深秋近冬，哪怕是在西南山林之中，草木也枯黄凋零了大半，哪怕绿意尚存三分，也只是多了几点苟延残喘的坚韧。
顺着断崖流下的山水虽未枯竭，也不复夏时飞湍，一块光秃冷硬的大石暴露出来，不为风水所动，顽固得一如盘坐其上的人。
白发道人在石上打坐，双手执萧低眉缓吹，箫声并不清朗悠远，却长如流水潺潺不绝。
然而这箫声虽好，可此时挣扎于水中的人根本没有心思去欣赏。
瀑布下是一个池子，水面虽大，但并不太深，周围掩映着不知名的花草，本来是洗浴的好地方，但因着它位于葬魂宫主峰，是宫主赫连御静修练武的地方，所以迷踪岭内很少有人来这。
此时此刻，步雪遥就站在水中，从高处冲下的冰冷泉水击打在身上，透骨生疼，几乎寒彻骨髓，他暴露在外的皮肤都显露出青白颜色，却动弹不得，迈不出这小小一方水池。
半月前在古阳城算计不成，厉锋断臂重伤落入百鬼门之手，步雪遥趁乱带人逃回迷踪岭，若非宫主有事外出，又需要他去救出厉锋，步雪遥就不只是在玄武殿领了三枚钉骨刑这样简单了。
本以为逃过一劫，却还没等步雪遥想好救人之法，厉锋就回来了。
他并不是自己一个人回来的，而是受制于这名白发道长之手，对方借着青龙殿主敲开关门，闯过了十八道关卡，直言要见步雪遥。
被人找上门来砸场子，哪怕泥菩萨都有火气，更何况步雪遥这个“飞罗刹”。
可惜他诸般手段都来不及施展，就见那人将被点穴制住的厉锋抛开，下一刻就到了他身前，一手掐住了他脖颈，如同扼住一枝再脆弱不过的花茎。
步雪遥半生凭借“望尘步”令群雄兴叹，自以为轻功已天下无敌，却没想到先是在断水山庄被叶浮生挫了锐气，现在更是第一回合便落入敌手。
他不敢信，也不愿意信，却由不得他不信。
步雪遥身上常带毒物，可是这道人不晓得是何方来历，便是被勾魂蝎蛰了手也不见异样，甚至连痛也不觉，抓住他咽喉的手更紧了些，只是道：“看来贫道此番没找错人，借一步说话吧。”
所谓借一步，便是从前山转入后崖，到了这宫主闭关之地。眼下玄武殿主魏长筠出门办事，迷踪岭里就只有步雪遥一个能做主的人，却被押到此地，下属只能把这座断崖围得水泄不通，却不敢越雷池一步。
白发道人自称端清，可是步雪遥在心里把这两字揉拦碾碎，也没搜刮出半点有关此人的讯息，这只有两种可能，要么是这人真的是不曾出世的隐士高人，要么就是他根本就是用了假身份。
端清到此就放开了他，手持拂尘，面色冷淡地问：“顾潇在哪里？”
步雪遥并没听过这个名字，眉头一皱：“你这道士好没道理，奴家根本没听过这人，何从问起？”
端清瞥了他一眼，忽然拂尘出手，恰似彗星袭月般扫出一道幻影，步雪遥虽然退得及时，却被劲风扫开衣衫，本就微敞的红衣松开大半，露出斜贯胸膛的那道刀伤。
“给你留下这道伤疤的人，在哪里？”
端清的语气毫无起伏，似乎只是在说一个无关紧要的人，步雪遥觑不出他到底心思如何，道：“他若生，如何？他若死，又如何？”
拂尘搭腕，端清道：“他若生，你引路；他若死，你陪葬。”
步雪遥思及叶浮生两次坏他好事，早就恨之入骨，眼下就被端清咄咄相逼，更是怒极反笑：“好，奴家便叫你知道……他还活着，但离死不远了！道长既然挂念他，不如先下去等他吧！”
话音未落，望尘步便施展到极致，刹那间欺身而近，身为定眼已凝，手下连出七攻四守，两根淬毒银针含于指间吞吐寒芒，好几次与端清擦身而过。
步雪遥身法极快，下手也动如掠风，走的更是奇诡之路，招式连绵不绝，灵活得就如山精鬼魅。
可他越打越心惊。
端清每次都像是险险避过他的攻击，但是步雪遥却知道自己被他局限在了战圈里，从一开始迫入近身，到现在竟然抽身不得。
端清负手而避，脚下如踏水凌波般不生烟尘，却总是在身周两尺内转旋变化，雨后泥泞的地上被他踩出一个圆润的圈，仿佛画地为牢。
他的身法虽快，却比步雪遥还差一线，适才能一招将其制住，多是占了步雪遥为厉锋之事惊愕的先机。
步雪遥这才明白，自己是被他惊住，高估了对方的轻功，所以才想着近身抢先攻击，而端清则借此机会带动了他的身法节奏，将他拘在了这小小的圈子里，难以利用轻功飞身而退。
他心念一乱，脚下就是一滞，端清眼光一凛，双脚一错划开阴阳，右手拂尘甩过缠住他脖颈顺势拉近，左手迅疾而出封了步雪遥身上八处大穴，将他放在了冷泉之下。
自始至终，端清只重复问他一个问题，就是那个人的下落。
步雪遥也不肯如他之意，咬紧牙关就是不说话。
可是在这寒冷的水里忍受内力滞于经脉之苦整整三天三夜，哪怕步雪遥再怎么骨头硬，到此时也承受不住了。
胸前背后共八处大穴被制，贯入身体的内力并不霸道，却难缠得紧，只要他一旦想要行动，就会感觉经脉滞涩，配着这冷泉寒水，全身竟似被封冻一般。
覆盖在脸上的半张面具都凝上寒霜，他终于忍不住了，也没那力气故作娇柔，说话的时候牙关都有些打颤：“道士，我跟你有何冤仇，竟要如此不留情面？”
端清停下吹箫，目光低垂：“他在哪里？”
“我不知道！”步雪遥咬牙切齿，“是，我在惊寒关跟他交过手，他中了我的毒，我受了他一刀，本以为他死了，结果又在古阳城碍我的眼！”
端清道：“说清楚，一个字也不要漏。”
步雪遥恨声将断水山庄之事讲出，又道明他追杀叶浮生与谢离不成，从此失了踪影：“我言尽于此，你信也好不信也罢！”
端清沉吟片刻，忽地起身飞落泉下，只手抓起步雪遥的肩膀将之带出冷泉，扔在了草地上。
他看着步雪遥，眼中依然是静水无波：“他中的毒，你可有解药？”
步雪遥心下冷笑，面上不露声色，道：“自然是有的，只是我并未带着，你将我放回去……”
“说出药方便可。”
步雪遥眯了眯眼睛，开口就是一串药名和用量，连火候和加水也讲得一清二楚。
这些药物的搭配并无错处，只可惜并非“幽梦”的解药，反而会滋生人心乱意，倘若叶浮生真喝了它，很快就会走火入魔发疯而亡。
步雪遥心里淬着毒，却不料端清根本就不上当。
他虽然久不入江湖，但是在来迷踪岭的路上已经从厉锋那里打听过步雪遥的事情，虽然那也是个拒绝合作的顽固，却架不住道长自有手段。
“幽梦”根本就没有解药。
端清不信，才有了这一问，但是步雪遥这样一说，他就明白这种毒是真的没有解药。
他不懂医，却会看人，这份识人的眼力从他初出江湖便沿用至今，多年来也只走眼了一回，到现在已炉火纯青。
步雪遥一开口，端清就能看出他有没有说谎。
玉箫挂回腰上，端清忽然蹲下来，一手伸入步雪遥腰封，找出了一只小瓶子，被油纸包着，上面写的正是“幽梦”。
步雪遥瞳孔一缩，就听端清用那毫无起伏的声音说道：“既然如此，不如烦请阁下试个药吧，若是此方有效，自是无虞，到时定不为难。”
他说罢，一手掐住了步雪遥下颚，就要把“幽梦”向其嘴里倒。
“幽梦”毒性甚是难缠，淬于针上就能让当时的叶浮生濒临崩溃，更别提这一瓶倒入口中！
步雪遥大骇，连忙道：“住手！这、这……药方是假的，没有解药！”
端清手下一顿，轻声问：“无药可解？”
步雪遥背脊生寒，只觉得这看似谪仙的道人有如宫主那般可怕，只是将煞气敛于皮肉之下，外表瞧不出端倪，到了某一时某一刻撕开画皮，就要噬人心肝。
步雪遥不敢再骗他，道：“没有……唔！”
余音断在喉间，药瓶一倾，小半瓶的药水就倒入步雪遥口中，被端清在喉上一点，就迫不得已地咽了下去。
端清起身，看着伏在地上呛咳不止的步雪遥，淡淡道：“以后应是会有的，只要你还活着。”
言罢，听到背后传来轻微的脚步声，端清回过头，是个中等身材的男人，年逾五十，身着褐色箭袖长衣，两鬓已白，面容平凡得过分，扔进人堆里便找不出来。
他背后是一把宽大的重剑，重逾百斤，可这男人背着它却轻如无物，甚至脚印也浅，可见轻功内力之高。
端清打量了他一番，这才道：“多年不见，魏殿主康健依旧。”
玄武殿主魏长筠，常年留守迷踪岭，是葬魂宫里最得宫主赫连御信任之人。
魏长筠是四殿主里资历最老，如今已在赫连御登上宫主之位前就是葬魂宫的一个坛主，若谈起旧事，迷踪岭内无人比他更清楚了。
见到白发道人的时候，魏长筠的瞳孔在刹那紧缩，这个一向不动如山活像个千年王八万年龟的男人，竟然在这瞬间露出了不可置信的神情。
魏长筠负在背后的手轻轻一摆，示意潜伏周遭的杀手放下弓弩，孤身上前，拱手行礼道：“端清道长……久违了。”
玄武殿是四殿的核心所在，平时还没见到魏长筠对宫主以外的人如此恭敬过，更不用提他的身体在行礼时还微微颤抖了一下。
魏长筠站直身体，看了步雪遥一眼：“朱雀殿主年轻气盛，若是他得罪了道长，还请道长看在我这薄面上从轻发落。”
“既然是朱雀殿主所为，贫道与他做过，与魏殿主并无干系。”端清弯腰就要抓起步雪遥离开，“不便多扰，还请行个方便。”
“何谈什么方便？”魏长筠叹了口气：“道长想走，魏某与这些人都无本事相留，只是道长乃知礼之人，既然来了一趟，为何不见见我们宫主？”
“呵，倒是笑话。”端清勾了勾唇角，却不见笑意，目光越过他看向苍茫山林，道：“贫道不想见，你就会走吗？”
阴影下，一人紫衣银面，踏着露水杂草由远而近，身上风尘未洗，更增肃杀。
赫连御竟然回来了。
从西北到西南，就算马车也要近月路程，赫连御仗着轻功内力一路狂奔，又昼夜不息跑死了两匹神驹，硬是赶在如今回到了迷踪岭。
这样耗损内力地赶路，以他能为在翻身下马时都差点没站稳，汗水早已浸湿衣衫，他却跟没事人一样站起，甚至还披上了一件新衣，随魏长筠一同到了这里。
面具后的脸孔因为欣喜若狂而扭曲，一双犹如深渊的眼从孔洞里透出，恨不能掀起万丈狂澜把端清卷进深不见底的黑暗里。
赫连御一手按上腰间的潜渊，语气愉悦得像个终于如愿的孩子：“你果然还没死啊……端清，道长。”