相府的人差不多都跑到后院看热闹去了，院里有个不大的小园子，大约是管家老伯不让进，一圈人围在园子门口，挤得水泄不通。
要说也怪不得他们，这相府自来是大景最太平的地方，安稳日子过得久了，谁都有个无聊的时候，好不容易出点新鲜事，自然就引起围观了。
“怎么回事？
”冉清桓好不容易借着郑越的天子威仪，把一帮自己约束不了的好事分子遣散，这才进了园子。
管家郑泰老伯蹲在地上，旁边环儿带着几个稳重些的丫头给他打下手，冉清桓才走近一点，立刻有股扑鼻的血腥味儿涌上来，透过这些年安稳的年月，熟悉得让他微微皱了下眉。
“皇上，主子，”郑泰起来四平八稳地行了个礼，到底是当初郑越从宫里拨出来的人，礼数不乱一丝儿的，“您过来看看这个人，恕老奴无能，看来已经是没什么救了。
”地上躺着一个约莫三四十岁的男子，周身的衣服都被血染透了，有的地方干了，结成暗红的血痂。
他看到冉清桓，那双本来已经开始变得浑浊的眼睛立刻亮了，用力向他伸出手去。
郑越下意识地搭住冉清桓的腰侧，半步向前，微微挡住他。
冉清桓摆摆手，半跪下来，沉声问道：“这位兄台，你是有什么冤屈么？
”“救……救她……”“她？
”冉清桓顺着他干枯泛出死灰色的手指抬头，一边环儿正忙着照看一个瘦小的孩子，看服饰是个小女孩，“这孩子是你带来的？
她是谁？
怎么了？
”“她……她……她是谢将军……她……”“谢将军？
”闻言冉清桓愣了一下，姓谢的将军……姓谢的将军，他一惊，脱口道，“当年洪州的谢青云谢将军？
！”重伤的男子隐隐约约地露出一个微笑，然后他奋力地伸手拉住冉清桓的袖子：“她……她是……是……”话未说完，声音却突然哽住，男子胸腔中发出风箱一般的急剧的呼吸声，随后那呼吸猛地一顿，指着小姑娘的手指痉挛似的死命攥着冉清桓的袖子，几乎将布料攥出个窟窿来。
然后一切都平息了。
“兄台？
兄台？
”男子的手重重地掉了下来，在冉清桓的袖子上留下了几个触目惊心的血印，他双目圆睁——尚有话未来得及出口，至死都不肯瞑目。
冉清桓伸手探探他的鼻息，叹了口气，把他的眼皮合下来，怎么那些小说里面的人总能在临死前把最后一句说清楚了呢？
“主子，您看看这孩子。
”郑泰在来给他当管家前，原本是郑越御用的太医，这样一句话从他嘴里说出来，便叫人心里咯噔一声。
“不知道是谁，这么狠的手也下得去。
”环儿脸上露出不忍的神色。
这是个充其量到不了十岁的小姑娘，整张脸上布满了刀伤，血肉模糊，有些甚至伤口处的皮肉翻出来，看见里面森森的白骨，以前是什么样子，却都分辨不出了。
“怎么样？
”冉清桓伸出手去却没敢触摸那触目惊心的伤痕，“这孩子什么情况？
”“身上伤倒是不像看着那么重，只是原来像是练过功夫的，被人重手废了，经脉差不多断绝了，便是能医好，功夫却恐怕再练不得了……”郑泰叹了口气，“何况，这张脸，除非是再世神仙才恢复的了啊！”“脸的问题再说，这孩子性命无碍吧？
”“老奴尽力而为，她日后行动应该能够如常人。
”“他刚才说的是洪州谢青云？
”一直在旁边没吱声的郑越插了一句，“不是早死了么？
尸首还是当年朕亲自确认过的。
没听说过谢青云有什么子嗣……”“就算不是子嗣也是极亲密的孩子，当年和谢青云有点交情的都差不多是洪州将领，不是让你杀得差不多了么？
我还算珍惜他是个人才的——虽然人家不领情，”冉清桓看着郑泰手脚不停地给小女孩施针，这名医一出手，转眼间女孩那仿如游丝的气息都好像强了一些，“环儿，去叫几个人帮忙把西边厢房收拾出一间来，你们小心着，把孩子放那去……”“你想收留这来路不明的孩子？
”郑越的眉皱起来，“冉清桓，几日不见，怎么就这么宅心仁厚了？
”“也不算来路不明，总算知道是谢青云托我照顾的，毕竟是忠良之后，再怎么也不能把这孩子扔下不管……”“忠良之后？
”郑越凉凉地接道，“朕没老糊涂的话，洪州那些跟着吕延年的奴才们，都是乱臣贼子吧？
”冉清桓站起来：“陛下，不是您为了显示我大景悠悠江山胸怀广大，把但凡投效朝廷的前朝余孽都赦了么？
这弄不好可是正经的谢将军遗孤，都送上门来给您做文章了，咱们没有不接着的道理不是的？
”要不说这人没人品呢，郑越噎他两句的仇记到现在，非得报回来不可。
后者瞥了装聋作哑的神医管家泰老伯一眼，到底没好意思跟他一般见识，只得挥挥手：“是不是还不一定呢，先把人看好了再说——郑泰，交给你照应着，不管怎么样，别让人死了。
”“是。
”“还有这个，着人出去买个棺材，不要声张，夜深人静的时候找个合适的地方埋了去。
”郑越想了想，不放心，又回头叮嘱冉清桓，“这孩子无论如何常住相府也不成体统，以后若是……”“皇上啊，臣办事您还不放心么？
”冉清桓眯起眼睛笑笑，打断了他的话，忽然伸手一指，“哟，那边谁啊，这么急急忙忙的，您看是不是米四儿？
”他有自己的想法，前朝洪州大将谢青云，那是个真真正正的忠臣良将了，可惜站错了队，冉清桓一直比较钦慕他人品，可惜几次挑拨招揽不成，最后华阳一战叫他殒身全了名节，说不痛惜是不可能的。
如今他想留着这孩子，一来是冲着谢青云这个人，二来眼下仍然有些前朝余孽四处乱窜，企图颠覆政府分裂国家，有这孩子在手里，面子上总是好看的。
郑越明白他想的是什么，只是不赞同的是他亲自关照这个莫名其妙凭空出现的小姑娘。
于是被打断的皇帝陛下不悦地哼了一声，瞪了一眼满头是汗跑过来的人——来人正是已经升为御前侍卫的米四儿，原是冉清桓直属的“跳骚营”里的小将士，后来郑越看上他实诚，便调过去当了贴身侍卫。
多少年过去了，这年轻人依然秉承着他缺心少肺的光荣传统，此时丝毫没有看出他主子的不悦来，见了冉清桓立刻眼睛一亮：“啊，老大也在！嘿，怎么这么多血？
有……刺客不成？
”“四儿，丞相早已不理军中之事，你这番不单乱了称呼还大呼小叫，成何体统？
！”多冠冕堂皇啊，冉清桓暗中点头，所谓有水平的领导，就是能把泄私愤都打造成对下属礼节问题的殷殷教诲。
米四儿委屈地看看郑越又看看冉清桓，后者装作被地上的野花陶醉住了，嘴角可疑地抽着，就是不看他。
“皇上，臣知罪……”他想了想，又转向冉清桓道，“相爷，适才出言无状了。
”“何事这般匆忙？
”米四儿一听皇上口气缓和下来了，忙说道：“是九祥太后找皇上。
”虽然是庶母，但感其一番功业，广泽编年以后，郑越加封了原燕祁九太妃周可晴为九祥太后。
周可晴和冉清桓这姐弟两个算是懒到了一块去，那位更是以后宫不得干政为名，不干己事不开口，一问摇头三不知,这会子居然亲自找上门来，郑越皱眉，隐约想到了是什么事情：“清桓，跟我一起进宫看看你姐姐？
”冉清桓愣了一下，随即目光一凝，脸上玩笑似的表情没有变，笑意却僵了：“臣……就不去了吧？
前两天刚去请过了安，您看臣一个外戚，三天两头地进后宫，不也不大像话么？
”“真不跟我去？
”郑越皱皱眉，这人和太后的关系，这些年好像更生疏了些，怎么也是亲生的姐弟。
“皇上……”米四儿弱弱地接了一声，“太后说，有些话想跟您单独聊聊……”郑越一把拉住想跑的冉清桓：“不见太后也行，跟我去看看圣祁吧，老大不小的了，长在女人堆里面，不像话得很，你这钦点的先生也太不负责了些。
”言罢不由分说地拖起他，回头跟米四儿吩咐道，“不用车，去把朕的马牵回去，朕和相爷从后门顺西边走回去，叫西华门的奴才们把招子擦亮点。
”明显就是拖延时间不想回去。
冉清桓默默地擦了把汗。
相府后门口在冉清桓的刻意纵容下，简直就是个菜市场，然而怪哉的是，朝中上下居然没人敢管。
只要不是太出圈，龙椅上那位是什么都由着他，上边更是还有个九祥太后坐镇，不长眼的人毕竟还是比较少的，况且……虽然不是很成体统，毕竟说出去还有一个“与民同乐”的好名声。
然而郑越一出后门就后悔了，骑马坐车是一回事，和这么多人摩肩接踵是另外一回事，况且旁边还有个麻烦接收器，整条街的人好像都认识这个一天到晚和事老似的笑眯眯的年轻人，大多数人对于他的身份都比较懵懂，只当他是相府当差的，知道内情的，却也都一致地不多事。
因而随时随地都有人跟他打招呼，更有大婶干脆扑上来没轻没重地捏几下子，不知道往他怀里塞了什么东西，看得郑越心头无比火起，一只手黏在冉清桓腕子上一样，唯恐别人不知道他的所有权，可惜被一次又一次地无视。
以他九五之尊，当然不可能当街和人……咳，就这种问题发生争端，只得挺身而出，不着痕迹地替他挡住不少过于热情的“问候”。
突然，一个身长八尺有余的壮汉从二人身边经过，郑越自然而然地带了冉清桓一把，他目光极准，这一带的距离本是恰好让他躲过这个人，却不想这壮汉好像故意的一样，直直地撞到冉清桓的肩膀上。
冉清桓自己也存了让过他的退意，顺着郑越拉他的力道往旁边侧了下身，然而饶是这样，也被那人坚硬得出奇的肩膀装得一痛，他皱起眉，抬起头，那一瞬间对上了那个壮汉的眼睛，脊背上一下子凉了下来。
壮汉走着直线，头也不回地继续向前，冉清桓一手按住肩膀，却还没有从惊愕里回过神来。
“清桓？
”感觉到攥着的手好像一下子浸出一层冷汗，郑越也停住脚步，“怎么了？
”“那个人……那个人是……”冉清桓嘴唇有些发白，一跺脚便追了上去。