楔子
亲爱的未知：
这是妈妈写给你的不知道第几封信了，从一座城到另一座城，从冬天跑到了春天，最让妈妈欣慰的是，我们已经找到了四块失踪的青珀，准确说，是藏在青珀下的四块石头——绝里花、绡狐眼、枝上雀，以及那块害妈妈变成小人国公民的“桃源槛”。
讨厌的甲乙叔叔已经变成了妈妈的新帮工，他最擅长的，还是将妈妈气得半死。不过，他偶尔的帮忙与照顾，我们也要感谢。如果他能把绡狐眼交换给妈妈，妈妈会更喜欢他一些的。
随着一件一件寻回“遗失物”的成就感，一种不安与遗憾也在妈妈心里徘徊不去。你看，除了春炉安然无恙，从千机到九十八和天音，他们都离开了。剩下的八块青珀，不知还会将多少奇奇怪怪、好好坏坏的家伙带到我们面前，若全是有屈与老妖婆那样坏得彻头彻尾的家伙还好，若都像千机与天音那样，犯过一些错误，又幡然醒悟的“回头浪子”，妈妈会觉得非常麻烦。
未知，你大概也看见了，只有当那些被封印在青珀中的家伙消失，这些神奇的、各有故事的石头才会露出真面目。也就是说，妈妈必须要在将来的时间中，继续见证，甚至不得不“促成”八个被封印者的消失，才能帮你爸爸与曾祖父解决掉东海龙族与天界的大麻烦。
如果要妈妈对千机或者天音那样的家伙出手，只为拿到嵌在他们生命之中的石头，这样的事，妈妈是万万做不出的。可天界里的大神们，是比妖怪们麻烦太多的存在，尤其是老不死的天帝，还有他的爪牙，妈妈一直很讨厌的那个战神獠元。如果他们成心要找东海龙族的麻烦，妈妈担心事情会往很不好的方向发展。要知道天界的神们，最喜欢的就是“操纵”与“臣服”，太多的族群为他们的“不听话”付出过巨大代价，东海龙族虽有与神媲美的尊荣身份，不受天界辖制，可这恰恰也成了他们最大的隐患。天界与东海，不过是表面的相安无事罢了。
算了，这些话题对你来说太深奥，等你出世，长大，真正见识过这个世界之后，不论你为自己选择怎样的路，你必然会看到这世间的一切阳光与鲜花，以及残缺与丑恶，你会开心得意，会悲伤害怕，这一切情绪都是正常的。而妈妈对你唯一的寄望是，无论高峰或低谷，都不要止步不前。你看妈妈开的小店，永远都叫“不停”。
回到那些石头，如今妈妈最大的疑问有两个：第一，那十二个被封印者。如果他们真是远古时代的天神，怎会落到被封印的地步？有是谁有这般大的本事，将神都封印？
第二，就是这些石头的“存在方式”。最初的两块青珀，从有屈与老妖婆身上落出来时，都是完好的。可千机与天音身上的石头，出来时已是它们本来的样子，原本应包裹住它们的青珀不知去向。这现象一度让我百思不解，直到天音讲出曾身为天神的过去，我才有了一个大胆的推测——但凡被石头的力量影响并净化的封印者，会冲破作为第一层封印的青珀，之后，被封印者便会以他本来的模样回到这个世界，而那些石头也作为他们生命的一部分，存在于他们的灵魂之中。
而没有被净化的被封印者，便只能以那枚青珀“鸽子蛋”的形态，寄生到某个与他们本身的“恶性”相合的宿主体-内，以操纵傀儡的方式继续作恶，比如你绝望的爷爷，就被以绝望为食的有屈附身，又比如心生妒忌的春炉，就被善妒的老妖婆霸占身-躯。所以到最后，绝里花与绡狐眼这两块石头，依然还包裹在青珀之中。
我想，这其中的关键，就在于被封印者，是否被那些石头的力量“净化”。
而那一层青珀，我一直以为它的作用只为巩固石头封印。可现在看来，似乎不是这么回事。我甚至感觉到，青珀并不是为了帮助那些肩负净化工作的石头，反而是想压制它们的作用。青珀与石头的力量，一直在互相抗衡，一旦石头的净化成功，青珀作为“输家”，就会碎裂掉，但若石头的净化没成功，青珀就会一直存在，甚至助纣为虐。
若真是这样，又是谁，要阻挠之前那个封印者的一片苦心呢？
不过这也没有什么，作为一个好奇心永远旺盛的老妖怪，“秘密”的出现于挖掘，是妈妈的乐趣所在呢。最重要的是，对于任何秘密，不管它的外衣看起来多神秘或者多凶险，妈妈都没有畏惧。这种勇气的来源，可能是源自妈妈的天性，也可能是源自围绕在妈妈身边的朋友，也可能是源自于你，我亲爱的未知小朋友。当然，还有一个原因要小声告诉你，就是……你老喜欢下落不明的爹，回来了。
不过，他显然遇到了麻烦。
1
纵横的荆棘，在微热的空气里交错纵横，一条吐着信子的蛇，快速钻入干燥的土地里。
雪白的石子小路嵌在荆棘之中，干净得像条新织成的绸带。
小路的末端，传来隐隐约约的对话声。
“这些红点是……”
“力量的来源。”
“我明白了。谢谢您！”
“你叫……天空？”
“是的。该怎么称呼您呢？”
“忘了。只记得许多年前，我好像在天上当神仙，铠甲长剑，半生戎马。”
“神仙？听起来，您以前应该是个特别勇猛的神。”
“不，我倒是记得，后来我变得特别胆小……还因为自己的胆小，害了不少生灵。算了，想不起细节了。我说，你是不是该走了。不少还有很多事等着你么！”
“嗯！”
袅袅薄雾中，一个矫健的身影，高高跃出荆棘林。
2
约翰内斯堡的凌晨，安静得像一座幽灵之城。街道旁的灯光，一盏比一盏暗淡，几个流浪汉在街边睡的正香。
华丽如城堡的豪宅中，灯火通明。
摆满医疗仪器与专家的房间里，布里曼怔怔抱着独生子冰冷的尸体。
他是这座城市，乃至这个国家，最富有的人。他曾狂妄地说，他在这个国家里，不会再有人比他站得更高，俯瞰之下，不过遍地草根贱民。
只要是他想要的东西，都可以买回来，包括……生命。
一直膝下无子的他，直到五十八岁才由第七个老婆那里，得了一个粉雕玉琢的男孩儿，视如珍宝。可惜，四岁的孩子在一年前突患上罕见的恶性肿瘤，他找来的所有专家都确定地告诉他，就算他们尽全力，孩子也撑不过一年。
他拨通了一个人的电话。
能救自己儿子的，不是那些专家，而是一份“保险”。
本杰明·沃克，是这世界上最伟大的“保险”经纪人。既然当年他能让自己安然无恙，如今自然也能让他的儿子躲过死神的狙击。
可是，为什么这次失败了呢？
布里曼终于像野兽般嚎叫起来：“怎么没有活过来？怎么回事！本杰明你这混蛋都干了些什么？！”
他绝望而愤怒的声音，冲出窗外，在夜色中碎成了渣。
一个钟头前，斯普林大街的拐角处，那间并不显眼的沃克保险公司，闯入了两男一女三个不速之客。
这间所谓的公司，位于这座旧楼最底层，平日也只有一个人在里头工作。
本杰明·沃克靠着墙壁，瘫坐在一片狼藉的办公室里，慢慢擦着嘴角上的血迹。地板上，敞开着一个两米见方的缺口，一架梯子延伸往下。
没人知道在这件貌不惊人的公司脚下，存在着一间宽大的地下室。
几个大大小小的黑色笼子规矩地摆在四周。最大的那个，放头大象也没问题，中间的空地上，一副常在吸血鬼电影里见到的黑色漆木棺材被踢烂了，人类与兽类的白骨散乱在棺材里，一个中世纪的高脚银杯倒在骨头之间，里头残留着血迹。
棺材四周，画着奇怪的符号，一圈原本在棺材四周燃烧的白蜡烛，被人踩得东倒西歪。其中一个笼子的大门敞开着，且被扭得变了形。
这个幽暗的地方，像极了巫婆的房间。
这时，一阵手机铃声响起。本杰明拿起手机，还来不及说话，布里曼疯狂的声音已经穿出了听筒：“萨利死了！”
“有人带走了萨利的寄命体，并且中止了我的咒语。”本杰明摸着自己被揍得淤青的脸，“如果你想为萨利报仇，我乐意帮忙。”
“你听着，不管是谁干的，我要他们死无全尸！”
3
这是我第二次来南非，上次来的时候，我跟敖炽还在蜜月期。
可这回，我却与一头昏迷的羚羊，还有敖炽跟甲乙这两个麻烦的男人，坐着我的二手车在非洲大地上奔驰，目的地——离约翰内斯堡几个钟头车程的克鲁格保护区。
四月的南非，气温正好。此时已是清晨，越发金亮的阳光下，这片赤道上的土地一点点向我们露出了它的美丽与野性。
自从敖炽回来之后，我就被赶下了驾驶座。这个准爸爸焦躁症患者说，孕妇不宜开车，危险！可是，凭他这种开车跟飙车没两样的习惯，我就安全了？！
嗯？你们说啥？镜头进展太快？要求回放到敖炽出现在车顶那一段？
哼，我就知道你们想看敖炽把离家出走的我揍一顿这样的场面对不对？恐怕你们要失望了。这厮虽凶神恶煞要我靠边停车，却不是来找我算账的。
我停车之后，他对我说的第一句话就是：“我遇到变态了！你快来帮我处理掉！”
抱歉啊各位，当时我实在是忍不住……不厚道地哈哈大笑了。这句话从敖炽口里出来，就像当时我知道他去找左展颜却在水里缺氧晕倒一样戳笑点。一别数月，再度重逢的患难夫妻，本该有说不尽的温馨与感慨，可我跟敖炽，根本没有这个觉悟嘛。
那天的情景，我还记得一清二楚——
“莫非有哪个不长眼的贪恋你的美色？女的还是男的？”
“严肃点！我可是跟你说正经的！”
“不正经的是你吧！哪有正经人是从人家车顶上冒出来的！”
“我着急呀！”
“既然着急，为什么又到现在才来找我？之前发的短信你没收到吗？都几个月了！”
“我试了无数方法都甩不掉那家伙！不论我绕多少路，躲到多隐蔽的地方，它都能跟上来！我已经跟它讲得很明白，我是不可能跟它去南非的嘛！”
“去南非？”
“对！”
“你到底干什么好事了？”
“可不就是路见不平拔刀相助吗！我现在悔死了！”
“你想告诉我，你好心好意地救了一个变态？！”
“别叫我变态好不好？我是很真诚地邀请英雄你来我的家乡，并且请你长久地住下来。只要你点头，我发誓以后都不会再跟着你了。”一个白生生的鸵鸟蛋，从马路边的草丛里“嗖”一下飞出来，停在我跟敖炽的面前。
一见到这玩意儿，敖炽立刻痛苦地扭过脸去，指着那个鸵鸟蛋说：“就是它！它跟了我几个月啊！又会飞又会跑又会说话！甩不掉啊！
这时，鬼一样从我们背后冒出来的甲乙，手指一拂，一张两寸大小的明黄符纸飞出来，准确贴在了鸵鸟蛋的顶部，然后就听到里头传出“哎呀”一声，鸵鸟蛋落了地，再也飞不起来了。甲乙说，这个符纸相当于一座隐形的监狱，对限制小体积妖物的行动很有效，不过符纸的成本要折算到本月的工资里，不免费提供。
“我是妖怪，可我没有恶意！”“喀嚓”一声，蛋壳从中间分开了来，一只不足半尺的毛茸茸的家伙盯着浮在头上的蛋壳，挠着后脑勺，一脸苦闷地望着我。
我差点被自己的口水呛到，该怎么形容这个住在蛋壳里的猫科动物？！小小的一只，瞪着圆溜溜的眼睛，耷拉着三角形的耳朵，浑身皮毛见不到一点光泽，灰扑扑的好像刚自煤堆里打完滚回来，棍子似的尾巴窘迫地在蛋壳里扫来扫去，两道泪痕似的黑纹从内眼角一直延伸到嘴角，怎么看，都是一只打架输了的颓丧花脸猫。最诡异的是，这只猫还戴手套，一只黑色的布手套，牢牢套在它的左爪子上。
猫妖我见过无数，撇开沧瞳凯与玄这类高级货不说，级别再低的猫妖都对自己的仪态很在意，绝不会出现上述这般灰头土脸的情况，更不要说住在一个这么怂的蛋壳里！
根据敖炽的旁白，他与老头子去北山查找石头的线索时，路过了北山中最茂密也藏了最多珍禽异兽的九色池。与老头子分散行事的他，在池畔看见一条凶悍的金环双头蛇与一只蓝翼狐鸟斗得难分难解。狐鸟拼命保护的，是巢-穴-里的几枚鸟蛋。可狐鸟显然不是双头蛇的对手，不但落了下风，还受了伤。
敖炽教训了这条双头蛇，他说见不得以多欺少，两个脑袋打人家一个脑袋，不仗义。然后就没有然后了。他压根没拿这举手之劳当一回事，一番寻找未果，便离开北山回了忘川。
可是，偏偏有人那他当了大英雄，就是这个藏在鸵鸟蛋里，躲在人家巢-穴-里过日子的变态猫。敖炽的出现，不知沸腾了它体-内哪根神经，居然一路从东海的北山，跟着敖炽到了忘川。敖炽无数次驱逐不成，火大的他忍不住举起了拳头，说再不滚，就把它跟它的壳一起砸成面粉。
我问敖炽，怎么没砸下去呢？他叹口气，说还是没办法对一只小猫出手。
下不了狠手的后果，就是这个非要让敖炽移民到非洲的小变态，从北山追到忘川，又从忘川追敖炽到天涯海角。无论敖炽用什么办法隐身，跑得有多快，去多么偏僻的地方，都甩不掉它。他迟迟没来找我，就是不希望因为这条“小尾巴”被我嘲笑。神威赫赫的孽龙敖炽，居然被一个鸵鸟蛋左右追随，确实好没脸面。每次一脑补敖炽旁边站个鸵鸟蛋的场景，我就……对不起，让我再笑一会儿吧。
“就算没有恶意，你老这么跟着别人，也很失礼呀。”我把它连猫带蛋壳一起放到引擎盖上，问，“为什么要敖炽去你的家乡？”
手套猫趴在蛋壳里，眼神突然有些犹豫：“我的家乡，需要有他这样强大的、有力量的人存在。”
“你叫什么？家乡在哪里？”我问。
“我叫……小青。家乡在南非的一片草原上。”它说话的时候，连头也不敢抬。
“你家乡出了什么麻烦么？”
它嚅嗫了半天也说不出个所以然，只是不停地说自己的家乡有多么美好，多么天上有地上无，说那里有壮阔的景色与丰盛的食物，还有漂亮的动物与无人知晓的金山，只求敖炽能跟它一起回去，并且长久地住下来。
姑且不说这个要求有多荒唐，那句“无人知晓的金山”，狠狠戳到我了。
“有金山啊！”我将敖炽拉到一旁，小声说。
敖炽咬牙切齿：“那又怎样？一座金山你就想把我卖了？”
我老实地回答：“你值不了一座金山。”
敖炽愤怒地戳着我的脑袋：“你一个孕妇，离家出走已是大罪，现在还想冲出亚洲跑南非去挖金山？告诉你，别以为这事就算完了，我把愤怒都埋在心里呢，等你生了孩子，再连本带利收拾你！”
“金山咧！！”我像没听到他的狠话一样，又强调了一次。
“金你个头的山！不准去！”
“我要去！”
“不准去！”
“我要去！”
“这家里谁说了算！”敖炽怒了。
我挺腰，昂头，狠狠一跺脚：“我说了算！怎么着？”
“没事，我就是随便问问。”敖炽的态度马上柔和下来，揽住我不许我再乱蹦，“别乱动了啊！吓着孩子怎么办！去不去挖金山，咱们再商量。”
话音未落，一股熟悉的热量突然自我的大衣里头跑出来。之前我重新弄了个黑色的厚棉布锦囊，将所有石头都放在里头贴身收藏。发热的，正是那颗翡翠般的“桃源槛”。
有戏了！石头一热，必现提示！我赶紧将桃源槛摸出来，一个清晰无比的“去”字，闪着微光出现在它的正中间。
这个字简直就是神迹，瞬间解决了去还是不去这个问题。我将这些石头的神奇之处讲给敖炽听，说它们都是有灵性的，只要按照它们的指引，就能去到正确的地方。
“你怎么不说这个字可能是它在骂‘去你的’呢……”半信半疑的敖炽嘟囔着。
好吧，与其说是桃源槛的指引，不如说是金山的勾引……别鄙视我。总之，南非之行，就这么确定了。
一路上敖炽都非常不满，化回原形的他说，驮着我就够重了，还得驮着一个帮工，还得驮着一辆车！他是龙咧，又不是集装箱！
“不然你要怎样？难道要我耗费灵力跟你一起飞？”我戳着他的脑袋质问，“我想过了，还是要开拓国际市场，把浮生带到国外去，说不定会有很多人喜欢呢！”
“我求你了！咱不差钱！浮生这么好的东西，留着咱们自己喝行不行？”
“不行！一边找青珀，一边做生意，一边等孩子出世，不浪费一分一秒，这才是树妖老板娘丰富的人生啊！”
说到得意处，我不禁摇头晃脑，可刚一晃脑袋，就觉得身后不对劲。回头一看，甲乙趴在敖炽背上睡得正酣，我的一缕长发，被他压在侧脸下。
这家伙的睡脸，比任何时候都安恬，我忽然都不忍心把头发抽出来，怕吵醒他。回想这一路的旅程，甲乙虽然嘴巴很坏，可是修车换轮胎打杂跑腿这些粗活，也都是他干的。坦白说，某种程度上，我的潜意识以经情不自禁将他往“自己人”的阵营里推了。
敖炽可就没我这么友善了。他回来的第一天，除了处理小青的问题外，剩下的所有时间都用在盘问甲乙上。我知道他对所有可以评分为英俊的男性，尤其是在我身边的，都抱着硕大的不满。甲乙对他的态度，跟对我没两样，问十句也未必答一句，最后甩出惯有的不屑与你见识的气度，躲后车厢睡觉去了。
被冷处理的敖炽跟我说了十次要解雇甲乙，但是又被他自己否决了，理由是他讨厌换轮胎。
有敖炽这个单纯生物运输工具腾云驾雾，到南非不过是须臾间的事。但是，就在我们一路往克鲁格保护区去的路上，被我们塞-到鞋盒子里的小青却说，能不能先去一趟约翰内斯堡，它想去见一个人。
4
斯普林大街位于约翰内斯堡南北交界处，整条街只能拿“杂乱”来形容。高声喧闹的男女，卖杂货的小贩，俗艳的霓虹灯闪烁不止。餐厅里，商店里，处处可见为了讨生活而努力的年轻人，通常都选择住在这里。
小青说它要找的，是个姑娘，叫月亮。三年前她离开家乡，来到约翰内斯堡工作，她临走前，给它留下了一个住址，说她在赚够可以开一间服装店的钱之前，她会一直住在这里。
可是，在那座陈旧的“幸运公寓”里，我们并没有见到它的月亮。戴着夸张假睫毛的黑人房东太太，很不友善地告诉我们，月亮已经三个月没回来过。她的房租只缴到上个月，还说我们来得正好，她正打算把月亮的行李扔出去，将房间另租他人。
“她去了哪里？”我问。
“谁管她去了哪里！”房东太太白了我一眼，“要进来拿她的行李么？”
走进这间光线暗淡、面积狭小的两居室公寓，靠里的那间房，就是月亮的房间。
一张小床，一个书桌，一个带镜子的衣柜。除此之外，全是书，架子上，地上，满满当当，大多跟服装设计有关。墙壁上也用图钉钉满了各种时装秀的海报，还有一些用铅笔绘成的草图，以及一张照片——一个将东西方人的五官优势完美融合的年轻姑娘，竖起两根大拇指，对着镜头俏皮地笑，长长的褐色头发之下，小麦色的肌肤在耀眼的蓝天下闪着钻石般的光彩。身后，一片雄浑壮阔的非洲草原几乎汇集了世上最大气的颜色，远远地，好几头野象刚刚闯入镜头。
这照片，好看得像一张明信片。
“也没有什么值钱的，你们慢慢收拾。”房东太太打了个哈欠，转身要走。
“等等。”我叫住她，“你的租客不见了三个月，你没有报警？”
她停下，很好笑地看着我：“我只关心谁来缴房租。这里的每个人，都只有管好自己的能力。”她又瞟了我一眼，说：“这里不适合你这种衣着光鲜、没吃过苦头的美人儿。”
“那你跟我说说，这里适合什么人？”我讨厌她说话的语气。
她点燃一支香烟，指着窗外：“看到外头那些家伙没？”
我看了看窗外，闪烁的霓虹灯下，几个上了年纪的妇-人正拼命向一个穿西装的男子推销自己的香烟，一个衣衫褴褛的醉汉摇摇摆摆地摔在街沿上，吐了一地，惹来几个路人的责骂。推着沉重推车的小贩，垂头丧气地走着。
财富与贫瘠，美貌与凶恶，这个城市，向来有一条清晰的分界线。
“你的意思是，这里只适合贫苦的人？”
房东太太耸耸肩，吐出一口烟：“适合那些就算死了，也无所谓的人。”
我皱了皱眉头。
“我最后一次见到那小妞，她说是有人给她介绍了一份好工作，她去面试，然后再没回来。就这样。”说罢，她扭着没有线条的腰肢，离开了我们的视线。
敖炽“砰”的一声关上房门，摇摇头，把鞋盒子从背包里拿出来放到满是灰尘的床-上。蛋壳合得紧紧的，安静得像个化石。
敖炽一阵猛敲：“喂！听到没有，你的月亮不见了！”
隔了好久，蛋壳才缓缓打开，小青的耳朵，耷拉得比以前还厉害，整个人像被抽去了骨头似的，瘫坐在蛋壳里，愣愣地看着它的左爪子。
它的手套，什么时候脱下来了？
“月亮她……可能快死了。”它慢慢抬起头，看着墙上那个姑娘的照片，极度不安地搓着自己的爪子。
我跟敖炽都吃了一惊。
甲乙像是没听到，仍然自顾自地在这个小房间里参观考察，一会儿翻翻书，一会儿盯着墙上的海报入神，连衣柜也打开来看了看。
“你怎么知道？月亮是你什么人？”我问它。
“她……她是我的同类。”小青的眼神，变得更暗淡了，它不知所措地坐在蛋壳里，喃喃，“该怎么办……”
“这些，大概有些用处。”
一本台历从甲乙手里飞过来，敖炽一把接住，翻过来一看，上面几乎么一天，都做了简单的记录——一号，上班。二号，去里奇餐厅兼职。三号，上班。给妈妈写信。而三个月前，只有一条记录，也就是台历上最后的一次记录，写的是“去沃克保险公司面试。本杰明先生是个好人！加油！”末了还画了一个笑脸。
“本杰明……”敖炽认了半天才从潦草的字母中辨认出这两个名字。
“本杰明？”蛋壳里的小青像是打了鸡血一样，从濒死状态满血复活，一骨碌跳起来，大声问，“你确定是本杰明？”
敖炽又看了看台历，点头。
小青焦躁地在蛋壳里转着圈，一种想豁出去却又始终差了一口气的犹豫，蛇一样缠着它。
半晌，它从蛋壳里伸出爪子，抓住我的手指，似是下了好大一番决心才鼓足勇气，说：“求你们帮我！这个红点还没有消失，月亮还活着，一定要找到本杰明！他是个巫师，很坏的巫师！”
它伸出它的左掌给我看，粉色的皮肉上，排列着一圈红色的小点点，大概十来个，仔细地看，才发现这些点点不是圆点，而是各有形状的印记，有的像狮子，有的是大象，还有的是羚羊。与其他的印记相比，羚羊形状的点点，颜色淡了不少。
“你到底是什么玩意儿？”我的第六感一直很灵，这家伙绝不可能仅仅是一只变态猫妖。
小青垂下头，用蚊子般的声音说：“我是一只……兽人。”
5
上帝大概把世间最美的星光，都赐给了这片草原的夏夜。可天空之下，并不平静。
远处，饥饿的狮子匍匐在草丛中，在夜色的掩映下，无声地朝一只没有防备的斑马靠近。再远一些，一头巨大的白犀牛，带着它的幼子缓慢前行，时不时啃啃路上的嫩草。高大的猴面包树上，传出窸窸窣窣的动静，一头花豹正忙着将捕猎到手的小羚羊放到树丫上。一群鬣狗围绕在不远的地方，心有不甘地望着树上。
这片土地的美貌与它的危险一样，煞费苦心。
白犀牛的腹部连中几枪，剧痛与惊恐以及愤怒，支撑着它带着自己的孩子飞奔逃命。但是，没有捕猎者会轻易放过即将到手的猎物，尤其还是数量已经极稀少的白犀牛。
沉睡的飞鸟被吓得离开了巢-穴-，狮子与斑马都被惊跑，连素来胆大不要脸的鬣狗一家也四散而逃。星星也不见了，好像没有人愿意伸出援手，将犀牛母子的命运领到一个好的方向。
这时，一朵巨大的焰火在空中散开，砰砰的响动回荡在整个克鲁格保护区。焰火的光亮，点燃了半壁天空，照亮了偷猎者们的脸，也引来了身着制服、手拿武器的工作人员。
翌日清晨，一块参差不齐的洼地里，躺着已经死去的犀牛妈妈，因为被焰火暴露了行踪，盗猎者们还没来得及割掉它的角。被击中前腿的犀牛宝宝，傻乎乎地跪在母亲的尸体前，时不时拿脑袋去蹭蹭妈妈。
工作人员忙着叹息与收拾残局。防不胜防的盗猎者，一年比一年凶悍。但曾经，大约有十年时间，保护区里被猎杀的动物很少，反而是常有盗猎者伤亡，之后便再无人敢将猎枪伸到这里。无人知道其中缘故，有关当局还认为是他们的反盗猎工作做得够好。
可惜这份平安，只维持到了六年前。之后，盗猎行为死灰复燃，且越演越烈。
有人戏言，如今要杜绝盗猎的唯一方法，就是让所有物种提前没绝。
此时，在离悲剧的犀牛母子很远很远的一棵猴面包树上，一个少年与少-女坐在枝丫上，非洲草原独有的闪着金光的晨曦，带着热气从树叶间穿过，落在他们精致的脸孔上。
青小心翼翼地将一种药草的汁液涂在月亮被灼伤的手掌上，嗔怪道：“我早提醒过你，不要多管闲事！还好那些爆开的焰火只是烧到了你的手！要是将盗猎者引来，要怎么办？”
“我实在是忍不住了。总得吓唬吓唬他们吧！”月亮晃着她的腿，看着脚下的大草原，“那些人越来越坏。我们的邻居越来越少了。”
“那也是没有办法的事。”青放下她的手，“我们只有照顾好自己的能力。”
月亮转过脸，望着他浅琥珀色的眸子：“就算它们被杀光，也不管吗？”
青叹了口气，轻轻握住月亮的手，“我们的力量太小了。”
“可是天空叔叔当年并不是这样说的……”月亮脱口而出。
青愣了愣，眼神变得暗淡：“月亮，我是他的儿子，可我却不是他。你懂么？”
“哦。”月亮垂下头，许久之后才抬起来，笑道，“下周卡尔他们就要出发去荆棘迷宫了。今年你终于愿意加入了。我很高兴呢！”
青笑了笑，从树上跳下来，落地的刹那，英俊的银发青年不知去向，站在树下的，只是一只不到半尺高的，似猫非猫的小东西。
他摊开爪子，仰起头，对月亮道：“瞧瞧我，连本体的模样，都只能是这个级别。随便一只大象就能踩死我，随便一只狮子就能吞了我！”
“可是，起码你愿意去试试看了。”月亮也跳下来，化成一头乖巧的小羚羊，用自己的额头轻轻抵住他的，“我觉得，你是能找到战神权杖的人。就像天空叔叔当年一样。不管别人怎么看，我跟妈妈都相信你呢！”
青沉默了片刻，退后一步，重新化作人类的模样：“说说你吧。听你妈妈说，你打算离开谷地了？”
“星光不是也离开了么！他写信回来说，在约翰内斯堡的餐厅里跟人学厨，日子很好哩！”月亮转了个圈儿，变回那个美丽的姑娘，挽着他的胳膊，边走边说，“我不想老待在同一个地方。这么多年，曦灵谷地永远是一个模样。你看，我们要买一本书，寄一封信，都要走好远的路。我在想，如果我们这些年轻人能在外头站住脚跟，或许能将谷地里的人都带出去呢！外面多好啊，有电话，有汽车，有大房子。”她顿了顿，又说：“最起码，那里不会有随时随地响起的枪声。”
“你在外头，能干些什么呢？”青看着她朝气蓬勃的侧脸。
“星光已经托熟人在那边替我找到了房子，也联系好了可以打工的餐厅。不过这家伙也是的，他说这周会回来接我过去的，可到今天都不见人影。”月亮嘟起嘴，旋即又仰起充满期待的小脸，“星光说那个城市的薪水是最高的！我只要工作几年，可能就够钱开一个小小的服装店，卖我自己设计的衣裳。然后，等赚到更多的钱，就去买个大房子，”
多么美好的未来，青都听得笑了起来。可是，外面的世界，真的就没有猎枪与杀戮了么？他也不太清楚。
走着走着，月亮突然停下来，跳到青的面前，敲了敲他的额头：“下周要加油啊！”
“好。”他勉强点点头。
月亮满意地笑了，说：“我在约翰内斯堡的地址，幸运公寓，你记住了没有？在我买到大房子之前，我是不会换居住地方的。有时间的话，你来看我！我要是有时间，也会回来看你们的。”
青摸了摸她的脑袋：“放心，我都记住了。”
太阳越升越高，热浪在四周翻滚，可是，有个人的心，却怎么也热不起来……
6
青逃跑了。
去荆棘迷宫的路，他一步也没有上去。
传说中，藏在迷宫深处的，能赐予人无限力量的战神权杖，只是他的一个梦。不不，是梦都不敢梦的东西。
他害怕。会刺伤身\_体的荆棘，暗无天日的迷宫，凶猛的怪兽与蛇虫，一切都让他害怕。
身为存世不多的兽人中的一员，青觉得自己一天比一天更糟糕。
说来，兽人怕是宇宙中最名不副实的妖怪了，空有一个听起来唬人的名字，除了能在兽与人之间自由转换形态之外，便再没有别的本事了。世上任何能置人类于死地的物体与方式，对他们一样有效。世界这么大，不是所有妖怪都法力无边。
而每个兽人，即便一生平安健康，也只有三十年的寿命。
曦灵谷地，藏在克鲁格保护区边缘山麓里最隐秘的地方。繁茂的树木与鲜嫩的草地，拥抱着四季不涸的河水，河岸西边那座长得像匹骆驼的小山，总是在阳光里闪烁着点点金光，雨后，常有一道彩虹挂在山顶，美不胜收。
从青记事开始，谷地里的兽人同类们从三十几个，减少到了二十几个，当然还会继续减少下去。有一些病死，有一些老死，还有一些，死于非命。
青不知道除了家乡之外，世上还有多少同类的存在，如同他一直搞不清楚自己存在的意义一样。
看看他吧，从出生到现在，灰扑扑的一身皮毛，比一只小猫还小。就算随着年龄的增长，能将自己“转换”成一个少年的模样，可也始终转换不了他弱小的本质——他的本体，从来都没有变化，一只芝麻绿豆大的“小猫”。
赛跑、爬树、掰腕子，他从来都不是卡尔的对手。卡尔的本体，是一头健壮的小象。卡尔的口头禅是，要成为像天空叔叔那样的英雄，像他一样，找到那把藏在荆棘迷宫里的战神权杖，得到无穷无尽的力量。
不知从兽人们的第几代祖先开始，便有了这样一个传说，谷地东边最深处的荆棘迷宫里，有一柄神力无边的战神权杖，任何人只要能走到它的面前，就能被赐予无限强大的力量。所谓的荆棘迷宫，就是一大片找不到阳光的荆棘林，因为里头的地势太错综复杂，才有了迷宫的称号。那里不但路途难行，还有毒蛇猛兽盘踞，许多慕名去寻找权杖的兽人，大多失败而归，还有些受了重伤。按照祖先们的规定，每个兽人一生只有一次去荆棘迷宫的机会。
多年来，只有青的爸爸，走到了权杖面前。
而他，也确实变成了众人心中的英雄。他活着的时候，没有任何一个盗墓者，能逃过他的利爪与尖齿。他救下的野象与犀牛，花豹与狮子，不计其数。
在那段时间，盗墓者们之间流传着这样的告诫：“不要去克鲁格！那里有一头强大的怪物！”
青还记得，爸爸最喜欢带着自己，趴在猴面包树下，有时候晒太阳，有时候晒月亮。他看到象群里的小象掉到泥坑里，看到笨拙的犀牛一家轰轰跑过，都会笑个不停。那时候，这个世界对他来说，还是有趣而美好的。
但爸爸的眼睛，从来没有放松警惕。
“为什么要这么辛苦地守在这里呀？我们的家不是在谷地里吗？这些动物又不是我们的同类，为什么要保护它们呢？”年幼的青，不耐烦地甩着尾巴，赶走在身边飞舞的蚊蝇。
“它们是我们的邻居。”爸爸摸摸他的脑袋。
青不解地看着爸爸：“可是，猎人并没有把枪口对准我们呀。”
“傻孩子。”爸爸那双浅琥珀色的眼睛，变得深邃起来，“当一个人的左邻右舍都被杀光了，他自己还能安全多久？”
青想了想，似懂非懂。
“我们的家，不仅仅只是一块小小的谷地。说‘邻居’其实都不太确切，我们也是这里的一部分呢。”爸爸笑了笑，“等你长大些，才能理解爸爸的想法吧。”
青眨眨眼睛，用尾巴拍死了一只蚊子。
可是，直到现在，他还是不能理解爸爸的想法。或者说，他不愿意去理解。
他不理解为什么爸爸到了已经浑身是伤，连喝口水都会咳嗽半天的地步，都还是要坚持每天都去谷地外巡查的习惯，二十六岁的兽人，已经很老了，他现在，连一棵树都怕不上去了。
如果他肯稍微改掉这个习惯，哪怕就一天，或许，来自盗猎者的子弹，就不会穿过他的心脏。
那一年，青只有八岁。事发时，他就在离爸爸不远的地方。
他至今还记得那个站在敞篷越野车上的，叼着雪茄的彪悍男人，十几个手下围绕在他身边，每个人手里都握着普通人不可能弄来的大威力枪支。
“哈哈，打中了！”那男人大笑，“把那家伙给我弄过来，家里正缺一张皮垫子呢。”说着，男人用力拍拍身旁那个司机的肩膀，夸赞道：“你果然是这里最好的向导。以后你干脆就做我的司机吧，本杰明。你是叫本杰明吧？”
“我是叫本杰明，布里曼先生。谢谢您的好意了，来这里当导游只是兼职，我最喜欢的，还是当保险经纪人。”驾驶座上年轻的欧洲小伙，俊朗中尚有几分稚气，看起来更像是个刚进大学的学生。
“这么说，我应该向你买份保险啦？”布里曼吸了一口雪茄。
“您一定会有兴趣成为我的客户。”本杰明笑笑，“我的保险，能让客户逃过一次死神的狙击。”
布里曼饶有兴致地看着他：“有意思。回头来找我谈谈。”说着，他得意又轻蔑地看着前头那个在血泊里抽搐的“猎物”，大声道：“很久没这么痛快过了。只要肯花钱，保护区不也是我的私人猎场？”
“只有这一天，布里曼先生。”本杰明提醒道。
“一千万美金买一天自由狩猎日，不贵。”布里曼吐出一个烟圈，硕大的宝石戒指在手指上折射着刺眼的阳光，“这个世界，钱永远是最大的力量，哈哈。”
原来，他们不是盗猎者，只是一群用钱买乐趣的人。
满脑袋空白的青伏在草丛下，哆嗦着，从凌乱的缝隙里瞪着车上谈笑风生的男人与青年。男人的两个手下，小心翼翼地朝重伤的爸爸靠过来。
不能就这样让爸爸被他们带走啊！
青的爪子，把草根都抓断了，在对方的手碰到父亲之前，他嗖一下冲出去，狠狠一口咬下去。
手下之一疼得叫了一声，一甩手，青就被扔出去老远。伤者看了看自己的手掌，只是几个渗血的牙印而已，不重。
“呀，还有个小的？！”布里曼迅速举起了枪，朝青落下的方向瞄准。
连续两枪，子弹擦着头皮飞过去，那熟悉的身影却从地上一跃而起，一爪撕开了冲在最前头的随从的喉咙，旋即扑到青的身边，一口叼住他的后脖子，蹿入草丛中不见了踪影。
“妈的！那家伙居然没死！”布里曼狠狠一跺脚，“给我追！”
本杰明没踩油门，看着那对父子消失的方向，嘴角露出不易察觉的微笑。
青被吓呆了。谷地里的所有成员也吓呆了。
他们的英雄，带着一身枪伤，拼尽最后的力气，带着儿子回到了谷地。
青看着自己满是鲜血的手掌，愣愣地看着爸爸。
“青，这里交给你了。”爸爸握住他的左手，说了最后一句话。
他“哇”的一声哭了，说不清是难受更多，还是恐惧更多。
他没有能力接受这么重的嘱托，他不敢像爸爸那样，闯进荆棘迷宫，得到战神权杖赐予的力量；他不敢为邻居们的危险做出任何反应；他不敢在敌人的枪口下反击；他甚至不敢再跟卡尔比赛——他这么弱小，“不敢”是天经地义的。
今天，他终是要走了，彻底地逃走。
他受不了谷地里那些对他既期待又怀疑的目光，受不了卡尔对他的挑战，更受不了月亮的妈妈每天都拿很多好吃的东西来，要他多吃，然后就能像他爸爸那样强壮。
他强壮不了！他的身\_体里，有一道无法突破的屏障，让他永远像一只小猫一样活着。
谷地里年轻的一代，就只剩下他、月亮，还有卡尔与星光。他跟月亮的关系最好，温驯活泼的她，本体是一只小羚羊，卡尔是一头象，而星光则是一只黑犀牛。如今，年轻的兽人已经不满足谷地这块小小的天地，他们有了新的理想，希望将自己短暂的一生，用到更大的世界中去。
星光年纪最大，也是最先离开的一个，他去约翰内斯堡两年，只回来过一次，说外头是多么多么好。青已经很久没有他的消息，而说过要回来接走月亮的他，也一直没有露面。
很快，月亮也要离开了，为了她给自己构造的美好未来。
他们都在用自己的方式，离开这个在他们眼中只有野兽与草原、猎杀与逃亡的家乡。
卡尔不肯离开，是因为他还放不下那柄“战神权杖”，他一定要在有生之年走到权杖的面前。
青没有收拾任何行李，没有告诉任何人，包括月亮。
赶在天亮之前，他悄悄走出了曦灵谷地。
他在左边的爪子上，戴上了一只手套。因为，他不想看到掌心上那排成一个圈的二十个小红点。如果你仔细看，会发现这些小红点，其实是各有形状的印记，有象，有兔子，有狮子，有羚羊。
这些红点，实在爸爸去世那天，从青的手掌里冒出来的。
从前，他在爸爸的左手掌里也见过，爸爸说这个印记，是他闯进荆棘迷宫，见到那柄传说中的战神权杖之后，那柄权杖握在他手中留下的标记。这柄权杖还会说话，它告诉爸爸，这就是战神的印记。有了它，就能领悟到巨大的力量。
着一定是谎话，一排红点点，如何给人带来巨大的力量？起码在青的身上没有奏效。爸爸已经去世六年，可自己的本体，依然没有任何改变，依然是那么弱小的，灰头土脸的一只。
什么骗人的战神印记，他只发现这些红点点的一个作用，就是每当谷地里有同类快死的时候，不管是生病还是遇到别的危险，其中的一个红点点就会变淡，到对方彻底死亡之后，红点点就会消失。到今天，只剩下二十个了。
他无法阻止越发猖獗的盗猎，无法保护邻居们的安全，更加无法阻止同类的死亡。
只有离开，可能是最好的方法。永远地躲起来，不用管别人，也不要别人来管自己。
“嘿，兽人！”
身后，突然有人这么喊道。
7
他当然还记得这个叫本杰明的男人。六年时间，他还是做了一些事，比如查清了布里曼与本杰明的来历，知道他们一个是富豪中的富豪，一个在保护区里做了几年的兼职导游，后来又辞了职。可是，能做的，也仅此而已。他清楚自己连本杰明的拳头都抵挡不过，更不用想去对付被无数保镖护卫的布里曼。父亲的死亡，烙在心里，除了让他难受之外，又能如何？！
“要走？”本杰明背着手，低头看着没有化成人形的他，比起六年前，他又长高了些，站在青的面前，有如巨人。
“让开。”青暗自攥紧-了拳头。
“走之前，起码跟你的朋友打个招呼吧。”本杰明笑笑，雪白的牙齿在黑夜里闪着冷光，一只手从背后拿出来，握着一个黑布囊，顺势一抖，那小小的布囊里，竟滚落出一头壮硕的黑犀牛，落地时，整块草地都抖了抖。
它已经没有了呼吸。大大的脑袋上，留着一个骇人的弹孔，与残留的血迹。
青呆住了，这头犀牛……是星光！
“我的家族，以捕猎兽人为乐趣，并以此营生。我习惯称呼自己为猎人，但大多数人管我们叫巫师。”本杰明轻轻一晃，布囊变成了一张黑色的手帕，“我走过许多野生动物聚居的地方，在克鲁格才发现了兽人的痕迹，可惜我找不到你们的巢-穴-。不过无所谓，我很喜欢守株待兔。我知道总有些兽人，会不自量力地走出来的。比如这只蠢犀牛。他变成一个胖子，背着行李走过保护区的出口，我一路跟着他去了约翰内斯堡，还装作外地来的学生，与他做了差不多两年的‘朋友’。如果不是布里曼遇到了麻烦，我想我会多留他在世上一段时间的。毕竟，他做的菜很好吃。”
“我不知道你在说什么！”青的声音都在颤-抖，“为什么要杀掉星光？”
“兽人是世上最完美的‘寄命体’，你们亦人亦兽的特制，是最佳的置换系统。”本杰明将手帕细细叠好，放进衣兜，“世上有太多害怕死去的人。只要他们出得起价钱，我就能将他们的生命‘寄存’在不满十八岁的年轻兽人身上，一旦这个人受到致命损伤，比如射进脑子的子弹，比如各种绝症，他的‘寄命体’会马上产生作用，在他生命终结的一刻，替他承受最终的死亡。而他本人，会以一条崭新的生命，安稳地活下去。”他笑了笑，看着青，说：“这个‘用处’，大概连你们兽人自己都不知道吧。不过没事，现在我告诉你你了。而我作为一个保险经纪人，卖的，也正是这样的保险。”
说罢，他从兜里掏出一张报纸，扔到青面前。
报纸上，以硕大的标题写着：“奇迹！富豪布里曼遭遇暗杀，子弹自头颅穿过竟安然无恙！”
“起初布里曼并不相信我有这样的本事，觉得花那么多钱买一个寄命体太荒唐。直到他前些时候招惹了黑帮，对方放话要取他性的命，他找了无数保镖还是觉得不够安全，于是才找到了我，希望我能尽量保他周全。我很满意他给的价钱。所以，我敲开了星光的家门。”
青愣了好一会儿，才口吃着说：“你……你是说，你利用星光，替布里曼去死？”
“正确。”本杰明轻轻鼓掌，“不过你放心，我并不随便接生意。寄一次命，我得休息一两年呢。所以，你不用害怕，我今天不是来抓你的。”
青深吸了一口气：“那你来做什么？”
“没有什么目的。”本杰明耸耸肩，“只是让你明白，不论是你自以为是这片土地的保护神的爸爸，还是作为他儿子的你，都只是这世上最弱小的存在。你们从来不知道，什么才叫力量。”
力量……这个词，一直是扎在青心里的刀子。
“健壮的身\_体，巨大的财富，熟练的巫术，这些，就是力量的来源。”本杰明蹲下来，用手指轻轻点了点青的脑袋，“而你们，什么都没有，一无是处的小孬种。”
青躲开他的手，下意识地后退几步。
“对！就是这样，遇到事情，就只好后退。”
本杰明讥诮的笑声从青的头顶压下来，让他觉得头颅一阵刺痛。
他捂住耳朵，怒吼：“你到底想干什么？”
本杰明站起来，邪美的脸孔上挂着故作天真的笑：“布里曼喜欢看猎物们流血死去的模样，可能好多猎人都是这样。我也是个猎人，但我最喜欢看我的猎物们……害怕的样子。你们越害怕，我的满足感越大。这头犀牛被我关在笼子里，他每天都很害怕。哦，对了，他还将进入曦灵谷地的地图画给了我，求我放了他。”
他若无其事的描述，几乎让青窒息过去。
“好吧，就祝你一路顺风。最好找个够远的地方藏起来。过几年，如果我还没有找到合适的寄命体，一定会去找你的。而且，一定找得到。”本杰明朝他摆摆手，“再见，希望这段时间，你能天天睡个好觉。”
他一挥手，星光巨大的尸体，瞬间化成了一摊灰烬。
无法控制的恐惧，随着本杰明轻松离开的身影，铺天盖地地汹涌而来。
青曾经听过一句话，死亡并不可怕，等待死亡的来临才是恐惧所在。
天边已经出现一抹微亮，浩瀚的草原上，青不要命地奔跑。或许，他只要再跑快些，跑远些，父亲与星光的死，强悍的巫师对他的死亡预告，还有谷地里亲朋们的安危，就会被远远抛在后头。
混乱的思维里，只有一个念头在蹦跳着——幸好他对付的不是我，幸好我还活着。
一直以来，他不都是这样想的么。只要枪口不是对准自己，就值得庆幸。
一无是处的小孬种……本杰明说得没错，他的胆怯与虚弱，注定他只会逃跑。
他逃出了草原，逃出了这个赤道上的国家，他没有方向，只是下意识地往太阳升起的方向去。四周的气候越来越凉，黄皮肤的人越来越多，筋疲力尽的他，晕倒在一间杂货铺门口，铺子里那个戴着圆眼镜、穿唐装的老头救了他。老头喂他吃了一块酸酸的梅子，不但扫去了饥饿，还让他瞬间能听懂老头讲的中国话。
老头摸着他毛茸茸的脑袋说：“我知道你是个妖怪。做妖怪做得这么狼狈，倒也少见了。”
几近崩溃的他，断断续续地讲着自己的故事，向老头讲了个大概。
听完，老头摇摇头，从角落的柜子里拿出一个鸵鸟蛋的蛋壳送给他，说：“如果害怕，就躲进去吧，这样再不会有人找到你，而且这个蛋壳可以带着你去任何你想去的地方，在这个蛋壳里，你不会饿，也不会累，正适合你。”
老头没有骗他，这个神奇的蛋壳真的能“保护”他。从此之后，这个蛋壳就成了他的“家”，他终日躲在里头，到处流浪。这个小世界带给他的安全，让他贪恋。他想，再不会有人找到他了，连本杰明那个巫师都一定想不到，他会躲在一个蛋壳里。多秒！
可是，随着在蛋壳里的时间越来越长，青也发现，自己连化身为人的能力都没有了。他像一只滑稽的寄居蟹，拖着自己的壳，四处流浪，寻找一个又一个“安全”的落脚点，一有风吹草动就躲进蛋壳，光速飞走。再后来，他干脆不出蛋壳了，二十四小时睡在里头。
有一天，他飞过一片云遮雾绕的大海，落到一座海中山，这个荒无人烟，只有珍禽异兽的地方，成了他停留最久的地方。他躲进鸟巢里，伪装成狐鸟的卵，心安理得地享受狐鸟的保护。没什么智慧的狐鸟当然也不会发现其中的破绽，顶多郁闷一下为什么这个蛋总是孵不出幼鸟。
他觉得安全了。不如，就在这里，以这样的方式，生活下去吧……
8
“你很喜欢住在蛋壳里么？”我把鞋盒子从脚下端起来，小青依然窝在它的蛋壳里，一点动静都没有，我又敲敲蛋壳，“你都不去看看你的同类？”
蛋壳分开了一条缝，小青探出半个脑袋，小声问我：“月亮她怎样了？”
“你自己去看！”我将蛋壳一掀开，两根手指拎住了他。
“别！别让她知道我在这儿！”被拎到半空的小青急得直踢腿，“我怎么还有脸面去见她！我说过会去找战神权杖，可是我跑了……我是个可耻的胆小鬼！求你了，别告诉他我在这儿！”
“你不敢见你的好朋友，你不敢担起保护家乡的责任，却偏偏敢那么执着地跟着一个你觉得够强大的人，求他去保护你的家。”我将小青扔回鞋盒子里，“你并没有你想象的那么虚弱。”
小青“哧溜”一声钻回蛋壳，拼命摇头：“不是这样的！你睁大眼睛看看我，看看我狼狈的过去跟现在，就知道我是多么不堪一击。我没有布里曼的财富与势力，没有本杰明的巫术，更加没有你们这样强悍的力量，我甚至连飞行都要靠一个别人送我的可笑的蛋壳！”
蛋壳又重重地合上了。
敖炽皱了皱眉头，放缓了车速。
我挠挠头，敖炽真是给我们带回来一个大麻烦。
碰到脑袋的右手，还有点疼，手上的淤青起码几天才能散掉吧。
敖炽注意到我揉手的小动作，立刻警告道：“再说一次，以后动手这种事，留给我做就好了。孕妇严禁打人！”说着，他又斜睨了我一眼，啧啧两声：“不过话说回来，我好多年都没见你出手揍人了。”
我白了他一眼，没说话。
手上的伤，是我揍本杰明时留下的。
在我召唤出虫人，找到跟幸福公寓一街之隔的沃克保险公司时，这个巫师正在他的地下室里，静静等候在关着月亮的笼子面前。
对于小青来说，本杰明是恶魔般的存在，可是对于本杰明来说，我跟敖炽还有甲乙，是恶魔中的恶魔。
一个仅仅懂得寄命之术的年轻巫师，他的力量对我与敖炽来说，实在是太弱小。
寄命这种损人利己的法术，自古就有。怕死的人为防止生命终结，会雇巫师将自己的生命寄存在另一个活体中，之后，巫师通常会将寄命体囚禁，并控制它的行动，保证它在事主死亡之前都是活的。这种强迫他人等死的行为，及其低劣而残忍，很早就被视为邪术，可这个洋人却拿来当了谋生的本事，不但另无辜者丧命，还耀武扬威地以一种变态心理去恐吓小青这样的家伙。真是龌龊。
甲乙只用了一张符纸，便切断了本杰明加诸在月亮身上的咒法，这也意味着寄命在她身上的人，将失去第二次生命的“保险”。
将昏迷的月亮抱走时，被敖炽击倒在地的本杰明，冷笑着对我们说：“是那个小孬种找来的帮手？！呵呵，我闻到了它的味道。”
小青躲在敖炽的背包里，大气不敢出一口。
难得这家伙没被敖炽的霸气吓到屁滚尿流，我停下来，说：“我也是生意人。不过不卖保险。”
“五亿美金。”本杰明说出了一个大数目，“一条兽人的命，值这个数。你们要不要考虑一下？”
“命这个东西，是没办法标价的。”我看着这个尚算英俊的男人，越看越讨厌。
“你们知道寄命在她身上的人是谁吗？是布里曼得了绝症的独生子！他的性命，比钻石黄金还珍贵！”本杰明在我身后大声说道，“兽人，跟街上那些流浪汉没区别，就算死了，也不会有人知道，更不会有人记得！”
这里住的，都是些死了也无所谓的人——房东太太的话，我突然明白了。
我停住，折返到坐在地上的本杰明面前，朝他灿然一笑，然后，抡起拳头，用最大的力气，狠狠朝他自以为是的脸上揍了一拳。
“他们的父母记得。”我松开发疼的拳头，长长地出了一口气，“谁家的孩子，都一样珍贵。”
蔑视乃至伤害弱者的生命，从不是真正的强者彰显力量的方式。而这一点，也是本杰明能在敖炽手里活下来的原因，如果他愿意，一进门就可以让这个小巫师死无葬身之地，不过，他从不屑于杀死比自己弱小的人。
这个道理，本杰明显然不懂。
太阳已经升得很高，克鲁格保护区就在前方。
“手还疼不疼？”敖炽专注地握着方向盘，然后又自言自语道，“我是不是应该干掉那个小巫师？留着他，岂不是有更多的兽人遭殃。”
我活动着手指，看着旁边那片延伸向远方的壮美草原，说：“就算要干掉，也不该是你出手。”
我看了看脚下的那个鞋盒子。
9
虽已离家三年，难得小青还记得回家的路。
它带着我们七拐八绕地前进，经过一片乱石地，又绕过一条干枯的河床，再拐进一个隐蔽的地下隧道，走了许久许久，一片山灵水秀、花草丰饶的谷地铺开在我们眼前，曦灵谷地的美貌，它确实没有夸张。
可是，它却在谷地入口，让我们停住，并恳求甲乙拿下贴在蛋壳上的符纸。
“又想跑？”我冷睨着它。
“替我将月亮送回去吧。”小青一直躲在蛋壳里不出来，“谢谢你们肯来这里。”
“我们没打算进去。”我将这个胆小的鸵鸟蛋搁在了地上，“你的月亮就放在这里了，要么你等她饿死，要么回去找人来帮忙。”
蛋壳一下子打开了，小青瞪大了眼睛：“你说什么？”
见状，我闪电般伸出手指，将这个小东西拎了出来，左手一挥，一道气浪自我掌中飞出，将蛋壳击个粉碎。
“我的……我的……”小青抱-住脑袋，语无伦次地大叫。
“你的什么？你的家？你的壳？”我将它扔到草地上。
小青呆呆地捧起地上的碎片，嗫嚅着嘴唇：“我……这……这就是我的家！”
“家不会这么轻易碎掉。”我看了看前方，几个男女正躲躲闪闪地朝这边看，旁边，还有一头大象，“你的家在那边。”
月亮的妈妈，星光的父亲，还有卡尔，急切地朝这边跑来。
没有任何的责怪，谷地里的人做的唯一一件事，只是迎接回家的孩子。
月亮在太阳落山的时候，醒在她妈妈的怀-里。第一句话就是：“我好像看见青了！”
“我在这儿。”小青扭扭捏捏地从敖炽的身后钻出来，走到月亮面前，“你没事了吧？”
“是你救了我？”月亮看着它，眼里闪着泪光。
“不不。”它连忙摆手，指着我们三个，“是他们从本杰明手里救了你。我没有能打败巫师的力量。”
我真想踢它的-屁-股。
“我一直相信你会来看我的。”月亮的身\_体，在星光下变幻成少-女的模样，她坐起来，将小青托在手心里，“我被本杰明抓住的时候，一直在喊天空叔叔的名字。你看，他把你带回来了。”
小青紧闭着嘴唇，什么也说不出来。
这时，一个长着大胡子的中年男人，拄着拐杖走出来，急切地问我们：“星光呢？你们有没有看见他？他一直没回家，我找了好多地方都找不到他。这孩子……”
“星光在中东那边开了一家餐厅，生意太忙，他说等闲一些就回来看你。”我的谎话脱口而出。
“真的？你们见过他？你们是青的朋友吗？”男人的眼睛一下子亮了，转头问小青，“是真的吗？”
小青点点头：“是。星光他过得很不错。我这几个朋友，都说他的菜做得真好。他还让我给你带些好吃的回来，可惜被我弄丢了。”
男人松了一口气，抹了抹眼睛，笑骂道：“这臭小子……没事就好。回不回来看我，倒也无所谓了。”
如果兽人只有三十年的生命，那就让这个谎话，陪这个男人走完一生吧。何必毁掉一个那么简单的幸福。
健壮的卡尔走出来，手里拿着一串野果，扔给小青：“你最爱吃的。”
“卡尔……”小青尴尬地抱着果子，“我……”
“你什么你，我没找到战神权杖。”卡尔很干脆地说，“不过，说不定你能行，那些荆棘间的缝隙太小了，你这身材可能正好。愣着干吗，快吃呀！你不吃我吃了！”
只字不提他当年临阵逃脱的事。
“卡尔，对不起……”他话还没说完，一把果子塞-进了他嘴里。
“吃吃！家里人有什么可计较的，还对不起，对不起个屁啊！”卡尔推了他一把，力气太大，让小青滚了好几圈。
在场的人，哄堂大笑，真正的开心的笑。
连小青自己，也摸着脑袋，傻笑出来。
10
“也不是那么难受对不对？比蛋壳里舒服多了吧。”我坐在谷地入口那棵高高的猴面包树上，抱着我的御用茶杯，晃悠着腿。非洲草原上的夜色，跟任何地方都不同，空中的星子虽然不多，却已足够打动人心，即便你知道在远远近近的地方，可能正有狮子在觊觎羚羊，鬣狗在争抢食物，也并不觉得这是一种破坏。除了人类的枪声，在这块土地上，任何东西都是和谐的。
小青坐在旁边的树丫上，总是耷拉着的耳朵，稍微立起了一些。他目不转睛地望着眼前这个逃离了三年的世界，时不时偷偷揉眼睛。
“敖炽说，他是东海里的一条龙，而你是一只很老很老的妖怪。”他突然开口道，“还说你喜欢让人喝一种很苦的茶。”
“我讨厌他在妖怪前面加上不必要的形容词。”我撇撇嘴，喝了一口茶。
“他还说，喝了这种茶，就会明白一些事。”他盯着我的茶杯，一片碧绿的茶水在夜色里闪闪烁烁，清凉无比。
“我可不准别人用我的杯子喝茶！”我赶紧把杯子往旁边挪，“不准把嘴巴伸过来！”
小青伸出一只爪子，说：“倒在这里好了，一点点就够了。”
“好吧。会喝茶的人，一点点也就够了。”我举起茶杯，朝他的掌心里倒了几滴。
他嗅了嗅，然后伸出舌尖-舔-了-舔-，毛脸马上变得很纠结：“好苦！”
“苦了之后呢？”我问。
他咂咂嘴，眉目舒展开来：“甜的！”
“总是要吃过苦头，才能尝到真正的甜味。”我也喝了一口，“很多人不喜欢我的茶，是因为他们在尝到苦味的时候，马上就将茶水吐掉了。这就像许多自以为弱小的人，在他们还没有体会到真正的力量前，就放弃了自己。”
小青转过头，怔怔地看着我：“怎样才能有真正的力量？”
“我怎么知道？这个得靠你自己去弄明白。”我白了他一眼，“一生一次的机会，别浪费了。”
说罢，我跳下树去。要是被敖炽发现我爬树，他又得唠叨我一个小时。
回到谷地，老老小小们都睡着了。这里没有房子，所有兽人都习惯了露天的生活方式，有的睡在石头上，有的趴在地上，有的蜷缩在树下，由月光与星星照看着梦境。
兽人们告诉我，他们的名字，来自于刚刚出世时的刹那，母亲眼中看到的第一个景色。小青的妈妈生下它时，第一眼看见的，是一片青翠广阔的草原。她说，草原天天都看到，却只在这时候，觉得那片颜色如此鲜活而壮丽。可惜，她只陪小青度过了两年的时光就病逝了。
我轻手轻脚地走着，生怕吵醒这群不像妖怪的妖怪。
等我躺倒睡在一堆干草上的敖炽身边时，才发现他并没有睡着。
“这些家伙，确实需要一个能够守护他们的人。”他横过手臂，轻轻抱-住我，“我希望你的茶话会开得成功。晚安。”
我微微一怔，笑着拍拍他的手：“晚安。”
四下一片寂静，敖炽的呼噜声高低起伏，甲乙不知去了哪里，反正我已经习惯了这个帮工的神出鬼没，并且一点都不担心他会被狮子吃掉。
一时难以入眠的我，摸出装着石头的布囊，取出那块写着“去”字的桃源槛，对着月色一看，惊奇地发现，上头的字迹变淡了。
中奖了！第五块青珀，就在附近？！
11
小青又不见了。
我也不见了。
因为，我去跟踪他了嘛。
如我所料，他在天还亮时，便踏入了去荆棘迷宫的路。
对我来说，这条路不算麻烦。可是对这只弱小的兽人来说，纵横的荆棘随时会割伤他的身\_体，时不时冒出来的毒蛇追得它满地乱躲。
隐去身形的我，一直忍着不出手帮忙。路，总是自己走出来的。
在小青拿石头打跑一只巨大的怪虫之后，脚下一滑，滚下斜坡，摔在了一条笔直的白石小路上。
根据我看武侠小说的经验，我觉得，有好事要发生了。
小路的尽头，是一棵寻常的、草原上处处可见的猴面包树。树下的泥土里，倒着一根三尺来高、歪歪扭扭的褐色木棍，一只小鸟刚刚在木棍上拉了便便，然后拍拍翅膀飞走了。
小青傻乎乎地看着这根棍子，我也傻乎乎地看着这根棍子。不对啊，战神权杖，多么拉风的名字，起码也该是供奉在一个像样一点的神龛里吧？
“终于又有人来了呀……后面那个女妖怪，不要隐身了，出来出来。”棍子居然说话了！
小青被吓了两次，一次是棍子说话，一次是我从它背后冒出来。
“您……您就是我爸爸说的……能赐给我们无上力量的战神权杖？”小青怯怯地问。
“你爸爸？”棍子想了想，“哦，就是二十年前找到我的那个家伙，叫什么……天空，是不是？”
小青赶紧点头。
“那个家伙不错啊。我在这里待了不知道几千年，找到我的兽人太少了。”棍子啧啧道。
“所以您赐给了我爸爸很强大的力量对不对？”小青惊喜地说着，然后“扑通”一声跪在棍子面前，“那么，也请您赐给我力量！”
棍子咳嗽了几声，说：“我早就将力量给了你爸爸。如果他死去，力量就会传到你的身上。”
小青懵了，说：“没有啊！我一直是这个样子，爸爸并没有传给我任何力量。”
“胡说！你看看你自己的左手掌，那些红点点，就是我给你们的力量。”棍子有些生气，“好好想想，你爸爸可是一下子就明白了。”
“你……”我看着这根诡异的棍子，“为什么你能看见我？”
“废话！我当年是做过神仙的呢！”棍子歇了口气，继续道，“不过我到底是干吗的，就始终记不起来了。”
“你是神仙？”我打量着它，“怎么跑到这儿来了？”
“我约略记得，当年因为我胆小怕事，害了不少无辜，之后被人关进了一块青色的石头里。我醒来时，已身在此地，身边只有一小堆玉质的碎片。我觉得这里又安静又舒服，便拾掇一番，长住了下来。不知过了多久，一些亦人亦兽的妖怪发现了我，并且对于我能收拾猛兽与毒蛇的能力十分崇拜，就管我叫战神，并且希望我赐给它们力量。”
等等，我怎么觉得这个声音并不是从棍子里发出来的呢？我仔细一看，一缕若有若无的白气，飘在木棍旁边，看不清是个什么玩意儿。
“唉……不是棍子在跟你说话。”那声音叹息，“是我在说话！我本来的模样不是这样的！只是从百年前开始，我开始衰竭……渐渐就只剩一缕白气了。这根棍子，是我的拐杖。这个误会，让我从战神变成了战神权杖。真是的……”
话没说完，这缕白气又一阵猛咳，颜色越来越淡。
这个家伙，真是要死了。
“女妖怪，你的身上有许多我熟悉的味道……”白气的声音越来越虚弱，“我总觉得一定会有人来找我的。”
我上前，实在不知该怎么安抚一缕快死掉的白气，只好说：“你歇一歇再说。”
“歇够了……”白气喘息着，“你早来些日子，说不定能帮我弄明白我以前究竟是干吗的。不过算了，我等不了了……”
话音未落，白气便像被风吹散了似的，一道青蓝的光芒，自它消散的地方闪烁而出，落到地上，化成一块一寸见方的青蓝色斧头状岩石，拿起来一看，毫无人工雕琢的痕迹，竟像是天生如此。
第五块石头？！
我赶紧摸出桃源槛一看，上头的字迹果然消失了。
我没有想过，第五块石头会以这么戏剧性的方式落到我手里。
这边，我在为找到第五块石头心潮澎湃，那边，小青还呆跪在地上，看着自己的手心，喃喃着：“已经把力量传给我了？”
“的确是给你了。”我过去，把它拽起来，“可一直以来，你害怕那些红点，连看都不敢看。”
小青习惯性地搓着自己的手掌，垂着头，低声道：“我觉得，它们只是在用亲友的离去提醒我，死亡离我又近了多少。我躲在北山里，其实没有一夜睡得好。那些被猎杀的邻居，死去的星光，月亮的笑脸，还有……我爸爸对我讲过的每一句话……塞-满了我的梦。我一边痛恨我的害怕，一边继续害怕着。可笑吧？”
“可你还是放不下谷地里的同类，不然你不会在见到敖炽之后，冒出让他来保护谷地的念头。”我盯着他，语气变得严厉，“把头抬起来说话。”
小青被我吓了一跳，抬起头望着我：“这么些年，我只摘过几次手套，每摘一次，就会发现谷地里的人又少了几个。兽人的生命本来就不长，还要面对来自外界的危险……他们需要的，是像我爸爸那样的英雄，不是我这个天生的胆小鬼。”
“你觉得，世上最强的力量到底是什么？”我蹲下来，看着小青懊丧的眼睛，“强健的肌肉？大把的钱？邪恶的巫术？还是像我跟敖炽这样，身怀灵力，上天入地？”
小青想了半晌，摇摇头，答不出来。
我叹口气：“这些都不算真正强悍的力量呀。”
“这些都不算？”小青真正糊涂了。
“我知道有一个人马族的姑娘，身为天生的猎人，她却让射向一头狮子的利箭调转方向，飞向自己。”我拾起那根木棍，在空中挥舞了几下，“力量不在于你手里拿的是棍子还是猎枪，金钱还是权势，而在于你的生命里，有没有豁出生命也想要保护的东西。”
我的棍子，轻轻敲在小青的脑袋上：“这跟你是蚂蚁还是大象，一点关系都没有。”
我不知道这家伙能不能明白我的话，只看到他沉默了很久，抬起手掌，第一次用没有闪躲的目光，看着那些红色的印记。
12
谷地里的气氛，变得紧张起来。
原因在于跑到外头瞎逛的甲乙，拿手机拍回来的一段视频——十几辆悍马，浩浩荡荡冲进保护区的大门，阻止他们进入的工作人员，被几个从车上跳下来的大汉一顿狠揍。这群来历不明的家伙，根本不将法令放在眼里，气势汹汹地往保护区的深处而来。
“那家伙带着布里曼来了。”甲乙关掉视频，看了小青一眼，“你说本杰明有进入谷地的地图？”
小青点头：“但即便有地图，他们要进到谷地，至少也要一天时间。”
“带了不少武器。”甲乙淡淡道，“足以把这里弄个千疮百孔。”
谷地里那些不明就里的兽人紧张地看着我们，问到底出了什么事。
“不会有事的。”小青跳到一块高高的岩石上，大声说，“没有人能到谷地来捣乱。”
从没见他站得这么笔挺，说话声音这么坚定，连那双总是无神的眸子，也有了一道光，让我不禁想起第一天来这里时，从清早的云层中穿透下来的光线。尽管现在，他看起来还是一只微不足道的小猫，可投在身后的影子，却隐隐有了异样的变化——那不是一只猫该有的影子。
我拉着敖炽退出人群，说：“该走了。”
“走？”敖炽不解，“外头一大帮寻仇的……咱们不管？”
“茶话会已经开过了。”我瞪了他一眼，狡黠地笑笑，“这家伙也见到战神权杖，并且得到真传了。”
“真的假的？”敖炽不相信地看着我。
我扯住他的耳朵，凑过去巴拉巴拉说了几句悄悄话，然后招呼上甲乙，三人悄悄离开。
不过，刚一走到谷地入口那棵猴面包树下时，小青却追了上来。
“你们要走？”他蹿到我们面前。
“这里确实美。”敖炽挠着鼻子，“但这里不是我们的家，是你的家。所以，你死了那条让我移民的心吧！”
“我只是来跟你们道别的。”小青仰着脑袋，“我不走了。”
“有什么打算？”我问它。
“我已让卡尔他们把谷地里上了年岁的人暂时送到别处去，年轻的都留下来。”小青认真说道，“你们说得没错，这是我的家，所以我会留下来。”它的眼睛眯成两个弯月，跳到我肩膀上，小声说：“你的茶，我没有吐出来。战神权杖，我虽然不知道那究竟是什么，但我相信它的话，也相信我爸爸当年，确实从那里得到了真正的力量。而他也确实将这个力量传给我了。只是我一直没有发现。”
“你知道这个力量在哪里了？”我笑问。
“力量来自勇气，真正的勇气，不在侵略，而在守护。”小青伸出手掌，红色的印记鲜艳夺目，“这些并不是提醒我死亡有多近，而是提醒我，还有多少人，需要我保护。”
不光是我，连敖炽都松了一口气。
“那就祝你们一路顺风。”小青转身要走，又停下，回头冲我一笑，“如果不嫌麻烦的话，以后带着你们的孩子来这里玩吧。你们一起坐在这可猴面包树上，保证能看到世界上最美的风景！”
我点点头：“会来的，一言为定。”
“再见！”小青朝我们摆摆爪子。
“等等！”我突然喊住它。
“怎么了？”
“你说的无人知晓的金山呢？”
“就是谷地里那座山啊。”
“可是那里没有金子啊！”
“我没说那里有金子啊，那座山的名字叫金山而已。”
“你再跟我说一次！！”
13
带着一颗没搞到金子的破碎的心，我悲伤地走出了谷地。
不过在离开保护区之前，敖炽跟甲乙不约而同地消失了十五分钟，敖炽的理由是肚子疼，找地方方便一下。甲乙根本不给理由，直接就不见了。
切，这两个傻子，他们以为我不知道他们背着我干了什么吗？
看着被黑灰弄得一头一脸的他们，我直白地说：“这里没有水给你们洗澡，下次去把别人的枪支武器变成粉末之前，能不能选个顺风的位置？”
“都是他弄出来的！”敖炽愤愤地瞪着甲乙，用力擦着脸，“本来我一个人收拾那些家伙的武器就够了，他非要班门弄斧，弄个符纸出来乱飞，把黑灰吹得到处都是！”
“我一分钟就能完成的事情，何必等你用上十分钟？”甲乙冷冷道，“做事要讲效率。”
“我只用了五分钟！”
“那也慢。”
“想挨揍是不是？”
“我会去劳动委员会投诉你虐打员工。”
“……”
赶在太阳下山之前，我们终于回到停在保护区外头的车子里。
敖炽发动引擎之前，我突然问：“你们确实只毁掉了他们的武器，没有杀掉一个人？”
“当然没有。”敖炽露出很少有的、正经且严肃的神情，“任何一场较量，都应该公平。”
“能不能活下去，就是他们自己的事了。”甲乙打了个哈欠，钻进了后车厢。
我往谷地所在的方向看了一眼，深吸了口气，跟敖炽说：“走吧。”
我知道有太多人希望看到龙与树妖与道士干掉恶霸巫师拯救谷地弱小生灵的场面，可是抱歉，不会出现。现实虽然残酷一些，可如果一个人连自己的家乡与亲人，都要仰仗他人来保护，那么他的存在，也就毫无意义了。
我们的车子，踏着夕阳飞奔向前，尽管草原与谷地很快会变成我们记忆里的一部分，我仍然保证，不管将来如何，一定会带着我的孩子，再来这里。
希望那个时候，你还在。
希望那个时候，我可以抱着我的孩子坐在猴面包树上，跟他或者她说，曾经，这里有一个长得像小猫的叔叔，他很勇敢，打败了来捣乱的恶霸与巫师。
14
“这石头长得好奇怪啊，像一把斧头。”
开普敦某条长街上的餐馆里，敖炽捏着那块石头，左看右看也看不出端倪。
“可这把斧头没有斧刃，钝的。”我喝了一口汤，“还有那个连形状都没有的家伙，太奇怪了，自称是天神，却又没有太多记忆。完全不知是什么背景。”
甲乙擦了擦嘴，慢吞吞地说：“埋葬盘古的神墓深处，有一种色泽青蓝的石头，生而为斧形，但奇顿无比，硬用来砍东西，连纸也砍不断。据说这些石头，是盘古用来劈开天地的斧头所化，所以被称为‘破天斧’，历来是勇气与力量的象征，从古至今，许多武将都以能得到这样一块‘破天斧’为莫大荣耀。”
“你为什么对这些石头这么了解？”我跟敖炽异口同声。
甲乙转过头，朝服务员喊：“有劳，再来一份沙拉龙虾！”
这小子完全不理会我们！
我正要继续追问时，敖炽突然拉住我，指了指对面的电视——
“据本台最新消息，非法入侵克鲁格保护区的多名男子已被正式拘捕，嫌疑人均承认自己受雇于富商布里曼·卡拉。据保护区工作人员证实，当日，确实亲眼目睹布里曼携车队强行冲进保护区，但原因不明。当日所有进入保护区的嫌疑人均不同程度受伤，以布里曼本人及一名随行人员伤势最重，目前尚未脱离危险期。所有当事人皆称，袭击他们的，是一头罕见的白色猎豹。此说法尚未得到任何证实。”
我们三个，面面相觑。
“猎豹？”一块龙虾肉从敖炽嘴里掉出来，“它不是猫吗？”
“只要它还躲在蛋壳里，就永远是一只小猫。”我打了个饱嗝。
“那真的是小青？”敖炽还是不敢相信。
我撇撇嘴：“兽人始终是妖怪。影响它们形态的，不仅仅是时间，也有可能是……‘蛋壳’。”
其实，不论那头重伤布里曼他们的“未经证实”的白色猎豹，究竟是不是小青，我都确信，那片土地，又有了勇敢的守护者。
尾声
炽热的草原上，一对年轻的摄影师举看相机，兴奋地收集看眼前的每一处美景。突然，女摄影师惊叫一声，对准前方的草丛一串连拍。“怎么了？”她的男发从另一边闻声而来。她举看相机，诧异地几乎说不出话来：“我看到一头白色的猎豹！”“眼花了吧？”男友当然是不信的，“猎豹数量已经很少了，更别说白色猎豹了。”“真的！”女-人把相机挪到他面前，将刚刚拍下来的一系列照片调出来给男友看。，可是所有照片里，都只看到一道雪白的影子自草丛掠过，根本看不出是什么。太阳越升越高，饥-渴的狮子趴在地上休息，羚羊们在远处悠然散步，几只秃鹰忙着啄食斑马骨架上的残肉，黑犀牛欢快地在泥坑里打滚。
这片土地，不论白昼还是夜晚，终于又回到了它该有的模样。
当天际出现第一缕金线，鸟兽们开始热闹的合唱时，新的一天如期而至。高高的岩石上，蹲着一只浑身雪白、姿态矫健的猎豹。它一直昂着头，浅琥珀色的眼睛里，一轮红日正在冉冉而起。再过一会儿，当光线彻底穿透云层，它的身\_体就会变得像金子般灿烂，这世上所有的力量与美丽，便都在这一刻了。
“爸爸，这里，就交给我吧。”,他挺了挺腰，坐得更直。以后，他都不会再管自己叫“小青”，小青只是住在蛋壳里一只胆小的猫。而他是一只猎豹，他的名字，叫“青”。
妈妈说，他出生时，她看见的，是草原上那片最广阔、最鲜活的颤色。