李时和最近心情很糟。
心情糟总得有个发泄的口子, 摔个花瓶、砸个杯子都是常事，前朝暴虐些的皇帝还有折磨宫人出气的，但李时和一样不沾。
他喜欢研墨。
一块潞州产的描金松烟墨, 拈在手里，沿着一个方向, 有一下没一下的研着, 李时和几天就用了好几块墨。能到李时和手里的自然是绝佳的好墨，但宫里也不缺，别说是研着用了，就是他兴起想捣碎了玩, 也轮不着旁人说一句什么。
研墨玩不是什么大事，心情差才是大事, 偏偏李时和是个生来内敛克制的性子，长了张风轻云淡的脸, 喜不明显, 怒也不明显。前几日还有个不长眼的宫女, 不知道哪儿来的胆子, 借着呈夜宵的机会往李时和身上凑, 吓得高淮当即叫人来把这宫女拖出去。
高淮其实也拿捏不准该怎么罚, 揣摩着李时和的心情, 心一狠就说了杖杀。虽然宫内三令五申, 一入宫就教过安分守己, 这宫女捞着什么结果都是活该，但毕竟十六七岁一个小娘子，话说出口，高淮自个儿都觉得有些残忍，忍不住往边上瞥了一眼。
李时和眼皮都没动一下, 也不去看呈上来的一小盅粥，仍是撩着袖子缓缓研墨，手都不带抖的。
高淮就知道皇帝的心情有多差了。
今日李时和又在书房里研墨。往常他心情好时高淮敢插科打诨，说几句俏皮话，最多也就是被他说一句多嘴。现下高淮是大气都不敢出，端端正正地垂眼立着，就等着李时和开口嘱咐他干点什么，最好把他远远派出去，免得一个不小心触怒龙颜。
其实高淮也不是不能理解，他跟着李时和一起长大，前朝的事儿有多糟心他不是不知道，不太平时刀锋逼人，太平时互相扯皮，没一天安生的。但他毕竟是一个宦官，不敢多说多想，也就只能想想后宫。
李时和长到二十岁还没立后封妃，好不容易有了个心仪的适龄娘子，还没定下来，长安城里先传这个小娘子要和叶家定亲。
偏偏在这节骨眼上，叶家又犯了事儿，高淮觉得李时和就是借机把叶家整个撸下来都不为过。
李时和研了会儿墨，砚台里半满，他停手，不咸不淡地叫了一声：“高淮。”
“在。”高淮原地立正，后背挺直，整个身子都绷起来。
“还没有回信么？”
高淮一听这问题，心说坏了。李时和问的是沈府有无回信，叶沈两家结亲的传闻一出，他当日便写了信叫人送去。拖到今天，信去了好几封，连个口信都没收到。
高淮斟酌着这话该怎么答，总觉得要是没答好，他今儿就身首异处。他犹豫着：“暂且没有。近来事多，又临近过年，许是有事耽搁了。”
李时和仍是不咸不淡地应了一声，垂眼看着砚台，倒是继续研了。
见他的样子，一时半会儿不会发作，高淮悄悄松了口气，背后已经出了一层薄薄的冷汗。
又过了会儿，砚台差不多满了，李时和懒得差人清洗，信手把手里的墨锭放进研出来的墨里，淡淡地问：“朕继位有几年了？”
高淮低头：“禀陛下，足七年有余了。”
“七年了啊……这么快。”李时和仿佛感慨，“朕还算是个好的皇帝么？”
毕竟当了这么些年的掌案太监，李时和的语气再淡，高淮一听就知道事情不对了。他顿时手脚发软，冷汗涔涔，撑着最后一口气，衣摆都来不及撩就跪在了地上，膝盖及地时一声闷响。
“陛下在位七年，在内拨乱反正，在外平突厥、龟兹叛乱，如今四海升平海晏河清，”高淮此刻也顾不上膝盖上的痛，只管把头深深地埋在地板上，搜肠刮肚地想那些文臣赞颂皇帝的折子，冷汗汇成一缕缕落在地上，“陛下自是难得的明君。”
“明君吗……”李时和皱了皱眉，“那为什么朕想要的都得不到……”
“陛下！”高淮吸了口气，额头紧紧贴着手背，“陛下是天下之主，坐拥四海，凡是天下有的，陛下自可取用，又有什么得不到的？”
李时和看了高淮一眼，忽然只觉得无趣。他猜得出高淮是在害怕，从十三岁起就在他身边的人，时至今日，居然还是怕他发怒。
“天下的主人是世间的人，并非是朕啊。”他轻声叹息，“跪着干什么？起来吧，出去说一声，夜里吃面。”
高淮应声，颤着腿起来，当即小跑着出去，一看就是松了口气。
李时和懒得管，抽了张浣花笺出来，拿镇纸压了。他找了支惯用的狼毫，看了半晌，蘸墨下笔。
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灯火如豆。
屋里点的灯烧出了灯芯结，有些暗，燕儿一进屋就小小惊呼一声，把托盘往桌上一放，拿了剪刀剪去堆积的烛泪烛芯。这一剪，屋内骤然亮起来，燕儿才放下剪子，把托盘挪到宋瑶面前的桌子上。
她端端正正地福了一礼：“娘子该喝药了。”
托盘里的碗也就巴掌大，药煎得极浓，浓郁的黑色，看着就觉得喉头发苦。宋瑶不用凑近，苦涩略腥的药味反上来，她胃里难受，喉咙也隐隐有蠕动的意思，像是要吐出来。
但这药非喝不可。她自幼身子就算不上好，又不爱习武锻炼，先中毒再落胎，折腾得干瘦不少，往常戴在手腕上的镯子如今能一直顺顺溜溜推到手肘。医女来诊过脉，开了这副药，一日三次，和吃饭也没什么两样。
“娘子？娘子？该喝药了。”燕儿试探着叫了两声。
“……嗯。我知道。”宋瑶点头，拿了碗凑近嘴边，皱着眉，眼睛一闭，一口气喝完。
见她喝了药，燕儿连忙拿起装蜜饯的小碟子：“娘子吃口甜的，压一压。”
口中腥苦，混着蜂蜜的果香扑上来，宋瑶更觉得恶心，只摇摇头：“不吃了。”
燕儿一愣：“可这药太苦了……娘子还是尝一个吧。”
“苦？”
“……不苦吗？”
“当然苦了。”宋瑶说，“苦好啊，苦才能记住。”
燕儿觉得她意有所指，但又想不清楚具体指什么，不敢多说，收了托盘，再行了一礼才出去。
门轻轻合上，宋瑶移开桌面上的书，露出底下几封已拆封的信。信都是浣花笺，写信的人一笔好字自成风骨，落款是教坊的印。
因着沈辞柔被禁足，宋氏明说了不许信使给沈辞柔送信，这些信就都积在宋瑶手里。收到第一封时宋瑶想着得拿去给沈辞柔，亲自带着信去她院里，却刚巧遇上宋氏病倒。整个院子里乱成了一锅粥，侍女进进出出，宋氏也没法进去，只好带着信折返。
之后陆陆续续又来了几封，一开始宋瑶还想着要给沈辞柔，后来就逐渐厌烦了，全堆在桌上。今日她不知怎的，越想越烦，居然忍不住拆开看了。
拆了一封就有第二封，等她回神，桌上已经全是拆开的信。
来信的人明显情绪变了，第一封还带着点试探的意思，行文极尽克制，清清淡淡地讲了些自己的事情。之后几封渐渐有些急了，等到最后一封，几乎是毫不遮掩，甚至直白地问什么时候能见一面。
宋瑶知道来信的是教坊的一个琴师，和沈辞柔私定终身，也正是因为他，沈辞柔才会被宋氏禁足。
只是这琴师倒是胆大，居然敢这样一封封地写信来催。
宋瑶忍不住想，其实她和沈辞柔也没什么两样，都耽于情爱，都选了个靠不住的人。她叹了口气，眼帘一抬，忽然瞥见笔筒边上放着的书签。
书签是竹制的，刻着梅花纹，前半截刻得细致，连花蕊都仔仔细细雕出来，后半截就随便得很，最后几朵连花瓣都是随便压了几笔。这是沈辞柔做的，她做事向来如此，一时兴起，想做的时候做得很好，不想做的时候就敷衍得一眼就能看出。
她就刻了这么一个书签，刻完觉得没用，转头就送给了宋瑶玩。宋瑶其实不缺书签，但毕竟是沈辞柔的心意，也就留下来，放在书桌上当个装饰。
宋瑶看着那支书签，心里微微一动，抽了张纸，把书签当镇纸压着。
她低头看了一眼小腹。她当时就没显怀，如今里面空空荡荡，她又瘦，更是平得让人心疼。宋瑶缓缓抬手，在腹部按了一下。
然后她抽了一支笔，仔细蘸好墨，在纸上仿着沈辞柔的笔迹和语气，着手开始写回信。
她和沈辞柔自幼长在一起，学着沈辞柔的口吻写信简直是轻车熟路易如反掌，不过半刻钟就写好一封。宋瑶吹干墨迹，信手折好塞进信封里，顺手把那支书签也塞进去。
“来人。”
在外边侯着的燕儿应声，推门进来：“娘子怎么了？”
“送信。”宋瑶把信拿给燕儿，“送去教坊，按信封上写的送。悄悄地去，不要让人知道。”
燕儿莫名其妙，但她一个丫鬟，也不好多问，只收了信，恭恭敬敬地行完礼就出去了。
宋瑶呼出一口气，靠在桌边，扭头看着跳动的烛火。
她和沈辞柔……没有什么两样。
作者有话要说： 该来的总会来的，比如机缘巧合阴差阳错，又比如……瑶瑶黑化辽_(:з)∠)_大纲里是这样设定的啦，不然剧情跑不下去，其实从开头几章就有暗示啦（叹息）
快看我的封面！我姬友做的！字是她写的，那两只简笔喵喵也是她画的，长歌门配色真的好清新秀丽我吹爆1551
虽然我选这个颜色的时候被姬友吐槽，说我这是长歌门招生软文……
然而我要为自己正名，姐妹听我说，不要玩长歌TuT平沙落雁被削了，你不会快乐的TuT