沈瑰无意间窥破了沈棠和沈辞柔守着的秘密, 沈辞柔对此却一无所知，一觉睡到第二日辰时，被秋月拉着起床盥洗时还迷迷糊糊地揉着眼睛：“怎么了？”
“娘子快醒醒, 得快些准备好出去。”秋月急得要命，手上却不能用力, 温柔地用巾子擦着沈辞柔的脸, “方家的郎君来了，怕是有提亲的意思。”
沈辞柔本来还有点昏，一听方家猛然清醒，从秋月手里拿了巾子自己匆匆一擦：“替我找身胡服, 还有鞭子。”
秋月一愣，迟疑着问：“娘子……要鞭子干什么？”
“别怕。”沈辞柔朝着秋月露齿一笑, “既然是来提亲，总得给他见见真正的我呀, 让人家娶个假扮出来的端庄娘子多不好。”
秋月觉得沈辞柔的态度有些古怪, 但又拗不过她, 找了她常穿的那身胡服出来, 长发也扎成相配的马尾。
最后替沈辞柔系革带时秋月忍不住叹了口气：“奴婢不知道娘子在想什么, 也不是奴婢该多说的, 但听那方家郎君是端方君子, 家里也没有爱磋磨人的父母, 奴婢是想着娘子能嫁过去做恩爱夫妻的。”
沈辞柔抚过马鞭的手指轻轻颤了颤, 往边上一移，缓缓拢住秋月的手，再度朝她笑笑，眼瞳里藏着星星一般的光：“放心，我要嫁的人一定是端方君子。”
秋月应了一声, 扣上革带的结。
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沈辞柔赶到正厅时厅内如她所想，一边坐着她阿娘；另一边坐着方延，再上首则是个中年男人，眉眼间和方延有几分相似，蓄着一把美髯，应当是方延的阿耶。
但也有出乎意料的地方，在方学士和方延之间还坐了个年轻的郎君，看着二十来岁，微微垂着眼睛，神色相当平和，远远看去神态居然有几分像无忧。
沈辞柔心里立即对这个陌生的郎君生起几分好感，多看了几眼。
宋氏看到女儿的眼神，借着茶盏的遮掩笑了笑，抿了口茶，笑吟吟地开口：“阿柔，过来见过方学士，还有两位郎君。”
沈辞柔听话地走过去，朝着座上的三人福了一福：“见过诸位。”
方学士含笑点点头。方延则更热切些，起身还了个礼。那陌生的郎君是最冷淡的，还礼时都没有抬眼看沈辞柔。
沈辞柔顿觉有趣，扭头问宋氏：“阿娘，这位郎君我没有见过。”
宋氏笑笑：“是方家的大郎，名旭，字瞬光。”
原来是方瞬光，和宋瑶情投意合的那个。难怪看着一脸不高兴。
沈辞柔当然不会为难未来的妹夫，转身坐到了宋氏身边，朝着宋氏转身，支着下颌，故意做出一脸天真的样子：“今日这几位是来做什么呀？”
宋氏轻轻咳了一声，低声说：“不过是来坐坐，两位郎君和你年龄相仿，又暂无婚配，一起玩玩也好。”
沈辞柔服了宋氏的说辞，站起来面向对面的三人，面上仍是一派纯真：“是吗？这倒是好。我想在府里逛逛，哪位郎君能陪我呀？”
方学士抚了抚颌下的美髯，给方旭递了个眼神。
方旭却仿佛没看到，仍是冷冷淡淡的，兀自端了茶盏，低头错开了方学士的视线。
沈辞柔觉得有意思，不由露出点笑，一旁的方延急切地站起来：“不知迟之可有幸陪娘子逛逛？”
沈辞柔转头看向方延，面上的笑容渐渐扩大，笑得相当甜：“好呀。那你跟我出去吧，我指给你看，重阳时移进院子里的花还没谢。”
方延当然不会拒绝，舔了舔嘴唇，拢着袖子跟沈辞柔出了偏厅。他走得有些快，脊背挺得笔直，面朝正前方，眼睛却不自觉地往沈辞柔的方向斜。
沈辞柔察觉到他的视线，又笑笑：“快些吧。”
方延应声，两人走得快了些，很快就没了影子。
偏厅里的方旭忽然也站起来，随便找了个借口也出去了。
方学士轻轻叹了口气，开口时有些为难：“沈夫人，在下此次前来，原本是想让大郎和令爱多谈谈。大郎性子沉闷，但胜在稳重……今日不知是怎么了。”
宋氏心里更中意文武皆有名的方旭做女婿，但看方旭的态度就知道恐怕不成，面上仍是端着端庄的笑，安抚地说道：“此事不急，阿柔生性跳脱，又没规矩，吵着大郎反倒是失礼了。”
“令爱活泼开朗，若是郎君，定有一番作为。”方学士信口奉承一句，忽然问，“府上可还有一位娘子？”
“是，娘家的侄女，不太爱见人。方学士勿怪。”
“这倒是可惜了。”方学士摇摇头，“年岁相仿，年轻人一同游玩也是美事。”
宋氏一听就知道了方学士的意思，这是觉得一个沈辞柔不够，还要将宋瑶也拉上。
方家是天后时提起来的寒族，在长安城颇受礼遇是因为领着弘文馆的位子，前年去世的方太傅曾教过如今的皇帝。清流归清流，娶沈辞柔不算高攀，但沈府两位娘子都要娶走，就有些不自量力了。
宋氏略有些不满，随口敷衍：“瑶瑶胆子小，也不会说话，瞧着小家子气，不好打扰两位郎君。”
方学士笑笑，正想说什么，一个丫鬟小跑进来，急得面色苍白，额上满是冷汗。
她想说什么，但看看厅里的情况，居然半晌都说不出来。
常年伺候宋氏的冬雪率先反应过来，呵斥小丫鬟：“没规没矩的，不知道夫人待客吗？有什么事值得你这样着急？”
小丫鬟一直只管伺候花草，再跑跑腿，从没见过这种架势，只知道冬雪是管府的几个大丫鬟之一，吓得扑通一声跪下，额头压在手上：“请夫人去院子里看看吧！”
“这孩子还小，不懂规矩，方学士见谅。”宋氏先歉意地说了一句，才低下头，“院子里怎么了？”
小丫鬟也不敢抬头，开口时拉出哭腔：“夫人，娘子、娘子在院子里动手了！”
宋氏脸上的笑一僵，立即站了起来。
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院子里一片狼藉，重阳时移来的菊花碎了好几盆，泥土撒在地上，混着不少细长的花瓣。
沈辞柔握着鞭子，脸上含笑，仔细看却是发怒：“谁许你碰我的！”
方延被沈辞柔一鞭抽得脑子发昏，捂着手上的伤处，忍痛道歉：“娘子息怒，是在下无礼……”
他一面道歉，一面偷眼看沈辞柔的神色，实在不知道自己是哪里招惹了她。
明明到这里前气氛一直都很好，沈辞柔满面都是笑，提到先前在庄子里的相识时还有些羞涩。眼看到了这僻静的地方，方延觉得气氛不错，试着去拉沈辞柔的手，沈辞柔却突然翻脸，在他手上抽出一长条鞭痕。
“你是无礼。”沈辞柔拧了拧鞭子，“我倒不知道你有这么大的胆子。”
方延实在不知道沈辞柔为什么这么说，本能地想辩解，却听见宋氏含怒的声音：“阿柔！你在干什么？”
沈辞柔扭头，看见宋氏一脸怒容，丝毫不慌，只收了鞭子：“打人啊。”
宋氏看着女儿无所谓的态度，简直要发疯，却只能转身和跟出来的方学士道歉：“见谅，小女无状。教女无方，实在羞愧。”
宋氏都这么说了，方学士就算心下不舒服，也只能打圆场：“无妨无妨，年轻人之间有些摩擦，约摸是犬子胡说了些什么，冒犯了令爱。迟之，还不道歉？”
方延莫名其妙，顺着方学士的意思：“沈娘子，在下……”
“不用道歉，我不只打算抽你一鞭子。”沈辞柔丝毫不给面子，转身向着方学士恭恭敬敬地福了一礼，“容我失礼，还请见谅。”
方学士摸不准沈辞柔这是想干什么，但毕竟是小辈，只能僵着笑脸点点头。
沈辞柔得了应允，回身问方延：“你是想娶我吗？”
“这……”方延没想到沈辞柔问的这么直接，猜不准她的意思，“沈娘子花容月貌才情出众，若在下有幸，自然是愿意……”
“我不在乎你愿不愿意。”沈辞柔看着方延，忽然笑了笑，“也不在乎阿榕愿意不愿意。”
方延眼瞳一缩，挤出个笑来：“娘子说什么？阿榕……是谁？”
“阿榕是谁，我打听过了，不过你情我愿的事情，我不把她揪出来。”沈辞柔从怀里掏出被帕子仔细包着的玉坠，拎着让方延看，“重阳秋狝，杨家别院，我在假山后边。那个说要拉着兄长一起毁了矮树的人是我。”
方延脸色煞白，冷汗涔涔地流下来，居然还能维持着笑：“娘子这是何意？”
方学士脸上的肌肉颤了颤：“沈娘子说这话，意欲何为？”
“重阳当日，我受杨家郎君所邀，前去别院。恰巧遇见了方家郎君。”沈辞柔隐去有关无忧的部分，“那条路偏僻，我隔着假山，听见方郎君和名为阿榕的女子私语，故意弄出声音惊走他们，在草丛里捡到这个坠子，想来是方郎君的佩玉。”
草丛之中，还能弄丢佩玉，到底是不是“私语”已经不用问了。
宋氏脸色铁青：“你可知你在说什么？！”
沈辞柔正想回话，忽然听见一声小小的惊呼。
听闻院内争吵就出来看的宋瑶脸色苍白，看着方延，满眼都是不敢相信：“……瞬光？”
作者有话要说： 我恨蚊子，打死一个，还有一个，我快被驱蚊水的味道熏死了，它还没死TuT