坤宁宫偏殿，孟桑榆歪在周武帝怀中,手里拿着一把小剪子,修剪一尊青松盆栽。 ．她左右看了看，剪下一枝多余的树杈，放到周武帝摊开的掌里。装载垃圾的竹篮就在手边，她却极为惫懒,竟不肯多伸出去一寸。
周武帝斜躺在她身后,悠闲的阅读一本诗集,待掌心满了便顺手丢进竹篮,来往数次,半点也不嫌烦。
“峥儿呢？”孟桑榆喝了口茶，又将茶杯送到男人嘴边,待他浅饮一口后问道。峥儿大名古寰峥,乃周武帝唯一的嫡子，孟皇后所出，今年三岁。
“跟二宝去御花园玩儿去了。”男人眸光闪了闪，故作不经意的说道。
“嗯。”孟桑榆放心的点头，拉拉男人衣袖，语带苦恼，“我总觉得这棵松还少了点韵味，却又看不出哪里不好，你觉得呢？”
周武帝放下诗集，将盆栽前后左右转动几次，指着一根枝杈道，“这一簇有些多余，剪去后方可显出青松的劲瘦之美。”
“不会啊，若剪去，岂不是显得这里很空？”孟桑榆用剪刀比划了几次，迟迟不肯下手。
周武帝也不言语，直接夺过她的剪子将那簇枝杈剪去，然后转动盆栽展示。
“还真是啊！”孟桑榆本有些微恼，眉毛都竖起来了，看见成品后立马露出讨好的笑容。
“竟然不相信我！该罚！”周武帝搂住她纤瘦的腰肢，在她柔嫩的脸颊上咬了一口。孟桑榆娇嗔的横他一眼，反咬回去，刚才还中规中矩的两人转瞬就闹作一团，叫新进宫女看傻了眼。
都说帝后感情甚笃，堪比民间恩爱夫妻，见了真人才知，传言到底不如现实来得震撼。
冯嬷嬷等老人早已见怪不怪，镇定自若的将盆栽移走，免得两人玩闹给弄砸了。就在这时，一声软软糯糯的‘父皇、母后’在门口响起，令满面春风的周武帝立时僵住了。
他回头一看，果然见自家儿子艰难的跨过门槛，屁颠屁颠的跑过来。
“古邵泽！你不是说峥儿跑去玩了吗？怎么弄了一身的墨回来？是不是你又强迫他读书写字？我说过多少遍了，他还小，正该让他好好玩！读书写字等到六岁也不迟！”看见儿子沾满墨水的双手和小花猫一样的脸，孟桑榆立马下榻，将儿子拉进怀里好一番查看。
“五岁了（虚岁）怎么算小？我五岁都能背四书五经了！”见媳妇有了儿子立即将自己抛到脑后，周武帝一边申诉一边怒瞪儿子一眼。
古寰峥像足了周武帝小的时候，一张包子脸和圆滚滚的大眼睛看上去十分可爱。他看看父皇又看看母后，上前拉住母后的衣摆，乖巧的说道，“母后，你别怪父皇，是我想要读书写字的。”
“峥儿真乖！”横眉竖眼的孟桑榆看向儿子时立马换了一张笑意盈盈的慈母面孔。
“父皇说了，峥儿努力读书写字才能快点长大，等峥儿长大了，娶了媳妇，就让媳妇帮母后管理宫务，母后就能天天陪峥儿玩了！”古寰峥眨眼，满脸期待。
孟桑榆的笑容凝固了，表情囧囧有神。儿子喂，你被你爹忽悠了知不知道！你怎么就那么呆萌呢！
“傻瓜！要玩母后现在就陪你玩，你还小，连毛笔都拿不稳，别听你父皇的。看你这身衣服，母后都记不清它原本是什么颜色了！”孟桑榆拉拉儿子黑魆魆的衣袖，满脸嫌弃。
古寰峥眼睛亮晶晶的，连连点头，小模样萌煞个人。孟桑榆也不嫌儿子脏了，在他的小花脸上狠狠亲了几口。
周武帝全身都泛出酸味，没好气的说道，“峥儿是未来的储君，身兼重任，及早开蒙对他只有好处没有坏处。你这样纵容只会害了他。都说慈母多败儿，这个道理你应该明白。”
孟桑榆不以为意，示威般在儿子脸上又啃了一口。才三岁的孩子，什么都不懂的年纪就被扼杀了童年，她总觉得不忍，让儿子多玩一年也才四岁，耽搁不了什么。
周武帝浑身的酸味更浓，狠狠瞪了儿子一眼。古寰峥依偎进母后怀中，一脸委屈的开口，“母后，听人说今年又要选秀了，选秀过后父皇就会疼新来的娘娘，不会疼咱们了，咱们还是去千佛山找皇祖母吧。母后不是说把这块布填上咱们就能出宫吗？峥儿都填好了，母后快看。”
小包子献宝一样从怀里掏出一块明黄色绢布，摊开一看竟是孟桑榆收藏起来的那份空白圣旨，上面布满了歪歪扭扭的墨团，依稀可以看出‘人之初，性本善’等字眼，边上还留下几个小小的黑手印。
孟桑榆夺过绢布细看，双手不停颤抖。虽然这块烫手山芋她也想处理了，但好歹能拿出来换一个不大不小的要求，譬如带儿子回家住上几天，去千佛山陪太后逍遥几月等等，却绝不是像现在这样啥都没捞到就壮烈牺牲了。圣旨变《三字经》？这落差委实太大！她接受不能。
周武帝先是一愣，继而哈哈大笑起来，将儿子抱入怀中连声夸赞。
孟桑榆终于在男人畅快的笑声中回神，对上儿子希冀的黑眼珠，抽搐着嘴角说道，“峥儿真能干！母后太高兴了……”
周武帝又是一阵朗笑，将面部神经失调的桑榆搂入怀中，附在她耳边安慰道，“别担心，这次大选我会解决，不会让你和峥儿受委屈。我只疼你，没有别的娘娘！”在爱妻脸上吻了吻，他垂眸时眼中一片冰寒。竟挑唆到儿子身边，某些人活腻了！
大选很快就到，这次周武帝刻意抽出一天时间，亲自主持殿选。秀女们闻听消息莫不欢欣鼓舞。皇上不但能力非凡，且长相还十分俊美，三十出头，正是男人最鼎盛的年华，又对皇后极为专情，是个不可多得的良人。
是以，这次选秀的贵女人数远超以往历届，送到坤宁宫的名册厚厚一摞，环肥燕瘦，应有尽有，即便淡定如孟桑榆也不免升起了几分危机感。
与周武帝相携走进储秀宫，她看似表情轻松，实则眼里笼罩着一层阴霾。四妃跪下行礼，许久没跨出宫门的贤妃直往角落里缩，生怕被二人注意。
周武帝与桑榆在主位坐定，挥袖叫起四妃，简洁开口，“开始吧。”
殿外太监高声唱名，五位秀女婀婀娜娜的跨入门槛，跪下行礼，然后粉颈微抬，一脸娇羞之色。五人都是花骨朵一般的年纪，气质长相皆为不俗，周武帝却只是垂眸饮茶，并不曾朝座下投去一眼。
第一位秀女站出来，孟桑榆和四妃象征性的问了些有关于身世的问题，然后便让她表演才艺。悦耳动听的琴声在殿内响起，少女全情投入，白皙的脸蛋散发出光晕，颇为引人。
周武帝眯眼聆听，看似沉醉，少女偷觑他表情，垂首浅笑。
家世显赫，长相不俗，才高八斗，众人都以为少女十成十会留牌，就连她自己也如此料定，却没想琴音刚落，帝王便毫不留情的开口，“撂牌子。”
那少女愣住了，好半晌才退至一旁，脸上还残留着不敢置信的表情，眼里隐隐有泪光闪烁。接下来的四位秀女亦不乏才情相貌家世不凡者，均被帝王撂了牌子。
第一组很快就甄选完毕，第二组进来了，有姿容更甚者，却也被一一否决。接着便是第三组第四组，直至后来，帝王竟连眼也不抬，连连挥袖道，“撂！”
小半个时辰过去，常贵附在帝王耳边低语，帝王浓眉一皱，揽住桑榆肩膀柔声道，“我有政务要处理，余下的女人你自己解决，嗯？”
孟桑榆早已被男人的举动给镇住了，心里又是惊诧又是感动，更有莫名的热流在心间翻腾。她用力握住男人的大手，嘴巴张张合合，不知该说些什么。
“是不是高兴的说不出话来了？晚上要犒劳我，知道吗！”男人低语，极想含住她柔软的唇瓣厮磨，却又碍于场面不得不忍住。
孟桑榆耳尖微红，娇嗔的横了他一眼。坐在两人下手的虞雅安将这番对话听了个八-九分，不免为两人的浓情而震撼。三年过去了，皇上对皇后娘娘的爱意不减反增，当真是奇迹。
听说皇上走了，余下秀女不但没有失望，反而松了口气。但她们明显高兴的太早，皇后娘娘继承了皇上的事业，慵懒的靠倒在椅背，连连挥动衣袖，将一个又一个‘撂’字从红唇间吐出。
虞雅安仿佛从中探得了乐趣，恶劣一笑，紧跟上皇后的节奏。宫里的女人已经够多了，再来一批绝对会拉低她的生活水准。其余三妃也不是傻子，用手绢遮挡住脸上幸灾乐祸的笑容，将看不顺眼秀女的牌子毫无顾忌的扔到一旁。
这是大周有史以来最惨烈的一场选秀，秀女们回去时哀声一片，落下的眼泪将神武门和东大街都淋湿了。但即便如此，众位大臣也无可奈何，皇上手眼通天，他们不敢忤逆，且皇上没有选中自家女儿，他们也不能质问皇上自家女儿有哪点不好？这种话，单只想想也觉得丢人。
从这年开始，每届秀女的人数越来越少，且没有一人成功入选。及至皇子们陆续成年需要大婚，情况才稍微好转。