当时丹尼已经将地图拿出来了，只不过还没有展开，在听到他这句话的时候，我和丹尼对望了一眼，都感到十分疑惑，怀疑老者可能误解了我们的意思，因为说什么他也没有理由知道我们要去的地方。
丹尼拿地图的手愣在了空中，眼睛泛着狐疑的光亮不停地打量着老者。
“您知道我们要去哪里？”我怔怔地问。
老者和蔼地笑了笑，并没有回答我的问题，只是在沙地上画了一个圆圈，并在上面断断续续的画上一条蜿蜒盘折的细线。
我看了半天也没有明白他画里的意思，不禁抬头询问地看着他。
“波利波利普！”老者口里说出这五个稀奇古怪的音节，微笑着看着我。
我转头向凝雪射出了询问的目光，凝雪向我苦笑了一下，低声说：“这应该是个地名，我不知道它表示什么意思！”
我伸手指了指他画出的图案，问道：“这是哪里？”
“你们将要去的地方！”老者眼含深思地看着地面上的图案，“也是我们来的地方！”
我一边听着凝雪的翻译，一边思索他这句话的意思，可仍是似懂非懂。
老者笑着扫视了我们一眼，微微点了点头，好像明白了我们确实对这个地方一无所知，于是拿起一只稀奇古怪的烟斗，从旁边一个简陋的小筐里将黝黑的烟叶塞进烟窝里（我试图让他抽我带在身上的纸烟，却被他拒绝了），一副从头讲起的架势。随着散发出的古怪烟草气味，他也开了口，声音变得幽远起来。
“许多年以前，波利波利普曾是一块绿洲，那是这片沙漠中最大的一块绿洲，方圆足有一百多里。那里有一条奔腾不息的河流，叫做坨坨耶河，就像是一条蜿蜒伸展的巨蟒一样。它所流经的地方到处长着参天的大树，就是树枝上的藤萝也有人的大腿那么粗。那里有数不尽的斑马驰骋，河里的游鱼有……这么长！”
老者的双手在空中比画了一下，他两手之间的距离约有一米的样子，我脑海里想象着他所形容的游鱼的长度，暗自吃惊。
“当时，那里草场茂盛，我们就在那里过着无忧无虑的游牧生活，和狮子为伍，训练猎豹来对抗狼群，保护我们的收成。可是有一天夜里，坨坨耶河无声无息地消失了，好像它真是一条有生命的巨蟒，它抛弃了我们，也是在那天夜里，大风沙席卷而来，将这片绿洲完全埋藏进沙砾中，连同那里的所有生灵！”
“所有神灵？”丹尼翻着白眼珠声音异样地问。
“是的，所有生灵！”老人重复了一句。
看他的眼神不像是没有听明白丹尼话里的意思，但他还是这样重复着。
“那您是怎么逃出来的？”我清了清嗓子，挠着头问。
“那时候还没有我，听我的爷爷跟我说，我的祖先本来都被埋在了沙砾下面，可是不知道什么原因，也不知道什么时候，他们其中的极少一部分人却又再一次出现在了这里。”
我越听越糊涂，苦着脸和丹尼凝雪互看一眼，虽然向一位德高望重的老者发出进一步的诘问显得很不恭敬，好像在故意戳穿他的谎话一样，但他的这句话显然违背逻辑，如果不问清楚是不会甘心的。何况如果他说的那里正是我们要去的地方，搞清楚其中的原因说不定对我们接下来的行动有帮助，于是还是试探地问道：“您是说你们是突然出现在这里的？”
老人点点头：“我的族人都知道这是神的意旨，他之所以要将一些人从地狱中放回人间，为的就是让我们守卫这块境地，因为那里已经成了神的领地，不许外人入侵。”
“你是说那块绿洲还存在着？”丹尼提高了嗓门问。
老者满脸肃穆地看着虚空，道：“是的，只不过并不是所有的人都能看到，只有心地善良的人可以见到它。”
一句话立即涌到了嘴边，但我还是没有马上问出来，因为这句话是：你有没有见过？这和问他你是不是一个善良的人一样无理。
老者微笑着看了我一眼，立即就猜透了我的心思，“噗”地向空中吐了一口烟：“是的，我曾经见过，那片绿洲就出现在我面前，和我爷爷跟我说的一模一样！”
“那是海市蜃楼！”丹尼吁了一口气。
“是的，那是海市蜃楼，也是真实的。”
“你怎么就能够判断就是那个地方？说不定那只是数千里之外的一个相似地方的映影。绿洲几乎都大同小异。”丹尼反驳道。
“不！”老人十分肯定地坚持说，“别的地方不会有……绝不会有！”
“什么？”这两个字几乎是我们三个人异口同声问出来的。
老人眼神中掠过一丝不易察觉的慌乱，但转瞬即逝，他狠狠地吸了两口烟，郑重地说：“那种服饰是没有一个地方的人会穿的，任何特达族人都不会穿那种服饰，只有我们！”
我怀疑他这句话是故意搪塞，因为如果仅仅因为服饰的原因，他没有必要用抽烟来掩饰自己的慌乱。
“虽然现在我们看起来和其他特达人没有什么两样，可是在那个时候，我们的穿戴和他们完全不一样。”
“有什么特别的？”这句话是凝雪在翻译完之后所问出的问题，当然，也是我马上就要问出口的问题。
“一种绣着奇怪花纹的长褂，就是和你们那里蒙古人骑马时穿的衣服差不多。”老人微微皱了一下眉头形容道。
看来这里绝不像我们看到的那么闭塞，或者他所掌握的知识并不像我们以为的那样，一个知道遥远东方一个少数民族服饰的人，怎么说都不会是表面上看起来的样子。
两个不同民族的服饰有许多相似的地方并不奇怪，因为从他上面的话可以看出，他们曾经生活在那里的祖先应该是骑马的游牧民族，这和蒙古人所从事的职业差不多，相同的职业当然会产生相似的着装。
“那是一种什么样的花纹？”我轻声问。
老人摇了摇头：“很难形容，而且先辈留下来的祖训，不让透露给外人的。”
既然是民族的一个秘密，我自然不能穷根究底地问下去，而且就算问他也不会告诉我的。
丹尼像是征求我的意见一样地问：“是不是这样？曾经出现过的情景被保存了下来，然后又在特定的环境中得到了重新回闪，就像那条船？”
海市蜃楼虽然是自然界的一种奇观，但并不如何神秘，但据我所知，这些奇观还都是方位上的移动，由于云层和天气的原因，千里之外正在发生的情形会呈现在我们面前，还没有听说过海市蜃楼会出现时间上的位移。不过我没听说并不表明没有可能，所以我向丹尼点了点头，道：“有这个可能。”
老人看了看我，又看了看丹尼，然后望向凝雪，凝雪于是将我们的对话翻译给他听。
老人微笑着听完之后，摇了摇头：“这怎么可能呢！上千年以前的情景怎么可能出现在千年之后呢？”
“上千年？”我讶异地问。
老人点点头：“是的，这段历史至少在千年以前，因为这些事情都是口口相传下来的，一代接着一代。”
相隔千年的海市蜃楼，就好像我们现在看到了远古人一样不可思议，而且这种可能真的极其罕见。
“别管那么多了，你怎么知道我们去的地方就是什么什么普的，或者咱们说的不是一个地方呢！”丹尼叹了口气问。
老人已经将烟斗里的烟叶吸干净了，一边磕着烟斗一边微笑道：“当然是一个地方，因为曾经有人向我打听过这里，他和你们长得差不多，我想你们和他一样都是为了这个地方才来到这里的！”他说着看了我一眼，显然是在说和我长得有点相像。
我心里一惊，难道他所说的这个人会是我们一直在寻找的罗克？虽然我知道罗克和我长得并不一样，不过老人所说的不应该是指具体的相貌特征，而是一些共性，比如肤色，从这一点来看，黄种人确实都差不多。罗克确实来过这里，这已经可以得到证明，但从我们沿途的遭遇来看，罗克一直在故意隐藏着自己的行踪，如果老人嘴里说的这个人就是罗克的话，那将是我们迄今为止得到的最鼓舞人心的消息。
“他叫什么？是不是叫罗克？”不等我开口，凝雪已经问了出来，我听不懂她的话，但可以辨别罗克这两个字的发音。
老人摇摇头，道：“我不知道他叫什么，是一个很敦厚的年轻人，他不听我的劝告，一定要执意到那个地方去……哎，但却再也没有回来。”