楚惜微哪怕昏迷了，也死死抓着叶浮生不放，他就只好陪着缩在马车里，把赶车的重任交给了秦兰裳。好在大小姐虽然还在气头上，也分得清轻重缓急，赶起车来虽不甚熟稔，倒也勉强稳当，于晌午时分进了村子。
清雪村名虽优雅，却是个再普通不过的小山村。
它离安息山不大远，面山临水，虽然周遭没有繁荣乡镇，但能勉强自给自足，民风淳朴，颇有些与世无争的闲适。
这里约莫是很少见到外人，一看马车进入，老弱妇孺不怕生，抻着脖子围观，秦兰裳这辈子都没被人这样注视过，脸涨得通红，思及马车里的楚惜微，又不敢发脾气，只好一个个地看过去。
这地方太普通了，大多屋子都是茅草顶泥糊墙，间或有几间砖瓦房，想必就算是村里的“大户人家”。秦兰裳掂量着手里被叶浮生塞过来的钥匙，虽然保管极好没有生锈，但也看得出年岁颇久了，心里顿时就生出一把哀伤，觉得自己与其去住摇摇欲坠的茅草屋，还不如在马车里将就一晚。
然而等她沿途问路，终于到了地方时，却愣住了。
这是一间小宅院，离村民所居的地方稍有些距离，占地面积也不算大，门口没有镇宅石兽，顶上的匾额也有些枯朽，上头写着两个大字：谨行。
叶浮生扶着楚惜微下了车，后者依然没有醒，他也没心思顾念太多。秦兰裳上前打开了门，发现除了一个小院子外，就只有三间小屋，中为前厅，右为卧房，左边则被一把大锁紧紧扣住。
院子已经很久没清扫过，靠墙一边有蒙尘的兵器架，可惜架子上已空空如也，此外还有一棵大树，落叶铺了满地，也覆盖了下面的石雕桌凳。
秦兰裳拂开桌上的叶子，却发现下面是一张棋盘，黑白棋子交错，是一场不分胜负的和局，她拿起一颗棋子，下面干干净净，说明这盘棋已经在此放置了很久。
她愣了一下，莫名就有些不敢轻慢，把棋子放回原处。
叶浮生已经踢开了卧房门，出人意料，这间屋子并不如外面那样蒙尘，只是积了薄灰，可见至少在一两个月前，此地还有人住过。
看到院子里的兵器架，本以为是个武人所居，然而这间屋里却有摆满书籍的黄花梨木架，和放置了文房四宝的木桌，一看就是读书人偏好的布置。
他一手扶着楚惜微，左手忍着痛抖开覆盖在床榻上的罩布，下面的被褥还都光洁。叶浮生仔细看了看，这才把楚惜微安置在床上。
出声把秦兰裳叫了进来，叶浮生叮嘱道：“我去找大夫，你先收拾一下屋子，别把你小叔一个人丢在这里。”
秦兰裳乖乖应了，眼见叶浮生出了门，她就翻出了水桶和木盆，快速到院子里的井边打了水回来，撸起袖子开始打扫。
她把架子上的书随手抽了几本，发现一排是手抄的典籍，每页后面还有批注，落款都是“周慎”；另一排则是原书，放得整整齐齐，秦兰裳翻了几页，从中掉出一张泛黄的纸，上面的字迹十分粗犷豪气：“贺阿慎十四生辰，秦云飞字。”
北侠秦鹤白，便是字云飞。
周慎这个名字，秦兰裳没有听过，但是南儒阮非誉却是名叫阮慎，而阮姓是出道后从了师，并无人知道他之前究竟姓什么。
心头巨震，秦兰裳手里的书“啪”地掉在地上。
她的目光一寸寸扫过屋子里每一处，又透过半开的窗扉看向小院，仿佛看到一段流年被缩在这方寸之间，可惜只如水月镜花，可望不可及，可思不可追。
叶浮生回来得很快，他向来都是个不拖泥带水的人，此时心急如焚，就更快了一些，差点把年事已高的大夫跑断了腿。
这村子里只有一个大夫，的确是姓李，年近六旬，听说三十多年前还随父去边关做了军医，结果不知道发生了什么事情，其父永远留在了那里，只有他一个人回来了。
李大夫虽然身在乡野，见识却一点也不少，他见了叶浮生的模样，又进屋看了秦兰裳和楚惜微，相当知趣，麻溜地把脉看诊，半句废话也没有。
叶浮生坐在一旁，把自己一身的伤都抛在脑后，活似流的不是他的血，伤的也不是他的骨肉，一双眼睛只有床上面无血色的楚惜微。
半晌，李大夫才收回手，捋了捋花白的胡须，道：“他受的是内伤，又服用过猛药，强行掏空精力、虚耗气血，所以才会昏迷不醒。”
叶浮生心里一跳，秦兰裳简直要流出泪来，忙问：“能救吗？”
“能。我先施针灸让他把乱窜的内息平复下来，再开药给他治伤补气，只是这治标不治本，不过是暂时缓解了，你们还要再作打算。”
叶浮生长舒一口气，他早觉得楚惜微这段日子有些不对，很有可能是自身功法走岔出了问题，这件事解铃还须系铃人，只有等他醒来才能设法补救，这老大夫能做到这一步，已经是极好的了。
“有劳大夫。”他心里一松，拱手行礼，却扯动了左肩伤口，疼得龇牙咧嘴。
李大夫和蔼地笑了笑：“你身上的外伤虽不重，但也要早做处理，等下我就给你上药包扎。”
他说着就要转身去写药方子，秦兰裳一口气还没吐完，就听叶浮生忽然问道：“李大夫，有两个问题想请教您一下。”
李大夫回过头：“但说无妨。”
“北疆断魂草见血封喉，听说是没有解药，但是我曾见一人被此毒沾血，看起来却全无影响。”叶浮生顿了顿，“这，是怎么回事？”
那时候虽然已先让众人饮下沧露，但赤心雪莲并不是能解天下百毒的神物，只是一般毒药对此无用，遇上奇毒就只能缓解压制。
断魂草当然不在一般之列，然而阮非誉被张泽以此毒所伤，不但没有毒发身亡，还似乎没有任何不适，这就奇怪了。
李大夫闻言，眉头一皱：“那人……是否总是咳嗽，间或带血，而且身体消瘦、寝食难安，尤其是一旦出现伤口，就会血流难止？”
秦兰裳终于反应过来，顿时脸色大变。叶浮生眉目一敛，道：“这正是我想问先生的第二个问题。”
“果然如此……”李大夫叹了口气，“公子所问的两个问题，一般人的确难答，我一生行医，也不过遇到过寥寥几例，而且症状有其一就必有其二。”
叶浮生挑眉：“哦？”
秦兰裳屏住呼吸，只听李大夫道：“断魂草是北疆特有的毒物，外人对它并不了解，就连行医几十年的大夫也未必知道它有个特性，那就是一旦有人中毒不死，那么从此这毒就对那人无用了。”
叶浮生问：“如何才能中毒不死？”
“断魂草全身都是毒，但是世人用它只取叶片而弃其根茎，不知道那根茎也是有妙用的。”李大夫仔细回忆了一下，“若有人中了断魂草之毒，就生嚼其根茎，可暂时以毒攻毒缓解毒发，然后辅以针灸药浴，再用五毒炼制丹丸，连用三十六日便可解毒，不过……”
秦兰裳忍不住开口：“不过什么？”
“这药虽能解毒，但也太毒太猛，那人即便当时不死，也没几年好活的。”李大夫看向她，“我曾遇到过两个这样的人，本以为逃过了一劫，没想到过后不久就都得了同一种怪病，便是刚才所说的症状，不过两三年就脏器衰竭、气血枯槁而死了。”
叶浮生道：“若有名医良药，可治吗？”
“只能拖，不能根治，而且最多拖不过七年。”
秦兰裳呆立当场。
叶浮生忽然问道：“听说先生早年随父从军，可听说过秦鹤白将军？”
如今在外提起秦鹤白，无论人们心中怎么想，大多都畏惧朝廷，以“逆贼”将其论说，然而在这远离喧嚣的山村里，人们倒并不如此介怀。
李大夫闻言，眼中流露悲意：“自然是认识的，可惜啊……当年战事紧急，多亏了秦将军力抗蛮人，可惜后来没有好下场。”
叶浮生也叹道：“朝廷以‘拥兵自重、犯上作乱’的名义杀害忠良，的确是冤案，只是不知道当初秦将军为什么留在惊寒关不肯回京，否则也不至于……”
李大夫忽然激动起来，打断了他：“将军怎么能走？那时、那时惊寒关里，爆发了瘟疫！”
秦兰裳脱口而出：“瘟疫？”
“这么多年了，我不敢对别人说，怕别人说我是疯子，也怕招来祸端，不过我已经这把年纪，也不怕什么了。”李大夫眼眶红了起来，声音沙哑，“那年我才二十来岁，我爹是惊寒关里的军医，便过去找他。没想到那年秋天，蛮族爆发了疫病，死了不少人，而那些家伙竟然勾结了黑心走贩，让染病的士兵伪装成百姓，带着沾了疫病的皮料吃食进了城……”
秦兰裳脸色惨白，叶浮生的手指慢慢攥成了拳。
“发现的时候，已经有上百人染病了……边关重地，一旦传出这样的消息，就是灭顶之灾。秦将军派人把医者和病者都安排在偏僻区域集中医治，但是收效甚微，还要放着蠢蠢欲动的蛮族，你们说他怎么能走？”
秦兰裳颤声道：“那他为什么……不向朝廷如实禀报？”
回答她的是叶浮生：“丫头，你知道出现疫病而难以医治，朝廷为免瘟疫扩散，会采取什么办法吗？很简单，斩草除根。”
秦兰裳手脚冰冷，李大夫叹了口气：“嗯，如果他上报朝廷，那么当时所有可能染病的人都会被活活烧死。”
秦鹤白一生义薄云天，怎么会枉顾成百上千的性命？可是他这样做，也是把一城的安危压了上去。
于人道，他不负；于大局，他有错处。因此当掠影卫来此之后，顾铮才会出手擒他。
秦兰裳一个字也说不出来了，叶浮生看了她一眼，也不再开口，让李大夫写药方去了。
秦兰裳也不知道自己是怎么去抓药烧水的，仿佛成了个提线木偶，叶浮生怎么说，她就怎么做。
等到她终于回过神来，已经是黄昏，李大夫早就回了家，楚惜微施针完毕躺在床上昏睡，叶浮生不晓得从哪挖出了一小坛酒，坐在了她身边。
夕阳橘色的光芒罩在身上，并不觉得暖，反而有种丝丝入骨的冷意。秦兰裳缩了缩身体，叶浮生解开外衣披在她身上，道：“小姑娘家，冷了身子不好。”
秦兰裳看着他喝酒，眼里动了动，道：“为什么对我这么好？”
“第一，你是个姑娘，还是个长得不错的姑娘。”叶浮生笑了笑，“第二，阿尧是你的叔叔。”
秦兰裳不知道楚惜微以前的名字，但也猜到这称呼是在说自家小叔，她神色变了变，也没多说什么，拢着衣服安静坐着。
她这么安静，叶浮生反而有些不习惯：“在想什么、”
“想很多，但都不明白。”秦兰裳转头看着他，“叶叔，人是不是越长大，就越难懂？”
“这世上最可惜的一件事，就是你不再是个孩子了。”叶浮生摩挲着酒壶，“等你大了，就没人替你遮风挡雨，没人为你筹措谋划，什么都得学会自己扛，摔倒了也别奢望谁来扶你，自己站起来继续走，明白吗？”
秦兰裳似懂非懂，只感觉这样简简单单的两句话，如有千钧之重，压得她喘不过气。
“你既然想不明白，不如就去多看看。”叶浮生向左边扬了扬下巴，“那里不是还有一间房吗？”