那边
六月京城，杨柳依依，繁花似锦。
透过窗外，能看见侍女们正拿着网兜捕蝉。
她们动作轻轻，不敢说话。
任青城站在窗边，冷眼看着旁边一簇火红月季，屋里放着冰块，凉气丝丝，有侍女端着莲子汤侍候一边。
他半晌没有言语，心中烦乱，想着赵岩为何还是了无音讯。
自他半月之前到达昆山后发来一封密报，然后便就再无消息。
赵岩是谨慎之人，做不出这样出格之事，实在蹊跷。
任青城拧眉，伸手扯一朵月季下来，在掌心揉碎，丢出去。
他刚转身，外面传来声禀报，“世子，有密报。”
任青城眉目舒展些许，问，“赵岩的？”
那人垂手，“是单于之子，左贤王库恩。”
任青城手指动动，眉间神色又冷几分，“念。”
来人应一声，将信上文字译成汉话，低声读出。
内容简单，大概就是匈奴军队已经出发，为速战速决，大部分绕过天香山直击昆山，剩余几万人拖住天香山援军。
总兵马三十余万，有绝对胜算，请世子放心。
听到末尾，任青城心情缓和不少，他点点头，又问句，“推算下时间，什么时候开战？”
那人心下微动，计算一番，抬头道，“明日一早，左贤王军队可抵达昆山。”
明日一早。
任青城“嗯”一声，接过旁边小碗，舀一口凉汤进嘴里，低垂眼皮，隐去里头阴鸷。
只喝半碗，他便就摆手让侍女下去，又道，“明日起，便就称我染病，不去上朝。”
那人应着，面色却有些踌躇，往后退两步，小声问，“世子，咱们真的要这么做吗？”
任青城抬眼看过去，他面相清俊，但现在面无表情样子看上去却让人浑身一颤。
他开口，缓缓道，“为什么不？”
来人神色一变，知道自己惹他恼了，赶紧请罪，“属下逾越。”
任青城不再理他，只稍侧身，望向东面白墙。
这是书房，三面是书架，上面堆满经史书卷，兵法奇谋，只有一面空荡荡，一点污痕未曾有，只正中央挂一幅画。
上面是个女子，看不清正脸，背影纤细。
没有落款，没有赋诗，就只有美人映于其上。
任青城驻足观赏许久，唇角难得弯一抹笑。
他喃喃，“潆潆，你到底还想躲到哪里去？”
自然没人应他，只风声过耳，任青城偏头看过去，捕蝉的侍女早就离开，院内安静。
往远处看些，有个女子被簇拥着走到门口，垂眼样子颇带几分柔和，身姿窈窕，与画上女子八分相似。
她抬头，两人正好视线对上，莺莺一笑，刚想娇声唤句世子，任青城便又冷眼移开视线，没半分多余反应。
莺莺敛起笑，半晌才抑住心中愤愤，不让神情显露。
而在屋里，任青城心中想的却是另一番事。
刚才，幕僚问他，真的要这样做吗？
当然要这么做，他准备五年，任何原因不能让他半途而废。
即便那是他的父亲。
昭郡王和他一样野心勃勃，他本以为和父亲是最好的盟友，但后来才知道竟然是道不同不相为谋。
昭郡王费尽周折，杀弟弑君，却没有想要登大宝的心思，只享受权利而已，有人唤他一声摄政王，他便就高兴了。
至于真的改朝换代，他没想过，也不愿。
但任青城不一样。
庶出身份让他受尽冷眼讥讽，他花多少心思夺得世子之位，甚至失去最为重要的女人，不可能止步于此，只做亲王？
他不甘心。
任何挡了他路的人，都不能活。
而有时候，上位并不需要多复杂的计划。
最多半月，葛尔多单于三十万铁骑便就可踏平昆山，而后一路东下，至榆林镇。
昭郡王以武起家，匈奴大军势如破竹，到时他若在朝堂暗中煽动，必会有人提议要昭郡王亲征。
战场上刀剑无眼，在敌我差距悬殊之时，让他以身殉国，简直轻而易举。
而等那时，他再披孝出战大破匈奴军，重新夺回城池，不仅战功赫赫，更留有美名。
至于小皇帝，战乱之际，让个连话都说不利索的小孩子夭折，也不是什么难事。
最多半年，他便就可顺理成章即位。
筹划了这么久，等待的就只是那一天。
思及此，任青城终于觉着有些轻松。
但短暂满足之后，又是无尽空虚。
他手指点一点画轴，心里想的却是，她到底在哪里？
为什么他找了那么久，却找不到……
门口，莺莺挥退服侍下人，缓步走进来，福身唤一句，“世子。”
任青城闭眼，神色不耐呵斥，“你来做什么？”
莺莺抿唇，又笑着拿着手中罗扇给他扇扇，稍移步子，刻意挡住他视线，柔声道，“快出伏天了，但还是热，妾怕世子惹了暑气，特来探望。”
脂粉气扑鼻，清香但不浮夸。
是她爱用的那种。
任青城睁眼看她，鼻息稍重一点，晶亮眼睛，小巧的尖下巴，就连肩膀稍显瘦削的弧度都那样相似。
他宠爱莺莺，只因为她就像是第二个沈湘潆，对她好，好似就能弥补心中缺憾。
莺莺眼睛一亮，往前探一步，伸手拉住他胳膊，脸颊贴上他胸前，“世子……”
可话没说完，便就被一把推开。
任青城脸上再没半分那时柔情模样，剩的就只是厌恶，他拍一拍袖子，厉声斥责，“说过多少次，不要用这样的语气！”
他手在身侧攥紧，眼中难掩失望。
再像也终究不是她，他的潆潆不会做这样的动作，用这样缠绵黏腻的嗓音说话，她爱静不爱动，不喜欢在头上插满斑斓簪子，也不爱穿这样的花裙子。
她总是内敛自持的，羞怯娇柔，从不主动。
但是他不知道，现在的潆潆也会戴蝴蝶簪子，穿漂亮鲜艳的纱裙，会巧笑倩兮扑进某个人的怀里，絮絮叨叨说着她一天里做过的事。
只是他还没来得及见到她爱上一个人时的样子。
莺莺往后撞在墙上，痛的缩起肩膀。
她咬紧唇，控制自己许久，可想起过往种种，还是忍不住开口，“世子，您该醒醒了，她已经失踪一年多了，不会再回来了！”
莺莺吃力站起来，指着墙上的画，“沈湘潆，她，真的不会再回来了！您清醒一点吧，您再看不见她了！”
话音刚落，她就听见一声脆响，随即脸颊痛麻，血腥味缭绕在舌尖。
莺莺不可置信抬眼，看见任青城狰狞神色，他一字一句吐出，“别以为我不敢杀你！”
莺莺合上眼，无力呜咽一声，顺着墙壁缓缓滑下去。
一时无话。
屋内摆设豪奢，红木桌案，边角嵌玉，笔筒为象牙所制，风从窗缝吹进来，荡起任青城的下摆。
金丝绣线，在最底部绣一簇竹。
侍女静立一侧，低眉顺眼，连呼吸都放的不能再轻。
莺莺不敢再说话，她眼眶含泪，捂着脸颊歪斜在一边角落，看着墙上画像出神，心中不无怨毒憎恶。
画上女子秀发如云，穿着轻薄罗裙，正拿着小扇扑蝴蝶，只一个侧脸而已，却足够让人移不开眼。
不媚俗，也不雍容，只是那样清清淡淡的气质，婉约娴静，似是不惹尘埃。
世子年过二十却并无妻室，莺莺是他最受宠的妾室，只要她提要求，任青城对她几乎百依百顺。
人家都说，等以后生了孩子，凭任青城对她的青眼，莺莺至少能做个侧妃。
但只有她自己知道，对任青城来说，她什么都不是。
就连名字，也是随了那个女人，她叫潆潆，所以她就不得不叫莺莺。
……
不知过多久静寂，外头忽然有人禀报，“世子，赵大人来信了。”
任青城猛地回头，一字一句道，“呈上来。”
打开看，竟然是半月之前的信。
“疑遇见沈五姑娘。”
他手指蓦的一紧，侧脸，目光透过窗户望向西方，深吸几口气，眼中似有惊涛骇浪。
远处西北边塞，落日余晖洒在地面，颜色稍显温暖。
琬宜靠在炕上，腰后垫一摞被子，正不紧不慢缝衣裳。
外头，杨氏喊着鸡崽进窝，有一只不听她招呼，迈着短腿离弦的箭一样冲向门口，她吸一口气，回头喊谢暨名字。
窗口探出个脑袋，不情不愿说一句，“做什么？”
“做什么？”
杨氏瞪他一眼，指指外面，“出来捉鸡。”
“哦。”
谢暨漠不关心应着，手里还鼓捣他的弹弓，边伸个懒腰，“跑就跑了呗……”
“成，那明天你住到篱笆里。”
杨氏骂他，“你来下蛋！”
“……”谢暨噎住，没别的话可说了，系上腰带出来，门口张望一下，三两步逮住正在不远处草堆里嗑草籽的鸡崽。
他扒一扒人家屁股，冲杨氏喊，“娘，你怎的骗人？”
杨氏甩甩手上抹布，“我骗你什么了？”
谢暨“嘶”一声，“这分明是公鸡，下个什么蛋？
……哎哎您别总说不过就动手啊……”
杨氏竖着眉毛把旁边水瓢扔过去，谢暨腰一扭，堪堪躲过，转头撒丫子往琬宜屋子那边跑，“嫂子，娘又不讲理了。”
琬宜被他一惊一乍吓到，针刺在指头上，她蹙着眉吮一吮，爱搭不理回他，“活该。”
谢暨翻个白眼，终于不说话了。
又得了安静，琬宜弯唇，稍微活动一下腕子，把料子往下扯扯，继续绣。
屋里稍暗一些，她偏头看向谢暨，他舔舔唇，立刻便就明白，颠颠过去点灯。
琬宜笑容更大些，熟练穿几针过去，绣了个滚边儿，而后便就插上针板放一边，从旁边炕柜里另取出件衣裳。
绀青色的，针脚细密，样式也不那么古板，她在手里抖抖看看，伸手唤谢暨过来，“试一试，给你做的。”
谢暨闻言便就跑来，面带喜色，迫不及待披肩上转个圈，美滋滋拍拍下摆，道，“嫂子真好，还特意给我做衣裳。”
“臭美。”
琬宜笑骂他一句，“人人有份的，你哥哥还有两身呢。”
闻言，谢暨愣一下，随即愤愤问，“为什么我哥有两套？”
琬宜眼皮不抬，“因为那是你哥哥啊。”
谢暨正色，“嫂子，你不能因为他长得好看就这么惯着他。”
琬宜最爱和他逗趣，了他一眼，轻笑道，“就惯着，怎么？”
谢暨抿唇，听她又说，“那你也长那么好看试试呀？”
“……”谢暨觉着，他在这个家里的地位实在是让人太不忍直视了。
他扯扯嘴角，也习惯了，翘着腿躺在炕边，不时晃荡一下脚。
手里还拿着那个弹弓，兜儿里一堆小石子，拉近眼前装模作样地瞄准。
琬宜看他一眼，也没管。
百无聊赖玩了一会，谢暨忽然开口，偏头看着琬宜，问，“嫂子，你怕打仗吗？”
琬宜动作一顿，过会才开口，“怕又有什么用呢。”
她抬手，长长丝线穿过去，留在布料上一点短短痕迹，“我又不傻，看这情况，早晚要打仗的。”
谢暨“唔”一声，又笑，“我刚才都后悔问你，怕你会哭鼻子，我都不知道该怎么哄。”
“要你贫嘴。”
琬宜咬唇，扔了枕头过去砸他脸上，“再笑话我衣裳别穿了，以后到乞丐堆里捡去吧。”
谢暨不恼，翻身把下巴枕在枕头上，眼睛望向窗外，“要是真有那一天，我就不想读书了，那词儿怎么讲来着，叫弃笔从戎是不？”
“省省吧你。”
琬宜咬断线头，睨他一眼，“还有句话，叫被打断腿知不知道？
你哥不会同意你不读书的，有他在外打打杀杀就够了，咱家就希望你能安稳点，能混个功名就混，实在不成就开个私塾，总不要过提心吊胆日子。”
谢暨不说话，琬宜叹气，看他，“听见了吗？”
谢暨翻身过去，仰躺着看房梁，“没有。”
“……”琬宜无奈哼一声，“等到时候你哥揍你，我可不会再拦着了。”
谢暨胳膊挡在眼前，好半天没有言语。
外头传来响动，琬宜探头往外看看，对上谢安视线。
她弯着眼睛笑一下，往外挪两步，穿鞋下地，颠颠跑出去，路过谢暨旁边时拍一下他脑袋，“机灵点，别什么话都说。”
外面，谢安已经走到屋门口，同来的还有沈骁。
外头没什么亮光了，琬宜胆子大些，悄悄勾一勾谢安小指，又歪头，娇俏唤一句哥哥。
沈骁含笑摸摸她发顶，背在身后的右手伸出来，递给她一小兜栗子。
琬宜欣喜呼一声，刚想接过，半路被谢安夺过去。
他敛着眉，有些不满，“说了别给她买这个，都吃了三斤了，牙都要坏了。”
琬宜看沈骁一眼，被拉着到身后去，左手又递给她一兜。
他神色淡淡，“喜欢就给她吃，她又不傻，知道吃甜的要漱口，坏不了牙。”
沈骁低头，柔声问，“湘湘说对不对？”
琬宜笑，“哥哥说的对。”
谢暨听着声，在屋里冲她招手，琬宜瞟谢安一眼，往后退一小步，转身也跑进去。
谢安负手站在门口，气的说不出话，半晌才摔一下袖子往屋里走，“以后我生了女儿，绝对离你远远的，都让你给惯坏了。”
沈骁不语，也跟着慢慢走进去。
这个晚上，谁也没想到，变故来的如此之快。