第一百二十六章
每年深秋入冬前, 北辽会举办一场王庭盛宴，宴请众附属小国参宴，是一年中最后一次相聚, 因为过了这场宴会之后，基本上北方就要迎来暴风大雪, 风雪路难行，意味着冬日难相聚, 所以才有了每年入冬前举办盛宴的习俗。
这是官方的解释, 其实这场盛宴还有另一个目的——北辽王庭借着举办宴会的名目，给附属小国们缴纳岁贡的机会。
意思就是：马上入冬了, 你们这些小弟们也该自觉交点入冬保护费给老大哥，要不然明年老大哥可就不保护你们啦。
礼朝的使臣团们正赶上了这场盛宴。
当然了, 礼朝不是北辽的属国, 岁贡什么的自然不必缴纳，之所以请他们出席, 一来彰显北辽气度, 二来也想在礼朝的使团面前展现一下北方老大哥的地位。
虽然身在敌国, 预料到这场北方的王庭盛宴不会对礼朝使臣团太过友好，但即便如此, 礼朝的大国风度绝不能丢, 在没见到皇帝陛下之前, 隋大人和汪大人就已经应承下这场邀约。
老张是斥候营的头子, 不方便露面，留守茶行。
高瑨带着谢郬、苏临期、苏别鹤和周放一同混在礼朝使团中, 穿上使团护卫队的服饰，跟随汪、隋两位大人一同进入北辽王宫赴宴。
礼朝使团入宫之时，浑厚的号角声远扬天际, 郑重相迎，给足了礼朝使团排场和面子。
一行人卸了兵器，得以入殿。
使臣团代表的是礼朝天威，纵然见了王座上的北辽汗王也不必下跪，以礼朝文人之礼，拱手作揖，表示敬意。
北辽汗王是个年近七十的老人，头发胡须白了大半，看得出来年轻时孔武有力，只是如今年迈体虚，身姿不复健硕，面容倦怠，略有病态。
传闻汗王已经缠绵病榻多年，这才使得几位皇子明争暗斗，各自招揽势力。
老汗王自身属意六皇子拓跋延，但属意归属意，他并没有将手中权利真正的分到拓跋延手中，这使得拓跋延在北辽王庭中的地位很尴尬。
拓跋延的母妃是舞姬，本身是没有母族支持的，老汗王说属意他却不给他实权，这让拓跋延那些各有势力的哥哥们如何服气。
不过，可能也正因为从小在逆境中长大，拓跋延的心机和手段可比他那些哥哥们厉害多了。
而这回，他在礼朝杀了拓跋阐的事情被高瑨隐瞒下来，对外只说拓跋阐是在礼朝突发疟疾，暴毙而亡，绝口不提拓跋延杀人之事。
然后，高瑨又以极其隆重的仪仗队浩浩汤汤的送拓跋延回北辽。
拓跋阐死了，北辽这边定会派人调查追究，高瑨虽然表面上用官方解释说拓跋阐是突发疟疾而亡，可背地里又留下蛛丝马迹，将凶手指向拓跋延。
凶手的指向和极其隆重的礼仪相送，这两件事加起来，就差把‘拓跋延是通敌卖国之人’写在他的脸上。
谢郬随使团大人们行礼后，坐到所有使团最前方的那片后，坐定之后，谢郬将大殿中人环顾一圈，在第二层的皇子方阵角落看到了一个人低头喝闷酒的拓跋延。
比起坐在首位神采飞扬的拓跋钊，拓跋延就显得有些孤寂失落了。
从他坐的位置和此时的状态来看，高瑨的离间计很成功。
【你摆了拓跋延这么一大道，他心里肯定记恨死你了。】
谢郬用心声对坐在她身旁的高瑨说。
只见高瑨似有若无的冷哼一声，不用说话谢郬也能感受到他无所谓的态度。
【也对，就算你不摆他的道，他也不会喜欢你。】
高瑨不置可否，拿起面前酒杯放在鼻端轻嗅，却是不喝。
谢郬的目光又在拓跋家其他皇子身上转了两圈，心中疑惑：
【你看到高玥没有？】
谢郬没见过高玥，遂问高瑨。
高瑨早就观察过几圈，不动声色摇了摇头。
谢郬纳闷：
【难道拓跋钊没把高玥带过来？】
【他接受高玥的投诚，难道不是想利用高玥的身份做点什么吗？】
【要是想做点什么，当着礼朝使臣团的面做岂非更打脸？】
她在那喋喋不休的说，高瑨在那心不在焉的听，目光时不时在大殿中巡梭，希望能够看到曾经印象中的那个孩子的身影。
宴会很快开始。
欣赏了一下北辽王庭那异域风情的宫廷舞蹈过后，便是各国使臣进献岁贡以及说一些祝愿贺词的环节。
遇到有北辽之人提到礼朝时，自有学富五车的隋大人和汪大人顶上，舌战群雄也绝不使人侮辱礼朝半分颜面。
北辽宫宴的菜品不多，基本都是羊肉，谢郬倒是不排斥吃羊肉，可架不住每道菜都是羊肉，新鲜的瓜果蔬菜很少很少，总之，凑合吃还行，要想吃出花样，吃出风采，有点难。
谢郬很快把自己桌上唯二的两颗果子吃完，正要擦手，发现面前多了两颗，高瑨把他的那份给了谢郬。
【你不吃吗？】
高瑨摇头。
【那我不客气了。】
正吃着，忽然听见隋大人一声高亢的拒绝传来：
“汗王若真这般为之，难道是要与我礼朝势不两立吗？”
谢郬吓了一跳，从宴会开始，北辽那边就对礼朝使团夹枪带棒的说话，隋大人和汪大人都能以礼待之，用不卑不亢的态度回应，一度让谢郬感慨外交官的艰辛。
先前只顾着吃，没听见汗王说了什么，居然让温文尔雅的隋大人说出这么怒气逼人的话。
谢郬扭头去看高瑨，问：
【在说什么呢？】
只见脸上抹得黢黑，还粘了一圈胡子的高瑨紧咬牙关，双拳紧握，极其愤怒的样子。
谢郬正要再问，就见北辽二皇子拓跋钊忽然当殿一击掌，就见四个北辽侍卫推着一只铁笼子进殿，铁笼子里有一个长身玉立的少年，他被绑着双手，垂头丧气的站在铁笼子里。
看到那少年的第一眼，谢郬就知道他是谁了。
高玥。
谢郬在他身上看到了一些高家人的气质，跟高瑨生得不像，却又好像哪里有点像。
他怎么会被绑在笼子里？
拓跋钊从台阶走下，来到礼朝的使团面前站定，对被气得吹胡子瞪眼的隋大人得意洋洋的说：
“你们礼朝就这点胆子？他可是正宗的礼朝皇室子弟，被你们的先太子送来我国为质子，与我国交换利益，可你们礼朝满口信诺，一朝江山易主，什么狗屁承诺全都不认，将这么个皇室子弟如乞丐一般丢在我北辽境内。”
“亏得我家大王宅心仁厚，不忍杀之。可这回我大兄不明不白死于礼朝，你们皇帝随口一句疟疾暴毙，就想把我大兄之死掩盖，真当我北辽雄狮是纸做的吗？”
隋大人愤然起身回击：
“若是北辽王庭对我礼朝所为有任何不满之处，大可以国之名义与我礼朝交涉，岂容尔等卑鄙小人，拿这般孩儿做筹码威胁折辱我等，这难道就是你北辽的待客之道吗？”
拓跋钊毫不遮掩对隋大人嗤笑一声：
“让你们用真本事把你们自己国家的质子赢回去，这算什么威胁和折辱？今日众国使臣皆在，本王倒要问问，究竟是谁有理，谁没理？”
在本国的附属小国面前问谁有理，这拓跋钊也是够无耻的。
于是，不出意外的，所有使臣矛头皆指向礼朝使团。
“够了。”
高高在上的汗王忽然发声。
七嘴八舌的大殿中立刻停止指责，鸦雀无声，嚣张的拓跋钊也老老实实退让到一旁，静待汗王开口。
“这无论是人斗还是兽斗，都是我北辽的风俗，礼朝使臣既来到我国，就应当入乡随俗。”汗王说完这些，似乎有些发喘，身旁的端丽女子赶忙上前为他顺气。
汗王好些之后，继续说：“当然，若是礼朝不愿参与人斗，赢回贵国质子，那便直接认输，其余国家可当一搏，总之就是一句话，谁要是赢到最后，这礼朝的质子就送给谁！”
谢郬终于明白高瑨为何生气了。
她也很生气。
北辽是想用人斗的方式，让在场所有国家都派出勇士来跟礼朝使团抢人，以高玥为筹码，美其名曰，谁赢了就能把高玥这个礼朝质子带走，实际上，他们是想用这个方法，把礼朝使团全体灭杀吧。
毕竟使团加上护卫队才几个人，而这些小国的勇士加上北辽自己的勇士，车轮战也能把礼朝护卫队这些人生生耗死。
今天这场合如果礼朝不应战的话，那对礼朝标榜的国体与尊严将是极大的侮辱。
“大王，礼朝皇帝根本就不认这个质子，此子对我们而言已经没有任何利用价值。若我们仍坚持用此子来威胁礼朝，只怕会贻笑大方，还请大王收回成命。”
拓跋延从最后走出，站在大殿中央对王座之上的汗王如是说道。
他这番话不仅让殿中各个小国的使臣们纷纷交头接耳，也让高瑨和谢郬刮目相看。
【拓跋延居然在帮高玥说话。】
【他是死猪不怕开水烫了吗？】
拓跋延如今的处境十分尴尬和微妙，因为他头上正戴着一顶‘疑似通敌礼朝’的帽子，很显然在这个时候，他站出来帮高玥说话，对他本人而言是相当不理智的。
这完全颠覆了谢郬对拓跋延的判断和认识。
他那么个唯利是图，自私自利的人，不可能想不到这层意思，可他若是想到了，又怎会冲动出来为高玥说话呢？
他就不怕彻底坐实他通敌的罪名吗？
果然，拓跋延话音刚落，拓跋钊就迫不及待上前讨伐：
“六弟，你出使了一趟礼朝，是被他们喂了什么迷药？大兄惨死你视而不见，安格部落首领意外身亡你也漠不关心，此时倒要站出来为了他们礼朝的质子求情，你是疯了不成？”
拓跋延眉头紧锁，并不理会拓跋钊，而是无惧看向汗王：
“大王，求大王三思。那质子已经是一步废棋，可礼朝使团对礼朝而言不是废棋，若他们全都死在北辽境内，礼朝定不会善罢甘休的，届时两国交战，臣民遭殃，又有何意？”
拓跋延掀开袍脚跪地：“大王三思。”
汗王眉头紧锁，盯着跪地不起的拓跋延，似乎有那么点被他说动，北辽这些年已有式微之势，若此时受礼朝倾力反击，只怕他们确实讨不到什么好处。
拓跋钊察言观色，看出汗王态度动摇，连忙说道：
“大王！莫要糊涂！想想大兄因何而亡，您还要对那帮杀子仇人网开一面吗？”
汗王满心纠结。
礼朝确实欺人太甚，那些安格部落的首领死于非命也就算了，他北辽大皇子竟也在他国暴毙，那礼朝皇帝还用了一手好恶毒的离间计，让他最看重的皇子在北辽国内备受非议。
北辽遭受如此对待都毫无反击的话，叫他们今后又如何在北地统治立足？
让周遭那些附属小国如何看待他们？
所以，今日不仅仅是一个质子和礼朝几个使臣的事，而是关乎他北辽今后十年对周边小国威慑力之事。
思及此，汗王终于不再犹豫，选择忽略小儿子的建议，对拓跋钊下令：
“便依你的意思去办！礼朝，哼！若你们有本事，今日就将你们的质子迎回礼朝，若是没本事，那诸位就永远留在我北辽境内吧。”
大殿之中的欢呼声响彻云霄，拓跋钊得意洋洋溢于言表，拓跋延则垂头起立，双拳紧捏，眼角余光往殿中牢笼中那冷面少年看去……
高瑨来到隋、汪两位大人身旁，低声对他们说了几句话，隋、汪两位大人立刻重整旗鼓，再度发声：
“好！既然汗王亲口留人，那我礼朝也绝无那贪生怕死之辈。我们的质子，便是拼尽我们最后一兵一卒，也绝不会让他沦落他国！”
“只是不管是人斗还是兽斗，总要有个规则，一人斗还是十人斗，或是百人斗，若没有限定人数，那还斗什么斗，不若现在汗王就派兵将我们全数杀死，我等就当为礼朝捐躯，绝无半分怨言！”
隋大人的慷慨陈词令人动容，站在笼子里那少年也不禁稍稍歪过脑袋，往那看起来文质彬彬，但气度从容的使臣看去一眼。
他不认识这大人是谁，只是单单觉得此人还颇有血气。
高玥感觉那位大人身边有一道目光中在凝视自己，不禁偏过目光与之对视，那人的目光有点奇怪，殷切的盯着高玥，他脸上黑黢黢的，有胡子，高玥确定自己从前没见过他，却莫名有点熟悉。
心中不禁疑惑：那人是谁？
作者有话要说： 二更。
终于见面啦，下章救人！