到了生辰这一日黄昏时分, 李固使胡进捧着盆牡丹花来了。
“这花给你的。”他道, 说完，又补了一句, “挺好看的。”
谢玉璋咦了一声，道：“这是银鳞碧珠, 哪里寻来的？”
李固道：“随便逛逛，街上看到的。”
却不说他翻遍了内库, 总觉得那些珍宝件件都俗气，总不是他想送的东西。便去逛东市西市，却见花市子有许多人围着，原来是有人端了这盆花来卖。因是稀罕的品种，几个爱花客争相出价都想要。
李固一看到那花便想到了谢玉璋, 又娇又贵, 于百花中矜持傲然, 实是像她。
当即便拿下了。
“这品种难得，以前我得过两株, 栽在朝霞宫里。只十分地难侍候, 到底死了一株, 剩下那株我专门叫人小心养着。只我回来后看到都没了，全栽了别的, 心痛死了。”谢玉璋道。
李固小心问：“喜欢吗？”
谢玉璋嫣然一笑：“当然喜欢啊。”
李固松了口气，欣然道：“肚子饿了。”
谢玉璋原就猜到他要来，早有准备。
洛园原就以园子闻名，谢玉璋使人将晚饭摆在一处水榭。转头望去, 便看见夕阳的光照得水塘波光粼粼，像洒了一片宝石。
李固吃得比平时慢很多，即便这样，依然比谢玉璋快很多。
谢玉璋落了箸，两人漱过口，碗碟撤去，换了茶来。
谢玉璋说：“今日还得回去吧？那就早点走，天黑了不好下山。”
李固“嗯”了一声，却不动。
谢玉璋觑他神情，好奇问：“还有别的事要与我说？”
李固又“嗯”了一声，却不说。
谢玉璋眨眨眼，问：“陛下今夜想留宿？”
她咬重了“留宿”两个字，则此留宿非彼留宿。
李固听得明白，立刻道：“你别乱想。”
谢玉璋道：“你这样子，有话要说不说，该走不走的，要我怎样想？陛下有什么话想说，说便是。”
李固却一直不说话。
他这样子实在少见，谢玉璋也诧异了。她挥退侍女，放柔声音：“好啦，现在就我们两人，你到底有什么事，与我说便是了。我们两个，还有什么不能说的？”
李固看她许久，觉得她此时神情目光都温柔，或许好说话一些。
他终于道：“玉璋，我想许你以妻位。”
谢玉璋立刻翻脸：“我不要！”
李固早料到会这样，只不甘心才终要试一试。他还想说话，谢玉璋却阻止了他：“陛下别说了。”
李固道：“玉璋！”
谢玉璋道：“陛下要非要说，我便与陛下说道说道。”
“陛下喜欢我，也不是一日两日了，我自漠北归来，也已经这么久了，何故今日才想以妻位许我？”她道，“咱们两个也不需避讳，直白说吧，是因为逍遥侯府全没了是不是？”
李固回避不了这个问题，只得道：“是。”
谢玉璋道：“陛下虽仁厚，也管不住逍遥侯府里的人心，他们身份血统摆在那里，高氏这次是没成事，若成事了，不论是谁南逃了，事情都不会如现在这般轻松。因陛下对此种情境也早有过预测，也怕有朝一日与我杀父成仇，灭族成恨。所以陛下后来虽与我渐渐相知，终不敢以妻位许我。只因陛下的妻位不只是一个新妇而已，陛下的妻，还是皇后。”
“陛下娶妻，不是家事，是国事。陛下从来也不是一个因私废公的人，在大事上从来心头清明，只做对的事。故陛下先前，都从未想过要立我为后。”
“只陛下与我行至今日，也算相知，也真心怜惜，故而不再以势迫我，肯放我在外面，过自己的轻松日子。陛下对我的这份心，为何就不能坚持下去？”
谢玉璋道：“逍遥侯府没了，我与陛下之间隔的这座大山没了，陛下的确是轻松了。陛下既开口想许我为妻，立我为后，想来朝堂上的反对和压力，陛下愿意顶住，愿意扛起来？”
李固道：“这些都有我，你无需操心。”
谢玉璋却道：“可陛下没想过，我若为后，怕是以后要吐血累死了。”
“我早与陛下谈过后宫之事。陛下知道自己的妻子也是皇后，是国事。可陛下待后宫，却始终是待家人。”
“陛下现在的确无妻，可陛下心中有妻。二妃三嫔虽位份高低有别，但都不是皇后，何故陛下待二妃与三嫔差别如此之大。因陛下的心中，邓氏和崔氏，都曾是妻。”
“陛下现在想要的是，让我做皇后，去管你的妻。”
“皇后不难做，玉璋自问能胜任。可皇后该管的，是四妃九嫔二十七世妇八十一御女，不是皇帝的妻子们。”
“你的两妻，哦不，三妻，皆有背景。你的四个儿子，都有外家。你公私分明的原则至今没用在后宫。谁做你的皇后谁倒霉！这等叫人吐血的倒霉事，休要来找我！”
【喜欢一个女郎，便该许她以妻位。】
只要不是傻子，都明白这个道理。李固当然不会不明白。
只有时候很多事不是不知道，只是知道做不到。因世间之事，常不是你想如何便如何的。
他今日鼓起勇气尝试了一次，便被谢玉璋啐了一脸。
只因谢玉璋所言，道尽了实情。
“你这个人啊……”谢玉璋道，“说深情长情也深情长情，说薄情寡情也真薄情寡情。我与三嫔打的交道不多，但只要设身处地站在她们的角度地想一想，我都恨得咬牙。凭什么二妃便能得此厚爱呢？”
李固的视线落在案上，许久，缓缓告诉谢玉璋：“人总得过日子，活下去。当初在河西，你叫子鹏给我捎来那句口信，我听了，听进去了，已经下定决心娶妻。大姐到处给我张罗，她相中了河西桓氏的女郎。桓氏不过是个二流世家，如今，连到我的面前都到不了。可当时，我不过西北边陲一将，无有父母身世出身背景，世家的眼睛里根本看不上我。”
“那女郎也不过是桓氏一个远房偏支，家境没落，十分清贫。便是这样，大姐为了我跑断了腿，对方都还没松口。谁知道后来突然就天翻地覆，所有发生的事都并非我预期的，只走到那一步了，机会摆在眼前了，我也不可能不去抓住。”
“霍、王二姓与李二勾连害死了大人，我深恨之，将其满门尽屠。那时候杀人杀得都麻木了，形势紧张，谈判的时候都是握着刀谈的。天下大乱了，满眼都是机遇，这个关键时候河西不能再乱，我想尽快将河西稳定下来。全杀了也不是做不到，只河西必将元气大伤。天下枭雄争鼎逐鹿的时候，一步落后，便要步步落后。所以世家们提出联姻，我同意了。只他们都被我吓着了，为表诚意，送来的竟是嫡女，我也没想到。”
“婉婉和盈娘，都是好女子，各方面皆好，原是我这种武夫根本配不上的。她们因缘际会委屈着嫁给我，就和你被送去和亲完全是一样的，不过‘身不由己’四个字而已。女郎们，从来都没法把握自己的命运。我看着她们，宛如看见你。”
“男人的事归男人。既做了我的人，在后宅里，我希望她们都能过得好。”
“我是她们的夫，我没法改变你的命运，却是决定她们命运的那个人了。我便对自己立誓，要对她们好。那个时候，其实也没法知道以后会走到哪一步。”
“也是一步步走过来的，一步步就踏入了云京，坐在了含元殿上。只自己当初的誓言，又辜负了一次。如你所说，我的妻子是皇后。她们谁都不适合当皇后。我因她们如你一般不能掌握自己的命运而怜惜她们，实则将她们的命运在手心中搓来揉去的人，便是我。”
“就如你所言，她们曾是我的妻，对她们二人，我实做不到如对三嫔一般。”李固抬眼，“我其实知道一个皇帝该怎么做，可在后宫，我还是希望给自己圈一块地方留出来，那块地方不属于皇帝，只属于我这个人。在这个地方，我做个人。她们也做个人。”
从李固对待三嫔的态度，谢玉璋早便知道，李固从来都不是一个心软的人。只这人非在皇帝的后宫里，给自己圈了个家。他把他认为是家人的人圈进去，想保护她们。
谢玉璋忍着心中难受，劝他：“我不想做你的妻子。你也该早立皇后。云京城淑女云集，可堪为后的女郎多的是。不信你找不到一个合适的皇后。”
李固却看着她道：“可堪为后者自然有。只你说，我的妻子是皇后。可，皇后也是我的妻子。她们……不是我想娶为妻子的那个人。”
谢玉璋眼眶发酸。
“你呀，你这个人……活该！”她鼻子抽了一下，把脸别过去，“只别扯上我。我有现在的日子不容易，你这一滩浑水，我不趟。不值得！”
李固凝视她许久，问：“玉璋，如何才能让你觉得‘值得’？”
谢玉璋道：“你都不知，我又怎么会知。大概是没有那一天的。若有，不需你来求，我就欢欢喜喜告诉你，我想嫁给你，愿意嫁给你，愿意替你管这一摊子糟心事。只你别抱这样的期望，告诉你，没有的！”
李固道：“那我便不娶了，无后就无后吧。后宫反正有大姐替我管着。”
谢玉璋道：“那就让李珍珍继续管，只以后别再同我提这个事！”