晨曦初露，落日崖上却依然层云如铅。
崖下是一条长河，河对岸是一片苍莽连绵的山岭，其间幽深崎岖，飞禽走兽、绝路险途不知凡几，更有瘴气丛生，不论经验丰富的老猎樵还是武功高强的江湖人士，都不愿意往里头走，不仅容易迷失方向，还很可能再也走不出来。
然而在这三十里西岭之后，却有天堑“鬼哭涧”，从此地借水路顺流而下，可于最短的时间绕到西川边陲。当年混战之时，大楚高祖便是请江湖义士组成一支奇军，从此路悄然潜入西南异族腹地，里应外合给了异族一记重击。
可惜那次行动虽然伤敌一千，却也自损八百，无论西岭还是鬼哭涧，都是天绝之路非常人可走，因此从那之后这条险路几近荒废，到如今隐秘更胜从前。
步雪遥带人从羊肠山路登上落日崖，一行二十余人都是轻功好手，他自己更是行步如霞飞，很快就上了半山腰。
这里有个天然岩洞，里头曲折回环，弥漫着一股难闻的味道。步雪遥没点火把，只手在腰封中一摸，掏出颗指头大小的夜明珠，幽绿的光芒映在他消瘦脸上，像个形销骨立的鬼。
他们入了洞内，看到了十来个封口木桶，并没有胡乱堆放，而是错落有致地沿着两边洞壁摆置，此外还有一个黑色布包，从里头漏出了零星的黑色粉末。
二十余名“魔蝎”的脸色同时一变！
这队“魔蝎”的领头者乃是跟随赵冰蛾的老下属，无名无姓，向来都被称作“蝎子”。此时，蝎子上前一步，手指捻了捻那些粉末，确定是火药。
蝎子将此处地形仔细一想，对着步雪遥拱手道：“步殿主好轻功。”
要想在不惊动其他人的前提下将这些火油、炸药运到此处，唯有从西岭结道，横渡长河，再险攀落日崖，然而能做到这件事情的人，放眼整个葬魂宫也只有步雪遥和赫连御两个。
若是赫连御暗中示意，步雪遥悄然潜行，再加上“天蛛”的幌子，难怪能瞒过赵冰蛾的耳目。
蝎子心里沉了沉，就听步雪遥轻声一笑：“好说。现在赶紧动手将这些火油都埋在山道上，用火药做引线，等左护法计成，那些个白道追至此处，便点火炸山，定要他们粉身碎骨！”
蝎子颔首，身后二十余名“魔蝎”四散开来，运力于掌托起火油桶，步履仍是稳当。步雪遥看得眼热，当初他以一人之力往复数次才将这些东西运上落日崖，只恨身边无可用之人，若是他能掌握“魔蝎”这支势力……
这个念头在脑子里转了转就被他打消，“魔蝎”是块令人垂涎的肉骨头，却不是自己能沾手的。步雪遥为赫连御打理“天蛛”这么多年，哪里会看不出宫主的意思？
他把这点心思藏好，自以为隐秘，却不知道只是一个眼神的交替，就已经把这份野心暴露在蝎子眼里。
眼见火油桶被陆续搬运出去，蝎子开口道：“仅凭这些火油，能炸塌落日崖，但难以将那些白道一网打尽。只要炸药一响起，顶多只能埋葬追在最前的一批人，后面的随时可以撤回前山，我们依然功亏一篑。”
步雪遥走出洞穴，看着“魔蝎”按照吩咐分散开去，嘴角忍不住一翘：“所以我们不能急，要等他们完全走过去方能点燃引线，才可以截断他们的后路，退无可退。”
既然要断后路，那就该保证前方也无生途……蝎子下意识地看了眼西岭，眼睛眯了眯，没有多问，而是转口道：“属下去监督他们布置陷阱，殿主你……”
步雪遥刚要说话，突然眉头一皱，听得下方传来动静，见是有一队黑衣人向这边过来，看打扮是葬魂宫的暗客，领头的还是“天蛛”中人。
他当然不肯把事情都交给“魔蝎”，因此在离开之际就留下了标记召集一支“天蛛”随后跟来协助，只是没想到他们来得会这么快。
领头者单膝跪地：“拜见殿主！”
步雪遥的目光在他们身上挨个打了转，没发现什么异常，这才开口：“那边情况如何？”
“回禀殿主，东边山道被百鬼门虞三娘控制住，萧殿主带人把守南边山道，沿途岗哨仍在厮杀，山寺内左护法以演武场众人性命为质对峙白道众人，情况焦灼。”
蝎子适时出声道：“百鬼门的出现打乱了我等部署，白道已经回援无相寺，大人在寺内孤掌难鸣撑不了太久，我等也该早做准备。”
西佛未死，百鬼门入局，白道众人回援……哪怕赵冰蛾有通天本领，也的确是独木难撑。
步雪遥心里的毒水几乎要沸反盈天，面上还窥不出半点得色，只是沉稳下令：“尔等分成两拨，一拨去山口放哨注意来路动静，一拨留下随时待命。”
“是！”二十多名暗客得令散开，一去半数，剩下的留在步雪遥身后，将他保护在最安全的位置，也是……最难以逃脱的位置。
蝎子跟领头者悄然对视一眼，心照不宣地错开目光。
步雪遥没发现他俩这一个眼神的交替，他一只手按上丹田，被植入体内的蛊虫总是在昼夜交替之时作祟，仿佛万蚁啃噬经脉，他虽然声色不动，背后衣衫已经被冷汗浸透。
他这么迫于收拾赵冰蛾，一来是得了赫连御暗示，二来也是为了自己身上的“离恨蛊”。
当日被端清灌下“幽梦”，步雪遥费尽手段也配置不出解药，却不肯去死，只能像条狗一样趴在赫连御脚下苦苦哀求。
赫连御答应用“离恨蛊”救他一命，代价就是把他从此变成自己手里一条翻不出五指山的走狗。
可是做惯了多思多疑的结网蜘蛛，怎么能甘心做一条狗？
步雪遥的乖顺从来只是表象，赫连御也从来没交付过信任，只是在利用他的野心手段达成目的，等到他没用的那天，就该被剥皮拆骨了。
可惜不管步雪遥有多少心思，“离恨蛊”都是箍在他咽喉上的枷锁，他尝试过各种药物，也拿人牲威胁过色空，试图以浮屠内力压制蛊虫，可惜都见效甚微，只能铤而走险将主意打在“长生蛊”上。
唯有“长生蛊”才能把“离恨蛊”从他体内引出来，也唯有“长生蛊”才可以为他的鬼蜮打算提供几分底气。他还没有冒犯赫连御的胆子，便动起了赵冰蛾的心思。若是这女人真被证实背叛，那么他要动手也名正言顺无可指摘，若是她未曾……
有了恒远在，赵冰蛾就算未曾背叛，也别想甩掉一身腥。
眼色一沉，步雪遥一边强忍着蛊虫作祟的痛苦，一边盘算着千般计较。就在这时，有风吹来，他敏锐地嗅到一股刺鼻的味道，是火油泄露的气息！
“怎么回事？”火油当埋藏在地下，等猎物入瓮方用明火点燃火药引线，才能叫人防不胜防，可是闻着这味道，那些火油分明是被倾倒在地上，加上此地正处风口，怕是不等猎物进圈套，就先被这气味随风败了算计！
步雪遥惊怒交加，对蝎子喝道：“给我上去看看！”
然而，蝎子和他身后几名“魔蝎”站在原地，一个也没有动。
步雪遥脸色一沉，目光快速瞥了一眼暗客领头者，口中道：“怎么？左护法不在，我便指使不得你们了？莫非，你们忘了左护法的吩咐？”
“正是有大人的吩咐，我等才要听命行事。”蝎子轻轻挥手，“火油陷阱事关重大，殿主既然将其交付出来，便可以安心上路了。”
他身后的四名“魔蝎”分占四角围住步雪遥，连同蝎子在内构成了一道人墙。
得到步雪遥目光示意的领头者也带人上前，却不是要制敌解围，而是错落开来，抽出兵刃将整个包围圈又加了两重。如此一来三重围杀，俱都是刀口舔血的好手，步雪遥是真的插翅难飞。
脸色阴沉下来，步雪遥森然看着领头者：“你想做什么？”
“在下张自傲，奉尊主之名送步殿主上路。”只手在脸上一抹，撕下一张薄如蝉翼的面具，领头者顷刻从浓眉大眼的中年男子变成了面孔苍白的年轻文士，袖中一支判官笔滑落在手，笑意温和，眼中寒如春冰。
那时楚惜微在林中的匆匆安排，就是让这支百鬼门下属装扮成已经被他们杀死的葬魂宫暗客，趁乱混入敌手之间随机应变。无相寺内，步雪遥面对白道回援匆匆离开，楚惜微虽然被赵冰蛾拦下，这些人却顺势跟了过来，到现在终于按照计划与事先谈好的“魔蝎”碰头合作，一面将火油收入己手，一面准备拿下步雪遥以免夜长梦多。
“百鬼门连‘鬼笔判官’张自傲都出动，看来这次是真要下本跟葬魂宫拼个高低了。”双手慢慢紧握成拳，指节发白“咯吱”作响，步雪遥毒蛇般的目光落在蝎子脸上，“尔等跟百鬼门合作，那么赵冰蛾果真是要反了。”
他这句话有些惊怒，更多是压抑不住的狂喜。
蝎子道：“葬魂宫本也轮不到赫连御做主。”
“我放恒远一条命，本来是想利用他去引赵冰蛾露出马脚，没想到你们这么快就沉不住气，倒是枉费我的心机……”步雪遥嘴角一勾，“不过，既然你们承认了赵冰蛾要反，也是好极了。”
话音未落，他人已经动了。
步雪遥的“霞飞步”曾让江湖上无数仔细轻功高强之人饮恨，眼下他身处重围，甫一动便是四面八方刀剑齐发。电光火石间，所有人眼前都只有冷铁寒芒映飞红，伴随着骨骼折断的脆响，他整个人像一阵腥风从刀山中“卷”了出来，一身血迹斑驳似遭了一回千刀万剐。
他的五指已经抠进一人咽喉中，将其做成了自己突围的人肉盾牌，可惜步雪遥虽然杀出了重围，却依然挨了重击，一口血没能压住，喷了出来。
张自傲在江湖上虽然声名不显，却是百鬼门里一方舵主，掌管着西川地带的生意往来，不仅账本算盘用得精明，一手判官笔也从来杀人不留情。
蝎子更是赵冰蛾信赖有加的心腹下属，堪称“魔蝎”的第二把手，一把十字刀拆合翻飞犹如蝴蝶穿花，刀尖细如毒刺，上面也淬了剧毒，若非步雪遥有“离恨蛊”在身，自己也常年沉浸于毒物，恐怕已经见血封喉。
此时他身上挨了数下，肩膀被十字刀刺出血洞，背后也被判官笔险些戳了个对穿，顷刻间变得像血人一样，差点一个踉跄栽倒。
“步殿主的轻功的确卓绝，若是换了旁人，早死在这三重刀阵里。”蝎子一步步向他走过来，“可惜大人有令，今日不能放殿主活命，见谅了。”
之前被派出布置陷阱的“魔蝎”与伪装成暗客的百鬼门属下也都围拢过来，步雪遥面前是杀机重重，背后是断崖长河。
进与退，根本不容犹豫。
“有意思，哈哈哈哈——”步雪遥突然放声大笑，脚下毫不迟疑地向后一踏，整个人后仰倒下山崖，纵然十字刀已化成银线逼命而来，也只来得及在他脸上割开一道血口，掀飞了他遮掩毒伤的面具。
步雪遥自然是不肯投崖摔成个皮馅不分的肉饼，他的身体在下坠时生生扭转，用双脚勾住一条攀附的藤蔓，双手趁机抓住岩石，下一刻倒挂的身躯向下翻转，人险险挂在了山风呼啸的石壁上。
他探手入怀，摸出一枚信号弹当空抛起，那烟花与赵冰蛾在山上引燃的一般无二，只是颜色从幽蓝变作了不祥血红。
血色烟花转瞬即逝，尚未消逝的残痕仿佛把天撕开了血淋淋的口子，映得山崖上每个人的脸上都蒙上了血一样的阴影。
就在这时，张自傲看见从那幽暗深邃的西岭山林中突然窜出了一个人，紧接着便是一队人马陆续跟出！
皮衣轻甲，身负寒戎长弓，无旌旗舞动，也无车架相随，却有刀兵骏马，踏着枯黄落叶向着长河直冲过来，竟是要横渡此河！
他的一颗心突然狂跳起来，蝎子已经惊呼出声：“楼耶那！”