前懒散许多。
白日一些太原的裴氏宗亲与将领的夫人们求见，都只略同她们坐一坐，说说话，余下的时间，除了会同兰英在一处外，便多是留在自己院中歇息。
好在，除了身边亲近的几人多少知道些端倪外，其余人皆只以为她是因为才生产完不久，又赶了十日的路，身心疲乏，才会如此。
而裴济则一连数日，都精神奕奕，甚至在处理洛阳送来的奏折或是与将士们商讨时，一贯肃穆的面孔上，还偶尔会浮现一丝莫名其妙的笑意。
将士们起先惊讶不已，暗中纳罕，思来想去，只能当是陛下难得回太原，心中高兴所致。
好在，北方连连传来的战报中，燕军的进展也是意料之中的势态良好，令众人也跟着心情愉悦起来。
如今双方开战一个月，除了最初的几日，突厥人显露出凶狠的本色，趁着燕军攻伐主要部落时，趁机在边境的城镇中抢掠粮财外，其后便再不敢轻举妄动。
在裴济的授意下，河东军这一年里没有一日松懈过，对突厥的各部落实力，也都做了深入而详细的了解。
突厥人虽野性难驯，作战时多有随性之举，可到底比不上汉人注重谋略与部署。张简这一回的进攻，每一步都是裴济领着身边十多位身经百战的将领们仔细谋划出来的，从一开始就切准阿史那多毕的要害，自其中与他的王庭关系最为脆弱的一个部落入手，逐个击破，将这十几年里好不容易才有了凝聚之势的突厥部落重新打成一盘散沙。
眼下，部落之间的分崩离析已初显端倪，想必再过两个月，便会纷纷溃败。
这日，裴济将处理好的奏折交给身边人送往洛阳后，便照常踏着夕阳余晖回屋去了。
屋里，丽质正抱着小元朗，和春月两个好奇地盯着看，见他进来，忙招手道：“三郎，你快来看看，元朗好像长牙了！”
春月站起来，笑着行礼，道：“是小娘子方才发现的，正说要告诉陛下呢，陛下就回来了。”
说完，她到一旁斟茶后，便自觉退出屋去。
裴济快步走近，一手揽着丽质的肩，另一手帮她托着儿子，跟她一起朝儿子口中看去。
小元朗见父母齐刷刷盯着自己，不由也瞪着一双圆眼睛，无辜地与这二人对视，却就是没有配合地张开嘴。
裴济左右看看，从匣子里取来个小泥人，放到儿子眼前晃一晃，待儿子伸手想摸时，又一下拿远，反复几次，便成功将儿子逗笑。
元朗一笑，肉乎乎的脸颊便鼓起来，嘴巴也跟着咧开，露出光秃秃的粉色牙床。
只见上牙床的正中偏右的位置上，隐隐有个洁白的尖角冒出，嵌在粉色之间，格外可爱，正是一颗即将长出来的小牙齿。
“果真长了！”丽质瞪着那颗小牙齿，又是高兴又是生气，“难怪方才喂他时，我觉得像被他咬了一口似的。”
裴济伸手接过儿子，在他脸上亲了下：“元朗长大了，已开始长牙了，再不久，便能学说话了。”
如今才不过五个月，孩子却像一天一个样似的，与才出生的那个皱巴巴的小婴孩判若两人。
“不过，可不能咬母亲。”他正面对着儿子，微微肃下脸，摇头道，“母亲辛辛苦苦将你生下来，该好好待她才是。”
丽质见他拿一本正经的模样对着儿子困惑无辜的小眼神，忍不住发笑：“你现在同他说，他也听不懂，可别吓着他了。”
裴济说完，已恢复和蔼的样子，道：“不会，我并未呵斥，哪里能吓到他？只是教他看到我的不赞同罢了。孩子虽小，总是能慢慢明白的。”
丽质以为有几分道理，便点头应了，又拉着他坐下饮茶：“今日我想教他说话了呢，也不知要多久能学会，我倒希望，等咱们去祭拜父亲那日，元朗能叫一声‘祖父’。”
他们先前说好，等胜了突厥，解决心头大患，再带着这份荣耀一同去看父亲。
裴济道：“看眼下的情况，大约还有两个月便能大胜，到时要将他们彻底铲除，恐怕还要多花一个月的时间。我会在战事到最关键的那几日，亲自北上，到驻军中督战，咱们会在这儿待到开春。那时，元朗该有九个多月了，兴许能说些话了。不过，即便说不了，也没关系，咱们的心意在便好。”
他说着，抬头望向这间熟悉的屋子。
这是他幼时住过的院子，其中的摆设，仍与那时有八分相似。
那时，父亲在太原任职，而他则留在大明宫，每年只有到岁末时，才会来太原与父母团聚。这儿给他留下的，都是最温馨的记忆。
如今带着妻儿住在这间院子里，仿佛又回到那时的欢欣雀跃。
想必父亲也还在某个地方静静看着他们一家三口吧。
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