当日夜里, 李景烨处理完政务后，便迫不及待去了玉女殿。
丽质早料到了，沐浴过后便在屋中静候, 一见他进来，便换上笑脸迎上前去, 才要行礼, 已被他拉起来，携着进了内室：“好了, 不必这样生疏多礼，外头冷, 别冻着了。”
“多谢陛下关怀, 屋中暖得很, 妾不会冻着。”丽质柔顺低头，跟着他到了内室榻上，半跪坐在他身旁。
李景烨一手掌着她腰，一手执起手边茶盏，饮了两口, 待从屋外雪地中行来的那真凉意过去，便将她抱到膝上细细亲吻：“朕先前在围场替你猎来的那张狐皮呢？怎不见你用？天这么冷, 得仔细着。”
丽质微不可查地皱了下眉, 这才想起先前在围场时, 他的确猎了头狐, 不久后何元士便将狐皮送来了。
只是她没放在心上, 后来也未将狐皮送去尚服局重新缝制成衣物, 如今大约已不知被春月搁在那处橱柜中了。
她侧开脸微微避开些，笑道：“陛下难得亲手猎来的狐皮，妾一直未想好要做成什么, 耽搁到如今，还在柜中呢。”
李景烨退开几寸距离，细细打量她，道：“朕看，就做成手笼吧，你的手总是冰凉的，到时候再配上那只银香囊，恰好外出时取暖。”
银香囊便是说的他先前赠给她的葡萄花鸟纹银香囊，外壁为银质，通体呈镂空圆球形，握在手中如一小银球，内可至香料燃烧，滚动颠簸间其中香料皆不会漏出。
那本是御用之物，呈上来时，他望着那小巧精致的物件，一下便想起丽质，随后就赠与了她。
“都听陛下的……”她话说完，已被他抱着仰卧在榻上了。
正要放软身子，顺势攀住他双肩，小腹中却忽然传来一阵剧烈的抽痛，紧接着便是一股热意汩汩流出。
“陛下——”她面色忽然苍白，额角也渐渐多了细密汗珠，“妾今日恐怕不能侍奉陛下了。”
李景烨停下动作，见她如此，忙将她拉起来搂在怀里，替她抚着腹部，问：“怎么了？可是来了月事？”
丽质白着脸靠在他怀里，弱弱地点头，随即扬声唤春月进来。
她自喝了那半个月的药后，每月行经都已不大规律了，这一回照日子算，应当还有三四日。
她抬头冲他笑了笑，歉然道：“妾有些不适，请陛下移步去别人宫中吧。”
李景烨神色微黯，柔声道：“不要紧，朕留在这陪着你就是了。夜里你怕冷，朕好令你暖一些。”
丽质心中闪过不愿，耐着性子摇头道：“陛下每月里有大半月都在妾身边，妾已实在惭愧。如今身子不适，哪里还能再霸着陛下？”说着，她咬了咬唇，作出柔弱又黯然的模样，低声道，“陛下正值盛年，该多诞育两位皇子皇女才是。”
李景烨微微一滞，望着她的目光中多了一丝歉疚。
二人沉默片刻，他缓缓起身，给她多裹了件衣裳，道：“夜里你一人睡，让他们将被褥熏得暖些，将身子养好些。”
丽质默默点头，望着他缓步离开后，终于放松下来，由春月搀着起身清理。
这几日里，他应都不会宿在这儿了。
……
长汤十六所附近，徐贤妃自将李景烨迎入殿中。
昨日送李令月出嫁后，太后的话再度在耳边回响，令她心思一下流转起来。
昨日她正思虑过，陛下已许久不曾留宿在她宫中，即便她有心要生养，也无能为力。本想过两日等太后不再那么思念女儿后，便去请太后出面，今日陛下却不请自来了。
她思忖一瞬，待进了屋中，便主动跪下。
李景烨一愣，问：“贤妃，你这是做什么？”
徐贤妃从前一向不卑不亢，骤然主动下跪，着实令人诧异。
垂首道：“陛下，先前的事，妾已知错，数日前也已到太后宫中告罪，只是不敢打扰陛下，一直未曾主动说与陛下，今日陛下来了，妾不敢隐瞒，便先认错。”
李景烨缓缓坐下，打量她片刻，慢慢想起前两日的确曾听何元士说过此事，便放柔了声，道：“罢了，知错就好，你起来吧。你入宫的时日也不短了，如今又替朕打理后宫诸事，往后只要谨守本分，朕自不会亏待你。”
徐贤妃垂下的眼眸中闪过一丝不屑，随即又将头垂得更低，言谢后才慢慢起身。
二人略说了两句话，仿佛又回到了先前的不疏不亲，各怀心思的时候。
沐浴后，徐贤妃将衣衫褪尽，一改往日的疏淡模样，恬静的面容间浮着一缕绯红，满含期待道：“妾想求陛下，赐妾一个孩子。”
她思来想去，以皇帝多疑的性子，与其让他日后生疑，像萧淑妃一般，还在孕期便有失势的迹象，不如眼下就主动坦白自己的意图。
皇帝如今的确子嗣不盛，没理由拒绝。
果然，他沉吟片刻，便慢慢放缓脸色，靠近她轻轻道了声“好”。
徐贤妃心中一松，也即顺着他的动作仰躺而下。
她不是萧淑妃，对他没有半点情意。
她心中明白，要在宫中屹立，要让家门重振，需要的不是皇帝短暂的情爱，而是真正握在手中的权势。
如杜衡一般，即便皇帝不喜，也要有所顾忌，不能轻易撼动他。
……
一连三日，李景烨都宿在徐贤妃殿中，一下便令先前徐贤妃不得陛下青睐的流言击破。
萧淑妃已越来越不安，原本想让王昭仪和韦婕妤两个趁丽质不能侍奉的时候，能稍承一两日恩，却不料让徐贤妃捷足先登。
夜里，春月一面在玉女殿中翻箱倒柜寻那张狐皮，一面絮絮地向丽质说着这些事：“……是青栀听说的，韦婕妤连着两日都在月华门附近徘徊，只等着陛下过去时能说上一两句话，可徐贤妃比她更厉害，傍晚时都亲自送饭食到后殿中，待与陛下一同用过后，又一同回长汤十六所，半点机会也未留给韦婕妤。”
丽质坐在榻边拿着小木钳剥着夏秋时存下来的胡桃。
听了春月的话，她慢慢点头，在心中又思量起徐贤妃的意图。
徐贤妃明知李景烨对杜衡有意疏远，仍费尽心力讨好太后和杜家，应当不是真心要与其他嫔妃们争李景烨的宠爱。
想起先前裴济的话，她越来越觉得徐贤妃似乎是要为家族争权，频频向李景烨示好，应当也是为了尽快怀孕。
杜家、裴家这些世家的忠臣们都对萧龄甫颇为不满，如今萧淑妃怀孕，已令朝臣们警惕起来，数度提醒李景烨不宜偏宠她这个贵妃，该多诞子嗣才是。
她身边虽没人知晓朝中事，可宫人们的议论，和前几日在婚宴上不动声色听来的事已让她心中有数。
若换做是她，恐怕也会选择依附太后一门。
一来，李景烨感情淡漠，不论何种情谊，都不信他能长久，徐贤妃对裴济多年的朦胧情愫都能果断斩断，又怎么会对优柔多疑的李景烨有情？
二来，只要有了孩子，以徐家的清流门第，必会得到多数老臣的支持，那时，即便李景烨有心打压，也不会轻举妄动了。
如此，徐贤妃当不会将多余的心思放在她这个无权无势的贵妃身上，她可暂时安心。
一番思量下来，丽质暗舒一口气，捻起半块胡桃仁送入口中。
微干微涩又带着几分油脂的滋味从舌尖蔓延开来。这时候的胡桃远不如后世的容易拨开，口感适中。可饶是如此，眼前这小小一盘也已是品相极佳，价值不菲了。
才举茶盏饮了两口，便听春月惊喜道：“寻到了，小娘子瞧，被奴婢放在箱底了！”
丽质侧目望去，果然见她手中拿的是块火红的狐皮，于是点头道：“明日送去尚服局，让做个手笼吧。”
说着，示意她坐近，将才剥好的胡桃仁连盘一同推过去。
春月如今已习惯了这些，也不多推辞，将狐皮叠放好后，便坐下，捻起果仁放入口中，笑嘻嘻地冲丽质道谢。
二人又说了会儿话，春月像想起什么似的，打量着她略显苍白的面色，轻声道：“小娘子，那日开的药何时才能送来？每月都这么痛苦，奴婢瞧着也替小娘子难受。”
丽质先前连着两日腹痛难忍，只得无力地倚在榻上修养，李景烨命女官送来的热汤羹饮下也无济于事，直到今日才慢慢好转。
她看一眼摇曳的烛火，想着那夜裴济的话，轻声道：“大约就这两日吧。”
他避人耳目要见她一面十分艰难，恰好这两日李景烨夜里都在长汤十六所，他夜里当值，若从昭阳门城楼上看到御辇过去，应当会来。
春月想了想，道：“今日十二月初一，裴将军逢七才值守，也不知是否要等那时再送来。”
丽质揉了揉身上几处酸痛的地方，闻言笑道：“那又不是药到病除的神药，服下就会不痛。那位张神医说了，要经年累月地服才会见效，只几日的早晚也没什么差别。”
春月面有担忧，却也明白她说得不错，又吃了两颗胡桃后，便扶她起来盥洗更衣后坐到熏暖了的床铺间。
正要熄灯，床边的窗框间忽然响起熟悉的敲击声。
春月与丽质对视一眼，随即惊喜地低声问：“是谁？”
“是我。”
熟悉的低沉嗓音透过缝隙传来。
丽质还未说话，春月已上前将窗户打开：“将军是来送药的？”
凛冽寒风登时侵入，裴济面无表情地点头，拂去身上风雪，再度左右观望后，翻身而入。
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