叶浮生对着镜子沉思了两刻钟有余。
他不是爱美的大姑娘小媳妇，对这等揽镜自照的事情总有说不出的别扭，可是眼下他站在铜镜前别说动弹，连眼睛都没怎么眨。
身上的衣服还是昨天那套，就是头发乱得像被猫狗刨过的草窝，不过叶浮生睡觉的时候不大老实，这也没什么可说的，唯独……
他的唇太红，嘴角还破了皮，看着有点肿。
作为一个万花丛中过、片叶不沾身的此道老手，在青楼画舫不知道出入了多少回，虽说大抵是逢场作戏，但架不住没吃过猪肉也见过猪跑，见着这般形容，叶浮生还没傻到只当自己被蚊子咬了。
他只手托腮，脸色一时间无比深沉。
昨晚跟沈前辈谈话之后，就在拂雪院里踱步，再跑到隔壁阿尧院子里喝酒，然后……
没等叶浮生努力把杂乱无章的回忆拼凑完整，院外就响起了熟悉的女声，大呼小叫好不扰民：“小叔！小叔！”
思绪被打断，叶浮生翻了个白眼推门而出，听见秦大小姐把院门拍得咚咚作响，然而侧头往主卧一看，却半晌没见到楚惜微出来，甚至连声呵斥都没有。
虽然当年教他练轻功的时候，这小子总卯足了劲儿偷懒耍滑，可是今时不同往日，秦大小姐都快把他院门给拆了，没道理楚惜微还不开腔。
叶浮生皱了皱眉，也没先去给大小姐开门，倒是先在楚惜微门前站定，正欲抬手敲门，忽然就有些莫名怯场。
一只手僵在半空，叶浮生心里猛地一跳，心道：“怪了，我这么紧张做什么？”
想到这里，他一巴掌糊在了门上，开口道：“阿尧，太阳都晒屁股来，你还在被窝里给周老爷子做上门女婿吗？”
屋里一声不吭，委婉地给他吃了个闭门羹。
叶浮生耐着性子，拿出老大妈劝学的口气继续唠叨：“俗话说‘一日之计在于晨’，你这都快睡到日上三竿了……”
唠叨了大半天，结果屋里还是没动静，叶浮生叹了口气，一掌挥开了门。
他没进去，只虚虚扫了一眼，就知道这屋子里没有人。
楚惜微去哪儿了？
叶浮生摸了摸下巴，就在这个时候，身后院门传来不堪重负的声音——秦兰裳一脚把院门踹开，风风火火地走了进来。
“小叔，我……”
她见了叶浮生，表情就像见了鬼：“你怎么在这儿？”
叶浮生环臂靠着门，挑了挑眉：“这里摆了块牌子，上书‘叶浮生不得入内’这七个字了吗？”
秦兰裳目瞪口呆，又在他嘴上打了个转，话都说不利索了：“你你你……他他他……你们昨晚，在这里……一晚上？”
叶浮生长长地叹了口气，道：“丫头，胡思乱想太多，容易早点变成黄脸婆，注意点吧。”
秦兰裳：“……”
“来砸门是要做什么？”叶浮生站直了身体，“你小叔不知上哪儿溜达去了，有急事吗？”
秦兰裳犹豫了一下：“我……想跟他要个令牌。”
叶浮生看了眼她背后用布包好的锁龙枪，心念一转：“陆书生要走了？你想跟着？”
“我在祖母灵前想了一晚上，觉得应该去。”秦兰裳吐出一口气，“女儿家又如何？年纪小又怎样？我，总归还是秦家的后人。”
“不怕危险？”叶浮生轻笑，“这回你可是差点儿把小命都丢在外面了。”
“怕，但我不后悔走这一趟。”秦兰裳眼里还有余悸，语气倒不动摇，“龟缩在院墙四角之下只能长成个不知天高地厚的傻子，我不要。”
叶浮生看了她一会儿，道：“那就去吧。”
秦兰裳愣了下：“可是令牌……”
“你大呼小叫这么久，沈前辈不可能不知道，但他没派人阻止，说明是默许了。”叶浮生笑了笑，“至于阿尧，你别看他冷着脸，其实心软得很，要是真怕他骂，回头我帮你说。”
秦兰裳大喜过望，没等她道谢，就见叶浮生竖起两根手指，道：“不过，你得答应三件事。”
“你说！”
“第一，不可肆意妄为、乱惹麻烦；第二，不可胡逞英雄、轻贱性命。至于这第三嘛……”叶浮生顿了顿，语重心长地道，“你还小，终身大事等及笄之后再说，不然阿尧就要打断那傻书生的腿了。”
秦兰裳：“……你胡说什么？！”
她啐了一口，脸上却红起来了，照着叶浮生小腿踢了一脚，扭头就奔了出去。
慕艾之心人皆有知，何况这般年纪的少男少女正是情窦初开的时候，叶浮生虽说拿她开了个玩笑，但也不是无的放矢，这一句下来，他几乎可以确定陆鸣渊将来少不了被楚惜微胖揍，说不准还得加上沈无端和孙悯风凑个三人牌桌子。
摸了摸鼻子，叶浮生走出了流风居。
他醉酒一夜，虽然平复了纷乱心绪，但还是没敢回拂雪院，干脆就在洞冥谷里溜达起来。大概是楚惜微提前下过令，沿途岗哨见了他都活像看空气，叶浮生也乐得自在，一路踏山涉水好不悠闲，时不时还去调戏一把头顶飞过的麻雀。
直到他进了后山，从阵阵松风里听出了一声声不同寻常的声响。
叶浮生放轻了步子循声而去，站在了一个不远不近的距离上，只见前方大松树下确实有一人在练武，却是个十岁大的小男孩。
谢离穿着一身素色麻布衣，额头上也绕过条细麻布，看着就是戴孝打扮，正手持一把木刀跟大树较劲。
古阳城惊变中，断水山庄多年基业毁于一旦，只剩下一大一小两个孩子。薛蝉衣年长些，事后就回了谢家祖籍所在的明州，接过了摇摇欲坠的家业打理，她本想带着谢离一起走，可这孩子死活不愿意。
夺锋会战前，谢无衣将此子托付给叶浮生，不需要他负责谢离一辈子，只愿他看在其父的份上多加照顾。叶浮生当时郑重地应了，也的确带着他逃出生天，只是后来又出了南儒之事，他分身乏术，幸好楚惜微下令让孙悯风带着这孩子一起先回了百鬼门。
一念及此，他仔仔细细地打量起谢离来——近一个月不见，这孩子没见长高，倒瘦了不少，本就不大胖乎的脸蛋儿这下估计都拧不出什么肉，看着气色也不大好，眼下都出现了青黑。
相比之前，谢离的身法快了不少，出刀也更显凌厉，留在树干上的劈砍痕迹一下比一下深，已经不逊色钢铁之刃了。
按理说是喜人的进步，叶浮生却看得眉头越皱越紧，脚下一勾，将一块石头踢了过去。谢离听得身后破风之声，回手一刀挡住后脑，不料这石头上含着内力，震得他虎口一麻，差点没握住刀柄。
“步法应稳中求快，可你现在流于轻浮，更疏于控制，一旦打起来，你就算快过了自己的对手，也不过是被早一步打翻在地罢了。”叶浮生从树荫下走出来，“为什么要急于求成？”
谢离怔怔地看着他，突然就扑了过来，紧紧抱着他的腰。
“怎么了？”面对谢离，叶浮生总会忍不住怜惜他，摸着他的脑袋瓜子，微笑着说道，“我回来了，谁要是欺负了你，我带你找场子去，打伤我管出药费，打死了管埋。”
“我以为你不会回来了……”
谢离没哭，就是声音有些颤抖：“跟我爹、我娘、我……二叔一样，不会回来了。”
叶浮生闻言愣了一下，握开他的手蹲了下来，直视着谢离的眼睛：“你知道了？”
“那个时候，我看到我娘了……”谢离眼眶泛红，“后来我去问薛姐姐，她……告诉我了。”
一夜之间宏大基业家破人亡，旦夕之内亲朋好友面目全非。
叶浮生总算知道他为什么这样难过。
沉默片刻，他问道：“你恨他们吗？”
谢离怔了怔，嗫嚅道：“我……恨过。”
“应该的。”叶浮生摸了摸他的脸，“当初我知道自己身世的时候，也恨过。”
谢离惊疑地看着他，就听他道：“小时候，我师父一直说我是被她从土匪窝里救出来的，爹娘到死都保护着我，哪怕我不能在他们身边长大，也不该为此难过，因为天上的他们不会喜欢我哭的样子。”
谢离的眼睫颤动几下，却听他话锋一转：“我师父对我很好，把爹娘没给我的，统统加倍补偿给我，直到她不在了……我才从旁人口中得知，在我很小的时候，因为生了病再加上家境贫寒，就被亲生爹娘给扔了，如果没有我师父路过捡到，我都不知道投胎几回了。”
谢离眼睛瞪大：“你……”
“那个时候我在想，原来师父骗了我。”叶浮生直视着他的眼睛，“可她终究是为我好的，我有什么资格恨她的一番好心？”
谢离终于明白他想说什么了，嘴唇翕动半晌，才道：“可是……”
“你爹有负你娘和你，你娘也对你不起，但是他们爱着你。”叶浮生擦掉他眼角的泪花子，声音放柔，“你知道你亲爹是个什么样的烂好人，那个时候他做不出第二个选择，而你娘……她终究是用自己性命换了你的活路。”
顿了顿，叶浮生笑道：“至于你二叔，他脾气不好，更不会疼人，但毕竟把你当了三年儿子养，加起来上千个日夜，可不只是一瞬间而已啊。”
谢离终于埋在他怀里泣不成声。
“你二叔把你交托给我，你要是不嫌弃……以后咱们爷俩儿，就得一起过了，直到你长大成人那一天。”叶浮生等他哭了一会儿，才摆出了拍花子般的笑容，“我这个人，没多大本事，也就轻功刀法还过得去，听我的，不要心急，脚踏实地一步步往上走，总有一天，他们因你而自豪。”
“……好。”
叶浮生轻轻拍着他的后背，目光却忽然空茫了一下，他透过这个哭得撕心裂肺的孩子，突然想起了当年的楚尧。
十年前那个孩子骤然失去所有，他会不会，也这样哭过呢？