晚上李时和习惯在偏殿看会儿书，支着下颌翻了没几页，隐隐听见外边有什么声音。他也不抬头，信手翻了页书：“外边怎么了？”
边上陪侍的高淮什么声音都没听到，但总不能耿直地说“对不起陛下，我什么都没听见”。他向着李时和行了个礼，立即小步快走去查看，力求不发出一点声音。
高淮开门到外边看了一圈，风平浪静，往偏处走了几步才隐约听见点声音，先是有人窸窸窣窣地说话，再就是细细的抽噎声。
高淮心想陛下这耳朵真是好得紧，加快步子穿过去，果真看见几个人。
抽抽搭搭的是两个小宫女，十三四岁的模样，跪在地上，上襦的袖口推到手肘处，露出的手臂上全是新鲜的鞭痕，一条条横七竖八，看得高淮都有些不忍。两只手上就更惨，掌心青紫，肿得高高的。
小宫女偷眼看了看高淮，连抽噎的声音都不敢发出来了，眼泪大颗大颗地掉在地上。
边上站着的是大宫女青竹，手里拿了根细细的竹鞭，嘴唇抿得紧紧的，眉头皱起，一看就是动怒的样子。
高淮爬到这个位置，看人脸色的本事总是有的，再加上青竹是皇帝年少时就陪在身边的掌事宫女，他先朝着青竹行了个礼，才问：“青竹女官这是怎么了，生这么大气？”
“高掌案。”青竹规规矩矩地还了一礼，也不隐瞒，“这两个宫女私底下过七夕，被我抓住，就在这儿罚，也好让别的宫人看看是什么下场。”
“青竹女官劳心了。”高淮先恭维一句再说别的，“宫里头是不许宫人随便贺节，不过我瞧着这两个还是孩子，女官何必动这么大气？弄得自己也不舒服。”
“我也不是没心的人，自己也是从这么点大长起来的。若是私下乞巧，或是绣点什么自用的东西，也就罢了。”青竹叹了口气，把另一只手上的盒子拿给高淮看，“这是收上来的东西，高掌案自己看看。”
高淮一看盒子里放了两串用红丝串起来的细针，就知道这两个小宫女是逃不脱。
当朝乞巧用的是蜘蛛，放在瓜上一夜，隔天看蛛网织得如何来判断巧拙；乞姻缘则是用红丝线串细针，串得越多心就越诚。
串细针还能解释是小宫女不懂事闹着玩，两串针边上大红的鸳鸯荷包是怎么也绕不开了。
宫女入宫，按规矩就都是皇帝的人，皇帝要不要是一回事，宫女自个儿求姻缘就是另一回事。倘若求的是和旁人的姻缘，就算秽乱宫闱；若求的是和皇帝的姻缘，那就是心术不正痴心妄想。
这真是想救都救不了，高淮也没辙，只能赔出点笑：“女官辛苦，动怒伤身，明儿我叫手底下人送点参片过来。陛下那儿还等着回话呢，这就先走了。”
“参片就不必了，都是伺候陛下，尽心尽力而已。”青竹点点头，“高掌案慢走。”
高淮依旧是小步快走回去，边走边琢磨怎么把这个说大不大说小不小的事情告诉皇帝，想来想去就已经到案边上了。
高淮决定还是说得简单点，免得给自己惹事儿：“回禀陛下，外头是青竹女官在罚两个不规矩的宫人。”
“怎么罚的？”
“拿竹鞭打。”高淮想想两个小宫女身上的伤，也有些不忍，“手上臂上全是伤。”
“罚得倒重。青竹不是爱打压底下人的，”李时和翻了页书，“宫人犯了什么错？”
兜了一圈还是得说，高淮在心里抹了把泪：“那两个宫人私下过七夕，拿红线串针，还绣了几只鸳鸯纹的荷包。”
“几岁了？”
“臣没问，夜里瞧不真切，约摸十三四岁吧。”
“那还是孩子，趁着过节玩玩也无妨。”李时和翻完最后一页，信手抽了另一本，一看封面上《道德经》三个字就微微皱了皱眉，手上倒是翻开封皮压平，“去和青竹说，别罚了，给些伤药，再赏些合适的首饰。来宫里是当差，不是服刑。”
高淮刚想应，转念又说：“陛下，这……宫人私乞姻缘违反宫规，陛下再赏……这不合适。”
“泯灭人性。”李时和随口评价了一句，“那就不赏了，只给伤药，让她们休息两天。和青竹说罚过就好，别为难她们。”
高淮立即快走出去和青竹说了。青竹有些不大高兴，但毕竟是皇帝的意思，她也不好再罚。那两个小宫女倒是很高兴，哭也不哭了，还是青竹呵斥以后才互相扶着朝偏殿的方向磕了头谢恩。
高淮回来时李时和还在看书，从业经验丰富的太监揣摩着皇帝的意思，装作不经意地说：“陛下，臣回来时看见宫外有烟花，各式各样，很有几分趣味。”
“贺七夕的？”李时和对烟花没什么兴趣，意思意思问了一句。
“是，七夕不宵禁，放烟花热闹热闹，也好让出去的有情人看着开心。”高淮观察着李时和的神色变化，见他没表现出嫌恶，就接着说，“陛下要不要出去看看？”
李时和翻过一页，语气淡淡的：“朕上哪儿找个有情人来一起看烟花？”
您要是愿意，全长安未婚的贵女至少八成会自己报名，您再强硬点，已婚的说不定也乐意。
高淮在心里嘀咕一句，身体赶紧深深一礼：“臣多嘴，陛下恕罪。”
李时和不理高淮了，自顾自翻书。
庐江王妃霍氏生前就喜欢字画，也爱道家玄学清谈，李时和刚有些知事就常被抱在膝头听母亲念书。《道德经》这本道家经典更是翻来覆去地听，李时和十岁时就能背诵，现下翻开，全是熟悉得不能再熟悉的字，看看也不过是打发时间。
可惜这本熟悉的书，今夜怎么看怎么不舒服。
李时和看着一列列墨字，分明是讲求超脱物外道法自然的经典，他却油然生出一股烦躁，甚至觉得边上一动不动站着的高淮都很招人烦。
但他还不至于把闷在心里的躁郁发在无关的人身上，只微微侧身，免得余光还能扫到高淮。
看见皇帝这个小动作的高淮一惊，脑内迅速把自己从上到下查了一遍，还是没找到自己哪儿惹李时和看不顺眼。
高淮兀自胆战心惊，李时和也没多舒服，手里的《道德经》翻了几页，看着的是墨字，脑子里却无端地想起了沈辞柔。
按沈辞柔的性子，先前那山南西道来的逃犯能吓她几天，但今日七夕佳节，外边这么大的阵势，她肯定忍不住要跑出去。
也不知道有没有人陪着，先前她倒是明明白白地说过没有心上人，但女孩子的心思一天一变，有段时间没见，她看中谁也不一定。
或者说她那几个朋友会陪着？沈辞柔看着就是朋友不少的样子。
也对，按她那种坦诚自由的样子，想讨好人时嘴又甜得不行，有几个密友实在是很正常。
但能和她交朋友的郎君怎么着也得十七八岁，也很大概率是出自世家权贵，家里的老父亲八成和沈辞柔她阿耶是同僚。家里还不给这些郎君定亲的吗？
朝上这帮人隔三差五就递帖子上来，洋洋洒洒，一半是歌功颂德，一半是表忠心，中心思想还是三催四请，请他快点立后封妃，快点生个孩子立储，免得再生变动。
一个个比他躺在棺材里的阿耶还急，怎么不急急自己儿子的婚事？
一想到沈辞柔可能由别人陪着在逛七夕夜市，李时和心里闷着的那股躁郁就越发上头，烦得他长长地出了口气，眉却不自觉地皱起来了。
啧，好烦，明天早朝有人再敢提山南西道逃犯，或者敢提立后立储的事，就骂他几句开心一下。
想好了发泄的渠道，李时和总算是觉得心里舒服点了，随口问高淮：“高淮，七夕是怎么过的？”
……七夕轮得到我这种挨了一刀的人过吗？！
高淮服了李时和的奇思妙想，嘴上还是恭恭敬敬地答：“臣自幼入宫，宫里不能私贺，宫外的事臣大多也忘了。夜市、烟花，娘子们乞巧，约摸也就是这些吧。”
“……这样。”李时和实在是不想看书了，合上书站起来，“更衣。让人去开丹凤门。”
高淮一激灵：“陛下，这个时间了，您还出去？”
李时和淡淡地看了高淮一眼：“怎么朕出去不出去，你都这么多意见？”
高淮被李时和这一眼看得心慌，差点跪下，又听见李时和说：“拿件大袖来。”
那就是不打算纠结先前的事了，高淮赶紧把话题扯远：“陛下可还有别的吩咐？”
李时和想了想：“琴剑不用取出来，准备把短剑就好，也用不着金吾卫。快去。”
高淮连声应了，脚底像装了轮子一样出门去差遣人，一面小跑一面想，陛下一向温柔，但事情都藏在心里，近来的脾气还有些变，掌案太监的行当实在是越来越难干了。