第67章牌局
陆沉反对儿子和苏乔相处，但他绑不住儿子的腿。陆明远千里迢迢地追了过来，远在另一方的陆沉又能怎么办？天高皇帝远，他做不到一手遮天。
苏乔虽然这么想，却还是心有顾虑。
她扶着陆明远的肩膀，晃晃悠悠地站了起来，从画室的胡桃木架上，拎起一瓶红酒，熟门熟路地撬开软木塞。“砰”的一声，香味开怀。
苏乔灌了一口酒，只觉身心舒畅。她半倚着木柜，条分缕析地总结道：“我其实挺佩服你爸爸的，他想做的事情，基本都能做成。我答应他，要和你一刀两断，但是我反悔了。”
陆明远坐在原地，接话道：“你也不算反悔，你的确甩了我一次。”
啧，翻起旧账了。
苏乔走到他身边，跪坐，认怂：“我知道错了嘛。”
陆明远置若罔闻，又说：“遗嘱生效以后，你成天忙得没影。假如陆沉……想在背后做点什么，现在是最好的时机吧。”
他一言难尽：“不过有一点，我想不明白，他针对你，能拿到什么好处？”
苏乔盘起双腿，与他对视道：“我没获得所有股东的认可，伯父们对我很有意见，公司财务被苏澈把持，先前看重的电商项目忽然没人支持，投资的几个子公司产生了银行贷款纠纷，合作多年的顾氏集团提出更改协议……瘦死的骆驼比马大，陆沉针对我，或许能分一杯羹。”
陆明远原本还在摸狗。听完苏乔的这一番话，他搭在狗头上的手，也逐渐停了下来。
满室寂静。
糖果不谙世事，发出细微的“嗷呜”声。
陆明远轻轻地拍了它一下，示意它保持安静。而后他低头沉思，过了好一会儿，他才说：“这样下去不行，你的压力太大。”
苏乔不甚在意：“目前还不是最艰难的时期。”
陆明远否认道：“别盲目乐观，我觉得，你已经很艰难。”他半垂着头，视线落在一幅画上：“你身边，甚至没有能帮忙的人。”
“有的，”苏乔安抚道，“只是你不认识他们。”
陆明远求知欲很重：“那你给我举个例子。”
“太多了，举之不尽，”苏乔圆滑地说，“不如告诉你，谁跟我最过不去。董事会里，有个姓郭的，背地里拉帮结派，带头膈应我。”
陆明远轻不可闻地叹气。
他握住糖果的两只狗爪，敲了几下木地板，发出“哒哒哒”的响动。糖果只认为主人在和它玩耍，毛绒绒的尾巴摇得像螺旋桨。
苏乔见状，有意调节气氛。她笑着感慨道：“我要是不想干了，就带着糖果跑了算了。”
“还得带上我，”陆明远微微抬头，用陈述事实的语气说，“缺了我，你吃不好饭，睡不好觉，过不了正常生活。”
他蓦地靠近苏乔的耳朵：“这是你哭着告诉我的，在我回来的那一天。”
苏乔连连颔首，罕见地腼腆道：“我知道啊，你最重要了。”
陆明远方才满意了一点。他松开宠物狗，站了起来，在水池边上洗手，用柔软的毛巾擦干。冬日阳光依然灿烂，落下暖黄色的斜影，给木地板镀上一层金漆。
苏乔无声地望着他，心中安定，越发觉得岁月静好。
她暗忖：如果当年爷爷没给爸爸打电话，爸爸没卷入走私纠纷，她才不会执意来宏升，更不会巴着总裁的位置不放。宏升是个大企业，她父亲的公司又何尝不是呢？大家的业务范围还那么像，只是一个在北，一个在南。
那样的话，她只要找到陆沉的儿子，用麻袋一套，拐带回国，幸福生活就此开始。她可以每天24小时都和陆明远共处，不厌其烦。
想到这里，苏乔眼眸一眯，向后躺平在地毯上。
她对自己无可奈何。
——真的好喜欢他啊。
都说距离产生美，时间让激情消退，偏偏苏乔是越相处，越喜欢。那种溢出来的仰慕，快要刻进骨头里了。
陆明远并不知道，苏乔正在变着花样肖想他。
他弄干净了手，又和苏乔搭话：“下楼吧，十二点了。你爸上次和我说，他对我最满意的一点，是我能督促你按时吃饭。”
苏乔反问道：“吃什么呢？”
陆明远假装没听见。他拧开门，带着糖果走了。
苏乔一路追出去，追到餐厅，瞧见桌子上的圆形蛋糕，还有大盘小盘的丰盛佳肴。
意外之喜。
餐厅烛火摇曳，水墙中的金鱼晃着尾巴浮动，水光染上了玻璃的浅蓝色，照出墙边一幅盛放的玫瑰花——他不送玫瑰，他竟然自己画。
陆明远新开了一瓶香槟，他原本计划扔一下瓶子，耍一下帅。但他没把握好，气泡冲到了他的脖子上，缓慢流入衣领，浸湿了一件薄薄的T恤。
他有些狼狈，禁不住笑了，开口道：“二十四岁生日快乐，小乔。”
今天是苏乔的生日，她没料到陆明远如此细心，雀跃不已道：“不要叫我小乔，叫我陆太太，或者直接喊老婆。”
说来奇怪，陆明远跟别人提起苏乔时，一口一个“老婆”十分顺溜。他平常也有写日记的习惯，一页一个“我老婆”，从来没有卡过壳，好像苏乔天生就应该嫁给他。
然而当着苏乔的面，陆明远反倒是顿了顿，没喊出来。
他问：“我们什么时候能结婚？”
“随时都可以啊，”苏乔坐在椅子上，吹灭蜡烛，兴致盎然道，“我巴不得早点把你娶进门呢。”
陆明远怔了一瞬，不确定地重复：“娶进门？”
他怀疑是自己没搞清“娶”和“嫁”的多种口语用法。当年出国，他也仅仅只有小学一年级的语文水平，反正苏乔是不会说错的，陆明远不知不觉地偏向她。
他顺水推舟道：“在你把我娶进门之前，我有个东西，要送给你。”
苏乔咬了一口鱼肉，汁香肉嫩。她心情极好，温柔地回应：“送我什么？”
陆明远深藏功与名地掏出一枚戒指。
“啪”的一下，扣在了桌面上。
筷子从苏乔手中滑落，“叮咣”撞上了地板。她捏起那一枚戒指，发现钻石还挺大，她无意识地舔了嘴唇，喃喃自语道：“送我的吗？”又明知故问：“你在向我求婚吗？”
陆明远点头。
他又给苏乔夹了一块鱼肉片。
苏乔不吃饭，也不说话，她缓了半刻钟。
陆明远拿来一双筷子，搭在了苏乔的饭碗上，他若有所思地问：“你不愿意吗？”
他站在苏乔的角度思考：“你还年轻，不想被家庭束缚，是么？我能理解，四十岁结婚也行。我平常看报纸，CEO的结婚年龄普遍很晚，六十多岁的新婚，我也见过。”
他还想起女明星给香港富商生了好几个孩子，养儿育女，没有名分，生活照常过。
“谁说我不愿意？”苏乔忽然拍响桌子，一再重申道，“我非常愿意，这个可以提上日程表了。等我忙完公司的事，我们选个黄道吉日，结婚、休假、度蜜月。”
苏乔的话，正合心意。
陆明远拖着椅子，坐得离苏乔更近。
苏乔主动将戒指戴在了自己的无名指上。
两人宛如一对新婚小夫妻。
苏乔还说：“我们的结婚纪念日……就算是今天好了，和我生日同一天呢。”
话音刚落，她怀揣着几分虔诚，偏头在陆明远的嘴唇上轻轻地亲了一下。
陆明远是很实在的人，给他一滴水，还她一座泉。他扣住苏乔的后颈，亲吻随之而来，如果不是手机突然响了，他不知何时才会放开她。
屏幕显示了两个字——林浩。
陆明远刚一接听电话，林浩便迫不及待道：“喂，哥们，快过春节了，我要去北京探望姥姥和姥爷。你也在那儿呢，有空出来吃顿饭吗？”
“你订机票了么？”陆明远道，“我心情好，就去接你。”
陆明远的特点之一，大概是嘴硬心软。
他表面上说，心情好才去接人，其实林浩到机场的那一天，他早早地做好了准备，借用了苏乔的一辆阿斯顿马丁，按时守候在停车场，并将林浩送到了他姥爷家。
林浩在车上惊叹道：“嗷，你发达了。”
他抱着一个旅行用的双肩包：“去年年底，拍卖行都在宣传你的画。我询问一位知情人士，营销花了多少钱，他说，那是一笔巨款。”
林浩拍了拍陆明远的胸膛：“苟富贵，勿相忘。”
他刚从长途飞机上下来，坐得又是汉莎航空从伦敦飞往北京的经济舱——那个机型比较特殊，腿部空间不大，座位拥挤，两份餐点都是欧洲人喜欢的油腻款，这么一趟折腾下来，让林浩又累又饿。
刚到姥爷家，林浩就在沙发上躺尸。
留下陆明远一个人站在客厅，接受两位老人家的审视。
林浩的姥爷年约六十七，身形瘦长，但有些驼背，他戴着一副老花镜，笑呵呵道：“坐坐坐，来者即是客……你是浩浩的老朋友吧？”
陆明远坐得端正，诚实道：“我认识林浩的时间挺长。他是我同学，当时的班上，只有我们两个人数学不及格。我们在数学课上，一起自学了新华成语字典。”
他这一句话，揭开了尘封已久的经年往事。
林浩摇头叹息：“往事莫要再提。”
他抬起双手，兜住后脑勺，嗷嗷叫唤道：“姥姥，我好饿啊，您的乖孙子长途跋涉，饿的只剩半条命了。”
姥姥连忙洗了两个苹果，切成水果块，用牙签串着，摆到了他们面前。
她一边用围裙擦手，一边又笑着说：“浩浩，你的朋友叫什么名字啊？”
林浩吃着苹果，故意取乐道：“他啊？他叫明明。”
陆明远一手撑腮：“不是，我姓陆……”
他还没说完，姥姥便打断道：“哎呀，陆明明，这名字好，惹人疼的。”
姥姥是个热心肠的人，没一会儿便开始打听陆明远情况，连翻夸赞道：“学艺术的好啊，高雅，有文化，超脱咱们普通老百姓的那一层儿，不说别的，你平时多画几幅画呀，挂在家里的旮旯胡同，瞧着多美啊。”
她笑着问：“陆明明，你谈对象了吗？你要想在北京长住啊，姥姥帮你找一个？”
一旁正在泡八宝茶的姥爷也搭了一腔：“咱们家对门那个小丫头，在宏升上班呢——就那个大公司，有学历，模样也周正，陆明明，你有兴趣吗，咱们老俩口给你们牵条线。”
这是周一的下午，陆明远没有当班。
冬天太阳落山早，不到五点，日影开始西斜。陆明远心想，他要赶在六点之前，返回宏升，接苏乔下班。
他伸开左手，骨节匀称而修长，无名指上套了一枚戒指：“我是有家有室，有老婆的人。”又站起身，告辞道：“感谢招待，我得早一点去公司接她，五六点交通高峰，路上容易堵车。再迟一会儿，就过不了路口了。”
姥姥忙道：“哎，我晓得，你们年轻人时间紧。”
她拨了拨林浩的头发，数落道：“瞧瞧你朋友，都结婚了，你啥时候找个对象啊？”
林浩先是惊奇陆明远闷不吭声地结婚了，随后又碎碎念道：“你们家对门的那个姑娘，在宏升集团上班的，介绍给我不行啊？”
“那哪儿成！”姥姥怒喝道，“你都扎根在外面了，一年到头也不回来一次，哪像人家明明，知道住在北京。把人家姑娘介绍给你，那是让你霍霍人家！”
林浩忽然火冒三丈：“咋了，万一我俩王八对绿豆……”
陆明远经常觉得林浩用词很高级。比如“王八对绿豆”，“三条腿的蛤蟆”，诸如此类的比喻，林浩张口就能来。
他忍不住多听了一会儿。
林浩理直气壮道：“我俩王八对绿豆，看对眼了，她爱我爱得身不由己，我爱她爱得死去活来，那还等什么？不就立刻结婚了？她管我住在非洲还是欧洲呢？”
姥姥唉声叹气：“你爸妈都走得早，没人教，没人拉扯，你啥时候能安定下来啊？我和你姥爷年纪也大了，你抓紧点儿，我们还能帮你带孩子。”
林浩像是被针戳了一下的气球。
顿时没了脾气。
他之所以和陆明远关系好，除了他们俩数学都差以外，还有一个重要原因——陆明远的父母不管儿子，而林浩的父母管不了儿子。早在林浩幼年时，他的父母便因一场意外去世了。
有些外表咋咋呼呼的人，却经历过哀哀戚戚的事。
林浩的嗓音低如蚊蝇：“那我也……急不得啊，您说是吧？我没啥上进心，也就在外面炒炒外币，用低于中行的汇率，倒卖英镑欧元人民币，存了一点钱，又很快花光了……这样怎么找老婆啊，我也想在这儿定居啊。”
他抱着姥爷家的枕头，脑袋埋进去，深深吸了一口气。
闻到了一点久违的、家的味道。
不知为何，眼睛酸涩。
姥爷为了圆场，抬手拽住陆明远：“来来来，陆明明，你给他讲讲吧，他不开窍呢。”
林浩前几年处过几任对象，若论经验，其实是林浩更丰富些。
陆明远被赶鸭子上架，竟也拍了一下林浩的后背，随后道：“腿在你自己身上，你想住在哪里，都是你的权利，没人强迫你。至于追老婆……要靠天赋和运气，我教不来。”
林浩稍稍瘪起了嘴：“哥们，别藏私啊。”
陆明远举例说明：“我在公园写生，也能捡到小乔。哥们，这要怎么教给你？鼓励你学画画？”
林浩做了个抱拳的手势。
陆明远不便久留，正式告辞。
当晚，他如愿接到了苏乔。
他们没有立刻回家，驱车开往苏家老宅。再过几天，苏乔的爷爷去世便满一周年，他的长子在家举行了宴会，邀请老爷子生前的各界朋友——算是借着父亲的名义，套拢大家的关系。
诸位股东悉数到场，不少人心中可惜——苏展不能来。
苏展依然卧床不起，今日的焦点莫过于苏乔。她八面玲珑，谁都认识，和许多人打了招呼，最后扎在股东堆里，与他们玩起了扑克牌。
不知是谁喊了一句：“随便打牌，太没意思了，咱们玩点小的？”
苏乔坐在里座，一旁的侍者为他们洗牌。
那位侍者精神十足，身量颇高，穿着黑色马甲装，手势和动作都很麻利。一看就是受过专业训练的，而不是随随便便拉出来充数的。
苏乔对面坐庄的，则是一位董事会成员，姓郭，人称“郭董”，大腹便便，五十多岁。用时髦一点的话说，郭董是苏景山的“铁粉”，常年和苏乔抬杠，董事会的资深杠精。
现如今，郭董又说：“苏总啊，您看，这是从哪儿来的裁判，澳门赌场？瞧他那样子，敏捷专业，一般人可请不起。”
苏乔无声地微笑，望向了一旁的叶绍华。
叶绍华接收苏乔的眼神，颠儿颠儿跑过来，告知道：“郭董，这人啊，是我找的。大伯父开聚会，没点活动怎么行？”
他却没说，打扑克牌，是苏乔的意见。
郭董深知叶绍华毫无城府，心里就当了真。
水晶吊灯一字排开，投映敞亮的光芒，玩家都坐在玻璃桌前，一举一动瞒不过邻桌，郭董心下稍安，不再支吾着抬杠。
苏乔道：“我听说，爷爷曾经带着大家，去澳门赌场，还有拉斯维加斯放松了几次。而我呢，才刚上任一个月，公司的事情又多，没办法重现我爷爷的胸襟，要不这样吧，我们今天玩几局，就当是纪念爷爷了。”
她瞥了一眼秘书。
那位秘书一看就是个好相处的，满身的书生气，不像是会诓人的样子。他恭恭敬敬地问：“苏总，要拿筹码么？”
苏乔端起酒杯，回话道：“你问问董事们的意见，我不太会玩，筹码还得找别人借。”
她好像从未参与过赌博，轻笑着说：“压一百万够不够？钱不多，给大家图个乐。”
他们这一桌的位置显眼，近旁又是精英遍布，美女如云。尤其几位年轻姑娘，衣领开低，身材曼妙，走起路来娉婷多姿，衣带香风，直让人想起那句古诗——“有女妖且丽，裴回湘水湄。”
倒真有几分赌场风采。
在座的董事们便应了下来。
苏乔笑得意味深长，旁边的人开始洗牌。她不紧不慢地喝红酒，视线稍一抬高，在人群中，寻找陆明远的身影。
陆明远拿了一盒抹茶饼干，靠在角落，正在和叶绍华说话。
周围的交谈声低低切切，唯独叶绍华嗓门大了点：“哎？妹夫！走，咱们去看小乔打牌。”
窗沿伸展的区域里，摆着一盆绿色植物，藤蔓垂落，形成天然的角度。从这里往外看，恰好能见到今夜的月亮。
天如浓墨，月染白霜。
陆明远又犯起了职业病。
他叼着饼干，心道：这个景象挺好看，不如回家画下来。
叶绍华推了陆明远一下，陆明远索性伸出一盒饼干，请他品尝。结果叶绍华愣了愣，支支吾吾道：“自从上次……上次我姐，中毒以后，我们家的人，就不在聚会上吃东西了。”
话没讲全。
应该说——在大伯父家参与的聚会上，叶绍华他们都不会吃东西。
叶绍华神神秘秘地压低嗓音：“刚才，我想提醒小乔来着，你懂吧。哎？你还别说，咱们小乔的那瓶红酒，是她自己带来的，装在秘书的公文包里，刚才我看见了。她也不吃伯父家的东西，不愧是小乔，贼精贼精。”
陆明远收回了抹茶饼干。
然后他才说：“这个饼干，是我自己烤的。”
叶绍华一听，伸出爪子，要吃。
陆明远反而不给了：“你这么一说，我想起来，应该给小乔留几块。她只喝酒，伤胃。你想吃什么？离这儿不远有个超市。散会后，你可以顺路去买。”
叶绍华正欲开口，有人低声喊了他：“绍华？”
他回头，愕然地问：“姐夫？”又扭头四处张望：“我姐姐呢？”
顾宁诚笑道：“你姐姐头晕，去了室外，她嫌这里闷不透风。”
顾宁诚正在和叶绍华说话，幽深而不怀好意的目光，却落在了陆明远的身上。这让陆明远有一种错觉，好像顾宁诚不是为了找叶绍华，而是为了找他，才会走到这个角落。
陆明远率先开口道：“你太太在室外，你不陪她吗？”
顾宁诚笑道：“小乔在和董事玩牌，你躲在角落里吃饼干。”
没办法。
苏乔事先叮嘱过，不让陆明远凑到他们那里观战。苏乔一方面是个陷入热恋的姑娘，一方面又是个不得不扛事的领头羊，她有自己的小心思——譬如阴险狡诈的那一面，不能让陆明远亲眼看见。
顾宁诚不知其中原委，含沙射影道：“五十步笑百步。”
陆明远熟练地掌握了成语，应道：“我现在去看牌局，没什么损失，你走出这道门，会被冻得发抖。”
顾宁诚嗤笑。
他一手整理了西装衣领，一言不发地出门。而他的身后，叶绍华快步跟上，他还拉住了陆明远：“妹夫，我不放心我姐，她病好没多久啊，怎么又头晕了？你跟我去看看吧。”
陆明远是聚会上罕见的，穿了秋裤、毛衣和羽绒服的人。
几位想和他搭讪的美女们，瞧见他拎在手上的羽绒服，就觉得，他帅是帅，全场最帅，可是好没情调啊。人靠衣装，佛靠金装，哪有人羽绒服不离手的？
然而陆明远出门时，就凸显了很大的好处。
一月份的北方城市，室外多半寒风阵阵，干冷刺骨。游泳池加温处理过，表面还浮了一层冰，叶绍华被冻得牙齿打颤，膝盖发麻，想回走廊休息室，拿一件厚实的外套。
陆明远戴着帽子，指了一个方向道：“叶姝在那儿。”
叶绍华顺着他的指示望过去，瞧见叶姝失魂落魄地坐在泳池边，伸直了一双光裸而纤细的腿。