乔治·华盛顿·卡佛博士，1864年出生于密苏里州，一个黑人奴隶家庭。当时，美国上下正为废除奴隶制度，而进行着南北战争。他的母亲和哥哥都是奴隶，父亲则在他懂事以前，就已经去世了。一家的主人，是德国裔的移民摩西·卡佛先生。
乔治·华盛顿·卡佛博士尚且年幼之时，就与母亲一起，遭到了匪徒绑架，卖到了奴隶市场。卡佛先生一路追踪犯人，虽然夺回了濒临死亡的儿子乔治，却没有能够找回他的母亲。由于有肺痛的毛病，乔治无法从事体力劳动，他每天都在原野上奔走，热衷于野生的花草。附近的人们，都称他为“植物的医生”，经常找他解决农作物，或者花园里的问题。
卡佛夫妇把乔治当做自己的亲生骨肉对待，鼓励他去念书。12岁的时候，乔治决定自力更生，让夫妇俩十分伤心。
他在城里租了公寓，自称乔治·卡佛，一边工作一边上学。然而，就算奴隶制被废除了，美国南部对黑人的歧视，却依然存在。乔治被人用了私刑，不得不离开城市。那一天，他终生难忘。
从堪萨斯州的明尼亚波利髙中毕业后，乔治于1887年，进入爱荷华州的辛普森大学就读。虽然他在美术以及音乐方面，也崭露出了才华，但是在老师的推荐下，他又转人爱荷华州立大学，踏上了成为植物学家的道路。因为班里有同名同姓的学生，所以他将自己的名字，改为乔治·华盛顿·卡佛。乔治在学习中频频崭露头角，毕业后也继续留在大学中，研究植物学与园艺学。
1896年，卡佛博士应著名的黑人教育学家布克·T·华盛顿的邀请，就任塔斯提吉专科学校(后来的塔斯提吉大学）农业系的主任。当时在美国南部，由于连年栽种棉花，导致土地贫瘠，贫困的农民们，正为欠收烦恼不已。不忍心看到农民受苦的乔治·华盛顿·卡佛博士，教导他们交替种植花生与棉花，让贫瘠的土地，重新补充到氮肥。
乔治·华盛顿·卡佛博士的建议，将阿拉巴马的农民，从苦难中解救了出来。棉花的收成眼看着长了上去，花生也能卖到不少钱。
之后，乔治·华盛顿·卡佛博士以提高农民的收入为目的，从结着剂到印刷用墨水，发明了超过300种的花生利用法。美国人民景仰他的丰功伟绩，亲切地称他为“花生先生”。
有一次，乔治·华盛顿·卡佛博士作为花生栽培业的代表，要在美利坚合众国的议会上进行演讲。由于博士是黑人，他们只给了他十分钟的时间，演讲才进行到一半就到时间了。
然而，乔治·华盛顿·卡佛博士的报告，引起了议员们的兴趣，议会长当时就说道：“请继续下去，兄弟。对你没有时间限制。”
乔治·华盛顿·卡佛博士是虔诚的基督徒，每天早上四4点就起床，然后在森林中进行瞑想。据说能想出那超过300种的花生利用法，最初的契机，就是在研究室里，与上帝对话开始的。但是，在博士那长长的发明列表中，却没有花生酱这一项——虽然大部分的美国人至今也相信，他是花生酱的发明者。
乔治·华盛顿·卡佛博士不喜欢坐电梯。某日，他失足摔下楼梯，当场就失去了意识。被女仆发现后，立刻送去了医院，但是在数日之后的1943年1月5日，终于停止了呼吸。博士的庞大遗产，全部赠给了塔斯提吉大学的“乔治·华盛顿·卡佛基金”。