为了等一楼的餐厅稍微人少一些，我们一直在美国展示厅，和现代派展示厅里消磨时间。然后，我请苏珊吃了一顿“下午饭”。
“査理士奥德拉·得克？”面对我的问题，苏珊漂亮的眉毛打了一个结，“这种奇怪的名字，我可从来没有听说过。”
“那么，意大利人马可·柯雷利呢？20世纪70年代初期，与波士顿的雷诺阿赝作事件有牵连的人物。”
“这也是头一次听说。这也许是因为我学习还不够的缘故。有什么线索吗？要不我去问问在波士顿的熟人？”
“那真是感激不尽了！”我说着，咬了一口羊角面包。
等饭后咖啡送上来后，苏珊再度开口问道：“保险的工作，和赝作集团扯上关系了吗？”
“差不多吧。”我说，苏珊虽然是个聪明的女性，但是她也没有发现，我怪盗格里芬的真实身份。
我压低了声音：“我们怀疑凡·高的自画像是赝品。虽然美术馆方面否认了，不过，‘全景保险公司’很不满他们的说明。头疼的时候，当然就要来拜托‘万事通’杰克先生哦。”
“你是指《戴草帽的自画像》？不可能吧。”苏珊凝视我的眼睛，就像以前天动说的虔诚追随者一样。当她意识到，我并不是在开玩笑的时候，忍不住长长地叹了一口气。
“那会是赝品？发什么神经。为了自己好，劝你早点推掉这种工作。否则搞不好，会被人起诉你诋毁、诽谤的哦。”
“就这样随便下结论不好吧。据说大都会美术馆的藏品之中，有三分之一都是毫无价值的废物。听起来也挺有道理的，不是吗？”
“那是以前的说法了。”苏珊干脆地打断我，“这三十年里，美术品鉴定技术，发生了飞跃般的进步。如今的大都会美术馆，拥有最新的技术和最优秀的鉴定员。一些没名气的小东西不知道如何，但是像凡·高这样的招牌作品会是假货，连万分之一的可能性都没有。”
“但是相反的，正因为是招牌作品，所以才无法将事实公之于众不是吗”我反驳道。
苏珊用力摇了摇头：“不是这样的。造谣说某某公开的名作是赝品这种手法，以前就是诈骗犯们的惯用伎俩。其证据之一，就是如今在世界上，号称是《蒙娜丽莎》原作的画，依旧能卖到让人难以置信的天价。这就是因为有人说卢浮宫里那张《蒙娜丽莎》，是·达芬奇的弟子仿造的，也有人说是希特勒下令伪造的，而竟然还不断有人，相信这种弥天大谎。
“凡·高的自画像也是一样。只要对绘画有些敏感的人，很容易就会把瑶言传播出去。‘全景保险公司’怀疑大都会美术馆的凡·高自画像是赝品。一旦这种谣言出现，可就中了诈骗犯们的圈套。而全盘相信的冤大头们，就会以叫人瞠目结舌的价格，买下凡·高作品的赝品。”
“原来是这样。世界上还有这样的事情。”
“所以，我才叫你不要莫名其妙地，就成了诈骗犯们的帮凶。”苏珊对我眨了眨眼睛，“谢谢你的款待。一会儿我在店里，和人有个约会，杰克，你呢？”
“我还想再看看别的地方，所以在闭馆前，估计会一直在这里闲逛吧。代我向杰夫瑞和泰德问好。”