所谓生死，自然不是赌客人的生死。
盈袖说完这句话，就起身转动了旁边木架上的一个花瓶。只听一声轻响，叶浮生对面那扇看似严密无缝的墙移开一个门洞。
盈袖拢了拢衣衫，又取了支新烛点燃，只手虚引：“最后一局要换个地方才能赌得开，请跟奴家来吧。”
顿了顿，她吐气如兰：“郎君若是怯了，也可换个赌法，只是这问题……也得换一个了。”
叶浮生看了她一眼，也不多话，跟着盈袖进了这条密道。
密道并不很长，但弯曲扭转得就像肠子，沿途还有不少岔路，稍不留神就要走入歧途，不晓得能不能把自己给活着转出来。
叶浮生跟着盈袖走入其中一条甬道，不多时就到了尽头。
尽头是另一间密室。
密室里吊着一个人，被铁链生生穿透肩胛骨吊在半空，身上有很多伤口，墙壁上的刑具也有不少染了血。
这个人奄奄一息，脸上更没有求生的活气，而叶浮生只注意到三个地方——
一是他胸口上的般若花刺青，二是他光秃脑袋上的戒疤，三是他腹部那道诡异的伤口。
伤口只有近三寸长，开在左腹位置，被人以肠线缝合，用药勉强止了血。
以叶浮生的眼力，能看出这刀口应是出自比较精巧的利器，很可能是弯刀或者钩子之类的武器刺入身体，顺势探入再勾开皮肉，若是拿捏得好，怕是连肠子都能给勾出来。
高手，罕见的高手，更是个狠辣的高手。
“郎君的第三个问题，其实奴家并不知道。”顿了顿，盈袖美目流转，“不过，能为郎君解惑的人倒是恰好有一个。”
叶浮生挑了挑眉：“哦？”
“郎君看起来也是老江湖，葬魂宫的般若花应该是识得的。”见叶浮生颔首，盈袖轻轻一笑，“半个月前，有五个鬼鬼祟祟的人来到伽蓝城，我们作为地头蛇，怎么也得多加些注意。一路跟踪，发现他们来此是要跟这个和尚暗中会面，可惜没等我们探出个所以然，这些不长眼的东西就惹上了祸事……除了事发前就向问禅山赶去的三人，剩下两个都被断头，还割开了大脉放干血，空留个臭皮囊沉在河里，就连这个和尚若不是我们出手快，也是留不住的。”
叶浮生眯了眯眼睛：“动手的是什么人？”
“一个年纪不小的女人，腰佩弯刀，发缠蓝绦，看着有些异族打扮，身份不明，至少十年之内没在江湖上露过头脸。”顿了顿，盈袖又道，“我们一番搜查，确定了这个和尚出身无相寺，公子的问题应该能在他口中得到答案……只可惜这秃驴嘴硬得很，无论如何都不肯说话，我们现在得到的东西也很有限。”
叶浮生道：“既然如此，怎么赌？”
盈袖嘴唇勾起：“第三局赌生死，自然就把他的命当赌注，郎君若能把他活着带出去，自然任你施展手段达成目的，赌坊若再得了这方面的情报也会交给郎君做补偿……不过，若是郎君输了，这人就死在今夜，你的最后一个问题也就要另寻他法了。”
叶浮生看了那人一眼，颔首：“好。”
话音未落，盈袖便转过了身。
她这么一转身，头发也顺势一甩，从中飞出了三根细如牛毛的小针，直扑那动弹不得的和尚，若非叶浮生耳聪目明，怕是要等这人被刺中死穴才能察觉。
小针极细，又是在这电光火石间，叶浮生唯有扯下自己的外袍，顺势一抡挡下三根小针，然而只听破风声起，一把剑穿透了衣袍向他刺来。
要么撤手退开，要么就替那和尚挡一剑。
叶浮生当然没兴趣替一个疑似勾结葬魂宫的和尚挡剑，然而现成的线索放在眼前，他也不肯就这么丢了。
桃花眼里染上凛色，叶浮生一侧头，剑刃几乎擦着他的脸过去，就在这刹那，叶浮生一记“拈花”环绕而过，夺下了盈袖手中兵刃。
然而与此同时，盈袖却一手撑住他肩膀，借力一翻，踩上了和尚后背。此人本就是被铁链悬挂，这么受力下压立刻就带动链子摩擦过骨肉，痛不欲生，发出一声压抑不住的惨呼。
盈袖手里拿着她的发簪，用力刺向了和尚太阳穴！
尖端已刺破表皮，一滴血珠渗了出来，和汗一起顺着和尚的脸滑落。
可它已不能再进寸许。
叶浮生已翻身上来，双腿绞住顶壁上另一根锁链，身体倒挂，恰好截住了盈袖。
一边控住她持簪的右手，一边扼住了她的咽喉。
之前一直被压制住的杀气在这一刻陡然爆发，哪怕叶浮生并无针对之意，长期刀口舔血、生死辗转后的煞气也震慑住了她。
盈袖在这一刻感觉，如果自己再轻举妄动，就是被折断手腕、捏碎喉骨的下场。
叶浮生低声一笑：“这一局，该是算在下赢了吧。”
盈袖勾起嘴角：“奴家若执意动手，郎君会开杀吗？”
“我这个人很好说话，尤其是对漂亮女人。”叶浮生眼角一挑，“不过我不喜欢故意破坏规矩和坏我事的人，好在漂亮的女人往往都很聪明识时务。”
盈袖笑了一下：“好，是郎君赢了，我们下去说话吧。”
她主动将簪子丢了，叶浮生也松开手，两人都施展身法向地面落去。
就在这时，盈袖突然屈起一指，借着下坠的势头自下而上斜斜勾向和尚腹部那道刀口，那伤口本就可怖，靠肠线缝合和上好金疮药才勉强止了血，若是被她指力一划，登时就要崩裂，怕再也救不回来了。
叶浮生比她快一步落地，再要回身已来不及。
好在他带了刀。
铮然一声，惊鸿出鞘，这一刀如白虹贯日，也是自下而上斜劈过去，再不留手，直斩盈袖的那根指头。
她的动作不可谓不快，然而惊鸿掠影，却比她更快。
在指头触到血肉之躯前，冰冷刀刃已压在了她手指上，刀锋切开了皮肉，几可见骨，若不是她收势及时，恐怕整根指头都要被一分为二。
盈袖痛极，可她变指为掌在刀背上重重一拍，身体一转就到了叶浮生身旁，左袖飞卷如刃迎面而来，哪怕后者退得极快，也被劲风拂下了蒙面巾。
血花顿地，面巾落下。
盈袖没管受伤的手指，只是看着叶浮生那张脸，然后看他手里那把刀。
“惊鸿掠影，果然是……快啊。”她看着叶浮生，嘴角勾起，“十年前一别之后，还以为惊鸿自此绝唱，没想到能有再见的一天。”
说话间，她屈指一弹，一道指风打在和尚的昏睡穴上，这才道：“他一时半会儿死不了，我们先聊聊吧。”
叶浮生叹气道：“我们之间还能聊什么？”
盈袖笑道：“跟十年前一样聊风花雪月，如何？”
“盈袖，你已经不是十年前的醉春楼花魁，我也不是那个跟你逢场作戏的顾潇了。”叶浮生掏出一条巾帕递给她裹伤，“当年说好了事成之后，你执掌‘暗羽’隐没江湖，我带走‘掠影’投身朝廷，从此井水不犯河水……风花雪月也好，是非对错也罢，我们都已多说无益了。”
他这句话出口，盈袖的眼眶便红了。
她很美，哪怕已经是个三十多岁的女人，依然比许多二八年华的少女更勾人，现在褪去了刻意妩媚，眼角染上泪意，就是比梨花带雨更惹人怜惜的颜色。
美人泪乱红妆，应当是男人的罪过，如果是十年前，无论做戏与否，顾潇都会抬手拭去她的眼泪，温声细语地哄她。
可现在的叶浮生只是站在原地，一动也没动。
盈袖的泪也没有落下来，被她忍了回去。
她的声音有些沙哑：“可你是惊鸿传人，‘掠影’也好、‘暗羽’也罢，本都该是你的。”
惊鸿刀虽每代都惊鸿一现，但至今都不曾真正断唱。尤其是在顾铮那一代，因不满前朝暴·政，义军揭竿而起，心思缜密手段出众的顾铮与行伍出身的大楚高祖结交于患难，不顾江湖与庙堂的泾渭，只为家国鞠躬尽瘁。
前朝于风雨飘摇时困兽犹斗，再加上本就与关外异族有姻亲关系，在义军起事后一面以军力负隅顽抗，一面招揽异族高手和心术不正的江湖人士做着暗杀情报之类的勾当，叫人防不胜防，不少义军将领都死在他们手里，连高祖也是被顾铮护着几次死里逃生。
所幸乱世出英雄，更何况那时候江湖庙堂都乱成了一锅粥。
顾铮在那个时候也开始搜罗可以为用的江湖能人，精挑本领品行，又有高祖鼎力支持，经年累月下来就招揽了一批十分可观的势力。因其在顾铮带领下潜行于黑夜，与前朝的暗客们展开秘密厮杀，身如飘絮命如飞羽，便被称为“暗羽”。
暗羽前前后后折损不少，中间也有新血不断加入，等到前朝终于被推翻，大楚建立，高祖提出了将这些人收于皇家作为暗卫的打算。
顾铮敢于不顾江湖庙堂之分，但他手下的人并非全都是这样想的。
江湖人毕竟生于江湖，有的人如顾铮那样愿意把自己一身骨血绑上皇家的船，只为了在惊涛骇浪里做桨前行；有的人却不愿意受到朝廷束缚，只愿把自己放逐回三山四海中去。
暗羽从此一分为二，一半回到江湖隐藏起来作为顾铮有朝一日回到武林的后路，一半则改名“掠影”随他投身朝廷，成了大楚天子最锋利的刀。
渐渐地，掠影名震天下，暗羽消失于传说。