一时间，小院里静得落针可闻。
哪怕秦兰裳听到李大夫的话后便早有了想法，然而这消息来得太猝不及防，她无论如何也没猜到。
脚下踉跄，听闻了阮非誉死讯，秦兰裳并没有之前想象中大仇得报的快意，她脸上的血色全部褪去，目光无措地看着身边人，喃喃道：“怎么会……那天走的时候，不、不是还好好的？”
陆鸣渊道：“我没说谎，师父真的去世了，就在两天前的夜里，于礼王府上被刺身亡……我，亲眼看着的。”
叶浮生眉梢一动：“怎么回事？”
“那天晚上，师父和礼王谈好了回京事宜，就进房休息了，临走时让我申时去找他。”陆鸣渊神色木然，说话却还是很有条理，“我依言去了，就看见他坐在书桌后，头耷拉着，七窍流血，滴了桌上的书本……”
秦兰裳忽然激动了起来：“然后呢？”
陆鸣渊道：“我惊动了王府里所有人，御医也赶来了，说师父是被高手以掌力重击天灵而亡。”
楚惜微拧起眉：“以南儒之能，天下间谁能做到此事？”
“御医在给师父裹伤口的布里检出了慢性麻药，能在三个时辰内神不知鬼不觉地缓慢麻痹武人。”
秦兰裳声音沙哑：“伤口是礼王的人裹的，你们没有查吗？一个重臣死在自己府上，礼王就没有半点干系？”
陆鸣渊忽然扯了扯嘴角：“他当然脱不了干系，所以把整座王府都翻了一遍，但是之前包扎伤口的医者已经自杀，在他的住处找到了端王楚煜的玉佩。”
此言一出，三人都愣了，端王玉佩究竟是怎么回事，他们早已知道。然而这东西本应该在阮非誉手里，怎么又出现在了那下毒的医者身边？
秦兰裳脑子里一团乱，她无助地看着楚惜微，却没得到一个眼光。
叶浮生却忽然长叹了一口气，道：“我终于明白了。”
秦兰裳扭头看着他，叶浮生抬眼盯着陆鸣渊：“阮相不是死于人手，是自尽……对吗？”
陆鸣渊还没说话，秦兰裳已瞪大眼：“你胡说什么？”
她话音未落，陆鸣渊就开了口：“师父说叶公子一定会明白，果然如此。”
秦兰裳呆若木鸡，楚惜微皱了皱眉：“说清楚。”
“六年前师父辞官离京，在路上就遭到了刺杀，师父为了顾全大局把事情按下不提，但是伤处虽不严重，却沾染了断魂草毒，险些当场毒发。”陆鸣渊看着秦兰裳，脸上的悲色凝固成一团永远化不淡的浓墨重彩，“这六年来虽然费了诸多手段，师父的身体也每况愈下，书院里的药师说……左右也撑不到今年岁末，于是师父才让人送了密信给陛下，提出还朝复职。”
秦兰裳不明白：“他既然知道自己的情况，为什么还要回朝廷？”
叶浮生淡淡开口：“因为阮相并没打算真的回朝，只是联合今上演了一场欺瞒天下人的戏。”
楚惜微心念转了转，道：“之前我便觉得奇怪，安息山那时候，礼王未必出现得太巧，而且走蛟事发突然，一路都朝谷口而去，不知情的人踩着那时机而来，必定损伤惨重，可他们从一开始就是从小路而上的。”
秦兰裳猝然明白了什么，她看着陆鸣渊，对方接口道：“不错，端王虽然在先帝时期颇有野心，但是也因秦公一案收敛爪牙，以师父对他的了解，并不认为他现在还会有造反之心，否则也不会长留天京待在今上眼皮子底下。”
秦兰裳：“所以，真正跟葬魂宫合作的……其实是礼王？”
叶浮生道：“谁都有嫌疑，所以阮相才会做这场戏，放出自己要起复的消息，有心的人自然闻风而动，这就是把自己当成了鱼饵，等愿者上钩。”
“师父说，在地宫看到端王玉佩的时候他就已经怀疑礼王，因为玉佩在十年前摔碎之后，端王虽然修补好了，但以其傲气，也不会再以此与他相交。”陆鸣渊垂下眼，“等在安息山见到礼王，那位葬魂宫主又不战而退，师父就已确定了是他。”
正因如此，在安息山上，阮非誉才会不着痕迹地贬低他们，隔开彼此关系，才能让他们全身而退。
秦兰裳喃喃道：“那他为什么还要跟礼王走？为什么……要死？”
“傻丫头，正如你刚才所说，阮相在礼王府上暴毙，这件事情可比在天上捅个窟窿了。”叶浮生敛了眉目，“如果我没猜错，那晚应该是礼王先于陆鸣渊去找阮相，想要跟他相谋共事，但阮相已自尽身亡。”
楚惜微眉梢一动：“天下俱知南儒将要还朝，他的死是绝压不下来的，哪怕礼王真的没有亲自动手，回头查起来也很可能发现他之前部署，所以他只能变改计划，嫁祸他人。”
陆鸣渊嗤笑一声，这书生向来脾气好得不可思议，这一声突如其来的嗤笑，倒有种狠厉。
“药布上的麻药是师父自己下的。”他轻声道：“其实那天晚上我很早就潜入了师父房间，听他跟我嘱咐各种事情，然后看着他变换掌法自盖天灵，我不能出声，也不能动，一直在房梁上躲着……礼王果然来了，他吓了一大跳，然后气急败坏，把师父特意攥在手里的玉佩拿走，又关好门窗装作自己没有来过。”
他娓娓道来，秦兰裳只觉得毛骨悚然，陆鸣渊继续道：“他走后我偷偷溜回自己屋里，谁也没发现我，等到申时依言去找师父，装作惊恐的样子叫人来……礼王果然做好了准备，杀人灭口，把玉佩留下嫁祸端王，师父说的一点也没错。”
秦兰裳喃喃道：“他为什么要这样做？”
楚惜微道：“因为两虎相斗，必有一伤。”
礼王让葬魂宫以端王做幌子，又放出消息吸引旧案余党，一为逼迫，二为嫁祸。阮非誉一路被逼得山穷水尽，要想活着回朝，唯有与之相谋，这就是他的目的。
若成，便得了南儒助力，天下文者莫不相与，自是欢喜；若不成，就设法杀人灭口斩除劲敌，然后祸水东引。
“端王这些年安居天京，并不代表他就是被拔了牙的老虎，别忘了先帝众皇子中，他可是第一个摸到兵权的人。”叶浮生勾了勾嘴唇，“先帝虽然去世已久，但朝堂上还是旧党居多，今上毕竟羽翼未丰，哪怕颇有手段，但在很多方面还是心有余而力不足……阮相的存在，一直是今上臂膀，但他已经命不久矣，若不想新法被这些人所阻，就必须在死前为今上留下新的助力。”
秦兰裳打了个激灵：“端王？！”
“礼王为保自身设计端王，此时原本可大可小，但是闹到这一步，杀害重臣、意图谋反的罪名谁也不敢担。”陆鸣渊抬起头，手指慢慢攥紧，“师父用自己命算计了端王一把，让本来打算置身事外的他不得不出手维护自己，然而礼王毕竟准备周全，端王如果不想被诬陷受制，就只能向今上投诚，成为新的重臣，然而要取信今上和说服端王，都要靠师父生前写下的亲笔密信。”
叶浮生嘴角翘了翘：“信在你手里。”
陆鸣渊道：“对，我必须尽快回到三昧书院，派心腹把这两封信秘密送出，但是在这个节骨眼上，礼王本就疑心我，自然也不会放我走。”
“所以他才让我们在此多留三天，就是为了做你的接应，借百鬼门的力量保你回三昧书院。”楚惜微冷笑一声，倒没多少不忿，“朝廷之事自有权谋相较，而江湖事毕竟得江湖了。葬魂宫敢插手谋逆之事，已经是江湖败类，但要处理它也得借助江湖的力量，百鬼门此番又送上了门，很合适，对不对？”
一石三鸟，连自己性命都能当成棋子运筹帷幄，牵一发则动全身，纵观天下也只有南儒一人。
可惜这样策算经纬的人物，终究是没了。
秦兰裳喉头一哽，她好不容易才说出了声：“他明明说了，要给我一个交代……他是南儒，怎么能失约？”
“说起来，师父曾嘱咐我告知秦姑娘一些事情。”陆鸣渊一手伸入怀中摸索，嘴上也不停：“想来姑娘已经知道师父本名是‘周慎’，那么再告诉姑娘一件事……四十五年前被秦公之父秦惊鹜割头为计、取信反王的主帅，名为周晔，是师父的亲生父亲。”
秦兰裳浑身一抖，又听他道：“三十多年前，在安息山被走蛟淹没的三千秦家军里，军师周溪乃是师父的亲兄长，也是最后的亲人。”
楚惜微眼中闪过惊色，叶浮生神情也变了变。
只见陆鸣渊从怀中掏出了一本泛黄的手订书册，正是阮非誉之前从不离身的那本，只是这上面染红了一小片，不晓得是陆鸣渊的血，还是阮非誉的。
他用满是血汗尘土的双手捧着这本书递向秦兰裳，道：“师父给姑娘的交待，都在这本书里了。”
秦兰裳愣在原地，哆哆嗦嗦地伸手去接，又突然缩了回来，脸色白得不像话，声音也发抖：“我、我不要！你让他自己来说！我不看！”
陆鸣渊沉声道：“秦姑娘，请接下吧。”
秦兰裳看向楚惜微和叶浮生，他们都没看她一眼，无声无息间达成了默认，要让她一人双手，独自去接下这份交待。
她退无可退，也不能再退。
秦兰裳接过书的时候，险些把它掉在了地上，手指哆嗦着翻了好几次，才翻开了第一页。
她终于知道，这并不是一本书，而是由数十封信装线订成的。
一共三十七封信，落款却只有同一个名字，周慎。
收信的也只有一个人，秦鹤白。
落款时间从当初他改名入了阮清行门下，到这月初，每年一封，一年不落。
她忽然就有了一种感觉，自己不是在看信，也不是在看所谓交待，而是看着过去三十七年的风霜。