根鸟于矇眬之中，发现自己躺在街口的一棵大树下。他回忆不起来，自己为什么会躺在这儿，只觉得自己是在梦中。街上有一条狗正朝他走过来，停在他身边。不一会儿，那狗竟然用软乎乎、湿乎乎、热乎乎的舌头舔他。他猛一惊，出了一身冷汗，便彻底醒来了。那狗见根鸟坐了起来，撒腿就跑，跑了几步还回过头来瞧瞧。
此时，已近傍晚，晚风正从林子里吹过来。
根鸟坐在风中，起初只是想起他与黄毛曾在酒店喝酒，在心中对自己说道：我怕是喝醉了，倒在了这里。直到他看见有人牵着一匹老马沿街朝西走去，才突然想起买马的事。当他将手立即伸进怀中去摸自己的钱袋而发现怀中空空时，一下从地上蹦了起来。他一边在身上慌乱地摸着，一边转着身体，四下里寻找着，不一会儿，额头上就冷汗淋淋。“我的钱袋！我的钱袋！……”他不住地叫着，眼泪马上就要下来了。
“要是被黄毛暂且收了起来呢？”他心中忽然有了一种侥幸，便摇晃着仍被酒力霸占着的身体，去寻找黄毛。他不时地问街上的行人：“见到过黄毛吗？”都说没有见到。他便往青塔走。黄毛可能已经回到青塔了。他快走进青塔时，才在心中忽然悟出：黄毛是存心灌醉我的，黄毛是为了那个钱袋！根鸟越想越觉黄毛可疑，越想越觉得自己的这一想法是正确的。他心中满是愤恨。
黄毛并没有回青塔。有人告诉他，黄毛仍在骡马市，这会儿恐怕正与女人鬼混呢。
天已黑了。根鸟又返回骡马市。他终于找到了黄毛。当时，黄毛正与一个妖冶的女人在昏暗的灯光下紧挨着身体喝酒。
根鸟倚在门框上，指着黄毛：“还我的钱袋！”
黄毛放下酒盅，但仍将一只胳膊放在那个女人的肩上。他望着那女人：“这小孩在说什么？”
“还我的钱袋！”根鸟走进了屋里。
“钱袋？钱袋？我不明白你在说什么！”
“你偷了我的钱袋！”
“偷了你的钱袋？”黄毛索性用双臂搂住了那女人的脖子，并在那女人肩上笑得直颤抖，颤抖得骨头咯吱咯吱地响，“哈哈哈……哈哈哈……我偷了你的钱袋？我偷了你的钱袋？”他突然将那女人放开了，冲着根鸟说：“你再敢说一个‘偷’字，我就敢扇你的耳光！”
根鸟说：“你就是偷了我的钱袋！”
黄毛推开了那女人，朝根鸟走过来：“你这个臭外乡佬！看来，你今天是一定想尝尝老子的拳头了！”
根鸟顺手操起了一张椅子，将它高高举起：“还我钱袋！”
黄毛不怕根鸟手中的椅子，依然走过来，眼中满是凶恶的光芒。
根鸟只有与黄毛相拼、夺回钱袋的念头，根本不去考虑自己是否是黄毛的对手。他举着椅子冲过去，用力砸向黄毛的脑袋。
那女人尖叫一声，抱着头躲到墙角里。
椅子虽然没有砸中黄毛的脑袋，却将他用来挡住椅子的胳膊重重地砸了一下。他呻吟着，甩着那只受伤的胳膊，骂骂咧咧地朝根鸟扑过来。
根鸟还想再操一件东西来打击黄毛，却被黄毛一把揪住了衣领。
黄毛将根鸟一直抵到墙上：“小兔崽子，老子好心请你喝酒，还喝出毛病来了！鬼知道你将钱袋丢到什么地方去了！”他狠狠踢了根鸟一脚：“你要是不想瘸着腿离开青塔，就给我快滚！”
根鸟一脚踢在黄毛的裆下。
黄毛立即松手，并弯下腰去，用双手捂住那个地方，歪着脑袋，龇牙咧嘴地看着根鸟。
“还我钱袋！”根鸟从刚才那张砸坏了的椅子上扳下一根腿来，紧紧地抓在手中。他的样子一定十分可怕，因为黄毛往后退缩了。
“还我钱袋！”根鸟用椅腿猛击了一下桌子。
黄毛靠着墙，一手依然捂在那地方，一手做出阻挡的动作，慢慢往门口走：“好好好，咱们出去说，咱们出去说……”
根鸟就用一对瞪得鼓鼓的眼睛盯着黄毛。
黄毛上了街，面朝着根鸟，一边往后退，一边矢口否认他拿了根鸟的钱袋。
根鸟抓着椅腿，一步一步地跟着。
许多人站到街边看着。
“还我钱袋！”根鸟不时地大叫一声。
黄毛朝围观的人说：“他钱袋丢了，说是我拿的。我怎么会拿他的钱袋！”
黄毛终于退到街尾的黑暗里。这时，他突然转身，朝更浓重的黑暗里跑去。
根鸟循着黄毛的脚步声，紧紧地追上去。
黄毛是在朝青塔方向跑。
前面就是树林，黄毛的脚步声忽然消失了。
根鸟抓着椅腿追进了树林。他在黄毛脚步声消失的地方站住，想发现黄毛的身影，无奈林子里更黑暗，什么也看不清楚。他转身寻找着，四周却毫无动静。他不住地叫着：“还我钱袋！”叫着叫着，声音就变成了哭腔：“我要我的钱袋，我要我的钱袋……”
一条黑影从一棵大树的背后朝根鸟扑过来，一下子将根鸟扑倒在地上，并迅捷地夺走了根鸟手中的椅腿。
根鸟企图从黄毛的身体下挣扎出来，但没有成功。他被压得喘不过气来，但还在嘴里不住地叫着：“我要我的钱袋，我要我的钱袋……”后来，他往黄毛脸上啐了一口唾沫。
黄毛扔掉了椅腿，用拳猛击着根鸟的头部，直打得根鸟没有声息。
黄毛放开了根鸟：“你趁早给我滚出青塔！”他拍了拍手，往地上啐了一口，然后哼唱着一首下流小调往前走去。
已看见青塔的灯光时，黄毛的后脑勺遭到了一块石头的打击。他晃了几下，差点摔倒在地。他慢慢清醒过来时，看见了根鸟。“你真的是不想活了！”说罢，扑过来，又揪住了根鸟的衣领，然后猛地将根鸟抵在一棵树上。
根鸟这回没有挣扎，只是含着眼泪说着：“我要我的钱袋，我要买马，我要骑马向西去，我要去找一个大峡谷，找一个叫紫烟的女孩子……”
黄毛不想再与根鸟啰嗦下去：“我听不明白你在胡说些什么！我只知道让你赶快滚开！”说罢，残暴地将根鸟的脑袋连续不断地往树干上猛烈撞击，直到他自己感觉到心里已经痛快了，才松手。
根鸟顺着树干瘫了下去。
根鸟醒来时，发现自己躺在一张松软的大床上。那是一间大屋，大得似乎深不可测。桌子上，有一盏油灯。离大床不远的地方，还有一只火盆，那里头的木柴还在红红地燃烧，把温暖朝四面八方扩散着。他正疑惑着，听到了一阵脚步声。不一会儿，他就从灯光里看见了一位驼背的老僧人。他身披一件朱红的袈裟，低头合掌，道一声：“阿弥陀佛！”
“我这是在哪儿？”
“你在一座寺庙里。”
“您救了我？”
老僧人没回答，转身过来，将几块木柴添进火盆：“你从哪儿来？又到哪儿去？”
根鸟鼻头一酸，眼泪夺眶而出。他向老僧人诉说了一切。
老僧人拨动着火盆，让火更旺地来暖和屋子。
“您不会也笑话我傻吧？”根鸟问。
老僧人摇了摇头，然后说道：“你明天一早，就可以骑着马西去了。”
“马？我已经没有钱买马了。”
“门前的桂花树下就拴着一匹白马。它对于我来说，全无一点用处。”
“我怎么能要你的马？”
“难道你不想早点见到那个大峡谷吗？”
根鸟无语。
“你只管骑着它去吧。”他缓慢地迈着脚步，朝棕色的帐幔走去，“你早点休息。明天早上，恕我不能见你。一路当心。”他撩起帐幔。有片刻的时间，他停在了那里。
根鸟一直未能看到老僧人的脸。当老僧人即将要消失于帐幔背后时，他心中十分希望能够一睹老僧人风采，但他最终也未能如愿。他能看到的，只是老僧人那只撩帐幔的手。那只手却也使他终身难忘：他从未见到过这样的手，它显然衰老了，但却是优雅万分；那五根手指，以及手指与手掌连成一体所呈现出的姿态，透露着根鸟说不清道不明的东西。
帐幔在那只手中滑落下来，老僧人如梦一般消失在帐幔背后。
正当根鸟朝帐幔怔怔地看着时，窗外传来一声马嘶。他撩开窗帘，只见室外月光如水，一匹体态优美的白马正立在桂花树下：它的两条前腿中的一条弯曲着，便有一只马蹄漂亮地悬在空中。
根鸟久久地望着窗外的这道风景。
第二天，他遵照老僧人的嘱咐，没有去惊动老僧人，轻轻走出寺庙，解开缰绳，骑上了马背。
那马气宇轩昂，英姿勃勃，未等根鸟催它，便心领神会一般，朝青塔风一般跑去。
背上行囊，告别了奶奶一家人，根鸟骑上白马，开始中断了一个冬季的旅程。当马走出青塔镇时，他催马朝那座寺庙跑去。他心里还是渴望看那老僧人一眼。然而，令他百思不得其解的是，他却怎么也找不到那座寺庙了。他问路上行人，他们有的说，青塔边上确实有座寺庙，而有的居然肯定地说，青塔这一带从未有过寺庙。他找到中午，也未能找到这座寺庙。而那马似乎厌倦了寻找，总是将脑袋冲着西方，欲要西去。
“我肯定是迷路了。”根鸟打消了寻找寺庙的念头，在心中道一声“老僧人，再见了”，双腿一敲马肚，那白马便飞也似的奔跑在被春天的阳光洒满的荒寂野道上……