“二嫂？”姜舒窈的声音在周氏耳边响起。
周氏回神,问道：“怎么了？”
姜舒窈把信收好，一本正经地道：“昨日你不是说要学厨艺吗？一夜过去后，还想学吗？”
想着刚才不小心看到林氏写的信时自己心头那股冲动，周氏毫不犹豫地答道：“当然。”
“你是想学个皮毛呢,还是正儿八经地学厨？”
周氏答道：“我会认真对待此事,学武也好,学厨也好,学什么技艺都不能只学个皮毛。”
姜舒窈笑了：“那好,我便从基础开始交你。”
周氏激动地点点头,旋即冷静下来道：“拜师学艺总归得拿出谢师礼来，弟妹你看铺面地契够吗？我总不能白学你的手艺。”姜舒窈娘家富裕,不缺她那点银两,周氏有些忐忑。
姜舒窈闻言微愕,哭笑不得地道：“哪能要你的拜师礼啊。”
她握住周氏的手,看着她眼里散发出的从未有过的光芒，柔声道：“二嫂,如果学厨艺和下厨能让你欢喜的话，这可比钱财贵重太多,拿这个当谢师礼就行了。”
周氏看着她不说话。
姜舒窈有点尴尬,以为自己刚才的温柔没做到位，有些矫情了。
她正想收回手,却被周氏攥住,用力一拉，把她拖入怀里。
周氏抱着她，中气十足地保证着：“弟妹你放心，我一定好好学习厨艺，绝对不浪费你的心意,若是学不成，我周若影就把名字倒过来写！”
姜舒窈被她的大嗓门震得耳朵轰轰响，拍拍她的背：“那倒也不必，主要是学个开心就好，若是学不成咱也不勉强。”
她试图从周氏怀里起来，却被周氏再次用力按住。
“二嫂？”
周氏沉默了几秒，又轻声补了句：“弟妹，你真好，谢谢你。”
明明只有短短一句话，姜舒窈却听得心里一酸，将手臂环住她，轻轻拍了拍她的背。
周氏缓过情绪，撒开手：“好了好了，咱们快开始学吧！”她风风火火的，拿过拐杖，问道，“先学些什么？”
“唔，先学刀功吧，虽然你也不缺厨娘打下手，但练刀功的过程能更好的认识食材——”
话还没说完，周氏已拄着拐杖站起来，一瘸一拐地往厨房跑：“我现在就开始练！”
姜舒窈连忙在后面追：“慢点，你可别摔着了！”
一下午的鸡飞狗跳，周氏把小厨房的菜都折腾了个遍，这幅干劲儿一上来了就刹不住的模样和襄阳伯夫人很像。
到晚上姜舒窈已经回三房了后，周氏还在小厨房练刀功。
谢琅在院门外徘徊，迟迟没有迈出踏入院中的脚步。
丫鬟路过看见他，连忙恭敬行礼。
“夫人的伤势如何了？”谢琅问。
他容貌俊美，沐浴在月华下如同谪仙，丫鬟不敢抬头：“回爷的话，夫人的伤势好多了。不过夫人不愿意躺着将养身子，每日都要行走战立，大夫怎么劝也劝不住。”
谢琅闻言脸上绽放出温柔的笑，语带怀念，叹道：“她就是这么个性子。”
想到如今两人间的隔阂龃龉，他的笑意在脸上僵住，问：“她还是不让我见她吗？”
丫鬟把头垂得更低了，忐忑地答道：“是。”谢琅作为二房的主子，想进院子也没人敢拦他。
谢琅沉默了一会儿，看看高悬的明月，问道：“她现在在做什么？”
他以为会听到和前几日一样的回答，看书习字或者是坐在窗前赏月出神，没想到丫鬟犹豫了一下：“……夫人在小厨房练习刀功。”
谢琅愣了愣，没反应过来：“厨房？”
丫鬟应是。
谢琅想着这几日姜舒窈常来二房来看周氏，猜测此事与她有关。
不过他是万不会想到周氏想学厨的，只当她捡起了曾经未出阁时练习刀剑的习惯。
“我去看看吧。”谢琅纠结了下，还是打算悄悄去看一眼周氏。
小厨房灯火通明，谢琅还未走到门口，就听到一阵“咔咔咔”的利落切菜声。
他悄悄地往门口走，听到周氏的碎碎念：“刀功这关可难不倒我，哈哈哈。”
他已经有很多年没有听到她这种明快爽朗的语气了，一时有些恍惚。
周氏开开心心地切着菜，眼角瞟到一抹黑影投在门框上，下意识的警惕道：“谁！”
谢琅回神，往前走了一步，道：“是我。”
看着他的身影出现在门口，周氏愣住。
谢琅第一眼就看到了她支着的拐杖上，忍不住劝说道：“你还伤中，不宜久站。”
他的温柔从不作假，周氏心尖一颤。又是这样，总是这样。
这瞬间仿佛回到了曾经无数次伤心愤怒的时候，她还未朝谢琅撒气抱怨，就被他一腔温柔打了个措手不及，再多的刺也瞬间收拢，生怕吓着了他，被他嫌弃远离。
谢琅见她直直地盯着自己，试探着往前迈了半步：“若影——”
话没说完，周氏忽然动了。
一道锋利的刀光在空中滑过弧线，“咚”地插在不远处桌案篮子里的南瓜上。
“别这么叫我。”她冷冷地道。
谢琅傻眼，顿住脚步，看看飞掷到南瓜上的菜刀，又看看周氏的神情。
他们成亲多年，这还是他第一次见周氏冷脸的模样。
他一时不知如何反应：“我……”
周氏不再看他，走过去把菜刀从南瓜上拔下来，用一种极其平淡的口吻道：“院子这么大，何必非要来我跟前？我就在小厨房和东厢房窝着，留点清静给我不好吗？”
谢琅心里一揪，看着她陌生的神情，听着她冰冷的语气，心中忽然升起一股恐慌感。
“抱歉，我不是——”他想解释，想和解，想让步，但周氏并不愿意听。
她不耐烦地捏了捏刀柄，瞥了他一眼：“你可以走了。”仿佛他再多说一句，手里的菜刀这回就不是掷在南瓜上了。
谢琅温润如玉的面具碎了，蹙着眉，面带焦急，但周氏的态度很明显，他若再开口只会惹得她厌烦。
周氏说完后毫不停顿地走回厨台前，多余的眼神也不愿意给他。
面对周氏，谢琅第一次如此狼狈无措，他不再多言，知趣地退走。
没走多远，厨房就再次响起了利落的切菜声。
清脆的响声中，周氏嘀嘀咕咕地抱怨道：“真是耽搁我时间，练了一天不进步明日窈窈会失望的。啧，烦死了，来一趟我切菜都不顺手了，估计不能被夸奖了。”
谢琅站在厨房门口微微垂眸，听着她的念叨，他忽然笑了一下。
因为她的爽利可爱而笑，也因为自己的可笑而笑。
＊
“东西带来了吗？”黑暗中一人发问道。
“带来了。”另一人答。
“拿出来让我验验货。”
“你信不过我吗？绝对是好货。”
“好吧。”女声道，“进去再说。”
“……我们这样会不会太鬼鬼祟祟了点？”谢珣小声问。
姜舒窈警惕地观察四周，翻过窗台答道：“吃饭的事，怎么能叫鬼鬼祟祟呢？”
谢珣跟着她翻进大厨房，关上窗户：“我总觉得这事儿做的不太对，在自家吃喝怎么有种做贼心虚的感觉。”
姜舒窈道：“你娘握着理儿。她盯着我，我又认了罚，结果还是在折腾吃的，可不就是做贼心虚嘛。”
她拍拍谢珣：“快把酒拿出来让我验验。”
谢珣无奈，拿出酒囊递给她：“这是京城最好酒肆里买的。”
老夫人派来的嬷嬷可谓严格，不仅封了大厨房，把她的酒也跟着锁了。
她拔掉塞子，闻了一下：“嗯，果然不错。”
“你怎么如此爱酒？”谢珣抱怨道。
“我不是喜欢喝酒，是今晚的夜宵一定要配酒才好。”
“夜宵吃什么？”谢珣被带跑话题。
姜舒窈把带来的食材和调料从食盒里掏出来：“炸鸡。”
谢珣熟门熟路地点蜡烛、烧柴，姜舒窈也不闲着，架锅倒油，油热后把腌好的鸡翅鸡腿倒入锅中。
“刷拉”一声，鸡翅鸡腿入锅没一会儿，油香味冒了出来。
炸物的香气很重，明明是应当让人腻味的油味，却勾得人直咽口水。
炸好鸡腿鸡翅后，捞出来放在一旁沥油。将多余的油倒掉，放入调料熬酱。
甜辣酱熬出香味开始冒泡后，将一半鸡腿鸡翅丢入锅中，让酱料充分裹匀鸡翅，最后出锅时撒上芝麻。
做完炸鸡，姜舒窈看着铁锅道：“这锅怎么办？”
谢珣想了下：“不碍事，等会儿我让知砚过来处理。”
于是两人端着炸鸡，拎着食盒翻出了大厨房。
为避人耳目，两人跑到离大厨房不远的小花园里，在假山后找了块地坐下。面前是小池塘，视野开阔，池面映着明月倒影，清风徐来，颇有一番自在逍遥感。
姜舒窈拿出食盒，直接上手拿起鸡翅啃。
鸡翅表面皮酥脆，一口咬下去喀嚓响，外皮碎开后一股热气从内钻出，鲜香的鸡汁流到舌尖，瞬间唤醒了味蕾。
炸鸡内部的鸡肉极其鲜嫩多汁，水汽热全被酥脆的外皮牢牢锁住，一口下去满嘴肉汁，完全中和了外皮的油味，一起咀嚼越嚼越香。
啃掉香辣的外皮，吃掉鲜嫩的鸡肉，骨头上粘连的肉也不能忘记，一定要拿着鸡骨头的一端仔仔细细地啃干净，最后再把两端啃一下，连脆骨也是鲜味十足。
炸鸡做了两种口味，一种是撒上辣椒面和椒盐的香辣味，一种是裹上酱汁的甜辣味。
谢珣才开始不想用手，但筷子吃着实在麻烦，后来也放弃了。
拾起一块裹满甜辣酱的鸡翅，月光下棕红的酱泛着光泽感，白芝麻格外显眼，热气还未散，闻起来辛辣中透着甜意，味道很新奇。
酱熬得很稠，完全不会太水太湿，紧紧地裹着炸鸡，一口下去满嘴的甜辣鲜香，甜而不腻，辣而不呛。
即使裹了酱，炸鸡外皮依旧爽脆，嚼起来依旧喀嚓响，光吃外皮也足够美味。
因着外皮的味道重，内里鸡肉的鲜便更为明显突出。柔嫩的鸡肉一咬一口肉汁，轻轻一碰便从骨头上滑落，并着甜辣的外皮一起，纯粹的鲜和层次丰富的甜辣结合在一起，让人欲罢不能。
咽下炸鸡，仰头灌一口酒，微微的辛味冲淡口中复杂的味道，淡淡的果味十分解腻，回甘清爽，韵味清新绵长。
吃几口炸鸡，喝一口酒，过瘾极了。
两人安安静静地吃着，没一会儿就把炸鸡解决干净，酒也不剩。
姜舒窈擦擦手指，看着鸡骨头和空空如也的酒囊，感叹道：“罪恶啊。”
谢珣喝了点酒，放松了不少，跟着感慨道：“这样真好。”
姜舒窈也有点感慨：“是啊，咱们于吃上还挺相合的。”不仅口味相同，还能一起为夜宵偷偷摸摸傻里傻气。
谢珣点头，望着明月道：“以后能一直这样就好了。”
月色温柔，风也很轻，谈到“以后”“一直”这些词，难免有一种朦胧隐约的暧昧和浪漫。
姜舒窈侧过头，笑道：“这可不行，一直吃吃吃会胖的。”
谢珣也转头，和她对视，五官在月色渲染下透着几分柔和，连眼神也有一种染上酒意的温柔。
姜舒窈耳根忽然发烫，心跳加快，连忙躲开他的视线。
然后就听到谢珣清越的嗓音在耳旁响起：“我基本上每日都要习武练剑，很难发胖，倒是你，整日——”
？！
什么羞涩什么心动一瞬间全散了，姜舒窈“唰”地回头，恶狠狠地盯着谢珣。
谢珣急忙闭嘴，差点呛住。
姜舒窈瞪：“我怎么？”
谢珣反应过来自己犯错了，酒意上头，有点迟钝，支支吾吾道：“你……”
姜舒窈磨牙：“你想说我会胖是不是！”
谢珣：“我……我没有。”
姜舒窈“哼”了声，站起身来，恶狠狠道：“今晚睡塌上！”气鼓鼓地走了。
谢珣连忙拎着食盒追上。
“是我失言了。”
“走开！”
“……你、你不会胖的。”
“哟，君子还会说谎呢？”
“……我错了。”
“哼！”
……
一个哄一个闹，声音渐渐消融在夏夜清风里。